약혼

엘리자베스 그레이의 장례식 며칠 후, 프레스턴에 대해 모두가 최근에 이야기하고 있어요. 모두가 그가 죽었다고 생각했는데 갑자기 그의 메이트 장례식에 나타났다는 사실에 더 관심이 있을 거라고 생각하겠지만, 그렇지 않아요. 에릭에 따르면 그들은 그가 마틸다를 죽였다고 자백한 것만 얘기하고, 대부분의 사람들은 그들에게 다른 아이가 있다는 것조차 몰랐고, 모두 그레이만 있는 줄 알았대요. 그레이에 대해 말하자면 그는 너무 스트레스를 받고 있어요. 루퍼트가 성을 공격했을 때 기억나시죠? 관리들이 데이지를 공격을 가능하게 했다고 비난했어요. 그들은 루퍼트가 더 이상 없으니 데이지에게 전력을 다해 공격하고 있는데, 그들은 여전히 누군가를 책임져야 하고 데이지가 유일하게 가능한 사람이기 때문이에요. 데이지 재판은 내일로 잡혔고, 프레스턴의 훨씬 더 어려운 재판이 오기 전에 그녀의 재판을 끝내고 싶어했죠. 지금쯤 클라라, 당신과 에릭이 그 관리들을 해고하지 않았냐고 생각할 텐데, 맞아요. 하지만 그들이 사건이 시작되었을 때의 관리였기 때문에, 그들이 사건을 마무리해야 할 책임이 있는 사람들이에요. 바꿀 수 없는 멍청한 규칙들! 그레이와 조쉬는 사건에 멈추지 않고 일했고, 조쉬는 그녀의 메이트이기 때문이겠지만, 그레이는 안타까워서 그러는 것 같아요. 폭발 때 제가 그랬던 것처럼, 그는 데이지에게 일어나는 일에 어느 정도 책임감을 느끼는데, 그건 사실이 아니에요! 저는 데이지의 집에 간 이후로 그녀를 볼 수 없었어요. 그녀는 루퍼트가 저를 공격하는 것을 도운 혐의로 재판을 받고 있기 때문에, 저의 안전을 위해 그녀는 저로부터 터무니없이 3마일 떨어져 있어야 해요! 웃기죠, 그렇죠?! 다음에 그녀를 볼 수 있는 때는 그녀의 재판 때인데, 그때조차 그녀는 이 거대한 유리 뒤에 있고, 저와 그레이는 이 작은 발코니 같은 곳에 앉아 있어요. 그레이에 따르면, 우리는 어떤 것에 대해 의견을 내거나 편을 들 수 없는데, 우리가 킹과 퀸이기 때문에 공정한 재판이 되지 않을 것이기 때문이에요. 그녀가 유죄인지 무죄인지 결정하는 사람들이 저와 그레이가 특정 편에 있는 것을 보면, 우리를 기쁘게 하기 위해 그 편을 들 가능성이 더 높아요. 그래서 아무도 그레이가 조쉬가 데이지를 위한 사건을 만드는 것을 도왔다는 것을 알아서는 안 되는데, 프레스턴이 재판을 받을 때 아무도 제가 그를 위해 사건을 만들었다는 것을 알아서는 안 돼요. 그녀의 재판이 내일이라서, 그레이는 모든 증거와 문서를 정리하려고 노력하고 있어요. 제가 일어났을 때 그는 없었지만, 그는 하루 종일 사무실에 있을 거라는 쪽지를 남겼고, 그는 약속을 지켰고 실제로 하루의 대부분을 사무실에서 보냈어요. 하늘이 이제 주황색으로 변하고 있어서, 저는 사무실로 향하는데, 우리는 해가 뜰 시간이 한 시간 정도밖에 남지 않았을 거예요. 사무실에 도착했을 때 그는 들어오라고 말하는 목소리가 들렸고, 저는 문을 열고 그가 책상에 앉아 온통 종이 투성이인 것을 보고 미소를 지었어요. 그의 머리카락은 그가 여러 번 손을 집어넣은 것처럼 솟아 있었고, 종이 뭉치가 바닥에 떨어져 그가 한숨을 쉬며 머리카락을 더 헝클어뜨렸어요. 그는 그것들을 줍기 위해 몸을 숙였지만, 저는 그를 위해 그것들을 집어들었고, 그는 제게 고맙다고 말하며 의자에 다시 앉았어요. “스트레스는 건강에 좋지 않아.” 저는 종이 뭉치를 그의 책상에 다시 올려놓으며 말했어요. “당신이 어떻게 느끼는지 알아요. 당신은 이 사건에 모든 시간을 쏟았고, 모든 것이 완벽한지 확인하고 싶어하고, 실수나 놓친 정보가 있는지 확인하고 싶어하죠.” 제가 말하기 시작하자 그는 제 허리를 잡고 저를 그의 무릎에 앉히고, 제 목에 머리를 대고 제 향기를 들이마셔 그가 진정하도록 도왔어요. “하지만 그레이, 당신은 할 수 있는 모든 것을 다 했고, 이제 법원의 손에 달려 있어.” 저는 그를 꽉 안으며 말했고, 지난주에 에릭이 저에게 이렇게 말해야 했어요. “너랑 에릭.” 그레이는 여전히 제 목에 얼굴을 묻고 으르렁거렸어요. 잠깐, 질투하는 건가? “그 남자가 내 메이트와 나보다 더 많은 시간을 보내고 있어, 내 사랑, 나는 질투하지 않아.” 그는 여전히 얼굴을 들지 않고 으르렁거렸어요. “질투하는 사람이 그렇게 말하겠죠.” 저는 어떤 반응을 얻을지 알면서 미소를 지었지만, 그가 잠시나마 사건에 대해 스트레스를 받지 않기를 바랐고, 그는 으르렁거리며 종이 뭉치가 다시 바닥에 떨어졌어요. “나는 질투하지 않아, 내가 당신을 특별하게 느끼게 하는 유일한 사람이라는 것을 알고 있어, 내 사랑, 다른 남자는 그럴 수 없어.” 그는 저를 위아래로 훑어보며 미소를 지었고, 저는 그의 무릎에서 내려오며 눈을 굴렸는데, 그는 그걸 좋아하지 않았어요. “원한다면 그 이론을 시험해 볼 수 있어.” 저는 그에게 달콤하게 미소를 지었는데, 이것은 즉시 그를 화나게 했고 그의 눈은 훨씬 더 어두워졌어요. “ 감히 당신에게 손을 대는 남자는 누구든 찢어버릴 거야.” 그는 으르렁거렸고, 저는 약간 웃었고, 저는 그의 코에 키스하며 그저 농담이었다는 것을 알려줬어요. “당신에게 보여줄 것이 있어.” 저는 그에게 말했고, 그는 다시 미소를 지었어요. 그는 잘못된 생각을 하고 있었어요. “정신 차려, 어서.” 저는 그를 의자에서 끌어내려고 외쳤지만 그는 너무 무거웠고, 저는 이제 인간의 힘만 가지고 있어서 그를 끌어내기에는 충분하지 않았어요. 그는 일어났지만, 제가 그를 끌어당기자 저는 뒤로 넘어졌고, 바닥에 닿기 전에 저는 미소를 짓고 있는 그레이에게 잡혔고, 저는 그의 팔에 공중에 떴고, 그는 눈썹을 씰룩거렸어요. 저는 그냥 눈을 굴리며 일어섰고, 이제 그가 발을 딛고 있어서 그를 끌어당기기가 훨씬 쉬워졌어요. 저는 그를 사무실 밖으로 끌어냈고, 그는 그냥 웃었고, 그는 결국 제 손을 잡고 마침내 제 옆으로 걸어갔어요. 저는 그를 성 밖으로, 긴 길로 이끌었고, 가는 길 내내 그는 저에게 어디로 데려가냐고 물었지만, 저는 그에게 기다려야 한다고 말했어요. 저는 엘리 장례식을 계획했을 때 이 아이디어를 떠올렸고, 그건 환상적으로 진행되었어요. 그녀의 가족 모두가 나타나 제게 계속 감사했고, 저는 제가 루퍼트와 약속한 것을 지키기에 충분했기를 바랐어요. 루퍼트의 장례식도 잘 진행되었고, 저와 에릭 외에는 아무도 나타나지 않았지만, 저는 그가 존경 속에 안장되도록 했고, 그는 지금 엘리와 함께 있다는 것을 알고 있어요. 우리가 모퉁이를 돌았을 때, 저는 그레이가 혼란스러운 표정을 짓는 것을 보았고, 호수가 모퉁이에서 보였어요. 이런 일이 있은 후 제가 다시 온 것은 처음이었지만, 그레이가 제 옆에 있었기 때문에 걱정하지 않았어요. 우리가 가까워지자 저는 그레이를 여기로 데려온 바로 그 것을 발견했어요. 부두 옆에 새로운 거대한 동상이 서 있었고, 여자가 어린 소녀를 껴안고 있었어요. 저는 그를 앞으로 걸어가 앞에서 작은 명판을 보도록 했는데, 이렇게 적혀 있었어요. “엘리자베스 베넷과 마틸다 베넷을 영원히 기억하며, 결코 잊혀지지 않고 영원히 사랑받는” 정말 아름답게 만들어졌고, 저는 그 두 사람을 기억하기 위해 무언가를 해야 한다는 것을 알았어요. 제 생각에는 그들이 지금 하고 있는 일이 그것이에요. 저는 동상을 응시하며 눈물을 흘리고 있는 그레이를 쳐다보는데, 그는 아직 다른 것들을 눈치채지 못한 것 같아요. “주위를 둘러보면, 우리는 호수 주변에 허가받은 사람만 들어갈 수 있는 금속 울타리를 설치했어.” 저는 호수를 가리키며 설명했어요. “저기 봐, 카메라가 보이지? 그건 저기에 설치된 경비 초소로 보내져서, 사람들은 항상 이곳을 감시할 거라 엘리자베스나 마틸다에게 일어났던 일이 다시는 일어나지 않을 거야.” 저는 여전히 똑같은 표정을 짓고 있는 그레이를 바라보며 미소를 지었는데, 그는 그걸 좋아하지 않는다는 것을 저에게 긴장하게 만드는, 우리가 여기에 도착한 이후로 변하지 않았어요. “너무 마음에 들어, 내 사랑, 마틸다와 어머니도 그걸 좋아했을 거야.” 그는 눈물 한 방울이 그의 뺨을 타고 흐르며 말했어요. 저는 그의 눈에서 더 많은 눈물이 쏟아지기 시작하자 그걸 닦아줬어요. “나는 너무 멍청했어, 어머니와 이야기할 기회가 있었지만 이기적이었고, 그녀는 나를 미워하며 죽었어.” 그는 울음을 터뜨렸고, 저는 그가 이렇게 느끼기 시작할까 걱정했고, 저는 그의 얼굴에 손을 대고 그를 바라보게 했어요. “그건 사실과 거리가 멀어, 당신의 어머니는 당신을 너무 사랑했고, 당신에 대해 얘기하는 모든 것이었고, 그녀의 마지막 말이 무엇인지 알고 싶어?” 저는 눈물도 차오르면서 물었고, 그는 슬프게 고개를 끄덕였어요. “내 아들을 잘 돌봐줘, 마지막까지 당신만이 그녀가 생각하는 전부였어.” 저는 그에게 말하며 이마를 맞대고, 그는 여전히 울고 있었고 저는 그의 손을 잡고 모든 것이 괜찮아질 거라고 말했어요. “그녀는 당신을 매우 자랑스러워할 거야. 당신이 얼마나 멋진 남자가 되었는지 봐봐, 마틸다는 그녀의 남동생을 내려다보며 와우, 하고 생각할 거야.” 저는 그가 말하며 코를 훌쩍거리는 것을 보고 미소를 지었고, 저는 그의 뺨을 문지르며 코에 키스를 했고, 그것은 항상 그에게 제가 그를 사랑한다는 것을 말하는 저의 방식이었어요. 그의 얼굴은 잠시 멍해졌지만 그는 곧 돌아왔고, 그는 제 코에 키스를 하고는 약간 물러섰어요. “당신이 저를 얼마나 도왔는지 당신은 이해하지 못할 거예요, 저는 당신을 찾기 위해 몇 년을 보냈지만 그만한 가치가 있었어요, 저는 당신을 너무 사랑하고, 이것이 제가 당신에게 그걸 말하는 방식이에요.” 그는 미소를 지으며 뒷주머니에 손을 넣었고, 저는 그가 무언가를 꺼낼 때까지 잠시 혼란스러워하며 그를 바라봤고, 그는 무릎을 꿇었어요. 저는 울고 싶어서 제 입에 손을 대고, 그는 아름다운 반지가 놓인 작은 상자를 열었어요. 그는 저를 올려다보며 엄청난 미소를 지었죠. “클라라 제이콥스, 저와 결혼해 주시겠어요?” 그는 여전히 미소를 지으며 물었지만, 저는 그가 긴장했다는 것을 알 수 있었어요. “네, 물론이죠.” 저는 미소를 지었고, 그것은 즉시 그가 일어서서 저를 그의 팔에 안아올렸고, 그는 곧 저를 내려놓고 제 손가락에 반지를 끼워줬어요. 저는 다시 꽉 안겼고, 우리는 서로를 껴안았어요. 저는 약혼했어요!