第7章
クレイジーギャング
長い1時間半の授業がやっと終わった。先生は本を片付けて、教室から出て行った。先生が出ていくと同時に、生徒たちは席から滑り出て、騒ぎが始まった。グループに分かれて教室を出ていく。
フィデリアはカバンに本を詰めるのに忙しくて、ローワンが自分を見ているのに気づかなかった。
「んー…フィデリア？」ローワンは疑わしげにつぶやいた。
「え？」彼女は彼に視線を上げて、首をかしげた。
「まだ友達いないんでしょ？一緒にランチ食べない？お互いに話し相手になれるし。」
「マジで？いいの？」フィデリアは顔を輝かせた。 誰も知らない食堂で一人で食べることを考えると、彼女の頭の中は大変なことになっていた。 以前から。 イーラが彼女を無視することはよく知っていた。イーラは彼女と一緒にいても面白くないと思っているからね。「荷造り終わったらね。」
「もちろん。」ローワンは密かに微笑んだ。フィデリアが残りの本をカバンに詰めようとすると、 ティナは自分の机からそれらを見ていてとても苦々しい気持ちになった。 怒りで顔が燃えるようだ。
「ねえ、ガールフレンド？今日はお昼ご飯なし？」ロキシーは、何かに夢中で、ロキシーが何を言っているのかも聞こえていないように見えるティナに近づいた。
「ねえ、ガールフレンド？」彼女はもう一度呼んだが、ティナは上の空だった。彼女はゆっくりと視線を追って、何を見ているのかを確認すると、ローワンとフィデリアがいた。「あー、あなたの推しと新しい子、ね？」
「代わりに私が何とかしてあげようか？」ベラは彼らの後ろから会話に加わり、ティナの注意を引いた。「人が自分の居場所を定めるのが得意だってこと知ってるでしょ？ 頼めばいいんだから。」
「たぶん、また今度ね、ベラ。 まだ早いよ。それに、ローワンはクラスのキャプテンだし、きっと新しい子の最初の日に何か手伝っているだけだよ。 ティナ、あまり考えすぎないで。」
ベラはロキシーの言葉に肩をすくめた。「まあ、いいわ。あなたたちはもう急ぎなさいよ。お腹すいたわ。」
「行こう」フィデリアが興奮してつぶやくのが聞こえた。彼らは彼女らに視線を向けた。 彼らが机から飛び出して、チャットしたり笑ったりしながら教室から出ていくのを見ていた。 ティナは鼻で笑った、「キモイ。」
「思った通り。」ベラはコメントした。「一体何を見ていたの？」彼女はまだ扉に視線を向け、オオカミのような目をしたティナを見た。「うわー、その視線だけで背筋がゾッとしたわ。ほら、行こう。」彼女は先頭に立った。「もういなくなっちゃった。ランチ食べに行かなきゃ。」
ロキシーはベラの態度に少し首を振って微笑んだ。「ランチ休憩が終わる前に、ティナ、行きましょう。」
彼女はロキシーを見て、何も言わずに机からカバンを持ち上げ、肩にかけた。「しばらく彼の注意を引こうとしてたんだけど、理解できないの、ロキシー。」彼女は先頭に立ち、ロキシーが続いた。
「あなたたち、来るの？来ないの？」ベラが廊下から叫んだ。
「もう、ベラ。」ティナが叫んだ。彼らは教室を出て行き、ローワンとフィデリアについて話し続けているので、彼らの声は食堂の廊下に消えていった。
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ローワンとフィデリアは、カウンターからトレイを持って歩いてきた。 フィデリアはオムレツとライスを取り、ローワンは野菜ライスを取った。
「なんで前の学校から転校したの？」ローワンは尋ねた。
「えっと、私は…」その時、彼女はイーラが友達と一緒に近づいてくるのを見た。「ねえ、イーラ…」彼女はつぶやいたが、彼女が推測したように、イーラは彼女を無視し、彼女がまるで木のように友達と一緒に彼女を通り過ぎた。 彼女は後ろを振り返ってため息をついた、「そして、何も起こらない。」
「彼女のこと知ってるの？」
「うん。」彼女はローワンを振り返り、彼らは歩き続けた。「私たちは従姉妹なの。両親と別れてからずっと一緒に暮らしてるの。」
「別れた？」ローワンは驚いたように言った。「うーん…」フィデリアは答えたようにうめいた。彼女らはホールの右側のテーブルに座った。
「でもそれはまた別の話。じゃあ、あなたのことを教えて。この学校にはどのくらいいるの？」彼女はご飯とオムレツを口に入れた。
「えーっと、1年生から。実は、私の両親はこの学校の株主で、あなたが知っての通り、私は行きたくなくてもここで学校に通ってるの。」
「なるほどね。だから、好きか嫌いかの状況なんだ。残念だけど、ある意味、良いことだね。」
「それはどういうこと？」
「まあ、ここであなたに会って友達になる機会があったから。あなたがいなかったら、誰が私と一緒に座ってくれただろう？」彼女は彼に愛想笑いを向けた。ローワンはクスクス笑い、少し首を振った。その瞬間、ティナと彼女の友達が食堂に入ってきて、何人かの生徒が急いで出て行った。 フィデリアはローワンの肩越しにじっと彼らを見つめた。 彼は彼女の激しい視線に気づき、彼女が見ているものを見るために振り返った。
「あの女の子たちは誰？」彼女は尋ねた。
「ああ、あれはティナと彼女の友達だよ。」彼は視線フィデリアに戻した。「私たちと同じクラスだよ。見なかった？」彼女はゆっくりと首を横に振った。「心配しないで、すぐにみんなを知るようになるよ。」彼はそうコメントし、彼らは食事を続けた。
ティナと彼女の友達もトレイを取り、少し離れたところに座った。彼らはフィデリアとローワンを盗み見続け、フィデリアのすべてのジェスチャーに鼻で笑うほどだった。
後者は会話と食事に夢中で、彼らに投げられた視線に気づかなかった。 フィデリアとローワンがテーブルで話していると、ホール全体に耳障りな音が響き渡り、フィデリアは少し席で飛び跳ねた。
「あれは何？」彼女は、自分自身とローワンが音のする方へ振り返ると、挑発的な場面だけが見えた。
何が起こったのか正確にはわからなかったが、ティナと彼女の友達はいたずらっぽい笑顔でテーブルの周りに座っており、床にひざまずき、頭を下げ、トレイと食べ物を周りに散らばらせた女の子を見つめていた。誰も彼女に手を貸すことなく、皆が彼らを見つめ続けていた。
次にフィデリアが見たのは、ティナが席から飛び出して、女の子の髪の毛を一つかみ引っ張ったことだった。悲鳴を上げさせた。
「一体何をしてるんだ？」フィデリアは怒って尋ね、席から飛び上がった。
「ねえ、フィデリア、行かないで…」彼の言葉が終わる前に、フィデリアは怒って走り出した。彼は彼女の手を掴もうとしたが、彼女のスピードには間に合わなかった。「クソ！」彼は大声でささやき、椅子を少し後ろに押して、彼が立ち上がれるようにした。誰もが彼らに視線を向けていたが、クレイジーな女の子の問題に関わるのを恐れて、誰も助けようとはしなかった。
ティナは女の子を平手打ちしようとしたとき、誰かが彼女の手を握った。 彼女は犯人に視線を向けると、フィデリアの目に怒りが光っていた。彼女は鼻で笑い、手を奪った。彼女は友達を見て微笑んだ、「ほらー、誰ーがーここにーいるー？」
彼女は視線をフィデリアに戻し、彼らはお互いを見つめ合い、お互いを睨み合った。