الفصل 32
تبدأ نادين بفحص الواجهة الخارجية للقفل؛ ثم تفتحه. تكتشف صورة لامرأة شابة جميلة بالداخل.
"أديل؛" ترفع القفل، "مين دي؟"
أديل تطلق ابتسامة مشرقة، بينما تركز عينيها بحنين على الصورة، وتعلن بفخر، "دي ماما بتاعتي."
"إنها جميلة." تنظر نادين إلى أديل. "مش عايزة صورتها ترجعلك على الأقل؟"
"لأ… عادي. مش عارفة لو العقد هينفع كويس لو صورتها مش فيه." تنظر أديل مرة أخرى إلى صورة والدتها، ثم تعود إلى نادين. "دلوقتي هي معاكي؛ وهي هتشوفك وتحميكي. هي ملاكك الحارس، يا نادين."
تنظر نادين إلى أديل. "بس… مش المفروض إنها تكون ملاكك الحارس، يا أديل؟ لو هي بتاعتي، مين هيهتم بيكي؟"
تلتفت أديل إلى إستيل وتبتسم. "عندي وجدتي عشان كده… وجدي جو في الجنة." تنظر مرة أخرى إلى نادين. "عادي، يا نادين… عندي ناس بتهتم بيا…" تنظر مرة أخرى إلى الصورة في القفل. "ودلوقتي، أنت كمان."
بدأت إستيل في تحميل غسالة الأطباق في مطبخ مارتن، عندما دخلت نادين؛ ما زالت تداعب بلطف الهدية التي أعطتها إياها أديل قبل لحظات فقط. تلاحظ إستيل وهي ترتب الأطباق في الآلة قبل بضع دقائق من التحدث.
"السيدة ويلسون؟"
تواصل إستيل تحميل غسالة الأطباق. "نعم، يا نادين؟"
"مش عايزكي تقلقي."
تتوقف وتلتفت لتواجه نادين. "تقلقي بشأن إيه، يا طفلة؟"
"العقد… إنك تسيبي عيلتك…"
تلتفت إستيل وتستأنف تحميل غسالة الأطباق. "أوه، متفكريش في ده. أنا مش مضايقة أبدا؛ لو ده اللي مضايق بالك."
"بس هو المفروض في عيلتك… بتاع أديل… و…"
"وهي أدتهولك." تواجه إستيل نادين. "وهي أكيد عايزاكي تاخديه. تعرفي إزاي أعرف ده؟"
"لأ… إزاي؟"
"لأن القفل والعقد دول هما الحاجة الوحيدة اللي باقيين لأديل من أمها. وأديل بتحب أمها. هي متعرفهاش كويس… بس بتحبها." تلتفت إستيل وتستأنف تحميل غسالة الأطباق. "وبالتالي؛ لو هي أدتهولك… يبقى هي عايزاكي تاخديه بجد."
تنظر نادين بحب إلى القفل في صمت للحظة وجيزة.
"أيوة؛ بس… لسه مش شايفاه صح إنه يكون برة عيلتكم. هاخده دلوقتي… بما إن أديل مصرة إني احتفظ بيه… بس لما أموت؛ هحط في وصيتي إنها تاخده تاني. أوكي؟"
تهز إستيل رأسها بحزن وتتمتم بهدوء لنفسها، "لأ…" تذهب إلى نادين، تمسك يديها وتأخذها إلى الطاولة. "نادين… اقعدي."
تجلس نادين؛ وتتبعها إستيل على الفور. تنتظر بصبر بينما تبدو إستيل وكأنها تفكر للحظة.
"نادين… جو… جوزي… جد أديل… تعرفي إزاي مات؟"
"لأ."
"طيب… مات من سرطان المعدة، يا نادين. ودلوقتي، أنا أعرف شوية حاجات عن السرطان، يا طفلة. هو مرض بشع وصعب ومستمر… ومخيف. وأنا عارفة إنه أحيانا ممكن يبقى له معنى في مرحلة ما إنك تقبلي إنك ممكن تموتي منه… أنا عارفة… عشان يبقى أسهل تتعاملي معاه. جو بتاعي عمل كده… في النهاية. أنا عارفة إنه بيساعد…" تتوقف إستيل لفترة وجيزة. "بس اعملي للست العجوز دي معروف صغير، يا نادين… متفقدش الأمل لسه. متستسلميش للمرض ده بالسهولة دي دلوقتي. أنا عارفة إنه ممكن ميبانش واعد أوي يمكن… بس متفقدش الأمل بس."
"السيدة ويلسون… ممكن أتمنى زي ما أنا عايزة… بس الحقيقة… مش هقدر أتغلب عليه."
هناك توقف وجيز آخر في محادثتهم بينما تفكر إستيل. تقرر أن تتبع نهجا مختلفا على أمل إلهام نادين بعدم الاستسلام.
"نادين… أديل مكنش عندها أي أصحاب وهي بتكبر… أنت عارفة ده؛ صح؟"
تهز نادين رأسها.
"محدش كان مستعد أبدا إنه يديها فرصة لـ…"