الفصل 58

كان اليوم الأول لها في العودة، وكما كانت نادين و أديلا يمران بجوار 'فرقة الأصدقاء الرائعة' المتبقية، والذين كانوا، كالعادة، يتحدثون أمام خزانة كريستي قبل حصة الدروس، اقتربت ليا منهما ولفّت ذراعيها بلطف حول نادين؛ وأعطتها عناقًا طويلًا ومحبًا. بينما كانت تمسك بنادين هناك، أمام أعين كريستي وأتباعها، تحدثت ليا بصوت عالٍ بما يكفي لكي يسمعه الجميع في الممر القريب… "أنا آسفة جدًا يا نادين…على كل الأشياء السيئة التي قلتها أو فعلتها معكِ…" أدارت رأسها ونظرت بإيجاز إلى أديلا، ثم أعادته إلى الوراء، "وأديلا أيضًا. أنا حقًا آسفة. هل يمكن أن تسامحاني؟" صحيح، لقد غضبت نادين مرات عديدة من ليا والآخرين، وخاصة كريستي، على مر السنين…بالتأكيد بسبب تلك الملاحظات والأفعال السيئة التي تعرضت لها أديلا المسكينة…لكن لم يكن من طبيعة نادين أن تحمل ضغينة على أي شخص؛ حتى لو كانوا جزءًا من 'فرقة الأصدقاء الرائعة' سيئة السمعة. والآن، مع قليل من الوقت المتبقي، لا تريد نادين أن تضيع أيًا منه في أمور تافهة. جزء من قبولها اقتراب الموت يتضمن رغبتها في أن تصنع وتكون في سلام في جميع جوانب حياتها المتبقية؛ والتي تشمل المغفرة لجميع أولئك الذين أخطأوا في حقها. "بالطبع يمكنني يا ليا. أنا أسامحكِ تمامًا." ضغطت ليا بلطف جانب رأسها على رأس نادين، وهمست بهدوء في أذنها، "شكرًا لكِ." كان بإمكان ليا أن تفعل ذلك في أي وقت وفي أي مكان؛ لكنها اختارت أن تفعل ذلك على وجه التحديد أمام كريستي والآخرين. لذا، بهذه الطريقة، نعم، كانت حركة محسوبة قليلًا من جانب ليا. لكنها فعلت في الغالب كإشارة اعتذار صادقة حقًا. وأدركت نادين ذلك؛ لأنه بينما كانت ليا تمسك بها بين ذراعيها، ورأسها يستقر بلطف على رأسها، شعرت نادين ببعض الدموع التي كانت تنهمر من عيني ليا في ذلك الوقت تتساقط على عنقها وكتفها. إنه وقت من العام الدراسي الذي تخشاه معظم هيئة التدريس في المدرسة…اجتماع لجان حفلات التخرج للصفين الأول والثاني الثانوي. كل صف دراسي لديه ممثليه لوضع موضوع فريد؛ ثم يأخذون هذا المفهوم ويحولونه إلى 'الأمسية المثالية'. وفي كل عام، يتم تعيين العديد من أعضاء هيئة التدريس للإشراف على العملية لكل حدث. هذا العام، كان من المفترض أن يساعد السيد ترودو في تنسيق حفل التخرج للصف الثاني الثانوي؛ لكنه طلب إعادة تعيينه إلى لجنة حفل التخرج للصف الأول الثانوي بسبب العضوين غير المتوقعين.