第47章
リスク・テイカー
「フィデリア」の言葉が口から出たか出ないかのうちに、**警備員**がコントロールルームからよろめき出てくるのが見えたんだよね。すごい慌てようで。だって、彼はその時、唯一の存在だったわけだし、同僚はまだ来てなかったから。
でも、彼は持ち場を離れるべきじゃなかったんだけど、他に選択肢はなかったんだ。すごく緊急事態だったからね。
一方、二人はこれを大チャンスだと見ていた。まさに、願ってもないこと、だったわけ。
彼が反対側の廊下の角を曲がるのを見て、二人は隠れ場所から飛び出して、できるだけ音を立てずに、狙った場所へ急いだ。
ドアにたどり着くと、「フィデル」はゆっくりとドアを開けた。まず頭を突っ込み、**フィデリア**は誰かいないか見張るために彼女の後ろにへばりついていた。
前者が中に誰もいないことを確認すると、後者と一緒に中に入った。
部屋をさっと見回し、隠しカメラがないか確認し、**フィデリア**は部屋の右隅にある固定されたコンピューターの方へ近づいた。
「何か見つかるはずだよ。」彼女は部屋の右隅にある固定されたコンピューターの方へ近づいた。
学校の隅々まで映し出す複雑な機械の前にある席に座りながらそう言った。もちろん、外の私道と学校の後ろの森だけは映らないけどね。
計算高い表情が本能的に「フィデル」の顔に浮かび、彼女はキーボードとセットについている他のコントロールキーに視線を向けた。
彼女の表情から、彼女が分析し、努力していることが容易に読み取れた。彼女の指がキーの上を動き回り、彼女はそれらとスクリーンの間を交互に見ていた。
一方、「フィデリア」は、姉の肩越しに立って、彼女と入り口の間を交互に見ながら、ドアに視線を向け続けていた。
「本当に何をしてるか分かってるの？」
「フィデリア」の声が前者の集中を妨げたが、彼女は答えずに集中し続けた。
あの探偵映画で見たことがすべて、彼女の心の目に溢れてきたんだ。
妹を無視しているわけではないけれど、彼女は自分のやっていることに夢中で、ほとんど聞こえていなかった。
まるで、彼女は自分の探偵の世界に投げ込まれたようだった。
「もし私が正しければ」
「フィデル」は、妹の質問を聞いたかのように、ファイルをクリックしながら衝動的にそうつぶやいた。「これで何か分かるはず」
彼女は画面の一つに視線を向けたまま、ビデオの再生を待っていた。
次の瞬間、その内容が明らかになり始め、二人の視線は揺るぎなく、見つけられる細部までを捉えようとした。しかし、何か変な感じがした。
「フィデル」はそれが何なのかを理解するために何度も再生し直したが、ますます困惑するだけだった。
その時、「フィデリア」の顔に気づきが浮かび、考えがひらめいた。
「このビデオの一部は削除されたか、編集されたと思う。」
彼女は画面の下に表示されているビデオの時間を指さして強調した。「最後に覚えているのは、「ティナ」とその友達が洗面所に入ったこと。」
「フィデル」はそれを注意深く見て、妹が言った変化に気づいた。
何か言おうとしたとき、ドアのきしむ音に彼女は席から飛び上がった。彼女は使用していたコンピューターの画面を最初の画面に戻し、**フィデリア**に続いて、いくつかの机の間の最も近い隠れ家に急いだ。
隠れるのに時間がかからず、物音と足音が静かな部屋に響き渡った。
注意深く聞くと、一人だけであることが分かった。
一瞬、「フィデル」は自分の星に感謝したが、次に捕まる前に素早く脱出方法を考えなければならなかった。
彼女が何か言う前に、「フィデリア」は走り去り、メインルームの奥の隅にある倉庫と思われる小さな部屋のドアから姿を消した。
「おい。」
前者は大声でささやき、舌打ちをしたけど、彼女の妹は彼女が気づく前にいなくなっていた。
彼女は本能的に唇を噛み、欲求不満が彼女を襲った。後者が何をしているのか分からなかったんだ。
次の瞬間、彼女は大きな衝撃を受け、ほぼ肌から飛び出すように、本能的に音の方向に視線を向けた。
「なんだ…」
**警備員**がそう言い、椅子から飛び上がったのが聞こえた。椅子が固いタイルの上でこすれる音がし、彼は音の出た部屋に急いでいった。
その時、彼女は妹がそばにいるのを感じた。
彼女は素早く振り返って、妹が自分に微笑んでいるのを見つけた。
「行こう。」
「フィデリア」はささやいた。
警告もなく、彼女は妹を引っ張って、足が動く限り、部屋から逃げ出したんだ。二人がどれくらいそこにいたのか、朝の休憩を告げるベルが廊下に響き渡るまで気づかなかったんだ。
「ふう。」
二人が学生でいっぱいになり始めた廊下を歩いて行きながら、「フィデル」はため息をついた。「本当に危なかっね。」
彼女はそう言って、見たものに関連する分析と可能性のある状況を共有した。すべてにおいて、彼女は「ティナ」が関与していることを知っていたんだ。
そして、それが学校がこの問題を隠蔽している理由を説明している。
警察がもっと詳しいことを探すためにほとんど何もしていないことについては、言うまでもない。
しかし、彼女は十分な証拠を集める必要があったんだ。
どんな場合でも、彼女は妹の殺人者にその罪を償わせるつもりだった。たとえ、自分で問題を解決しなければならなくても。この内なる決意こそ、「フィデリア」が知らなかったことなんだ。
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廊下を少し歩いた後、彼らはついにカフェテリアにたどり着いた。
彼女がホールに着いたとき、ほとんど全員が座っているのを見て、彼女は少しも驚かなかった。
騒がしい群衆の中に、「クレア」と「ローワン」が、「ローワン」の友達二人と一緒に、ホールの左奥に座っているのを見つけたんだよね。
先に彼らを見つけた「フィデリア」は、見られるかのように、彼らのところへ近づいた。
一方、「フィデル」は、キッチンスタッフが立っているカウンターに視線を向け、彼女にとって最大の喜びである「ティナ」をちらっと見たんだ。
今回は友達なしで。いたずらっぽい笑顔が本能的に彼女の顔を覆い、彼女の眉は挑戦的に上がった。
ためらうことなく、「フィデル」はカウンターに歩み寄り、その途中でトレイを手に取り、「ティナ」のそばに立った。彼女はほとんど彼女の存在に気づいていなかったんだけど。
「あなたがやったことを隠すのが上手だったわね。」
前者はそう言って、トレイをスタッフに手渡し、その間「ティナ」の視線は彼女に移動したんだ。
スタッフがいなくなると、「フィデル」は完全に「ティナ」に視線を向けた。「それとも、私が間違ってる？」彼女はそう言って、知っている表情で彼女を見た。そして、彼女の唇はきつく微笑んだ。
一方、後者の視線は冷たく、脅迫的だったが、できる限り覆い隠していたんだ。