어머니

가드들이 바로 사무실로 들이닥쳐서 문이랑 창문을 다 막기 시작하고, 그레이의 팔이 나를 감싸면서 방이 순식간에 북적거리고 소리 지르는 소리도 계속 들려. 걱정스러운 얼굴로 그레이를 쳐다봤더니, 어깨에 뽀뽀를 해주는데, 마치 괜찮을 거라고 말해주는 것 같았어. "맞아, 내 사랑, 널 해칠 사람은 아무도 없을 거야, 약속해." 내 생각을 듣고 마음으로 연결해줬어. 나는 아직 나를 꽉 감싸고 있는 그의 팔 하나를 잡았어. 방 안에서는 몇 분 동안 조용했어. 소리 지르는 소리가 잠시 커졌다가 갑자기 멈췄어. 근데 제일 이상했던 건 남자 목소리가 아니었다는 거야. 내 생각엔 여자 목소리 같았어. 머릿속으로 아는 사람 중에 목소리가 비슷한 사람을 찾으려고 했는데, 누구랑도 매치가 안 됐어. 루퍼트 목소리가 엄청 여자 같거나, 아니면 루퍼트가 아예 아니거나, 우리를 못 찾았다는 거겠지. "서, 루퍼트가 은신처에 침투한 게 아니라 여자입니다." 가드가 설명하기 시작했어. 그래, 여자라는 건 알고 있었지. "이 여자는 서, 당신의 어머니라고 주장하며 나가기를 거부하고 있습니다." 가드가 계속 말했어. 나는 바로 화가 난 그레이를 쳐다봤어. "내 메이트의 목숨을 위험하게 하고 있어, 당장 그녀를 밖으로 내보내. 어떤 방법이든 상관없어." 그레이가 말하니까 가드가 고개를 끄덕이고 나가려고 하는데, 뭔가 이 시점에서 내가 나서야 할 것 같았어. "안 돼, 멈춰!" 가드를 가리키며 말했어. 가드는 그 자리에서 얼어붙었지. "그레이, 그 여자는 네 엄마잖아. 몇 년 동안이나 엄마를 잃었다고 슬퍼했잖아. 이제 엄마랑 얘기할 기회가 있는데, 자기 얘기를 들어줄 수도 있잖아. 외면할 수는 없어." 그를 똑바로 쳐다보면서 말했어. 그는 고개를 흔들며 가드에게 명령을 내리려는데, 내가 먼저 말을 꺼냈어. "그 여자를 집 안에 있는 회의실 중 하나로 데려가. 가드 한 명은 방에, 다른 한 명은 문 밖에 대기시켜. 킹이 그녀와 면담할 때까지." 가드에게 말했고, 그는 고개를 끄덕였어. 가드가 완전히 방을 나가자마자 나는 재빨리 그레이의 입을 막았어. 나머지 가드들도 다 나가고, 조쉬랑 에릭도 그레이랑 나랑 얘기하도록 자리를 비켜줬어. 이제 그에게 엄마랑 얘기하도록 설득하는 건 나한테 달린 일이었는데, 쉽지 않을 거라는 걸 알아. 그의 무릎에서 일어나려고 했는데, 그가 나를 붙잡았어. 뒤돌아서서 그의 얼굴을 봤는데, 약간 짜증 난 표정이었어. "엄마랑 얘기하고 싶지 않다고 했잖아." 그가 말하며 눈을 나를 쳐다봤고, 나는 그에게 그런 눈으로 쳐다보지 말라는 눈빛을 보냈어. "엄마 생각만 하면 엄청 속상해하면서, 엄마랑 잠깐이라도 대화할 수 있으면 뭐든지 할 것 같았잖아. 근데 이제 엄마가 너랑 같은 집에 있는데, 대화할 수 있는데, 거절하고 있잖아." 내가 옳은 일을 하고 있다는 걸 알면서 말했어. "너 자신보다 널 더 잘 알아. 그래서 솔직히 말해서 너는 진짜 저 홀로 가서 엄마랑 얘기하고 싶어. 근데 상처받은 거지. 엄마가 10년 넘게 죽은 척하게 놔둬서 상처받은 거야. 사실은 엄마가 계속 안전하게 잘 지내왔는데 말이야." 그에게 말하기 시작했어. 그는 땅을 쳐다보면서 내가 맞는 말을 하고 있다는 걸 보여줬어. 나는 그의 턱 밑에 손가락을 대고 그의 얼굴을 들어 나를 보게 했어. "그건 당연히 그럴 만한 감정이야. 그 상처받은 감정은 엄마랑 얘기하기 전까지는 안 사라질 거라고 생각해. 엄마한테 사과할 필요도 없고, 뭐 부자들은 재밌는 걸로 뭘 하지? 음… 가장 큰 요트에서 애프터눈 티를 마시는 그런 거 있잖아." 내가 말하니까 그가 약간 웃었어. "하지만, 그래도 엄마랑 대화해봐. 엄마를 위해서가 아니라 너 자신을 위해서 이기적으로 굴어봐. 어쩌면 네가 겪어야 했던 트라우마적인 어린 시절에 대한 일말의 마무리를 할 수 있을지도 몰라." 그의 목에 팔을 감았어. 엄마를 머물게 해서 그가 화내지 않기를 진심으로 바랐어. "내 사랑, 너한테 화낼 일은 절대 없을 거야. 이제 내가 이기적으로 굴 텐데, 너를 위해서 하는 거야. 네가 나를 걱정하고 있다는 걸 아니까, 네가 이게 도움이 될 거라고 믿는다면, 널 믿을게." 그가 웃으면서 나를 쳐다봤고, 나는 그의 코에 뽀뽀를 하고 그의 목에 팔을 완전히 감싸 안았어. 한 30분쯤 지나서 나는 그레이를 따라 회의실로 갔어. 처음에는 그가 엄마랑 얘기하는 동안 밖에서 기다릴 생각이었거든. 근데 그가 내가 없으면 화를 조절할 수 없을 것 같다고 해서, 전문가적인 결정을 내려서 같이 가기로 했어! 선택의 여지가 별로 없긴 했지만. 그레이의 감정을 읽으려고 했지만, 할 수 없었어. 그가 긴장했는지, 화났는지, 슬픈지 알 수가 없었지. 그냥 그 모든 감정을 다 느끼고 있을 거라고 추측할 수밖에 없었어. 엄마랑의 이 대화는 아마도 과거에 수백 번이나 머릿속으로 되풀이했을 텐데, 실제로 그럴 기회가 있을 거라고는 믿지 않았겠지. 내가 이 상황에서 그의 지원군이 될 수 있어서 다행이야. 엠마랑 내가 부모님을 떠난 후에 자라면서 그랬던 것처럼. 계속 부모님 얘기를 하게 되는데, 우리 경험은 엄청 다르지만, 동시에 그렇게 다르지도 않아. 우리 둘 다 몇 년 동안 부모님 없이 살았고, 부모님이 있었을 때는 우리에게 최고로 잘해주지도 않았고, 우리를 없는 사람 취급했으니까. 물론 그레이의 아빠는 내 아빠랑은 전혀 다른 악당이었지만, 비슷한 점을 안 볼 수가 없네. 회의실 문 앞에서 멈춰 섰고, 내가 요청한 가드가 문 밖에 서서 손을 옆에 붙이고 있었어. 그레이를 쳐다보고 그의 손을 살짝 쥐어주자, 가드가 문을 열기 시작했고, 안을 볼 수 있게 되자 방 중앙에 한 여자가 서 있는 걸 봤어. 그녀는 충격적인 표정으로 우리를 쳐다보고 있었지. "어머니."