Kabanata 126 Balik Eskwela
Hinawakan ni Howard nang buong pagmamahal ang mga mata niya. Pagkatapos niyang pakinggan ang buong proseso kanina, natural na naintindihan niya ang ginawa ni Huo Sijie. Malaki ang away nila ni Huo Changze ngayon. Ang pag-alis ang pinakamagandang choice sa ngayon. Para sa kapakanan ng kanyang apo, sinusuportahan niya ang kanyang gagawin.
Naalala pa rin niyang isama siya sa pag-alis, na nagpasaya sa matanda.
'Matanda na si Lolo at hindi na bagay na maglakwatsa. Hindi sasama si Lolo sa M country. Babalik ka para makita si Lolo kapag may oras ka, ha?'
'Lolo, hindi ka talaga sasama?' Ang pinaka-ayaw ni Huo Sijie sa ngayon ay si Lolo. Gusto talaga niyang sumama si Lolo sa kanya.
'Kung hindi, huwag na. Pwede naman tayong mag-chat online. Pagbalik mo sa M country, basta kausapin mo lang si Lolo araw-araw, sapat na kay Lolo yun.'
Nandito ang pamilya ni Howard at dito ang kanyang ugat. Normal lang na hindi siya aalis. Naiintindihan din ni Huo Sijie.
Sabi nga ni Lolo, sobrang advanced na ng network ngayon, pwede kang mag-chat kahit kailan mo gusto. Hindi na pinilit ni Huo Sijie si Lolo, at sa totoo lang, nandiyan naman sina Zhang Yi at Ye Bo sa bahay, mas okay pa yun kaysa pumunta sa M country kasama siya.
Nakipag-usap pa si Huo Sijie sa matanda ng dalawang oras at nagpaalam na sa kanyang lolo.
Ang desisyon na ito ang pinaka-pag-sisisihan niya sa kanyang buhay.
Pagkalabas niya, tumayo si Huo Changze at nag-alalang tumingin sa kanya. Hindi sila pinansin ni Huo Sijie at nagsuot ng sunglasses. Sobra siyang nadismaya sa dalawang taong ito.
'Sijie, saan ka pupunta?' Sigaw ni Ye Anran sa kanyang pangalan. Hindi talaga niya inasahan na ganito kalaki ang magiging reaksyon ni Huo Sijie. Ang sinabi nila ay para talaga sa ikabubuti ni Huo Sijie. Bakit hindi niya maintindihan?
Hindi pa rin siya pinansin ni Huo Sijie. Gusto na lang niyang umalis agad at hindi na magtagal pa.
'Huo Sijie, anong problema mo na naman!' Mahinang sabi ni Huo Changze at hinawakan ang kanyang maleta: 'Saan ka pupunta?'
'Wala kang pake.' Sagot ni Huo Sijie kay MoMo at tinanggal ang kamay niya.
So, parehas silang feeling na wala silang mali?
Hindi talaga pwedeng tumira sa pamilyang 'to.
'Ye Bo, ihatid mo ako sa airport.'
Si Ye Bo sa isang tabi ay nag-aalala din. Hindi niya alam kung kaninong side siya kakampi. Sobrang biglaan ng mga nangyari.
Nakita ni Huo Sijie ang pagka-awkward ni Ye Bo, kaya hindi na niya pinilit. Nag-book siya ng sasakyan online at kinaladkad ang kanyang maleta sa pintuan para maghintay. Ayaw talaga niyang makita ang dalawang taong 'yun.
Mataas ang ulo ni Huo Sijie, pero alam niya ang tama at mali, at hindi siya mayabang sa mga malalaking bagay. Palagi siyang masayahin at ngayon lang nakita siyang ganito. Nataranta si Ye Enran at hindi mapigilang tumingin kay Huo Changze ng ilang beses.
Nakita ko si Huo Changze na nakayuko, walang ganang tahimik, hindi tinatawag si Huo Sijie, at nakatayo lang.
Isang sasakyan ang huminto sa pintuan ng bahay ni Huo. Bumaba sina Huo Qingqi at ang kanyang asawa. Nakita ni Huo Sijie ang kanyang mga magulang, sumakit ang ilong niya, at yumakap kay Liu Hua. Pagod na ang mga mata ni Liu Hua, pero niyakap pa rin niya si Sijie.
Nakita ni Huo Qingqi si Huo Sijie na handang umalis, at hindi nakareak agad.
Naglalakad silang dalawa ngayon. Tumawag ang isang kaibigan para sabihin na may Chinese medicine doctor pa sa China na kayang gamutin ang sakit sa puso. Kahit ilang beses na silang nabigo, hindi pa rin sila sumusuko. Nararamdaman nilang hangga't may kaunting pag-asa, dapat nilang subukan. Malinaw na, naloko na naman sila.
'Sijie, aalis ka?' Nang bitawan ni Liu Hua si Huo Sijie, nakita niyang may dalawang luha na tumulo sa kanyang sunglasses.
'Mom, babalik ako sa school at babalikan ko kayo mamaya.'
Kung sinabi niya na babalik siya sa school, hindi siya pipigilan ng mag-asawang Huo Qingqi, pero hindi na magtatagal ang buhay ng matanda. Inaasahan pa rin nilang makakasama ng pamilya ang matanda sa huling pagkakataon. Bakit biglang aalis si Sijie?
Tumingin si Huo Qingqi kay Ye Bo, na hinila siya sa isang tabi at ipinaliwanag ang sitwasyon nang simple at malinaw. Mahal ni Huo Qingqi ang kanyang anak at ayaw niyang makahanap ng sea king, kaya sinuportahan niya sina Huo Changze at ang kanyang asawa sa bagay na ito.
Pero nakikita ang kanyang anak na sobrang lungkot, hindi niya ito mapagalitan.
Nalaman din ni Liu Hua ang tungkol dito kay Huo Qingqi. Hindi niya masabi kung sino ang tama at sino ang mali sa ngayon, pero ang pinakamahalaga ngayon ay mapatigil si Huo Sijie.
Nakikita ang matatag na ideya ni Huo Sijie na aalis, bumuntong-hininga si Liu Hua at naghandang sabihin ang totoo.
Pumili sa pagitan ni Lolo at ng kanyang lihim na crush, hindi siya naniniwalang babalik ang kanyang anak sa school.
'Sijie, may isang bagay...'
Hindi pa natatapos ang kanyang pagsasalita, may nagsalita: 'Sijie, bumalik ka sa school at tandaan na mag-video call kay Lolo araw-araw.'
Tumango si Huo Sijie, lumapit at niyakap si Howard, umiyak at sumisigaw ng 'Lolo' ng ilang beses. Gusto talaga niyang gumugol ng mas maraming oras kay Lolo, pero ayaw talaga niyang makita si Huo Changze.
Si Ye Enron, na nanonood lang, naintindihan kung ano ang sasabihin ni Liu Hua. Nang makita niyang lumabas ang matanda para sumabat, hindi niya gaanong naintindihan kung ano ang ginawa niya.
'Dad, you...' Lumapit si Huo Qingqi sa matanda at tinanong siya.
Ngayon, ang pagsasabi ng totoo kay Huo Sijie ang pinakamagandang choice. Paano lumabas ang matanda at sumabat?
Umiling siya sa kanya, hindi nagsalita, si Huo Qingqi ay hindi na makaimik.
Dumating na ang sasakyan na binook ni Huo Sijie online. Pinayagan siya ng matanda at sinabihan siya: 'Bumalik ka sa school at kalmahin mo ang sarili mo. May magulang naman si Lolo na mag-aalaga sa kanya. Hindi na dapat mag-alala si Sijie kay Lolo.'
Tumango si Huo Sijie at nagpaalam kina Liu Hua at Huo Qingqi. Pareho silang may gustong sabihin. Hindi na siya makaimik nang makita niya ang kanyang mga mata.
Sumakay siya sa bus at hindi niya nakita si Huo Changze at Ye Enron sa buong biyahe. Bumuntong-hininga siya ng ilang beses at bumalik sa kanyang silid.
Pagkaalis na pagkaalis ni Huo Sijie, nalaman nina Huo Qingqi at ang kanyang asawa ang sitwasyon mula kay Huo Changze. Hindi nila kilala si Luo Chengyi, at ang kanilang impresyon kay Luo Chengyi ay ang salitang 'Sea King' na narinig mula sa bibig ni Huo Changze.
Kung ito ang dalawang salitang ito, siyempre hindi sila sasang-ayon na makipagrelasyon si Huo Sijie sa kanya, pero hindi sila magiging direkta tulad ni Huo Changze. Sa huli, ito ang unang lalaki na nagugustuhan ni Huo Sijie at magiging hakbang-hakbang.
Umalis na si Huo Sijie. Walang silbi na sabihin pa nila ang mga bagay na ito. Inalo ni Liu Hua si Ye Enron sandali at sinabihan silang huwag masyadong sisihin ang kanilang sarili. Babalik si Huo Sijie pagkatapos niyang ayusin ang kanyang sarili.
Dahil sa insidenteng ito, ang lahat sa pamilya ng Hawn ay nasa malungkot na mood. Hindi kumain si Ye Enron maghapon. Binuksan niya ang iba't ibang social platform ni Huo Sijie nang maraming beses, sinusubukang makita ang kanyang kasalukuyang kalagayan, pero wala siyang nakita.
Pumunta na si Huo Changze sa kumpanya, at palagi siyang nasa masamang kalagayan. Halos nailagay niya ang mahahalagang dokumento sa shredder, at pinabalik siya ni David para makapagpahinga.
Nang nakahiga na ang dalawang tao sa kama, unang nagsalita si Ye Anran: 'Sabi mo, may mali ba talaga tayong nagawa at hindi namin isinasaalang-alang ang nararamdaman ni Sijie?'
Hindi nagsalita si Huo Changze. Hindi niya alam kung paano sasagot.