무자비한
「아빠랑 몇 주 전에 여기 와서 얘기한 거 아는데, 그 이후로 못 봤어. 그럼 두 가지 중 하나인데」 그레이슨이 말하기 시작했어. 속으로 이 대화를 이끌고 있었지. 「너가 그를 없앴거나, 솔직히 너한텐 그런 깡이 없어 보이는데, 아니면 그가 뭔가에 동의했고 너는 그를 보내줬거나, 클라라, 뭐가 맞는 거야?」 나한테 씩 웃으면서 물었어. 몸을 앞으로 숙이려 했지만, 뒤로 수갑이 채워져 있어서 그럴 수가 없었지.
「그렇게 숨기려 노력해도, 지금 힘든 거 맞지, 사이러스?」 내가 웃으면서 물었어. 걔는 잠깐 날 짜증난다는 듯이 쳐다봤지만, 난 계속했지. 「자, 너랑 나랑 뭔가 합의를 봐야 해. 그러면 이 모든 고생에서 벗어날 수 있는데, 어때?」 내가 고개를 살짝 기울이며 말했어. 걔는 날 올려다보며 흥미롭다는 눈빛을 보냈어.
「어떤 합의?」 걔가 눈썹을 치켜세우며 물었어. 솔직히 더 반항할 줄 알았는데, 이건 쉽네.
「전 왕이었던 프레스턴의 더러운 일들을 너가 했다는 거 알아. 그에 대한 증거를 만들고 있는데, 너가 증언만 해주면 돼」 내가 간단하게 말했는데, 걔는 날 위아래로 훑어보며 살짝 웃었어.
「아, 클라라, 착하고 예쁜 클라라. 날 별로 기억 못 하나 본데, 그랬으면 내가 풀 뜯는 애가 아니라는 걸 알았을 텐데」 걔는 고개를 흔들며 웃었어. 아니, 나도 그 점은 기억했는데, 이미 계획이 있었지.
「이 대화 시작할 때 너한테 뭐라고 말했는지 기억 안 나? 내가 하라는 대로 하거나, 그럼 너한테 안 좋은 일이 생길 거야」 내가 무표정으로 말했어. 걔는 날 비웃으며 얼굴을 가까이 들이밀었어.
「클라라, 넌 진짜 뭘 할 건데?」 걔가 날 도발하듯이 물었어. 내 여왕 기질은 도전을 싫어했지.
「지금도 별로라고 생각하겠지만, 너한테 훨씬 더 심하게 할 수 있다는 거 장담해」 내가 걔 눈을 똑바로 보면서 말했어. 「여기 있는 가드들은 다 내 말 들어. 내가 뛰라고 하면 뛰고, 뛰라고 하면 뛰고, 이제 쓰레기 같은 놈한테 엿 먹으라고 하면, 걔들이 뭘 할 것 같아?」 내가 씩 웃으면서 물었어. 걔는 약간 물러서면서 내 얼굴을 쳐다봤어.
「눈에서 두려움이 보이네, 사이러스?」 내가 물었어. 어렸을 땐 걔가 무서운 짓을 한 다음에 항상 나한테 그랬는데, 이제 세상이 거꾸로 됐네.
걔는 이마에서 흐르기 시작한 땀을 닦으면서 더 충격을 받은 것 같았어. 이제 걔는 너보다 위에 있는 사람한테 겁먹는 기분이 어떤 건지 아는 거지.
「그러면 내가 뭘 얻을 수 있는데?」 걔가 이번엔 땅을 쳐다보면서 물었어. 내가 걔를 꺾은 건가?
「자유롭게 될 거야. 네 메이트한테 돌아가서 집에서 살 수 있고」 내가 웃으면서 말했어. 걔는 잠시 날 좀 충격받은 듯이 쳐다봤지. 「프레스턴 때문에 저지른 범죄에 대해서는 기소되지 않을 거고, 아빠랑 같이 저지른 범죄나 너 혼자 저지른 범죄에 대해서도 기소되지 않을 거야. 깨끗해지는 거지」 내가 설명했더니 걔 눈이 충격과 놀라움으로 커졌어.
「나 그냥 보내주겠다고?」 걔는 방금 들은 말을 믿을 수 없다는 듯이 물었어. 솔직히 나도 내 입에서 나오는 말을 믿을 수가 없었지.
「그래. 하지만 한순간이라도 네가 범죄 행위에 다시 손을 댈 수 있다고 생각하지 마. 내가 네 모든 행동을 감시할 거야. 내가 모르면 밥도 못 먹고, 내가 모르면 잠도 못 자고, 젠장, 똥도 못 눌 거야! 내가 모르게. 하지만 그게 아니면 여기서 남은 평생을 보내야 해. 내가 모든 걸 조종하면서. 선택은 너한테 달려 있어」 내가 의자에 다시 앉으면서 말했어. 걔를 설득하기 위해 할 수 있는 모든 말을 다 했고, 이제 걔한테 달린 거지.
걔는 몇 초 동안 생각에 잠긴 채 테이블을 쳐다봤어. 난 걔가 지금 머릿속으로 모든 시나리오를 검토하고 있다는 걸 알았지. 몇 분 더 침묵이 흐른 후, 걔는 날 쳐다봤어. 아직 아무 말도 안 했지만, 대신 고개를 끄덕였지. 내가 걔를 쳐다보자 내 입술에 미소가 번졌어.
「내 사람들 몇 명이 와서 너한테 자세한 내용을 알려줄 거야. 아, 그리고 알아둬. 재판에서 한 번이라도 선을 넘거나, 내가 싫어하는 말을 하면, 합의는 취소되고 몇 분 안에 다시 여기로 돌아올 거야. 이해했지?」 내가 일어서면서 물었어. 걔는 날 쳐다보며 고개를 끄덕였어. 내가 돌아서서 나가려는데, 걔가 문 밖으로 나가기 전에 말했어.
「집에서 말했듯이, 사과는 나무에서 멀리 떨어지지 않아. 아무리 막으려고 해도, 넌 아빠의 딸이자 삼촌의 조카야」 걔가 웃었고, 그 때문에 난 다시 걔를 쳐다봤어.
「차이점은 사이러스, 난 여왕이고, 넌 내가 하라는 대로 하는 쓰레기 같은 놈이라는 거지」 내가 웃으면서 다시 문을 향해 돌아서서 말했어. 「오늘 하루 즐겁게 보내, 사이러스」 문이 열리고, 난 그 작은 감옥 같은 방에서 걔를 떠났어.
문이 닫히자, 난 참고 있던 숨을 내쉬었어. 내가 진짜 그걸 한 건가? 1년 전만 해도 그 남자랑 같은 방에 있는 것만으로도 공포에 떨었을 텐데, 눈을 마주치고 무슨 일이 일어날 건지 말했어.
「그래서?」 에릭이 그 대화를 봤지만, 무슨 말을 하는지는 못 들어서 초조하게 물었어. 내가 고개를 끄덕이며 웃으니, 걔는 공중에서 주먹을 꽉 쥐었지. 「맞아! 이 사건은 뭔가 될 거야, 잘했어 클라라. 너가 할 수 있을 줄 알았어」 걔는 정말 행복해하며 웃었어. 우리 둘 다 이 사건에 너무 많은 시간을 쏟았고, 이제 드디어 이길 것 같으니, 완전... 대박 승리야!
「이제 우리 삶을 더 힘들게 만들 장애물이 더 이상 없기를 바라자」 내가 웃으면서 말했어. 다른 가드가 계단을 내려오고, 걔는 잠시 방을 둘러보다가 내게 시선을 고정했어.
「오빠가 널 보고 싶어 한다고 합니다. 안 가려고 하고요」 그가 말했는데, 그래서 아빠를 보내주고 사이러스도 보내주려고 한다는 걸 아직 말 안 했다는 걸 기억했어.
「우리가 다음 장애물을 찾은 것 같아」 내가 에릭에게 한숨 쉬며 말하고, 가드를 따라 나갔어. 내가 걸어가자, 감옥 전체가 수감자들의 고함으로 가득 찼어.
내가 걸어가는데, 한 명이 팔을 뻗어 내 팔을 잡으려고 했어. 난 멈춰서 눈을 감옥으로 옮겼지. 그 남자는 30대 중반으로 보였고, 머리카락이 눈을 가리고 있었고, 전혀 깨끗해 보이지 않았어.
「여기 들어와서 외로운 남자랑 시간 좀 보내지 않을래?」 걔가 웃으면서 물었지만, 곧 방에 으르렁거리는 소리가 울려 퍼졌어. 내가 고개를 들어 그레이가 계단 첫 번째 층 아래에 있는 걸 봤지.
「내 메이트한테서 손 치워, 안 그러면 네 몸에서 뜯어낼 거야」 걔가 우리 쪽으로 천천히 다가가며 으르렁거렸어. 그 남자는 웃었고, 실제로 내 팔을 잡고 감옥으로 끌어당겼어. 난 실제로 금속에 부딪혔지.
「하지만 아가씨, 걔를 봐, 부모님이 나누는 게 좋다고 말 안 해줬어?」 그 남자가 말했고, 난 이 녀석의 손아귀에서 팔을 빼내려고 했어. 몇 초 만에 걔의 비명 소리가 감옥을 가득 채웠어.
그레이가 어떻게든 내 팔을 그 녀석의 손아귀에서 빼내면서, 걔의 손을 잡았어. 그 녀석은 무릎을 꿇고 팔을 꽉 잡았어.
「난 안 나눠 가져」 그레이가 울고 있는 남자를 내려다보며 으르렁거렸어. 걔는 다른 남자들을 둘러봤는데, 다들 충격을 받아 그 자리에 서 있었지. 「다른 사람도 해볼래? 여기 너무 붐비네, 혹시 공간을 좀 확보해야 할지도 모르겠어」 걔는 웃으며 남자들을 둘러봤어. 그 미친 녀석 옆에 있는 감옥을 쳐다보려고 할 때 멈췄지.
걔는 바닥에 침을 뱉고, 내 손을 잡았어. 몇 초 만에 우린 계단을 올라 다른 방으로 갔어. 문이 닫히자마자 난 벽에 밀쳐졌어. 음, 이 모든 게 너무 빨리 일어나네.
「넌 나눠 가질 수 없어」 걔가 날 쳐다보며 으르렁거렸어. 난 이제 눈을 굴리며 걔를 밀어냈는데, 걔는 충격을 받았지.
「뭐야? 그런 짓을 하고 아무렇지도 않은 척할 수는 없어. 걔들은 사람이야!」 내가 아래쪽, 감옥이 있을 곳을 가리키며 말했어.
「걔들은 사람이 아니야. 사회에선 더 이상 존재하지 않는 괴물들일 뿐이야」 걔가 날 바로잡으려 했지만, 걔가 하는 건 너무 잘못된 거였지. 「어떤 왕은 일을 제대로 처리하기 위해 치명적이 되어야 해. 그 남자들은 내 좋은 면의 가치가 없어. 부드러워질 수 없는 때가 있어」 걔가 말했는데, 난 문으로 걸어갔어.
「너 누구랑 똑같이 들리는지 알아? 아빠. 이제 오빠를 만나러 가야 해. 그리고 돌아왔을 때, 그레이슨이 프레스턴 앞에 서 있지 않기를 라」 내가 걔를 잠시 쳐다보며 말하고 문 밖으로 걸어 나갔어.
우리의 첫 싸움을 뒤로 하고.