그 날인가

나는 부모님 안전 가옥 소파에 앉아 있었고, 엠마는 감기에 걸리기 전에 젖은 옷을 갈아입고 좀 더 따뜻한 옷을 입으라고 했다. 일어난 모든 일을 설명했더니 그들은 약간 충격을 받은 듯했고, 내가 모든 것을 설명할 때 어머니는 내 손을 잡고 있었다. "여기 네가 원하는 만큼 있어도 돼." 그녀는 내 손을 쥐어짜며 미소를 지었다. "결국 네 덕분에 우리가 이렇게 살 수 있게 됐어. 그 괴물로부터 벗어나서." 그녀는 계속 말을 이었고, 나는 그녀가 사이러스를 언급하는 것을 알고 있었다. "그는 재판 후에 풀려날 거야. 걱정 마, 그를 면밀히 감시할 거고 너에게 접근하지 못할 거야." 나는 그들 둘을 쳐다보며 말했다. 아빠는 미소를 지으며 내 옆에 앉았다. "괜찮아, 클라라. 우린 그저 너와 카일과 어떤 관계를 맺고 싶을 뿐이야. 그 남자는 다시는 그 사이에 끼어들지 못할 거야." 그는 미소를 지었고, 나는 엄마의 어깨에 머리를 기댔다. 달리고 재판 때문에 꽤 피곤했다. 작년 이맘때쯤, 나는 부모님과 소파에 앉아 있을 거라고는 상상도 못 했을 거야. 솔직히 말해서, 나는 여왕이 될 거라고는 생각도 못 했을 거야. 많은 일이 있었던 긴 한 해였지만, 세상에 어떤 것도 바꾸고 싶지 않아. 얼마 안 돼서, 나는 오래 전에 잃어버린 부모님의 품에서 잠이 들었다. 다음 날, 엄청난 재판 전날이었다. 내가 성 안에 있고 싶지 않더라도, 해야 할 일이 아직 있었다. 아침에 일어난 이후로 그레이는 나에게 연락하려고 계속 노력했다. 하지만 나에겐 더 중요한 일이 있었다. 나는 에릭에게 연락해서 그에게 어디서 만나야 하는지 말했고, 아무에게도 그곳이 어디인지 말하지 말라고 명령했다. 그는 또한 사이러스를 이곳으로 데려올 교통편을 마련해야 했다. 나는 아빠와 그와 다가오는 재판에 대해 마지막으로 이야기하는 것이 합리적이라고 생각했다. 그것은 또한 그들이 시스템 밖으로 모든 싸움을 꺼내도록 하는 방법이 될 것이고, 우리는 그들이 재판이 있을 때 최선 다해야 했다. 내가 준비를 마치자마자 에릭이 문을 통해 들어왔고, 그는 계단에서 나를 올려다보며 꽤 걱정하는 듯했다. "너나 일어난 일에 대해 나쁜 감정은 없어. 네가 단순히 명령을 따랐다는 것을 알고 있고, 그것에 대해 비난할 수 없어." 나는 그에게 계단을 내려가면서 말했다. 충격과 안도가 그의 얼굴에 가득 찼다. "나는 그 남자가 메이슨에 대해 말하고 있었다는 것을 알아. 그에게 일어난 일이 정말 끔찍하지만, 적어도 나는 그것으로 더 나은 조언자를 얻었어." 나는 그 앞에서 멈춰 서며 미소를 지었고, 이것은 그의 얼굴을 밝게 했다. "고마워요, 클라라. 당신과 함께 이 일을 하지 않는다는 것은 상상할 수 없어요. 그레이는 정말 다른 선택의 여지가 없었어요. 당신이 그를 다시 만났을 때 그가 당신에게 설명해 줄 것이라고 확신하지만, 그 상황에서 다른 방법이 있다고 생각했다면 그는 그렇게 하지 않았을 거라는 것을 알아주세요." 그는 실제로 도움이 되는 설명을 해주었다. 나는 내일 재판에서 그레이를 볼 것이라는 것을 알고 있었고, 그가 나에게 너무 짜증내지 않기를 바란다. "사이러스가 말하는 지금 이곳으로 수송되고 있어요. 지금도 그와 당신의 아버지를 같은 방에 두고 싶으세요?" 그는 항상 손에 들고 있던 파일을 열며 물었다. 그래, 다시 일하러 가자! "네, 지금 그들이 모든 상처와 분노를 표출하면, 내일 재판이 훨씬 더 부드러워질 거예요." 내가 부엌에서 걸어 나오는 엄마를 설명했고, 그녀는 현관을 바라볼 때까지 미소를 지었다. 나는 손에 수갑을 찬 채 문 앞에 서 있는 사이러스를 보기 위해 돌아섰고, 그의 얼굴은 엄마를 다시 쳐다볼 때 그렇게 행복해 보이지 않았다. 아빠도 부엌에서 나와 사이러스를 쳐다보았지만, 별로 신경 쓰지 않는 것 같았다. "그 얼굴은 더 이상 나를 두렵게 하지 않아, 너는 더 이상 나를 두렵게 하지 않아." 그는 엄마를 테이블로 데려가기 전에 간단하게 말했다. 반면에 그녀는 겁에 질린 듯했다. 에릭과 나는 서로를 쳐다보았고, 우리는 모두 테이블로 향했다. 사이러스는 두 명의 경호원과 함께 맨 끝에 앉아 있었다. 나는 에릭을 뒤에 두고 가운데에 앉았고, 부모님은 테이블 반대편에 앉아 있었다. 우리는 지금 부모님과 사이러스 사이에 최대한 거리를 유지해야 했고, 감정이 여전히 높았다. "이봐, 가족 모임이네. 호박 파이를 가져왔어야 했는데." 사이러스가 아빠를 쳐다보며 웃었고, 내 질문은, 사람들이 여전히 호박 파이를 먹나? 나는 한 번도 먹어본 적이 없다. "호박 파이를 네 엉덩이에 쑤셔 넣어, 사이러스. 모든 게임과 모든 옆의 코멘트는 그만, 우리는 모두 우리가 왜 여기 있는지 알고 있으니 그냥 계속해." 아빠가 즉시 사이러스를 닫아버렸고, 사이러스는 그의 말이 마음에 안 들었고 눈에 띄게 화가 났다. "이제야 알겠네, 너는 네 딸이 여왕이라는 걸 알게 되자 자격이 있다고 느끼는 거야. 지난 몇 년 동안 내가 너를 위해 했던 모든 짓거리 후에, 이것이 너의 보답 방식이야, 너는 배신자-" 사이러스가 소리쳤지만, 아빠는 그가 끝내기 전에 그를 잘랐다. "너가 나를 위해 했던 모든 것! 너는 그들이 너의 앞길을 방해했기 때문에 우리의 아이들을 버리도록 강요했어, 너는 우리를 배신자라고 부르니? 너는 항상 '나는 결코 고자질하지 않을 것이고'라고 주장했고, 그것을 고려조차 하는 사람을 증오했지, 지금 무엇을 하고 있는지 봐봐!" 아빠는 웃으며 머리를 흔들었고, 나는 한숨을 쉬며 똑바로 앉았다. "알았어, 우리 모두 그냥 멈춰, 우리는 너희 둘이 서로 논쟁하기 위해 여기 있는 것이 아니야, 우리는 내일 재판에서 일어날 일에 대해 논의하기 위해 여기 있는 거야." 내가 설명하자 아빠는 고개를 흔들며 옆을 바라보았고, 적어도 그는 조금 진정되었지만, 사이러스는 전혀 진정된 것처럼 보이지 않았다. "그래, 그리고 재판 직후 집에 갈 거야." 그는 나를 가리키며 말했다. 나는 고개를 끄덕였지만, 무언가를 기억했다. "그래, 우리가 너를 위해 마련하고 있는 집." 나는 그가 좋아하지 않는다고 말했고, 지금 이 순간 나는 신경 쓰지 않았다. "마지막 대화에서 말했듯이, 그것이 아니면 남은 평생 동안 감옥에 갇힐 거야. 나는 어떤 것도 괜찮아." 나는 그를 똑바로 쳐다보며 말했고, 그는 잠시 나를 쳐다보았지만, 그의 눈은 곧 테이블을 쳐다보았다. "자, 너희 둘은 우리가 재판에서 가지고 있는 주요 증인들이야. 우리는 너희가 프레스턴이 너희에게 시켰던 일, 이 일에 참여해서 무엇을 얻을 수 있었는지, 그리고 그가 너희에게 어떻게 접근했는지에 대해 말해줄 필요가 있어." 나는 그들 앞에 종이 조각을 놓으며 설명했다. "우리는 너희 이야기를 정리할 필요가 있어. 사이러스, 너는 프레스턴을 만나서 어떤 일을 해야 하는지 알려주는 사람이었지?" 나는 사이러스를 쳐다보며 물었고, 그는 의자에 앉아 고개를 끄덕였다. "그래, 그는 너를 돕는 사람이 누구인지 보낼 거야." 그는 에릭을 가리키며 말했다. 그가 그의 조언자가 될 것이다. "그는 그를 보내고 왕이 만나고 싶어한다고 말할 거야." 그는 한숨을 쉬며 설명했고, 적어도 우리는 어딘가에 도착하고 있었다. "잘했어, 하지만 재판에서는 더 자세하게 이야기해야 해." 나는 그를 잠시 미소 지으며 말했고, 아빠에게 돌아서서 말했다. "너는 일어난 일에 대한 몇 가지 질문만 받게 될 것이고, 최선을 다해 답변하면 돼. 사이러스가 더 많이 보고 더 많이 관여했으니 그에게 가장 많이 말해야 할 거야." 나는 아빠에게 설명했고, 아빠는 고개를 끄덕였다. 와우, 생각보다 훨씬 더 잘 진행되고 있네. "왕은 어디 있지? 내 말은, 그의 아버지에 대해 이야기하고 있는데, 그는 아무것도 안 하고 있잖아?" 사이러스가 물었다. 내 말은, 왕이 여기 있다면 우리는 다른 대화를 하고 있었을 거야. "그는 왕이기 때문에 이런 문제에 관여할 수 없고, 나도 그럴 수 없다는 것도 또 다른 점이야. 너는 내가 너에게 접근했다고 말할 수 없고, 너의 선의에서 그렇게 하고 있다고 말해야 해. 사람들은 너를 불쌍하게 여길 것이고, 더 쉽게 너의 편을 들게 될 거야." 나는 내가 관여할 수 없다는 것을 잊으면서 설명했고, 다행히 사이러스가 무언가를 말했다. "자, 우리는 몇 가지 더 작은 일들을 처리해야 해." 에릭이 폴더를 내 앞에 놓으며 말했다. 약간 긴 목록이었지만, 우리가 미룰 수 없는 일이라는 것을 알고 있었다. "일단 끝나면, 우리 모두 각자의 길을 갈 수 있어." 그는 미소를 지었고, 사이러스는 눈을 굴렸다. "그래, 감옥으로 돌아갈 거야." 그는 한숨을 쉬었지만, 나는 그것을 무시하기로 했다. 재판 전날 그를 풀어줘야 하는 이유를 그가 설명하는 것을 들을 기분은 아니었다. 우리는 나머지 시간 동안 목록을 훑어보기 시작했고, 사이러스와 에릭은 해가 진 직후 떠났고, 나만 부모님과 남았다. 나는 에릭이 떠날 때 문 옆에 서서 그에게 손을 흔들었고, 달을 올려다보면서 위안을 느꼈다. "내일 봐, 사랑해." 나는 달을 계속 쳐다보면서 그레이에게 마음을 연결했고, 그와 헤어진 후 그에게 말을 건 것은 처음이었다. "사랑하는 나의, 나는 시간을 헤아릴 거야. 네가 아는 것보다 더 많이 사랑해." 그는 거의 즉시 대답했고, 이것은 내가 여전히 거대한 달을 쳐다보면서 미소를 짓게 했다. "내일이 그날이야." 나는 혼잣말을 했다.