Kabanata 7 Magbulag-bulagan
Pagpasok ni Huo Changze sa hall, nakita niya agad si Ye Enron na nakatayo sa harap ni Jason. Grabe ang ayos ni Ye Enron, talagang pinapakita ang katawan niya. Kumislap sa mata niya ang pandidiri at pagkutya.
'Tong babaeng 'to, grabe talaga. Kung hindi na niya kaya ang laro, makikipaglandian siya sa director para makakuha ng role.'
Hinawakan ni Ye Enron ang kamay ni Xu Mohan at natural na napunta sa paningin niya, mas lalo pa siyang nandidiri kay Ye Enron.
'Babaeng may asawa, hawak-hawak ang kamay ng ibang lalaki. Ayun na nga, madaling maakit, kamurahan!'
Iniwas niya ang tingin, parang walang alam.
Napatingala si Ye Enran, ngumiti nang parang inosente at mayroong babaeng boses. Nagulat siyang tumingin kay Ye Enran: 'Azeri, tingnan mo! 'Yan ang kapatid ko. Nagkataon naman na nakita ko siya dito. Puntahan natin at batiin.'
Napakunot ang kilay ni Huo Changze, punung-puno ng pandidiri ang mga mata niya, at sinulyapan niya si Ye Enron na parang nandidiri rin. Ayaw na ayaw niya at may masamang tono: 'Bakit mo pa binabati 'tong babaeng 'to? Madumi lang ang pagkatao mo.'
Kumislap ang ngiti sa mga mata ni Ye Anyao, tapos mabilis niya itong tinakpan, nagpapakita ng mga mata na puro at kunot-noo. Sabi niya, 'Bakit mo naman sinasabi 'yan sa kapatid ko? Maraming bagay ang hindi niya ginagawa nang kusang-loob. Kahit ano pa man, kapatid ko pa rin siya. Tara na nga.'
Nang nakita ni Huo Changze na gusto nang umalis ni Ye Anyao, hinimas niya ang ulo nito na parang nagmamakaawa, pero naglakad siya pasulong sa lupa. Hinawakan ni Ye Anyao ang braso niya na may inosenteng ngiti sa mukha niya at naglakad papunta kay Ye Anran.
'Ate, nagkataon naman na nagkita tayo dito.'
Ngumiti si Ye Anyao nang matamis at parang isang dalisay na dalaga na hindi pa gaanong nakakasalamuha sa mundo.
Malamig ang ekspresyon ni Ye Anran at hindi niya balak pansinin siya. Parang naaapi si Ye Anyao, at ang isang pares ng magagandang mata na may luha ay hindi na mapigilan ang pagbagsak. Sabi niya nang may awa kay Huo Changze: 'Parang ayaw ako makita ng ate ko masyado. Alis na tayo.'
Nang makita niya na inaapi siya, nandidiri na si Huo Changze kay Ye Enron. Bukod pa roon, naawa siya kay Ye Anyao. Hinawakan niya ang pulso ni Ye Enron at dahan-dahang pinatindi ang kanyang pagsisikap. Masama ang kanyang tono: 'Huwag ka nang magpakita. Kung hindi ka nakita ni Anyao bilang kapatid niya, hindi ka niya titingnan!'
'Hiss-'
Sobrang sakit sa braso niya, at nagduda si Ye Anran na baka mapilipit ang kamay niya.
Inalis niya ang kamay nito at hinimas niya ang masakit na pulso niya gamit ang isa pa.
Alam ng lahat sa bilog ang kasal ng dalawang pamilya Huo Ye. Nakikita ang ganoong kahanga-hanga at kapana-panabik na mga larawan, nagtsitsismisan sila at naghihintay ng magandang palabas.
'Azeri, paano mo nagawa 'to sa ate mo?' Nakita ni Ye Anyao ang kanyang kamay na bahagyang nanginginig, masaya ang kanyang puso, pero nag-aalala ang kanyang mukha. 'Ate, okay ka lang ba? Hindi ko inaasahan na gagawin 'to sa 'yo ni Azeri.'
Isa pang banayad at nakakaantig na ekspresyon. Tiningnan ni Ye Anran ang kanyang pagkukunwari, ngumisi, itinaas ang kanyang baba nang buong pagmamalaki, tinignan siya, at tumawa: 'Ang ganda naman ng salitang Azeri na 'yan. Ang alam ko ay bayaw mo, pero ang hindi ko alam ay ang lover mo.'
Agad nag-iba ang kulay ng mukha nina Ye Anyao at Huo Changze. Malaki ang puso ni Ye Anran at ang kanyang mga mata ay tumingin sa kanila na may kahulugan. Ang ibig sabihin ng salita: 'Ang isang tao at ang lalaking may asawa ay nagpapahayag na sila ay napaka-ambiguous, at ang lalaking may asawa na ito ay bayaw mo pa. Bakit ka napakawalanghiya? Ate, hindi ka ba nakokonsensya?'
Nagsimula nang mag-usap ang mga taong nakapaligid sa kanya nang mahina. Nakita ng lahat ng tao ang dalawa sa kanila na kumikilos nang malapit, at maraming boses ang pumasok sa mga tainga ni Ye Anyao.
'Talagang walang humpay 'tong bayaw. Ganun pa rin ang pagiging malapit niya kahit na lumabas kasama ang bayaw niya.'
'Walang hiya na tumakbo sa harap ng Panginoon para magpakita.'
'Paano ka makikipaglandian sa bayaw mo kung hindi ka makapal ang balat? Napakagahaman talaga.'
Nanlumo sa galit si Ye Anyao nang marinig niya ang boses ng talakayan. Tiningnan ni Ye Anran ang kanyang pinahirapang hitsura at lubos na malaya.
Nakasara ang kanyang mga mata, sinulyapan niya ang lalaki sa tabi ni Ye Anyao, at sumagot: 'Ikaw ay isang babaeng may asawa na malapit pa rin sa ibang mga lalaki, at ang pag-uugaling ito ay hindi karaniwang malapit.'
Maliwanag ang pahiwatig sa pagitan ng mga salita, at ngumiti nang malamig si Ye Enron.
'Kaya pala alam ng ate ko na asawa ko 'yang katabi mo. Akala ko itinuturing mo na ang bayaw mo bilang asawa mo.'
Binuka niya ang kanyang bibig at mahinang ngumiti, na lubhang hindi totoo at mapanukso.
'Bukod pa roon, dumating ako sa handaan na ito para sa negosyo. Ako ay matuwid, ngunit hindi ko sinadyang itago ang aking pagkakakilanlan. Hindi ako lumabag sa mga patakaran sa buong proseso. Ginawa ko lang ang aking tungkulin bilang kasama.' Hinawakan ni Ye Enron ang braso ni Xu Mohan nang buong puso at ngumiti nang magalang sa lahat. Nang lumipat ang kanyang mga mata kay Ye Anyao, agad siyang naging malamig. 'Ate, kumusta ka naman?'
Galit na galit si Ye Anyao, mahigpit niyang kinagat ang kanyang mga ngipin, at ang kanyang palda ay kulubot, ngunit hindi siya makapagsalita upang sumagot, na nagpapahintulot sa mga taong nakapaligid sa kanya na magsalita at abusuhin.
Nakita ni Huo Changze na punung-puno ng diwa si Ye Enron, at ang kanyang mga mata na parang yelo ay sumaklaw kay Ye Enron tulad ng isang matalas na espada. Nagbabala siya nang malamig: 'Tumahimik ka at huwag kang gagawa ng katangahan dito.'
Paglingon niya sa kanyang ulo, tiningnan niya si Ye Anyao na may malumanay na mukha at mainit na boses na parang jade. Siya ay kasing-pasensya ng isang bata at sinabi, 'Huwag kang maging kasing-kaalaman niya.'
Sa pagtingin sa lalaki na sa kanyang harapan, ngunit malumanay na parang tubig sa harap ng ibang mga babae, ang mga mata ni Ye Enron ay nagpakita ng panginginig at nagtawanan sa sarili.
Kaakit-akit ang kanyang ngiti at ang kanyang boses ay lalong malambot at manhid.
'Asawa, naiintindihan ko na ikaw ay maalalahanin sa akin at hindi mo ako gustong mag-film, kaya tinanggihan mo ang film na ginawa para sa akin, na nakaapekto sa aking reputasyon sa bilog, ngunit hindi mo na talaga kailangang mag-alala sa akin nang labis.'
Sinulyapan niya si Ye Anyao sa tabi niya na may espesyal na kahulugan. Naglakad siya sa paligid niya at sinadyang itaas ang volume. 'Hindi ang kapatid ko ang namatay kung hindi siya pumasa sa hangin, kaakit-akit at mahina. Gustung-gusto ko pa rin ang pag-arte. Hindi mahalaga kung hindi mo kunin ang pelikula para sa akin. Maaari ko itong kunin sa aking sarili, kaya hindi mo na kailangang mag-alala tungkol dito.'
Nang marinig ng mga taong nakapaligid sa kanya ang kanyang mga salita, hindi nila mapigilang tumawa at nagsimulang mangutya kay Ye Anyao.
Isang mukha ng masamang ngiti na ekspresyon, si Huo Changze lamang ang nakakita, nakita ang kanyang kontrabida na matagumpay na mukha, narinig ang kanyang pagmumura kay Ye Anyao, agad na lumubog ang kanyang mukha.
'Ye Enron.' Ang kanyang pagngangalit ng mga ngipin ay tila gusto niyang nguyain si Ye Enron.
Gayundin, ginaya ni Ye Enron ang ekspresyon ni Ye Anyao at tiningnan siya na parang inosente.
Hindi na makapaghintay si Huo Changze na lumapit at hinawakan ang payat na leeg ng babae. Ayaw nang marinig pa ni Ye Anyao ang mga taong nakapaligid sa kanya, kaya hinawakan niya ang kanyang dibdib at nagkunwaring kapos sa hininga.
'Azeri, sobrang komportable ko na hindi ako makahinga. Mukhang nagkaroon na naman ako ng atake sa puso. Tulungan mo ako.'
Nakita niya na may sakit, ang buong puso ni Huo Changze ay natangay, at siya ay nalulungkot. Hinawakan niya siya nang direkta sa kanyang mga bisig at kinakabahan na sinabi, 'Dadalahin kita sa ospital.'
Bago umalis, binigyan niya ng malupit na tingin si Ye Enron. Matapos silang umalis, ang mga taong nanonood ng palabas ay naghiwa-hiwalay nang paisa-isa.
Sa wakas, pinakawalan ni Xu Mohan ang ngiti na pinigilan niya sa mahabang panahon, tumawa, nagbigay ng thumbs-up, at pinuri: 'Grabe ka kanina, at pwede ka nang tawaging babae.'