대관식

지난 한 주가 진짜 정신없이 지나갔어! 내 대부분의 날들은 내 대관식에 대한 계획과 할 일들로 가득 채워졌어. 나는 그냥 간단한 행사일 줄 알았는데, 전혀 간단하지도 쉽지도 않았어. 그레이가 가능한 한 옆에 있으려고 도와주려고 했는데, 걔는 맨날 일하고 바빴어. 좀 아쉽긴 했지만, 그게 걔 일이니까 이해했어. 데이지가 진짜 내 옆에 있어줬어. 이 모든 혼란 속에서 정신을 똑바로 차리게 해줬지. 발표회 다음 날, 카일이 나한테 전화했어. 목소리 들으니까 너무 좋았어. 자기는 좀 더 빨리 연락했어야 했는데, 팩에서 그러지 말라고 했다더라. 생각했던 대로였어. 걔랑 엠마를 초대해서 성을 구경하는 날을 잡았어. 메이슨한테 허락을 받아야 휴가를 쓸 수 있었어. 오늘은 일요일, 내 대관식 날이었어. 데이지 말로는 내 자유의 마지막 날이래! 난 그냥 이 대관식 소동이 드디어 끝났으면 좋겠다고 생각했어. 내 드레스 담당자들이 방금 나갔어. 마지막 세부 사항을 정리해야 한다고 했지. 다행히도, 다른 드레스에선 대부분의 찔러보기랑 만져보기를 다 해놔서, 시간이 덜 걸리고 별로 안 찔렸어. 그레이가 날 보면서 웃으며 방으로 들어왔어. 나는 멍한 표정으로 쳐다봤지만, 같이 웃어줬어. "내 사랑, 오늘 너에게 엄청난 날이고 중요한 순간이야. 좀 더 신나해야지." 그가 웃으면서 말했어. 나도 웃었지만 고개를 저었어. "이번 주는 진짜 엄청 스트레스 받았어. 데이지가 도와줬지만, 아직도 할 일이 많았어." 내가 내 물건들을 집어 들면서 말했어. 그 여자들은 일하는 동안 아무것도 들지 말라고 했어. 그냥 짜증나게 하려는 거 같았어. "내가 너 옆에 많이 있어주지 못해서 미안해, 내 사랑. 일이 끊이지 않았지만, 너무 중요해서 어쩔 수 없었어." 그가 내 손을 잡고 말했어. 나는 그가 미안해하는 걸 원치 않아서 고개를 저었어. "사과할 필요 없어. 너는 너의 일을 한 거고, 난 그거 알아." 내가 말하니까 바로 웃었어. 그러면서 내 얼굴에서 머리카락 한 가닥을 넘겨줬어. "내가 어떻게 이렇게 운이 좋았을까?" 그가 물었어. 그의 손은 이제 내 볼에 닿아 있었어. 나는 눈을 그에게서 내 입술로 옮기면서 웃었어. 그가 무슨 생각을 하는지 정확히 알았어. 그는 내가 뒤로 물러나지 않도록 천천히 다가왔어. 나는 오히려 반대로, 우리 입술이 닿을 때까지 다가가기 시작했어. 순간, 내 얼굴에 스파크가 터졌어. 그를 만난 이후로 느껴본 것보다 훨씬 더 강렬했지. 그는 키스를 더 깊게 하면서 나를 더 가까이 끌어당겼어. 나는 그 순간에 정신이 팔려서 문 두드리는 소리를 못 들었어. "나중에 와!" 그레이슨이 소리쳤어. 그러고는 재빨리 내 입술에 다시 그의 입술이 닿았어. 문을 두드리면서 기다릴 수 없다고 했어. "내가 그렇다고 하면 기다릴 수 있어!" 그는 키스하려고 다시 소리쳤지만, 내가 그를 막았어. 다시 문을 두드렸어. "좀 중요한 일인가 봐." 내가 웃으면서 그의 입술에서 립스틱을 닦아주며 말했어. 그는 약간 으르렁거리면서 문으로 걸어갔어. 나는 그냥 방에서 할 일들을 정리했어. 그레이슨은 문 앞에서 남자랑 얘기하고 있었어. 나는 대관식 전에 해야 할 일 목록을 봤어. 다음은 여왕처럼 걷는 법을 배우는 거였어. 여왕은 어떻게 걸을까? 문 닫는 소리에 내가 돌아봤어. 그레이슨이 오고 있었어. "자, 어디까지 했었지?" 그가 웃으며 물었지만, 나는 그의 가슴에 손을 얹고 그를 막았어. "나한테 여왕처럼 걷는 법을 가르쳐 주려던 참이었어." 내가 천진난만하게 웃었어. 그는 진짜냐는 표정으로 날 봤어. "응, 아까 일(키스)을 다시 하고 싶으면 나한테 가르쳐 줘." 내가 팔짱을 끼고 말했어. 그는 한숨을 쉬었지만 동의하고, 힐을 가져오라고 했어. 나는 시키는 대로 해서 드레스에 입을 힐에 달려갔어. 그는 방 한쪽에 서서 웃고 있었어. 힐을 신자 그 옆에 섰어. 그는 날 보더니 내 앞에 섰어. "먼저, 구부정하게 걷지 마. 등을 쭉 펴고 똑바로 서야 해." 그는 나를 똑바로 세우려고 했어. "고개를 들고 앞을 똑바로 봐. 이제 우아하게 방 저쪽으로 걸어가." 그는 내가 있던 방 다른 쪽을 가리키며 말했어. 나는 천천히 방 다른 쪽으로 걸어가기 시작했어. 구부정하게 걷거나 고개를 숙이지 않도록, 그리고 최대한 우아하게 걸으려고 노력했어. "이제 돌아서서 나에게 걸어와." 그가 팔짱을 끼고 날 보면서 말했어. 나는 시키는 대로 해서 그 앞에 섰어. 그러자 바로 잡혀서 벽에 기대어졌어. "뭐? 너는 나한테 여왕처럼 걷는 법을 가르쳐야 한다고 했잖아. 수업은 끝났어." 그가 씩 웃으며 내 입술에 그의 입술을 부딪쳤어. 내 말 맞잖아. 몇 시간이 흘렀고, 이제 대관식은 30분 밖에 안 남았어. 데이지가 내 드레스를 입는 걸 도와주고 있었는데, 며칠 전에 입었던 것보다 훨씬 컸어. 하얀색에 펑퍼짐했고, 보디스에는 레이스 디테일이, 치마는 공주 드레스처럼 펼쳐졌어. 이 드레스를 입는 데는 시간이 좀 더 걸렸지만, 거울 속의 나를 보자마자 바로 사랑에 빠졌어. 데이지에게 감사하며 돌아서니 데이지는 웃으면서 15분 남았다고 했어. 시간 진짜 빨리 가네. 문 두드리는 소리에 그레이슨이 들어왔어. 그는 웃으면서 나를 쳐다보며 웃었어. "볼 때마다 더 예뻐지네. 어떻게 가능한지 모르겠지만, 진짜 그래." 그는 웃으면서 내 앞에 멈춰 섰어. 데이지는 웃으면서 자기는 밖에서 보겠다고 했어. "기분이 어때, 내 사랑?" 그가 문이 닫히자 물었어. 사실 아직 생각 안 해봤는데. "이번 주에 너무 바빠서 대관식에 대해 제대로 생각해 볼 시간이 없었어. 아니면 대관식 고는 아무것도 생각할 시간이 없었어, 그런 거 같아." 내가 설명하기 시작했어. 그러자 그는 웃었어. "근데 이제 다가오니까, 내가 다 계획할 필요도 없고, 긴장돼. 혹시 넘어지면 어떡하지? 아니면 왕관이 떨어지면 어떡하지? 아-" 내가 주절거리기 시작하자, 입술에 키스를 해서 멈췄어. 그레이슨은 떨어져서 내 이마에 그의 이마를 댔어. "그런 일은 절대 없을 거야, 내 사랑. 내가 항상 옆에 있을 거고, 너는 전에 그랬던 것처럼 엄청 잘할 거야." 그는 웃으며 내 팔을 문질러줬어. 나는 웃으며 고개를 끄덕이며 진정했어. 문 두드리는 소리에 시간이 되었다는 걸 알았고, 우리를 그 순간에서 깨어나게 했어. 그레이슨은 팔을 내밀며 웃었어. 나는 그의 팔을 잡고 그가 방에서 나와 대관식이 열릴 곳으로 향했어. 그는 문 앞에서 나를 놔주고 내 입술에 키스한 뒤, 안으로 들어갔어. 그는 모두와 이야기하고 나를 불러서 내 머리에 왕관을 씌워야 해. 나는 이 대관식 계획을 너무 많이 봐서, 아마 자면서도 할 수 있을 거야! 그는 연설을 시작했고, 나는 문 앞에서 그가 나를 부르기를 참을성 있게 기다렸어. "이제 내 메이트, 클라라 제이콥스를 환영합니다." 그가 말했고, 그게 내 신호였어. 나는 심호흡을 하고 안으로 들어갔어. 오면서 그레이슨에게서 시선을 떼지 않았어. 카메라의 불빛이 터졌어. 결국 그레이슨이 서 있는 두 계단 아래까지 왔어. 그는 미소를 지으며 뒤로 손을 뻗어 내 왕관을 가져갔어. 계단에 작은 쿠션이 놓여 있었고, 나는 무릎을 꿇고 쿠션에 무릎을 대고 고개를 숙였어. "나, 그레이슨 베넷 국왕은 당신, 클라라 제이콥스를 왕비이자 국왕의 메이트로 임명합니다." 그레이슨은 힘찬 목소리로 말했고, 조심스럽게 내 머리에 왕관을 씌워줬어. 나는 똑바로 서서 그를 봤고, 그의 눈에는 자부심이 가득했어. 그는 손을 내밀었고, 나는 잡았어. 다른 손으로는 드레스를 잡고 계단을 올라가서 그의 옆에 섰어. 우리는 둘 다 군중을 향해 돌아서서 환호하고 사진을 찍었어. 우리는 서로를 바라봤고, 그는 내 입술에 키스했어. 군중은 더 시끄러워지고 더 많은 카메라 소리가 울렸고, 나는 그의 입술에 닿은 채 웃었고, 그도 그랬어. 이 순간 나는 믿을 수 없을 만큼 행복했어. 앞으로 닥칠 많은 어려움에 대해 알지 못한 채.