Kabanata 43 Ang Katotohanan
Si Xu Mohan nag-film, pero hindi niya kinontak si Lin Lele. Hindi siya nag-WeChat ng 'Nag-film ako' sa kanya. Si Lin Lele hindi naglakas-loob na hanapin siya, at ang buong katauhan niya ay naging tahimik at hindi na iniisip ang tsaa at pagkain maghapon.
Sa wakas, isang araw, sumuko na siya. Nagtanong siya kay Tatay ni Lin, 'Dad, bakit mo ginamit yung paraan na yun para hingin yung sikretong resipe ni Xu?'
'Alam mo naman.' Si Tatay ni Lin hindi nataranta. Binaba niya yung diyaryo at gusto niyang sagutin yung tanong ng anak niya ng seryoso.
'Matagal na akong nagbabantay sa anak ng pamilyang Xu. Hindi naman mali ang tao. Mabuting bata siya.'
Si Ye Anran naramdaman na hindi simple ang mga bagay-bagay nang nakita niya si Tatay ni Lin na ganun, at tahimik na binuksan ang kanyang cellphone para mag-record.
'Lele, hindi ko naman gustong bilhin agad. Gusto ko lang makipag-cooperate at hayaan siyang ituro yung formula sa mga chef. Tumanggi siya. Wala naman akong ginawa. Talagang masarap yung espesyal na pagkain sa pamilya nila. Hindi ako makakapag-negosyo kung wala yung mga pagkaing yun?'
Malinaw na ang sagot. Ang negosyo ng pamilyang Lin ay mga kainan. Bago bilhin ang sikretong resipe, ang posisyon nila sa industriya ng pagkain ay hindi matitinag. Walang epekto sa kanila yung mga pagkaing yun.
'Lele, alam ni Dad na magkakaibigan kayong tatlo. Dahil gusto mong malaman ang buong kwento, sasabihin ko sa'yo para maintindihan mo pagkatapos mong makinig.' Si Dad Lin may mabait pa ring mukha.
'Mali ang modelo ng negosyo nila. Kung hindi sila magbubukas ng chain, kailangan nilang gawin mag-isa. Hindi lang sila makakaipon ng maraming pera, pero pagtanda na ng mga magulang ni Xu Mohan, hindi na kakayanin ng katawan nila, na magdudulot lang ng hindi na maibabalik na pinsala.'
Oo nga, pag nagpapatakbo ng kainan ang mga magulang ni Xu, madalas na pagod na pagod sila pagkatapos ng trabaho. Medyo kakaunti lang ang kinikita nila at talagang pinapagod nila ang katawan nila.
'Napahiya ang tatay niya at nakasakit ng maraming tao. Akala niya hindi alam ng iba yung formula niya. Sa totoo lang, matagal na nila itong pinag-aaralan ng tahimik. Natikman ko na yung sa ibang pamilya. Maliban sa iba't ibang pangalan, wala akong matikman na pagkakaiba. Mas mababa pa yung presyo kaysa sa kanila, at mas maganda yung negosyo kaysa sa kanila. Noong panahong yun, binabantayan lang nila yung maliit na tindahan at walang alam.'
Mataas ang kasikatan ni Ye Enron kaya imposibleng walang manggagaya. Pag lumabas na ang mga gayagaya, mas may bentahe ang presyo kaysa sa pamilyang Xu. Ano pang pwede panatilihin ng pamilyang Xu para sa mga customer? Hindi sila mga luxury brand. Nagbubukas sila ng kainan at gusto ng mga tao na gawin ito basta may tubo.
Tumingin si Dad Lin sa kanilang dalawa at nagpatuloy sa pagsasalita: 'Hindi ko ginawa noong may problema sila sa pagkain sa tindahan nila. Hindi ko nalaman hanggang sa pumasok sila sa ospital. Kapapasok lang nila sa ospital, at yung mga gayagaya sa labas ay grabe na. Kahit gumaling pa sila sa sakit at nagbukas ulit ng tindahan, wala silang kahit anong bentahe. Talagang magfa-fail yung tindahan.'
Si Lin dad ay napaupo sa sofa: 'Sa tingin mo ba ay pinagsasamantalahan ko yung kahinaan ng mga tao? Kahit ano pa man, pero kailangan mong maintindihan, kung hindi ko binili yung resipe, mahihirapan silang gumaling sa sakit nila. Susuko si Xu Mohan sa college entrance examination at magtatrabaho. Pagkatapos kong tulungan silang gumaling sa sakit nila, inimbita ang tatay ni Xu Mohan na magtrabaho sa hotel ko, pero ayaw niya. Nararamdaman niya na ako ang gumawa ng lahat. Kahit bumalik siya sa probinsya, pinuntahan ko pa siya para magpaliwanag at pagkatapos ay inimbitahan ko siyang bumalik, pero ayaw pa rin niya.'
Sa pagsasalita nito, naging malinaw na nagkamali si Tatay ni Lin at talagang iniisip niya ang pamilya Xu.
'Matagal na akong nagbabantay sa bata na si Xu Mohan. Maganda ang grado niya. Makakapasok siya sa magandang paaralan pagkatapos dumaan sa ganitong dagok. Hindi naman mali ang daan sa hinaharap. Maganda-ganda. Alam mo ba kung bakit siya nakapasok sa industriya ng entertainment?'
Biglang nagtanong si Tatay ni Lin, at pareho silang nagkaroon ng ideya sa oras na ito.
'Oo, sa simula, nakita ko na may konting talento siya sa pag-arte. Nagkataon na may kaibigan akong direktor na naghahanap ng artista, kaya ni-recommend ko siya. Akala mo ba talaga na kahit sino lang ang mahahanap ng direktor para mag-film?'
Pareho silang artista, at alam na alam nila na imposibleng mangyari yun.
Naipaliwanag na nang maayos ang bagay na ito. Mas gumanda ang pakiramdam ni Lin Lele at sumimangot kay Tatay ni Lin: 'Dad, nagkamali ako sa'yo dati, sorry, sorry.'
'Walang problema, hindi kailanman sisihin ng mga magulang ang kanilang mga anak.' Hinaplos ni Tatay ni Lin ang buhok ni Lin Lele.
'Dad, bakit hindi mo sabihin kay Xu Mohan ang totoo? Sinisisi pa rin niya ang pamilya natin sa puso niya.'
'Si Xu Mohan ay isang ambisyosong bata. Mas maganda ang pagpipigil para sa kanya. Sisihin niya ako at sisihin niya ako. Nakikita mo naman na hindi siya masyadong successful ngayon. Hindi mo siya masyadong gusto.'
Namula si Lin Lele: 'Dad, alam mo.'
'Ikaw ang anak nina Mom at Dad. Paano ka namin hindi malalaman? Si Xu Mohan ay napakagaling. Sinusuportahan ka ni Dad.' Binigyan siya ni Dad Lin ng 'go lang' na gesture.
Mas namumula si Lin Lele, mas matatag ang kanyang mga mata, at lumabas na ang katotohanan. Hindi na siya magkakaroon ng inferiority kay Xu Mohan. Gusto niya si Xu Mohan, at susunggaban niya ang oportunidad!
Agad nilang tinawagan si Xu Mohan para linawin ang lahat, pero patay ang kabilang linya ng telepono. Pagkatapos magtanong sa iba, nalaman nila na nagfi-film si Xu Mohan sa bundok at gubat. Hindi naman nila sinasadyang hindi sagutin ang telepono, pero dahil walang signal.
Ayos lang. Huwag kang mag-alala kung nalaman mo na. Hindi pa huli ang lahat para sabihin sa kanya kapag bumalik siya sa tatlong buwan.
Nakakatouch talaga yung pakiramdam na may suporta ng mga magulang, at natutuwa rin si Ye Anran para sa kanilang dalawa.
Madaling isipin ang sarili nilang mga magulang kapag nakakakita ng ibang magulang. Kung pwede lang sana silang kasing galing ng mga magulang ng pamilyang Lin, hindi sana ganito si Ye Enron.
Walang saysay ang isipin ang lahat ng ito. Isipin na lang natin kung paano haharapin si Jason kapag pupunta sa ibang bansa para i-promote ang mga pelikula. Sa pagkakataong ito, nagfi-film si Xu Mohan. Sila lang dalawa ang pupunta. May ibang plano si Jason para kay Lin Lele. Simple si Lin Lele. Kailangang galingan ni Ye Anran sa pagprotekta sa kanya.
Pumunta na silang dalawa sa M country nang maaga, at nagpalit si Ye Anran ng damit na inihanda ni Jason, na may mahabang low-cut dress, malambot na buhok at matingkad na makeup.
Sa pagtingin sa sarili niya sa salamin, naramdaman ni Ye Anran na bumalik siya sa isang taon na ang nakalipas. Noong panahong iyon, kakapanalo lang niya sa pelikula at suot niya ang parehong damit. Sa oras na iyon, hindi niya inisip na magiging ganito siya pagkalipas ng isang taon.
'Ate Enron, sa tingin mo ba masyadong revealing yung suit ko?'
Ang boses ni Lin Lele ang pumutol sa kanyang alaala. Tumingin si Ye Anran dito at nag-kunot ang noo.
Si Lin Lele ay nakasuot ng low-cut na palda. Napakaikli ng palda, at kung hihilahin pababa ay bahagya lang matatakpan ang ugat ng hita, na nagpapakita ng puti at payat na mga binti. Ang damit na ito ay hindi bagay kay Lin Lele, at si Lin Lele ay hindi ganoong tipo sa pelikula.
Isa lang ang sagot. Ito ang pagiging makasarili ni Jason. Gusto niya si Lin Lele, pero masyadong exaggerated yung damit na ito.
'Hubarin mo at punitin mo, palitan mo ng damit na dala natin, at mag-ayos ka ng sarili mo. Kapag may nagtanong sa'yo kung bakit hindi mo sinuot yung damit na yun, sagutin mo na nasira yung damit at maikli lang ang oras, kaya nagpalit ka ng sarili mong damit. Kung walang magtatanong, aakyat ka na lang mamaya. Walang itatanong si Jason.'