폭발

사고 난 지 일주일이나 됐고, 그럭저럭 괜찮았어. 루퍼트에 관해서는 아무 일도 없었고. 그런데 엄마는 나한테 연락하려는 걸 멈추질 않았어. 무슨 말을 하려는 건지 정확히 알고 있어서, 솔직히 그런 대화는 하고 싶지 않아. 아, 그나저나 에릭은 엄청 잘 지내고 있어! 발에 큰 수술을 받아야 했는데, 다행히 살렸대! 몇 주만 더 회복하면 다시 평범하게 돌아올 거야. 이보다 더 좋을 순 없어! 덕분에 에릭은 몇 주 동안 일을 쉴 수 있게 됐고, 덕분에 그레이가 나한테 휴가를 줬어. 그래서 몇 주 동안은 성 밖에서 임무를 수행하지 않아도 돼. 그레이는 나랑 에릭이 환상의 팀이라서 다른 사람이랑 일하는 건 아깝다고 말하는데, 솔직히 루퍼트 때문에 그런 거라는 걸 알아. 그래도 차 타는 것만 생각해도 좀 쫄려서, 임무 안 하는 건 괜찮아. 데이지는 내가 사고 후유증으로 정신적 외상을 겪는다고 생각해. 그레이가 임무 때문에 나가면 난 혼자 있는 셈이었어. 사고 이후로 그레이는 자기가 없을 땐 항상 경호원을 붙여 놨거든. 경호원이 몇 발자국 뒤에서 따라오는 정도라, 그럭저럭 괜찮았어. 데이지가 오늘 성에 오기로 했는데, 평소엔 매일 왔지만 오늘은 늦었어. 그래서 지금 엄청 심심했어. 데이지를 기다리면서 방 안을 왔다 갔다 하는 것밖에 할 수 있는 게 없었어. "얼마나 심심한지 느껴져." 그레이의 목소리가 머릿속에 울려 퍼졌어. 우린 완전히 짝이 되었으니, 원할 때마다 정신적으로 연결될 수 있거든. 그는 일할 때 종종 나한테 확인하곤 해. "아니, 전혀 안 심심해. 똑같은 복도만 걷는 게 정말 흥미진진해!" 나는 엄청 비꼬면서 대답했어. 방을 얼마나 많이 지나갔는지 세기 시작했어. 너무 많이 지나가서 이제 새로운 게 없어. "곧 집에 갈게, 내 사랑. 마지막 회의만 끝내면 돼." 그가 말했고, 집사가 다가왔어. 데이지가 로비에서 날 기다리고 있는데, 위로 올라오려 하지 않는다고 했어. 이상하네. 나는 집사를 따라 로비로 내려갔어. 데이지는 초조한 듯 손을 만지작거리고 있었어. 원래 신경질적인 사람이지만, 여기서는 훨씬 더 자신감 있어 보였어. 계단을 내려가기 시작하자, 데이지가 날 쳐다봤어. 그녀의 얼굴에는 공포심이 가득했어. 계단 아래에 다다르자, 그녀는 가짜 미소를 지었어. 뭔가 이상해. "저기, 엠마. 오늘 날씨도 좋은데, 앞에서 점심 먹는 거 어때?" 데이지가 물었지만, 말하면서 고개를 저었어. 이상한 표정으로 그녀를 쳐다봤어. 뭔가 말하려는 게 있나? 왜 점심 먹자고 하면서 고개를 흔드는 거지? "아니, 괜찮아 데이지. 나 방금 먹었거든." 나는 데이지가 내가 거절하길 바라는 것 같아서 말했어. 아직도 그녀가 뭘 하려는 건지 감이 안 잡혔어. "아, 엠마, 또 먹어도 돼." 그녀는 미소를 지었지만, 계속 고개를 흔들었어. 왜 이렇게 혼란스러운 신호를 보내는 거야?! "데이지, 너 괜찮아? 이상한데?" 나는 눈썹을 치켜 올리며 물었어. 그녀는 고개를 젓고, 얼굴이 즉시 변했어. "루퍼트가..." 그녀가 말을 시작하려는데, 갑자기 엄청난 폭발음이 밖에서 들려왔어. 불길이 성 밖을 뒤덮었고, 유리문과 창문이 즉시 산산조각 났어. 동시에 나는 뒤로 밀려 벽에 부딪혔어. 바닥에 쿵 하고 떨어졌는데, 부서진 창문과 건물 안으로 쏟아져 들어오는 연기 때문에 온통 검은색이었어. "그레이, 폭발... 불." 나는 정신적으로 그에게 연결하려고 했지만, 즉시 속이 뒤집히면서 기침하기 시작했어. 연기는 계속 창문과 문을 통해 쏟아져 들어왔어. 그레이의 목소리가 희미하게 들렸지만, 귀에서 울리는 소리가 너무 커서 무슨 말을 하는지 알아들을 수 없었어. 천장을 쳐다보며 울림이 가라앉기를 기다렸어. 쳐다보니까, 옆에 있던 경호원이 날 덮고 있었어. 그도 처음에는 들리지 않던 말을 하기 시작했지만, 천천히 울림이 사라지면서 주변에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 들을 수 있게 됐어. "전하, 움직이지 마세요. 다치신 곳이 없는지 확인해야 합니다." 그가 말하고는 누군가를 데리러 달려갔어. 주변의 혼란을 둘러보니, 아름다운 로비는 엉망진창이 되어 있었어. 검은 연기가 방을 가득 채워 모두가 기침하고 캑캑거렸고, 사람들은 바닥에 쓰러져 있었고, 다른 사람들은 그들을 도우려고 했어. 건물 앞쪽은 완전히 부서졌고, 지붕 전체가 무너져 입구를 막고 있었어. 사람들은 소리를 지르며 큰 돌덩이들을 치우고 있었어. 제발 아무도 거기에 갇히지 않았으면 좋겠다. 데이지가 바닥에 쓰러져 소리 지르는 걸 보고, 팔을 사용해 앉으려고 했지만, 즉시 아팠어. 그녀의 비명이 더욱 커지면서, 내가 그녀에게 가야 한다는 걸 알았어! 구르면서 무릎을 꿇고 일어섰어. 그녀가 고통 속에서 소리 지르는 곳으로 달려갔어. "데이지, 나야. 무슨 일이야? 말해봐!" 나는 그녀에게 닿으려고 소리쳤지만, 그녀는 날 만지지 말라고 소리 질렀어. "은색 엠마, 그가 액체 은을 뿌렸어, 그게 폭발했어." 그녀는 울면서 바닥을 굴렀어. 이제 그녀의 피부가 은 때문에 타는 것을 알았어. "도와줘! 그녀한테 액체 은을 뿌렸어!" 나는 누군가 날 도와줄지 확인하기 위해 소리쳤고, 내 말을 듣자마자 사람들이 달려왔어. 곧 경호원이 돌아와서 내가 떠나야 한다고 말했고, 데이지는 여전히 고통 속에 바닥에 누워 있었고, 날 떠나지 말라고 애원했어. 경호원을 돌아보며 고개를 저었어. "그냥 이렇게 내버려둘 순 없어. 은이 타는 걸 막을 방법이 없을까?" 나는 우리 주변에 서 있는 사람들에게 물었어. "도와줄 수 있는 사람들이 들어가려고 노력하고 있지만, 폭발 때문에 입구가 막혀서, 노력하고 있습니다, 전하." 그가 데이지를 내려다보며 말했어. 그냥 여기 앉아서 그녀가 이 고통을 겪게 할 수는 없어. "은을 씻어내야 해. 모두 물통을 가져와서 계속해서 그녀를 씻어줘야 해." 나는 사람들에게 말했고, 그들은 물을 가져오기 시작했고, 내 경호원은 나와 함께 있었어. 얼마 지나지 않아 그들이 돌아왔고, 그들은 차례로 데이지에게 물을 쏟기 시작했어. 그녀는 여전히 고통 속에 울부짖었지만, 매번 물을 부을 때마다 도움이 되는 걸 알 수 있었어. 이 일은 몇 분 동안 계속되었고, 의료 가방을 든 많은 사람들이 우리 뒤에 나타났어. "그녀는 온몸에 액체 은이 묻어 있어. 빨리 도와줘야 해!" 나는 우리에게 달려온 의료진에게 소리쳤고, 그들은 즉시 데이지에게 달려갔고, 한 사람은 내 팔을 잡으려 했지만, 나는 그들을 멈춰 세웠어. 그들은 데이지에게 집중해야 해. "엠마! 엠마!" 그레이의 목소리가 들렸어. 위를 쳐다보니, 그가 계단이었던 곳에서 달려 내려와 나에게 오고 있었어. "다친 데 없어?" 그는 조쉬가 즉시 데이지 옆에 있는 걸 보면서 물었어. "벽에 부딪혀서 팔을 다쳤지만, 데이지는 액체 은을 뒤집어썼어. 그들이 그녀를 도와줘야 해." 나는 그에게 말하고, 그녀를 다시 돌아보며 말했어. 그녀는 울음을 멈췄지만, 여전히 울고 있었어. "그녀는 필요한 도움을 받고 있지만, 나는 너한테 집중해야 해. 넌 다쳤어, 내 사랑. 여기서 나가야 해." 그레이는 내 손을 잡고, 고개를 저었어. "데이지를 두고 갈 수 없어, 그레이. 내 잘못이야. 루퍼트가 이런 짓을 한 건 내가 여기 있어서야!" 나는 울면서, 지금 아프기 시작하는 팔을 생각하며 바닥을 쳐다보며 소리쳤어. "천장이 얼마나 더 버틸지 모르니까, 나가려면 나가!" 누군가가 모두를 보며 소리쳤고, 사람들은 실려 나가기 시작했지만, 나는 제자리에 서 있었어. "이건 네 잘못이 아니야. 지금, 너가 돕고 싶으면 나와 함께 가거나, 내가 널 데리고 나갈 거야. 넌 내 짝이고, 그건 너가 우선순위라는 뜻이야." 그레이는 내 머리를 들어 올려 날 쳐다보며 말했어. "데이지는 필요한 도움을 받고 있어. 너도 도움을 받아야 해, 어서." 그는 내 얼굴을 두 손으로 잡고 말했어. 나는 데이지를 돌아보고 그를 쳐다봤어. 나는 그가 나를 팔에 안고 데려가는 것을 허락했어. 우리는 그렇게 갔어. 나는 그의 가슴에 머리를 기댔어.