第40章
リターン得点
準備オバは、ほとんどの生徒が実際に授業が始まる前に、朝の授業に必要な本を拾うためにロッカーに移動する時間だったから、廊下が再び混雑しているのを見つけるのは新しいことではなかった。
ティナと彼女の友達は混雑した廊下に群がり、彼女の不吉な予感は、彼女らがロッカーまで人ごみを通り抜けるときに顔に明らかだった。
「これはもっと変なことになってるよ、ティナ」ベラがつぶやいた。彼女は自分のロッカーの鍵を回した。「私たちが行って告白したほうがいいと思う？」彼女は尋ねた。
この言葉で、ティナはロッカーを勢いよく閉めた。ベラに死にそうな視線を投げ、彼女に近づいた。
「私たちは。そんな。こと。しない。」彼女は嘲笑し、指を胸に突き刺した。もう一度言わずに、ティナは本能的にベラを品定めし、彼女の肩を彼女の肩に押し込んで彼女のそばを歩き、後者を少しよろめかせた。
ずっと見ていたロキシーは舌打ちし、ベラの方に近づきながら少し首を振った。彼女は後者をじっと見つめ、ため息をついた。
「まるで何言ってるかわからないみたいね」ロキシーはコメントし、ベラに冷たい肩を与え、歩いて行った。
クラスに戻って、フィデルは以前に、ティナと彼女のギャングがクラスから逃げ出すのを見てフィデリアの厳しい表情に気づいていた。行間を読んで、彼女は結論を出した。
「彼らだよね？」彼女は妹をじっと見つめて、口に出した。突然の衝動のように、彼女は嘲笑した。「私がモールやトイレで会ったとき、彼らが変な行動をとっていたのも不思議じゃない。あれは本当に鮮明な絵を描いているわ」
「あなたはどうするつもり？」フィデリアは尋ね、妹の心の中にあることが知りたくて、彼女を怖がらせること以外、自分自身でほとんど何もできなかったからです。彼女は新しい葉っぱとして彼女を見つけた。
「彼女たちのゲームを私たちもやらない？」フィデルは半分の笑顔で衝動的にささやき、妹の目を見つめた。その時そこにいたすべての生徒は、何が起こっているかに注意を払うのに忙しすぎ、クラスが混乱している状態に気を取られていた。
その瞬間、ベルの迷惑なチャイムの音が再び学校全体に響き渡り、全員を席に戻した。フィデルとフィデリアは、不愉快そうな顔をして席に向かうティナと彼女の友達の後ろ姿をじっと見ているのを我慢できなかった。
ちょうどその時、彼らの語学教師が入ってきて、朝の授業が始まったことを発表した。
数分が1時間になり、フィデルは授業とティナの間で視線を移動し、彼女が行うすべての行動や表現を通して読んだ。面白いことに、彼女は後者を制御不能な興味深いキャラクターとして見始め、彼女のサイドキックについて話すことさえありませんでした。
「それでは、ここで授業を終わります」先生の声が響き、彼女の注意を黒板に戻した。「課題は明日の午前7時までに提出すること」彼は発表し、立ち去った。
フィデリアは以前に、仲間の1人がそれをほのめかすまで、ローワンがいないことに気づいていなかった。彼女が妹について話す前に、フィデルは突然の衝動で飛び上がり、机の腕からバッグを急いでつかみ、逃げ出した。
「ちょっと、どこに行くの？」彼女は息を呑んでつぶやき、廊下で彼女に追いついた妹を追いかけた。
「彼らに従うの」フィデルは答え、彼女らの前に少し離れた場所にいる3人の見慣れた人物に頭を傾けた。「彼らを突き止める証拠を見つける必要があるか、または彼らと一緒にこのゲームをする方が良い」彼女は答えた。
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ローワンは授業に出ていなかった。彼は担任のミスター・カランに協力すると言っていた。しかし、彼はずっと以前に、学校の芯を揺るがしたフィデリアの帰還の話を聞いており、彼女に会うために、彼女に何が起こったのか、どこに行ったのかを知るために、彼女がどれほど心配していたのか、どれほど怖かったのかを彼女に話すために死にそうだった。
その不安な数分間の後、彼はついに教師のオフィスから廊下に逃げ出した。その頃には生徒でいっぱいになり始めていた。不安を表すために行った軽い足取りは役に立たず、彼は急いで立ち去った。
一方、フィデルはティナと彼女のギャングを追跡するつもりであることについて妹に話していたが、突然の手が彼女を抱きしめ、彼女を驚かせた。
フィデリアも妹と変わらず、その行動がいかに速かったか。 「ローワン…」彼女は犯人が誰であるかを見てつぶやいた。
「私からまた消えないで」ローワンはフィデルの肩越しにつぶやいた。「あなたが消えたと聞いてとても怖かった」彼は後者につぶやき、凍った状態に見えた。
その居心地の良い場所を通り過ぎた少数の生徒は、微笑み、つぶやくのを我慢できなかった。
フィデリアも一人で驚いており、以前に彼がそのようなことを聞いたことがなかった。彼女は彼が彼女のことを気にしていることは知っていたが、この程だとは思っていなかった。
2人はまだ抱擁から抜け出していなかったが、なじみのある声がフィデリアの名前を後ろから呼んだ。
「クレア」フィデリアはつぶやき、甘い笑顔が彼女の顔を覆い、突然忘れてしまい、彼らは呼び声の方向に素早く向きを変え、フィデルとローワンは抱擁から抜け出した。
前者は、白と青のスポーツスーツを着た三角形の女の子が、廊下をさまざまな目的地に移動する少数の生徒の間を急いでいたので、しわのある眉で見ていた。
「それを待ってて」フィデリアはフィデルにいたずらっぽくささやき、知っている表情をした。
フィデルが何が起こるかを準備する前に、クレアはそよ風のように彼女に飛びつき、ほとんど彼女を地面から突き落としました。「デリア、とても心配だったわ」彼女はつぶやき、抱擁から抜け出した。「どこに行ったの？」彼女は急いで加え、フィデルの腕に手を巻き付け、P.Eの授業に着替えるためにロッカールームに連れて行った。
「ちょっと、待ってて」フィデリアは、彼女が聞こえるように叫び、彼らの後を追って逃げ出した。ローワンを置いて。
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誰もが長い間バスケットボールコートに集まり、スポーツマスターを待っていた。ボールで遊んでいる人もいれば、おしゃべりをしている人もいた。ティナと彼女のギャングは優雅なステップで歩き始めた。
クレアは友達との投げ合いに夢中で、誤ってボールをティナの方向に投げ、彼女を友達と一緒に急に足を止めた。クレアは本能的に息をのんで自分が何をしたかに気づいた。
ボールはティナを通り過ぎたが、彼女はそれをそんなに軽く済ませるつもりはなかった。
彼女はクレアを死にそうな視線でじっと見つめ、彼女の方に足を踏み出した。バスケットボールを拾った。彼女に近づくと、彼女はクレアの方にボールを投げ、彼女の顔に直接当てた。
「あ」彼女はうめき声を上げ、鼻を覆い、燃えるような感覚が続き、血が出ているのを見つけるために解放された。彼女は本能的に血の染みついた手をティナの顔に、まだ涙を流していない目で見た。
「ボールを投げる場所は気をつけるべきね」ティナは無関心な態度でコメントし、歩いて行った。
ちょうどその時、フィデルが入ってきて、フィデリアが続いた。彼女は最初はそこにいなかったが、何が起こっているかを最初から判断できた。彼女は急いでクレアに駆け寄り、彼女の横に横たわっていたボールを拾った。
コート全体が自発的に静まり返り、フィデルがボールを繰り返し弾ませるのを期待して見つめていた。その音はコート全体に響き渡った。彼らが言う前に、フィデルはボールを投げ、ティナの後頭部を打った。