정의

아빠랑 긴 대화를 하고 나서 감옥에서 나왔어. 다음 단계가 뭔지 말해줬더니 아빠가 기꺼이 돕겠다고 하더라고. 감옥에서 나오는데, 아빠는 엄마한테 가셨어. 엄마랑 아빠는 오랫동안 못 봤으니까, 엄마가 얼마나 기뻐하실지 알아. 지하실이 있는 던전 문 밖으로 나가자마자, 그레이가 계단을 뛰어 내려오면서 나를 보자마자 안도하는 표정을 지었어. 에릭은 내일 보자고 하고 위로 올라갔어. 그레이는 나를 꽉 껴안고 한참을 그러고 있다가 갑자기 멈칫했어. "다른 남자의 냄새가 나는데." 그가 으르렁거리는 듯 말하면서도 팔은 여전히 나를 감싸고 있었어. "걱정 마, 아빠야." 내가 눈을 굴리며 웃었더니, 그가 좀 진정된 듯 나를 떼어냈어. "이 옷 갈아입고 싶어. 거기가 별로 좋지도 않고 깨끗한 곳도 아니었잖아. 근데 그러기 전에 너한테 보여주고 싶은 게 있어." 내가 그의 손을 잡으려고 하자, 그가 나를 막았어. 그는 고개를 저었고, 나는 그에게 눈빛을 보냈어. "그 냄새가 네 아빠 냄새라 해도, 내 메이트가 다른 남자 냄새를 풍기는 건 싫어. 먼저 옷부터 갈아입어." 그가 나에게 말하고, 나를 지하실에서 끌고 나와 침실로 가서 옷을 갈아입고, 뭐, 다른 일들도 했지. 그가 더 이상 다른 사람 냄새가 안 난다고, 다시 말하지만, 우리 아빠 냄새가 안 난다고 만족하자! 그는 내가 그에게 보여주고 싶었던 것을 보여주도록 허락했어. 솔직히 그가 어떻게 반응할지 몰랐지만, 해볼 가치는 있었어. 나는 고개를 숙이는 사람들을 보며 웃으면서 그를 성으로 안내했어. 그레이도 우리와 함께 웃으면서 따라왔어. "내가 너한테 말했던 거 기억하지, 내 사랑? 네가 자신감을 가질 줄 알았어." 그가 가면서 말했고, 나는 그에게 미소를 지었지만, 동의하지 않을 수 없었어. 처음 이곳에 몇 달 전에 왔을 때는, 이렇게 성 안을 자유롭게 걸어 다니면서 모두에게 웃어줄 자신감이 없었을 거야. 내가 여왕이 되면서 좀 깊은 곳에 던져진 것 같아. 그게 나를 이런 사람으로 바꾸는 계기가 된 것 같아. 얼마 안 돼서 우리는 가족 초상화 복도가 있는 문에 도착했어. 그가 당황한 표정으로 나를 쳐다보았고, 문이 열리자 내가 그를 안으로 데려갔어. 초상화 앞에 도착하자, 그는 놀라서 숨을 헐떡였고, 눈물이 바로 고였어. 이 사진이 훨씬 좋았어. 옛날 사진에서는 그레이가 무서워 보였는데, 이 사진에서는 작은 얼굴에 환한 미소를 짓고 있었고, 그의 여동생도 너무 행복해 보였어. 그녀는 정말 사랑스러웠고, 행복하고 생기 넘치는 모습이었어. 그녀는 아버지 때문에 모든 것을 빼앗길 자격이 없었어! 그녀가 더 오래 이곳에 있을 기회가 주어졌다면 어떤 놀라운 일들을 해냈을까 궁금했어. 우리는 영원히 알 수 없을지도 몰라. "내가 조사해 봤는데, 네가 그녀가 죽기 전에 가족사진을 찍었더라. 그래서 몇몇 사람들에게 창고를 뒤져보라고 했고, 그걸 찾았어. 그녀는 보여지고 기억될 자격이 있어." 내가 여전히 울고 있는 그레이를 보면서 웃었어. "관계자들이 이걸 별로 안 좋아할 텐데." 그가 사진을 보면서 울었고, 나는 미소를 지었어. "뭐, 나랑 에릭이 그들을 교체했으니 괜찮아." 내가 말하자, 그는 충격을 받은 듯 나를 쳐다보았어. "회의에서 너를 설득해서 그들을 교체하겠다고 말했었지. 내 설득은 매우 효과적이었고, 우리는 다양한 배경과 성별의 사람들을 선택했어. 이제 중요한 문제에 대한 결정을 내릴 올바른 사람들이 있어." 내가 그에게 달콤하게 미소를 지었어. 나는 그 자리에 있던 남자들에게 내가 뭘 계획하고 있는지 말했었고, 그들은 당연히 내 말을 진지하게 듣지 않았어! "정말 고마워, 내 사랑. 솔직히 과거에 대한 그 감정들을 피해 왔는데, 너와 이야기하면서 서서히 받아들이고 나아가는 데 정말 도움이 됐어." 그가 나를 꽉 껴안고 미소를 지었어. "마틸다는 너를 사랑했을 거야." 그가 미소를 지으며 내가 그 소녀를 쳐다보았어. "뭐, 나는 사랑받을 만해." 내가 웃으며 농담했더니, 그가 바로 웃으면서 고개를 살짝 흔들었어. "하지만 아니야, 그녀에게 일어난 일은 너무 끔찍하고 정당화될 수 없어. 우리는 그녀의 유산을 계속 이어가고, 그녀를 절대 잊지 않을 거야." 내가 미소를 지으며, 그의 팔이 나를 더욱 꽉 안았고, 내 머리 위에 키스를 했어. "그래서 오늘 네가 뭘 하고 다녔던 거야? 네 메모를 발견했을 때 좀 걱정했는데, 에릭이 너를 잘 돌봐줄 거라는 걸 알았어." 그가 나를 내려다보며 미소를 지었어. "이것 말고 몇 가지 더." 내가 아직 그에게 내가 만들고 있는 사건에 대해 다 말하고 싶지 않아서 중얼거렸어. 그는 잠시 멈칫하더니, 나를 돌려세워 그의 얼굴을 보게 했어. 그는 내 얼굴 양쪽에 두 손을 얹고 나를 쳐다봤어. "네가 뭘 하고 있는지 알아. 내가 너를 화나게 하지 않으려고 나한테 말하지 않았다는 것도 알아. 하지만 나는 네가 내 아버지에 대한 사건을 만들도록 허락할 거야. 루퍼트의 위치를 알아내고 처리할 때까지는 공식적인 업무로 돌아가지 않도록 할 거야. 너랑 에릭이 이걸 하는 동안에는 안전할 거고, 마틸다에게 어떤 형태의 정의를 가져다줄 수도 있을 거야." 그가 나에게 말해서 나는 충격을 받았어. 그가 이런 상황에 괜찮을 거라고는 생각도 못 했어! "다만 약속해 줘. 위험에 빠지지 말고, 이 성벽을 떠나지 않겠다고. 모든 조사는 성 안에서 해." 그가 말했고, 나는 완전 찬성이었어. 루퍼트가 아직 도망가고 있어서 성을 떠나는 건 좀 걱정됐어. "너랑 에릭은 좋은 팀이야. 우리만큼 좋지는 않지만, 너희 둘의 똑똑함과 마음으로 볼 때, 이 사건을 훌륭하게 처리할 거야. 아마 내가 할 수 있는 것보다 더 잘할 수도 있을 거야. 그냥 나한테 계속 알려줘, 알았지?" 그가 미소를 지었고, 나는 바로 그의 입술에 키스하며 미소를 지었어. 그래, 내가 할 일이 생겼어! 내 배에서 꼬르륵 소리가 났어. 어제 저녁 이후로 아무것도 먹거나 마시지 않았다는 걸 상기시켜줬어. 다른 일들 때문에 너무 바빠서 잊고 있었는데, 지금은 내 형제 팩으로 돌아갔어. 예전에는, 밥을 안 먹어서 거의 계단에서 굴러떨어질 뻔했는데, 카일이 엄청 화났었지. "그럼 안 돼. 어서, 밥 먹자." 그레이가 내 손을 잡고 문 밖으로 끌고 나갔어. 나는 마틸다를 다시 한번 쳐다봤어. 내가 그녀에게 한 짓에 대한 대가를 반드시 치르게 해줄게.