작은 휴가
아빠랑 만난 지 거의 일주일 됐는데, 진짜 많은 게 변했어. 일단 팔에 깁스 푼 거, 진짜 대박! 처음 며칠은 좀 이상했는데, 이제 거의 원래대로 돌아온 느낌이야. 루퍼트랑 그 공격 생각나게 하는 거였는데, 이제 없어졌으니 좀 넘어가서 내 인생에서 더 중요한 일들에 집중할 수 있을 것 같아.
에릭이랑 나는 그레이슨 아버지 관련된 사건에 매달리고 있는데, 재판에서 그 사람한테 불리한 증언 해줄 증인들을 더 찾아야 돼. 아빠는 있는데, 에릭이 말하길, 사람들이 프레스턴이 얼마나 끔찍한 놈이었고, 아마 지금도 그럴지 모른다는 걸 제대로 알게 하려면 증인이 좀 더 필요하대.
그레이랑 나는 지난주에 거의 못 봤어. 우리 둘 다 너무 바빴거든. 그 사람은 데이지 사건 조사하고 루퍼트 찾느라 정신없고, 나는 에릭이랑 밤새 일하거나, 아니면 조쉬랑 그럴 때도 있었지. 이 일 시작하면 바쁠 거라는 건 알았지만, 이 정도일 줄은 몰랐어! 그래도 좋은 일 하는 거고, 내가 하는 일이 많은 사람들에게 도움이 될 테니까, 나도 다 끝나면 엄청 뿌듯할 거야.
그레이가 옷을 입고 있었고, 나는 준비 다 하고 침실로 들어가서 그 사람한테 쪼끔 어색한 미소 보내고 침대 옆 테이블로 가서 내 물건들을 챙겼어.
"오늘 뭐 할 거야, 자기야?" 그 사람이 뒤에서 물어보는데, 사실 나도 몰랐어. 에릭이 나 도착하면 말해주거든.
"아직 네 아버지 사건 조사하고 있어. 에릭이 증인들 찾으려고 애쓰고 있는데, 아빠만 가지고는 안 되거든." 그 사람을 잠깐 보고 다시 하던 일에 집중하면서 말했어.
"증인 많을수록 좋지. 우리, 서로 얼굴 보기도 힘들었잖아, 자기야." 슬픈 표정으로 날 보면서 말했어. "처음 만났을 때, 이런 일 없도록 시간 내겠다고 약속했었지." 한숨 쉬면서 머리카락을 손으로 쓸어 넘기는데, 스트레스받은 것 같았어. 나도 그 사람이랑 시간 보내는 게 그리웠는데, 우리 스케줄이 영 안 맞았어.
"우리 둘 다 잘못이지, 그레이. 이 일 다 끝나면 미니 휴가라도 가자!" 농담 섞어 웃으니까, 그 사람도 고개 끄덕이며 웃었어. 문으로 향하는데.
에릭이랑 두 번 더 만났는데, 한 번은 그레이슨 아버지 얘기 더 하려고, 또 한 번은 사이러스 어떻게 할지 의논하려고. 지금 그 사람은 감옥에 갇혀 있는데, 기소된 건 없어. 변호사라도 구하면 아주 신날 텐데!
"그래서 내가 다들 내 아버지 죽었다고 믿게 만든 거야. 죽은 사람은 변호사 구할 수 없잖아." 그 사람이 말하는데, 맞는 말이었어. 아마 그래서 그 사람을 그렇게 오래 가둬둘 수 있었을 거야.
"에릭이랑 내가 알아낸 걸로는, 변호사들이 그 사람 변호하려고 하진 않을 거야." 창밖을 보면서 말했는데, 뭔가 저 덤불 속에서 움직이는 걸 본 것 같았어. 그레이가 의아한 표정으로 쳐다봐서 그 생각에서 벗어났어. "네 아버지에 대해 최대한 많은 사실을 알아내려고 조사하고 있는데, 루퍼트한테 한 짓이 처음이 아니었다고만 해둘게. 감옥에 있어서 다행이라고 생각할 뿐이야." 다시 한 번 설명하고 덤불 속에서 뭔가 움직이는 걸 봤어. 아마 동물일지도.
"그래서 너랑 에릭이 내 아버지 사건을 맡는 게 더 낫다는 거야..." 그 사람이 말하는데, 내가 계속 창밖만 쳐다보느라 무슨 말 하는지 잘 안 들어왔어. 덤불에서 뭔가 튀어나오면서 내 "동물일 수도 있어"라는 생각을 날려버렸지.
"그레이... 그레이." 내가 본 걸 똑바로 보면서 말했는데, 그레이가 돌아보면서 당황한 표정을 지었어. "루퍼트, 그레이... 루퍼트." 내가 말하는 순간, 총구가 내 쪽으로 향했어.
무슨 일이 벌어지는지 이해하기도 전에, 그레이가 나한테 달려들어서 날 바닥으로 던졌어. 곧 시끄러운 소리가 방 안에 가득 찼고, 그 사람은 자기 몸으로 날 보호했어. 나는 그레이를 꽉 잡고 벽 조각들이 우리한테 떨어지기 시작하는 걸 느꼈어. 그레이는 날 안고 바닥에 엎드린 채로 욕실 문으로 향했고, 욕실 문을 닫으면서 계속 소리가 났어. 나는 문에서 멀리 떨어져 있었고, 그 사람은 여전히 날 꽉 잡고 있었고, 소리가 갑자기 멈췄어.
나는 그레이를 올려다봤고, 그 사람은 입에 손가락을 갖다 댔어. 무서워서 고개를 끄덕이고, 볼 수 있는 문 옆면을 쳐다봤어. 그 사람은 조심스럽게 욕실 문을 잠갔고, 침실에서 발소리가 들렸어.
"어디로 간 거야?" 남자 목소리가 들렸는데, 공포가 내 감각을 지배했어. 그레이 가슴에 얼굴을 묻고 조용히 있었고, 그 사람은 무표정이었는데, 누군가에게 정신 연결하고 있는 것 같았어. 제발, 도움을 요청하고 있기를.
다른 목소리들도 문 밖에서 터져 나오기 시작했고, 아마 그레이가 정신 연결해서 부른 도움인 것 같았어. 곧 더 많은 발소리가 침실 밖에서 들렸고, 외침 소리가 점점 더 커졌어.
"성 밖으로 도망치고 있어!" 누군가 외쳤고, 더 많은 목소리와 혼란이 침실을 채웠어.
"다친 데 없어?" 그레이가 아래를 보면서 물었고, 나는 여전히 무서워서 고개를 흔들며 욕실 문을 바라봤어.
그 사람은 조금 물러나서 나를 위아래로 훑어보면서 다친 데가 없는지 확인했는데, 솔직히 내 인생에서 가장 무서운 경험 중 하나였고, 아직 끝나지도 않았어.
"다친 데 있어?" 내가 그 사람을 쳐다보며 물었고, 그 사람은 즉시 고개를 흔들었고, 욕실 문이 열리기 시작하자마자, 나는 그 사람 뒤로 끌려갔고, 가슴에서 깊은 울음소리가 들리며 문을 쳐다봤어.
"괜찮아, 나야. 루퍼트가 도망쳤지만, 경비들이 아직 쫓고 있어." 조쉬 목소리가 들렸고, 실제로 보이진 않았어.
그레이는 조금 안심한 듯 보였고, 천천히 내 손을 잡았고, 나는 그 사람을 따라 욕실에서 나와 파괴된 침실로 들어갔어. 벽은 말 그대로 벽이 아니었고, 창문이 있던 자리에 거대한 구멍이 뚫려 있었고, 경비들이 드나들고 있었어. 내가 서 있던 침실 문은 아예 없었는데, 거기에 계속 있었으면 큰일 날 뻔했지.
"긴급 회의가 필요해!" 그레이 목소리가 성 전체에 울려 퍼졌고, 너무 커서 창문에서 남은 유리 조각이 떨어져 바닥에 산산조각 났어.
"이 회의에 저도 참석해도 될까요?" 내가 속삭이자 조쉬가 고개를 끄덕이며 필요한 사람들을 모았고, 음, 거기에 있도록 했어.
"내 옆에서 절대 떨어지지 마." 그레이가 말했고, 침실에서 나와 우리가 참석할 회의장으로 향했어.
10분도 안 돼서, 우리는 테이블 주위에 중요한 사람들이 많이 앉아 있는 회의실에 있었고, 창문과 문 안팎에 경비들이 있었어. 안전하다고 말하고 싶지만, 이 장소에 있는 것만으로 전혀 안전하다고 느껴지지 않았어.
"답변을 원한다! 그 남자가 어떻게 성에 들어왔지?!" 그레이가 테이블에 앉아 있는 모든 사람들에게 소리쳤고, 나는 손을 무릎에 놓고 무슨 일이 있었는지 정신을 차리려고 바닥을 보고 있었어.
"지금 당장은, 그럴 만한 답을 못 드립니다." 한 남자가 말했고, 그 말에 바로 후회하는 것 같았어. 그레이는 나무 테이블을 너무 세게 쳐서 약간 금이 갔어.
"답변을 못 해? 내 여자가 거의 죽을 뻔했는데 아무런 답도 못 한다니, 이 테이블 넘어가서 너희들한테서 그걸 끄집어내야겠어!" 그 사람이 소리쳤어. 그렇게 화난 모습은 처음 봤어.
"제 생각에는, 공격 몇 분 전에 경비 교대 시간이 있었는데, 아마 그때 잠입한 것 같습니다." 다른 남자가 제안했는데, 이 남자는 논리적이었지만, 그레이는 그렇게 생각하지 않았어.
"내 여자를 보호하는 걸 너희 모두에게 맡겼는데, 너희 모두를 이 자리에 임명한 건 너희가 모든 싸움꾼과 경비 중 최고라고 생각했기 때문인데, 너희 무능함 때문에 내 여자를 거의 잃을 뻔했어!" 그레이가 조금 진정된 듯 말했지만, 여전히 꽤 크게 소리쳤어. "이제 너희 모두 나가서 조사를 해라. 12시간 안에 답변을 요구한다. 그렇지 않으면 너희 중 누구도 좋지 않을 것이다." 그 사람이 으르렁거리며 모두를 해산시켰고, 30초도 안 돼서 아무도 방에 남지 않았어.
나는 의자에서 일어나서 이리저리 걸어 다녔고, 아까 그 방에서 느꼈던 공포가 아직도 느껴졌어. 덤불 속에서 움직이는 걸 못 봤다면 어땠을까? 만약 그 사람이 우리를 욕실에서 찾았다면? 만약 그 사람이 다시 보안을 뚫는다면?
"그런 일은 없을 거야, 자기야. 절대 내 옆에서 떨어지지 마." 그레이가 내 생각을 끊고 어깨에 팔을 두르며 말했어.
"더 이상 안전하다고 느껴지지 않아, 그레이." 눈물이 고이며 말했어. 항상 여기 있는 게 안전하다고 느꼈는데, 이제는, 그 사람이 완전히 사라질 때까지 안전하다고 느끼지 못할 것 같아.
그레이는 바닥을 보며 한숨을 쉬었고, 조쉬를 다시 불렀는데, 다른 사람들이 떠났을 때 같이 떠났고, 아마 방 분위기를 읽은 것 같아.
"말하기는 괴롭지만, 루퍼트가 잡히기 전까지, 혹은 그 사람이 성에 들어오지 못한다는 확신이 들 때까지, 클라라는 여기 전하지 않아. 그럴 때까지 클라라랑 나는 여기에서 떨어진 안전 가옥 중 한 곳에 머물 거야." 그레이가 설명했는데, 나한테는 새로운 소식이었어. 안전 가옥이 있는 줄 몰랐거든. "허가된 사람만 그 위치에 접근할 수 있어. 우리는 중요한 일을 해야 하지만, 내 여자를 떠날 수는 없어. 성 안에 있지 않고 어떻게 일을 할 수 있을지 방법을 찾아야 해."
"두 분이 안전 가옥에 머무는 게 좋겠다고 생각했어요. 일에 대해 걱정하지 말고, 제가 해결할 방법이 있다는 거 아시죠. 제 생각에는, 저랑 에릭이 허가된 두 사람일까요?" 그가 묻자 그레이가 고개를 끄덕였고, 눈물이 볼을 타고 흘러내렸고, 조쉬가 내가 우는 걸 보지 못하게 하려고 계속 바닥을 바라봤어.
"네, 클라라랑 에릭은 여전히 네 아버지 사건을 하고 있고, 그게 클라라한테 완벽한 기분 전환이 될 거야." 그레이가 엄지손가락으로 내 어깨를 문지르며 말했고, 내 생각에는 아버지 사건이 날 기분 전환시켜주지는 않을 것 같아.
"안전 가옥으로 가는 교통편을 준비할게요." 조쉬가 말했고, 발소리가 방에서 사라졌고, 그레이랑 나만 남았어.
"걱정할 거 없어, 자기야. 그 남자가 다시는 너랑 접촉하지 못하게 할게. 한순간도 네 곁을 떠나지 않을게." 그레이가 말하며 내 뺨에서 눈물을 닦아줬고, 나는 숨을 깊게 들이쉬고 그 사람 얼굴을 보면서 약간 미소 지었어.
"우리 미니 휴가가 일찍 온 셈이네." 살짝 웃으면서 말했고, 그 사람은 고개를 흔들며 웃었고, 그리고 그 사람의 품에 꽉 안겼어.