장인

오늘은 그레이의 장례식 날이야. 어제 아침에 엄청 울어서, 오늘 아침에는 그레이 때문에 눈물을 참으려고 노력할 거야. 그레이는 엄마한테 무슨 일이 일어났는지에 대해 아무런 감정을 드러내지 않았어. 아직 일어난 일들을 완전히 받아들일 시간이 없었던 것 같아. 그럴 시간이 오면, 내가 옆에 있어줄 거야. 어제 늦은 오후에 엄마의 장례식을 발표했어. 그레이는 그들이 마침내 엄마의 시신을 찾았고, 이제야 편히 잠들게 되었다는 이야기를 고수했어. 솔직히, 내 마음 한구석에서는 그 말이 완전히 거짓말은 아니라고 생각해. 내가 미쳤다고 생각하기 전에 내 말 좀 들어봐. 엠마가 끔찍하게 살해되기 전에는 엠마는 다른 사람이었어. 그레이가 해준 이야기와 내가 본 사진들, 그리고 엄마의 옛 친구들에게서 들은 이야기들을 보면, 엠마는 절대 찡그리는 법이 없는 긍정적인 빛과 같았어. 항상 사람들을 돕고 싶어했고, 모두가 안전하도록 최선을 다했어. 프레스턴 같은 남자와 짝을 맺었다는 건 여전히 안타깝지만. 하지만 엠마가 엠마였던 일이 일어난 후, 엠마는 변했어. 더 이상 웃지 않았고, 모두가 안전하다고 느끼게 하려고 노력하지도 않았어. 엄마가 '죽기' 전 10년 동안의 사회적 모임에서는 위축되어 말도 안 했어. 파티나 저녁 식사 자리에서 창밖을 하염없이 바라보곤 했어. 모두가 예전의 엠마를 그리워했지만, 엄마가 아기를 잃고 겪었던 고통을 알았어. 이것은 프레스턴에게 엠마가 그런 상태에 있을 때 엠마를 조종할 기회를 더 많이 주었어. 그 기간 동안, 그리고 '죽음' 이후에도, 엠마는 엠마가 아니었고, 예전의 엠마의 껍데기였어. 그래서 모두가 죽었다고 믿었던 그 불 속에서, 어떤 의미로는 그렇게 된 거야. 엠마가 숨어 지낸 모든 세월 동안 엠마는 엠마가 아니었어. 그래서 내 생각에는, 우리는 몇 년 동안 잃어버렸던 엠마를 드디어 편히 잠들게 하는 거야. 나는 막 준비를 끝내고 있었어. 장례식 전에 손을 확인하기 위해 아침 일찍 의사를 만났어. 손은 괜찮았지만, 아직 늑대를 되찾을 수 있는 방법을 찾지 못했어. 약을 섞어서 효과가 있는지 시도해볼 수 있다고 했지만, 그레이는 안 된다고 했어. 그 어떤 약도 나에게 해를 끼치고 싶어 하지 않았고, 많은 테스트를 거치지 않고는 아무것도 나에게 접근하지 않을 거야. 그래서 나는 아직 늑대가 없는 상태야. 우리는 어젯밤에도 사고에 대해 대중에게 설명했지만, 당연히 자세한 내용은 말하지 않았어. 우리는 루퍼트 바인스와 관련된 사건이 발생했고, 그 결과 내가 부상을 입고 루퍼트는 사망했다고 말했어. 루퍼트 얘기가 나와서 말인데, 그레이는 드디어 내가 루퍼트의 장례식을 계획하는 것에 동의했어. 에릭은 오늘 할 수 있다고 생각했지만, 나는 장례식은 거절했어. 오늘은 엠마를 기억하는 날이고, 모든 관심은 존경심을 담아 엠마에게 쏟아져야 해. 루퍼트에 대해서도 마찬가지야. 그의 장례식 날은 오로지 그와 그에 대한 모든 기억에 대한 것이어야 해. 엠마의 장례식 후에 내가 해야 할 일이 있어. 나는 에릭에게 프레스턴이 아빠와 사이러스에게 불태우라고 명령한 집, 엘리가 살해된 집에 무슨 일이 일어났는지 확인했어. 에릭에 따르면 아무도 거기서 살고 싶어하지 않아. 모두가 무슨 일이 일어났는지 알고 있고, 끔찍한 사고로 그곳이 더럽혀졌다고 느끼고 있어. 그래서 결국 내가 그 집을 샀고, 엘리와 그녀가 살았던 놀라운 삶을 기억하기 위한 기념관을 짓고 있어. 오늘 개방해서 엘리의 가족들이 그녀의 죽음을 애도할 수 있는 공간을 마련할 거야. 하지만 루퍼트에게 약속한 대로 그녀의 기억을 되살릴 수 있는 방법이기도 해. 우리는 24시간 경비를 배치해서 아무도 파괴하지 못하도록 할 거야. 나는 욕실에서 나와 그레이가 넥타이를 매려고 하는 침실로 걸어갔어. 그는 짜증이 나서 넥타이를 벽에 던졌어. 나는 미소를 지으며 걸어가서 넥타이를 주웠어. "넥타이가 너한테 뭘 잘못했어?" 나는 약간의 미소를 지으며 농담을 했고, 그는 나에게 작은 미소를 보냈어. 나는 그를 위해 넥타이를 매주기 시작했어. 카일은 넥타이를 매는 법을 몰랐기 때문에, 나는 항상 그를 위해 넥타이를 매줬어. "오늘 그녀의 장례식에 많은 사람들이 참석할 거야. 가까운 친구와 가족은 몇 피트 떨어진 곳에서 대중에게 접근할 수 있도록 할 거야." 그가 넥타이를 매는 데 집중하기 시작했을 때 설명했어. "카일 그의 메이트가 참석할 거고, 그들은 네 옆자리에 앉을 거야, 내 사랑." 그가 말했고, 나는 미소를 지었어. 카일을 자주 못 보니까, 볼 수 있을 때 좋아. 우리가 어젯밤 사고에 대해 발표한 후, 바로 카일에게서 무슨 일이 일어났고 괜찮냐는 전화가 왔어. 나는 그에게 무슨 일이 일어났는지 설명할 수 있었지만, 아무에게도 말할 수 없어. 그가 괜찮다는 걸 직접 보여줄 수 있어서 기쁘고, 호수에서 다시 나올 수 있을지 몰랐기 때문에, 혼자 거기에 누워 있을 때 내가 생각할 수 있는 건 그레이, 카일, 그리고 나를 거기서 발견할 불쌍한 사람이었고, 그를 꽉 안아줘야 해. "그가 와?" 넥타이를 다 매고 그레이를 올려다보며 물었어. 그는 고개를 끄덕였지만, 내가 누구에 대해 말하는지 몰랐던 것 같아. "카일 말고, 여기 와야 할 다른 사람?" 나는 이제 내가 누구에 대해 말하는지 알기를 바라며 물었어. 그는 잠시 혼란스러워했지만, 이내 깨달았어. "아니." 그가 말하고 재킷을 입으려고 했어. 나는 한숨을 쉬며 귀걸이를 잡았어. "그 남자는 그녀의 장례식에 참석할 권리를 모두 잃었어." 그가 약간 으르렁거렸어. 그래, 그는 내가 누구에 대해 말하는지 확실히 아는 것 같아. "그레이, 그녀는 그의 메이트였어. 그래, 그가 나쁜 짓을 했을 수도 있지만, 그는 여전히 어떤 권리가 있어." 내가 말했지만, 그는 다시 고개를 흔들었어. "만약 나에게 나쁜 일이 일어난다면-" 내가 말하려 하자, 그가 내 말을 잘랐어. "너에게는 절대 아무 일도 일어나지 않을 거야." 그는 내 두 번째 귀걸이를 꽂으면서 나를 바로잡았어. "좋아, 하지만 만약 어떤 일이 일어난다면, 누군가 당신이 참석하는 것을 막는다면 기분이 어떨 것 같아?" 나는 그 앞에 서서 물었어. 그는 아무 말도 하지 않고 땅만 바라봤어. "그래, 그가 그녀를 잘 대하지 않았다는 걸 알지만, 그가 얼마나 끔찍한 사람인지, 그는 메이트가 그래야 하는 것처럼 그녀를 사랑했고, 걱정했어." 나는 그의 손을 잡고 말했지만, 그는 여전히 땅에서 눈을 떼지 않았어. "그가 오는 것도 그를 돕는 것뿐만 아니라 우리를 돕는 것이기도 해. 그의 재판은 다음 주에 열릴 예정이고, 너도 알다시피 대대적으로 공개될 재판이 될 거야. 만약 그가 갑자기 나타나 재판에 앉으면, 대중은 매우 충격을 받고 질문을 하기 시작할 거야. 만약 너무 많은 질문을 하고 누군가가 실수하면, 그가 몇 년 동안 세상에서 격리되어 있었다는 것을 알게 될 거야. 사람들은 그걸 좋아하지 않을 거야." 나는 그를 설득하려고 최선을 다했어. 아직 효과가 있는지 몰랐어. "만약 그들이 오늘 장례식에서 그를 본다면, 그래, 그들은 충격을 받겠지만, 그들은 충격을 극복할 시간이 일주일 있을 거고, 그 다음에 그가 재판을 받을 거라고 발표할 수 있어. 이번이 그가 평생 동안 갇히기 전에 마지막으로 허용되는 시간일 거야." 내가 말했고, 실제로 그는 이번에는 나를 돌아봤어. 나는 그의 얼굴을 보고 그가 깊이 생각하고 있다는 것을 알 수 있었어. "알았어, 오늘 그가 참석하도록 허락하겠지만, 그는 끝나자마자 바로 감옥으로 이송될 거야. 경비원들도 모든 곳에 배치될 테니, 그가 탈출할 기회는 없을 거야." 그가 항복하며 말했고, 나는 그가 옳은 일을 하고 있고 엠마가 원했을 거라고 생각하는 것을 알고 미소를 지었어. "하지만 그를 감옥에서 데려오는 건 싫어. 그 남자와 시간을 적게 보낼수록 좋아." 그가 투덜거렸지만, 나는 이미 계획이 있었어. "내가 갈 수 있어. 내 말은, 감옥에 너무 많이 가서, 마치 집 같아." 내가 말했지만, 그는 나를 쳐다봤어. 그는 내가 거기에 있는 걸 원치 않았어. "에릭과 많은 경비원들이 나를 따라갈 거야." 내가 말했고, 그는 잠시 멈췄지만, 결국 고개를 끄덕였어. 나는 항상 내가 원하는 대로 해. "좋아, 그를 데려오도록 허락할게." 그가 말했고, 나는 그의 목을 감싸며 미소를 지었어. "어, 자기야, 어쨌든 가려고 했어." 나는 그의 코에 키스하며 달콤하게 미소지었고, 침대에 서 있는 그를 뒤로하고 문 밖으로 걸어 나갔어. "너 때문에 죽겠어!" 내가 계단으로 걸어가면서 들었어. 나는 웃으면서 계단을 내려가기 시작했어. 미래의 시아버지와 첫 만남을 가질 거야.