الفصل 28
تهمس **نادين** بتوتر، "**أديل**… لازم أقول لكِ شي."
تترك **أديل** و تنظر للأسفل بحزن. تبدأ **أديل** في دراسة تحول **نادين** الحزين، كما أن حدسها الداخلي في قراءة الناس يتفاعل مرة أخرى بشكل غريزي.
تتذكر فجأة اليوم الذي أحضرت فيه الطعام اذي صنعته وجدتها لعائلة **مارتن** إلى منزلهم، وكيف بدا عليهم جميعًا الانشغال. تتذكر نظرة القلق العميق التي أعطتها **كورين** لـ **نادين** عندما تعانقتا في الشارع خارج منزلهما عندما عادت **نادين** إلى البلدة لأول مرة. ثم في وقت لاحق من ذلك اليوم، عندما أنهت أكل الآيس كريم في مطبخ **مارتن** وأخذت طبقها المتسخ إلى الحوض؛ تتذكر أنها نظرت من النافذة ورأت **نادين** و **كورين** يمسكان بأيدي بعضهما البعض وينظران بحزن إلى عيون بعضهما البعض أثناء تواجدهما على الأرجوحة. وأخيرًا، تتذكر قبل تسع سنوات.
"**نادين**…هل أنتِ مريضة مرة أخرى؟"
تهز **نادين** رأسها بذهول و تنظر إلى **أديل** بحنان. "كيف عرفتي… انتظري…" تظهر ابتسامة صغيرة على وجهها، "نحن نذهب إلى المدرسة معًا منذ الروضة… أليس كذلك؟"
تهز **أديل** رأسها بالموافقة.
"إذن؛ تتذكرين عندما مرضت من قبل؟"
"أجل. كنا في الصف الثاني، واضطررتِ إلى ترك المدرسة والبقاء في المستشفى حتى تتحسني."
تبقى الاثنتان صامتتين، تنظران إلى بعضهما البعض. ثم تضرب **نادين** فجأة تذكرى عميق للماضي عن ذلك الوقت الذي قضيته في المستشفى.
"**أديل**؟ عندما كنت في المستشفى… لم يأتِ أي من أصدقائي لزيارتي أبدًا. ليس أنني أعتقد أنه كان بإمكانهم ذلك… على أي حال، كنا في السابعة من العمر فقط. أدرك ذلك الآن… لكن في ذلك الوقت، آلمني الأمر نوعًا ما. لكن في الغالب، كنت حزينة ووحيدة… وحيدة حقًا."
تتوقف لحظة قبل أن تتابع…
"لكن كل بضعة أيام، كان شخص ما يضع زهورًا برية تم قطفها حديثًا في محطة الممرضات من أجلي. أتذكر أنها كانت جميلة جدًا. أحببتها كثيرًا. كانت دائمًا ما تفرحني كلما جاءت. لقد جعلتني أشعر وكأنني لست وحدي على الإطلاق. أن شخصًا آخر غير عائلتي كان موجودًا من أجلي."
مرة أخرى، تتوقف لفترة وجيزة. وتنظر إلى **أديل** بدهشة.
"لكنني لم أعرف أبدًا من كان يحضرها. كل ما يمكن للممرضات إخباري به هو أنها كانت فتاة صغيرة… ولم يعرفوا من هي."
تصبح **نادين** هادئة وتنظر إلى **أديل** باحترام.
"**أديل**… هل كنتِ أنتِ؟ هل أحضرتِ لي تلك الزهور؟"
تنظر **أديل** إلى الأسفل، ثم تعود إلى **نادين** و تهز رأسها بالموافقة وهي تجيب بخفوت، "نعم."
تبدأ الدموع في الانحدار على خدي **نادين**. تعانق **أديل** ببطء وتعانقها بحب وهي تهمس برفق في أذنها…
"شكرًا لكِ."
بناءً على طلب **نادين**، لا تحضر **شيريل** جلسة العلاج الكيميائي هذه. تشعر **نادين** أن **شيريل** تستحق، وبالتأكيد يمكنها الاستفادة، من بعض الوقت بعيدًا عن الاضطرار إلى التعامل مع مرضها. إلى جانب ذلك، لديها رفيقات أخريات يمكنهن مرافقتها إلى المستشفى من أجلهم. الآن بعد عودتها إلى البلدة، تفضل **نادين**… التي تحب والدتها بكل قلبها، وتشعر بالراحة بوجودها… أن تكون **كورين** معها أثناء العلاجات؛ على الرغم من أنها لن تجرؤ على الكشف عن هذا لوالدتها. والآن، بعد أن عرفت أن **نادين** مريضة، فإن حضور **أديل** مرحب به أيضًا من قبل **نادين** بكل إخلاص. في الواقع، تشعر **نادين** بنفس القدر من الإصرار على وجود **أديل** معها بقدر **كورين**.
تراقب **أديل** بعناية الدكتور **مينويت** وهو يدخل عدة أنابيب وريدية في ذراعي **نادين**؛ ثم تشاهد وهو يقوم بمعايرة الوحشية المشؤومة للآلة التي يعملون منها لتوصيل الجرعة المناسبة من الدواء إلى جسم **نادين** بشكل منهجي. لا تزال تواجه صعوبة في فهم المفهوم الكامل للعلاج الكيميائي.
"لا أفهم… من المفترض أن يساعد **نادين** على التحسن… لكنه سيجعلها تشعر بالمرض؟"
عندما ينتهي الدكتور **مينويت**، يبتسم ويضحك قبل أن يعترف لـ **أديل**، "نعم؛ لا يبدو الأمر منطقيًا بالنسبة لي أيضًا… وأنا طبيب." يبدأ تشغيل الآلة، ثم يشرح بأبسط طريقة يمكن أن يفكر بها، "ما هو أساسًا، يا **أديل**؛ سببه الدواء الذي يحارب السرطان في **نادين**."
تخمّن **أديل**، "إذن… عندما ينتهي الدواء من محاربة السرطان… لن تشعر **نادين** بالمرض بعد الآن… وبعد ذلك ستتحسن."
تبادل **نادين** والدكتور **مينويت** و **كورين** نظرات سريعة لبعضهم البعض.
على الرغم من أن **أديل** تدرك أنها مريضة… وذلك فقط لأنها تمكنت من اكتشاف ذلك بمفردها… لا تريد **نادين** أن تكشف عن مصيرها الكئيب لها حتى الآن. إنها لا تريد أن تثقل **أديل** بمعرفة وفاتها المحتملة. منذ اكتشاف هذا بنفسها، قررت **نادين** في عقلها… وقلبها… أنه قبل أن تموت، ستجعل الآخرين يبدأون في رؤية **أديل** كشخص رائع حقًا اكتشفتيها؛ وأيضًا مساعدة **أديل** على بناء احترامها لذاتها. إذا تمكنت من تحقيق ذلك، تشعر **نادين** أنها ستكون قادرة على الاستراحة في سلام مع العلم أن **أديل** سيتم قبولها أخيرًا من قبل الآخرين؛ وستكون بخير حتى لو لم تكن موجودة لرعايتها.