第52章
ザ・ファイトゲーム
バスに座っていつもの通りを走っていると、**フィデリア**は不安を隠せなかった。頭の中は全然落ち着かないんだ。まるで、全世界が突然彼女に降りかかってくるみたいだった。
「私、バレた？これで終わり？妹の殺人を解決できなかった？妹が当然受けるべき正義を、私は与えられなかった？」こんなことが頭の中でぐるぐる回って、落ち着かないままだった。諦めるわけにはいかない、ここまで来たんだから。「…何かしないと。絶対に諦めない。」彼女はいくらか確信を持ってそう言った。もし彼女の予想が当たっていた場合のための、プランBを考えていたんだ。
一方、**フィデル**はずっと彼女のそばにいて、いつも彼女の様子をうかがっていた。まるで妹のことを全然知らないみたいだった。もしあの時何か願いが叶うなら、妹の心の中を読んで、何が起こっているのか知りたいと思っただろう。
それでも、前者は彼女に何も言おうとしなかった。どこへ行ったのか、電話は何だったのか、計画は何なのか、すべてが謎のままだった。
「変なことしようとしないでよね。」**フィデリア**がそう言うと、**フィデル**は彼女の方を見て、また前を見て、何も言わなかった。「暴力で暴力は解決できないって知ってるでしょ？」彼女は続けた。
**フィデリア**が言い終わった瞬間、バスは止まった。**フィデル**は一言も言わずに、席からカバンをつかみ、肩にかけた。あの厳しい顔つきのまま、折りたたみ式のガラスドアに向かって走り出した。本能的に、**フィデリア**は立ち上がり、妹の後を追った。
二人はバスから降りて、バスは走り去った。風が**フィデル**の頬を刺したけど、彼女はそんなことには全然気を配れなかった。**フィデリア**が文句を言ってくるから、それどころじゃなかったんだ。
妹にうんざりして、彼女は急に立ち止まった。**フィデリア**も同じように止まった。
「もうやめてよ！」**フィデル**は**フィデリア**が暴力で暴力を解決するのはだめだとか言い続けることにイライラして、そう言った。「あなた、自分の言ってること、わかってる？」彼女は続けた、今は妹をじっと見つめながら。もし人が通りかかったら、気が狂ったのかと思うかもしれないけど、彼女はどうでもよかった。彼女はもう限界で、何をするべきか教えてくれる人に従うつもりはなかった。特に**ティナ**が何をしようとしているのか知っているときは。「…あなたもそうだったのに、今は見てよ？私があなたみたいになるの、嬉しいの？」怒りが彼女の中を駆け巡り、涙が頬を伝った。「私はただ見ているだけじゃない。」彼女はいくらかの確信を持ってそう言った。涙をすすり、目を拭いて、走り去った。
**フィデル**の言葉は、**フィデリア**にはっきり伝わった。数秒間、彼女はその場に立ち尽くし、困惑した。彼女は妹が抱えている痛みと苦しさを感じたけれど、どうすることもできなかった。彼女は妹が自分せいで冷たくなっていくのは嫌だった。それは彼女が望んでいることではなかったんだ。
やっと我に返って、彼女は双子の妹を追いかけた。その時には、もう家に着いていた。
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玄関に駆け込むと、**フィデル**は家がいつもより静かなことに驚いた。特に**アイラ**と**ジェイド**が家にいるはずの時間なのに。ドアを開けて入ると、**フィデリア**も妹と同じくらい混乱していた。
前者は頭をぐるっと回し、驚くことにホールが空っぽなのを見つけた。直感的に、彼女の心は跳ね上がり、何が起こるのかを考えるのに震えた。
たとえ何がなくても、**エマおばさん**は台所で準備をしているはずなのに、彼女はいない。それは神経をすり減らせるだけだった。
「私が思っていることじゃないといいんだけど。」**フィデル**は心の中でつぶやき、階段に向かって歩き出した。ホールをもう一度見てから、**フィデリア**を連れて上へと進んだ。
廊下を歩いていると、彼女はその時の重苦しい雰囲気にもかかわらず、自分の部屋に向かった。ちょうど**アイラ**のドアの前を通り過ぎようとした時、手が突然彼女の手首をつかみ、彼女を引っ張った。
**フィデリア**の目は予期せぬ出来事に高まり、すぐに一緒に引っ張られた。
**アイラ**は**フィデル**を気づかれないように連れていくことに成功し、静かにドアを閉めた。
「何だったの？」息を切らした**フィデル**が尋ねた。**アイラ**は彼女を見て、ため息をついた。
「どこに行ってたの？」聞き慣れた声が彼女の耳に響き、振り返ると、**ジェイド**がいつものように**アイラ**のベッドに座って、携帯電話でゲームをしていた。「…教えてくれない？」彼は視線を**フィデル**に移し、携帯電話を横に置いた。
「言いたくない。」彼女はドアの前に立って部屋に入ると、そう言った。その時ベッドのそばに立っていた**アイラ**は舌打ちをして、それほど驚いた様子はなかった。
「でも、なんで？」**フィデリア**も知りたがって、すぐに尋ねた。少なくとも、彼女の妹が一日中何をしてきたのかを知りたかった。彼女の冒険好きを考えると、男の力でできないことなんてないんだから。危険に乗るチャンスがあれば、彼女は喜んでそうするだろう。彼女はそれくらい意志が強かったんだ。
「あなたには言えない。」**フィデル**は眉をひそめながら、**フィデリア**がいなくても言わないつもりだったけど。彼女の答えにもかかわらず、妹は彼女をよく知っていた。たとえ一緒に過ごす時間はあまりなかったとしても。
「誰には言えないの？」**アイラ**は眉をひそめ、自分たちがここにいることと、彼女が言ったことを思い出しながら尋ねた。
「えっと、その… 実は〜」彼女はどもり、自分を救うための言い訳をどう作ればいいのかわからなかった。