الفصل 27
السيدة نيومان تنظر بدهشة للسيد ترودو؛ اللي بس بيهز كتفه وهو بيبتسم. بترجع تبص لأديل.
"أديل، يا سكر… زي ما قلت قبل كده… هيكون فيه متعة حقيقية إنك تكوني في حصتي."
نادين وأديل واقفين قدام دولاب نادين، وإيدي وبعض من زمايله في الفرقة الموسيقية هما اللي هيمروا. صحاب إيدي عمالين يشجعوه يقول حاجة لنادين؛ وفجأة، إيدي المتردد بيستسلم لضغط أصحابه وبقرر يكلمها. بيقرب منها بخوف.
"هاي، يا نادين." وبمجرد الكلمتين دول، شجاعته بتضعف للحظة قصيرة؛ وبيلاقي حجة مؤقتة مع أديل. "هاي، يا أديل… شغل رائع النهارده في حصة السيدة نيومان."
"شكرًا."
إيدي بيسكت، وبيدور على دعم من أصحابه؛ اللي دلوقتي بيفشلوا فشل ذريع في إنهم يلمحوا له "بهدوء" إنه يكمل. وهو ده بيحصل، نادين وأديل المستمتعتين بيبادلوا الابتسامات. أخيرًا، إيدي بيستعيد شوية شجاعة وبيكمل بإحراج…
"أمم، يا نادين؛ شعرك شكله حلو أوي النهارده. عملتي فيه حاجة مختلفة؟"
نادين اللي اتفاجئت بتحط إيدها على شعرها وهي بترد بدلع، "شكرًا. لأ."
أديل بتاخد الموضوع على عاتقها وبتفكر إيدي، "شعرها دايما شكله حلو، يا إيدي."
دلوقتي إيدي اللي شوية متضايق، بيتحرك وهو بيتفق، "آه… معاكي حق. أنا… أنا…"
إيدي المصدوم بيهرب؛ مع صحابه اللي ماشيين وراه.
"أووو… أعتقد إيدي معجب بيكي."
"إيه… لأ. هو بس كان لطيف."
أديل بتعلن، "هو لطيف."
نادين بتبتسم وهي بتفكر للحظة. "آه… هو كذلك."
"أنا بحبه. مش كده؟"
مرة تانية، بتتبسم وبتفكر مع نفسها قبل ما تعترف، "أيوة، يا أديل… أنا بحبه."
بعد ما لاحظت تعبير وجه نادين وهي بتعترف بدون قصد بإعجابها اللاواعي بإيدي، أديل بتبتسم لنادين. نادين بتبدأ تحمر؛ وبعدين بتدي أديل دفعة ودية ولطيفة في كتفها وهي بتقولها…
"بطلّي بقى."
أديل بتفضل واقفة هناك بتبتسم.
في نفس الوقت، بعد ما كانوا قريبين وسمعوا المحادثات اللي فاتت، كريستي وعصابتها بيبدأوا يتسللوا ورا نادين وأديل؛ وبعدين كريستي بتشيل اللبان من بقها وبتلزقه فجأة في شعر نادين. بتبتسم بغيظ وهي بتزم شفايفها لنادين…
"أهو… دلوقتي تقدري تقولي لإيدي إنك عملتي حاجة مختلفة في شعرك."
ليا بتكلم أديل بسخرية. "يا خسارة؛ كل ده عشان شعرها شكله دايما حلو. دلوقتي شكله سيء زي شعرك، يا فريك."
المجموعة بتضحك وهم بيغادروا وبيتبختروا بغطرسة في الممر.
بنظرة احتقار كامل واضحة على وشها، نادين بتبدأ تبكي؛ وبعدين بتجري على أقرب حمام بنات. أديل بتتردد، بتبان كأنها مش عارفة إيه المفروض تعمله، قبل ما تجري ورا نادين. ولما بتدخل الحمام، بتشوف نادين منزعجة جدًا بتحاول بدون فايدة مع المشط وهي بتحاول تشيل اللبان من شعرها.
"خليني أساعدك، يا نادين."
أديل بتأخد المشط من إيد نادين المرتعشة بلطف، وبعدين بتحاول تشيل الفوضى اللزجة. مش قادرة تتقدم، أديل بتبدأ تشد بقوة في الخصلة المتشابكة اللزجة. قريب، قطعة اللبان… مع خصلة كبيرة من شعر نادين… بتتشال.
أديل بتبص على المشط بدهشة، وبعدين بتتوتر. "يا إلهي، يا نادين! أنا آسفة! أنا آسفة! أنا ما كنتش أقصد!"
نادين بتبص على "المجزرة" اللي اتركت متشابكة في أسنان المشط، وبعدين بترفع عينها لأديل الشاحبة والمرتعشة. بسرعة بتاخد أديل في حضنها المريح وبتحاول تهدّيها إنها تهزها بلطف من جنب لجنب.
"لأ… إنتي ما عملتيش كده، يا أديل."
"بس أنا كنت بحاول أشيل اللبان، و… و…" أديل بتبدأ تبكي.
نادين بتطمنها بطريقة مريحة، "ما كانش خطأك."
أديل بتبدأ تبطل البكاء ببطء، وهي بتشهق، "ما كانش؟"
"لأ."
"بس…"
"أديل… اسمعيني. ده ما كانش خطأك."
"بس شعرك… أنا شديته."
"لأ… بتحصل أوقات."
"إيه اللي بيحصل؟"
"شعري… بيقع لما…" نادين بتسكت.
أديل بتبان مرتبكة. "بيقع لما إيه؟"