31- Mga Boses

~ Sebastian~ Naging araw ang mga sandali, naging linggo ang mga araw at bago ko namalayan, lumipas na naman ang isang buwan na parang kidlat. Medyo kalmado na ang lahat pero para sa ikabubuti ko, iniiwasan ko si Eileen nitong buong buwan. "Pero paano mo pipiliin ang sarili mong syota na manakit?!" Hindi kita syota. Hindi kita syota. Hindi ka naging, hindi ka magiging. Hindi ko gustong masangkot sa babaeng 'to para lang maging kung sino man ako. Hindi ko siya pwedeng hayaang guluhin ang mga ginagawa ko. Kung maglakas-loob siyang maging sakit ko, papatayin ko siya. Hindi ko siya hahayaang sirain ako. Hindi ako magiging katulad ni Alphonse, Nathaniel, Sufiyan at lahat ng kilala kong nagpakahirap dahil sa nararamdaman. "Mas malaki ang takot ko sa'yo kaysa sa pagmamahal ko sa'yo, Sebastian Stellios." Dapat matakot ka sa akin. Yan mismo ang dahilan kung bakit kita pinakasalan, para kainin ang takot mo para sa katahimikan ko. Buong buwang ito, sinubukan kong lumayo para maayos ko ang sarili ko at maging kung sino ako. Para ibalik ang mga bagay sa kung paano sila nagsimula. Wala akong balak na magkaroon ng relasyon sa kanya. Maaga akong pumupunta sa trabaho, gabi na ako umuuwi, hindi rin ako pumunta sa lakad namin. Talagang iniwasan ko siya ng buong buwan at sigurado akong pagpapala lang ito sa kanya. 'Okay lang ba lahat, Boss?' tanong ni Dave pagkatapos naming matapos ang ilang trabaho. 'Oo...' Natigilan ako, hinahaplos ang sentido ko, pumipikit para hindi isipin pero napagtanto ko na nitong buong buwan ito lang ang iniisip ko - Siya. "Ikaw din ang lalaking minahal ko, Gago!" 'Putangina!' Minura ko, ibinagsak ko ang kamay ko, naglakad pabalik sa kwarto ko para magpahinga ang isip ko at mag-focus sa trabaho. Hindi ko pwedeng hayaan na mangyari 'to, ayoko siyang marinig. Ayoko. 'Boss..?' Tawag ni Jacob na pumasok sa kwarto pero nagulat siya na nakita akong frustrated nang walang dahilan pero ayokong ipakita ang pagkadismaya ko lalo na sa kanila na dahil sa isang babae. 'Ano?' Ngumunguya ako, nagtanong ng galit, umupo para ilipat ang isip ko at hindi pansinin ang sakit ko at sinimulang tapusin ang isang file. 'Pupunta ka ba sa Party ni Jake? Alam mo namang ipagmamalaki niya ang tagumpay niya doon o kami na ang bahala?' nag-aalinlangan na tanong ni Jacob, sumulyap kay Dave para tanungin kung anong nangyari pero tinignan ko siya ng masama para hindi na maghanap ng dahilan para mailabas ko ang galit ko sa kanya. 'Hindi, wala akong oras para sa walang kwentang party. Isama mo na lang ang syota mo at ikaw na ang dumalo. ' bulong ko, pinapaikot ang mga mata ko. Ginamit ko ang party na ito bilang dahilan para pabagsakin si Jake at ipaalala sa kanya ang posisyon niya. Oo, siya ang karibal ko sa negosyo, palaging nagyayabang tungkol sa mga benta at tagumpay niya pero may dalawang bagay akong kailangang asikasuhin sa isang pagkakataon kung hindi paano ako mas mahihigitan sa kanya? 'Sige...' Umungol siya at agad na umalis, ayaw akong ikagalit sa bobong tanong. Sa isang ngisi, tinatapos ko ang file hanggang sa marinig ko ang boses ni Dave, 'Nakipag-away ka ba kay Madam, Boss?' Tumigil ako saglit, pinakipot ang mga mata ko na puno ng galit sa kanya na huwag magtanong kung hindi magsisi siya. 'Sorry,' agad na sinabi niya, umalis, iniwan akong mag-isa sa aking mga iniisip. Paghinga ng pagkabahala ko, hindi ko pinansin ang tanong niya, umiling ako, nakatuon sa trabaho. Hanggang sa tumunog ang telepono ko at ang lalaking kinamumuhian ko, na ayokong makita ang mukha. Na sumusunog sa kaluluwa ko - tumawag si Asad. Kumuyom ang panga ko, lubos na nagagalit dahil kung tumawag siya may mangyayari na sisira sa mood ko. Humihinga ng malalim, pinanatili ko ang aking harapan at sinagot ang tawag niya, 'Salam Alaikum.' Binati niya ako sa kanyang paraan na nangangahulugang 'Kapayapaan sa iyo' pero nagbuntong-hininga ako. 'Hindi ko kailangan ng panalangin na hindi mo sinsero, Asad.' Sagot ko ng malamig. 'Napakasama mo, hindi ba?' Tanong niya sa mapanuyang tono, halos para kurutin ang nerbiyos ko. 'Hindi ko naaalala na magkaibigan tayo.' Bulong ko, pinipitik ang ilong ko. 'Hindi ka rin kasama sa listahan ng mga paborito ko. Anyway, congratulations. Alam kong huli na ako pero wala akong interes sa usaping iyon.' Tumawa siya, sinusubukan ang pasensya ko. Gustung-gusto niyang gawin iyon. 'Hmm.' Umungol ako, hindi gustong palawakin pa ang pag-uusap na ito. 'Ini-isip kong sumama kasama si Ruben sa susunod na linggo.' Natigilan siya, sigurado akong nakangisi siya habang sinasabi ang hindi ko gustong marinig. 'Huwag. Busy ako sa susunod na linggo. Pupunta ako sa ball. Wala akong oras.' Nag-imbento ako ng mabilis na dahilan, ayaw ko siyang sumama kay Ruben sa anumang halaga. 'Oh, wala kang oras para sa sarili mong kapatid, Sebastian? Nakakalungkot.' Naglabas ng tunog na 'tch, tch, tch', nagkunwaring nakikiramay siya, 'Sa palagay ko kaya siya galit sa'yo.' Huminto siya at kumuyom ang panga ko. 'Huwag, Asad.' Binalaan ko siya na huwag tapusin ang kanyang pangungusap o magsalita pa sa dapat niyang sabihin. 'Huwag mong dibdibin - Kung mayroon ka man. Ginagawa ko lang kung ano ang sinabi sa akin. Magkikita tayo sa ika-1. Paalam.' Sabi niya ng mapagbiro at pinutol ang tawag, na nagdala ng simangot sa aking mukha, ayaw kong sumama siya kay Ruben at sirain ang buhay ko na nasira na. Sapat na ang isang pagsubok at wala akong balak na harapin ang isa pa. Ayoko siyang malapit sa amin, lalo na kay Eileen. Nagbuntong-hininga, umiling ako at ayokong isipin ni Ruben na nagsinungaling ako kaya kailangan kong pumunta sa ball na ito nang hindi gusto. 'Jacob.' Tawag ko, papunta sa kwarto niya. 'Opo, Boss?' 'Huwag na. Isasama ko si Eileen sa party ni Jake.' Sinabi ko sa kanya nang walang emosyon. Nagulat siya pero hindi nagtanong at tumango, 'Sige, Boss.' Sa pagbuntong-hininga, sumimangot ako dahil ngayon kailangan kong turuan si Eileen kung paano kumilos tulad ng isang magkasintahang nagmamahalan sa harap ng mundo at hindi gumawa ng anumang makakasira sa aking imahe at pangalan. Pumunta ako sa bahay. Kami ni Eileen ay nasa hall, matiyaga siyang naghihintay na magsalita ako pero ang kanyang larawan ng paghikbi ay nag-flash sa aking isipan na nagpakuyom ng panga ko at napahinto ang hininga niya. "M-May nagawa ba akong mali?" Nauutal siya, humakbang paatras, hawak ang laylayan ng kanyang damit. 'Sinira mo ang isip ko. Ikaw ang unang boses na narinig ko sa napakatagal na panahon pero nagkaroon ka ng lakas ng loob na itanong kung ano ang ginawa mo?!' "Pupunta tayo sa ball sa susunod na linggo at gusto kong matutunan mo kung paano kumilos tulad ng isang maayos na magkasintahan." Utos ko, ang aking mga tampok ay tumatangging maging malambot para sa kanya. Hindi ko sila hahayaan. Hindi ko siya papayagan. "K-Kailangan ba nating..?' Tanong niya nang mahina, hindi gusto ang ideya ng pag-arte at ni hindi ko rin gusto. "Oo. Ngayon, halika rito at huwag kang matakot." Hinawakan ko ang kanyang pulso at hinila siya papalapit sa akin, hawak ang kanyang baywang. "S-Sebastian... H-Hindi ko kaya..." Lumunok siya, nanginginig nang hawakan ko siya na nakatitig nang malalim sa mga pares ng mga mata na hindi kailanman magrerelaks sa aking presensya. Kumikinang sa takot na nagawa kong ibunsod sa pamamagitan ng pagbasag ng kanyang mga pangarap. Ito ay pananakot na hinaluan ng pakiramdam ng pagkadismaya. Ang pagbasag sa isang tao sa emosyonal ay totoo. Ginawa ko itong realidad. Ang panginginig niya ay unti-unting tumigil, nakahawak sa aking kamiseta dahil tumanggi akong tumingin. Nagmukha siyang anghel sa mga natatakot na mata na konektado sa akin, "Napakaganda mo, alam mo ba iyon?" Bulong ko, iniisip ang kanyang hindi mapakaling mga tampok. Napapansin kung anong negatibong epekto ng presensya ko. Nilunok ko ang bukol sa aking lalamunan, pinindot ko ang aking hintuturo sa kanyang mga labi, dahan-dahang inilipat ito ngunit walang saysay. "Hindi ito gagana gaano man mo subukan," Bulong niya, hinawakan ang aking kamay at dahan-dahang inalis ito sa aking mga labi. Pinipindot ang kanyang hintuturo sa akin, nakikita ko na ang kanyang dalisay na daliri ay hindi natamaan ng sa akin. Tama siya, hindi ko kaya. Kahit anong bahagi ng katawan ko pa ang subukan kong lagyan ng dugo na ito, hindi ito gagana. "Bitawan mo ako, Sebastian. Natatakot ka sa akin, kailangan ko ng oras para matutunan kung paano magpanggap." Bulong niya, iniiwas ang kanyang tingin, hindi kayang panatilihin ang kasidhian at hindi rin kayang tiisin ang akin. Pagbasag sa kakaibang ritmo, dahan-dahan kong inalis ang aking mga kamay, kusang-loob na inilalayo ang kamay ko sa kanyang balat. Inilalayo din ang ulo ko, ipinatong ko ang aking mga kamay sa aking bulsa, kinukulot ang mga ito sa isang mahigpit na kamao upang pigilan ang aking pagkadismaya doon. Hinatak ang kanyang buhok sa likod ng kanyang tainga, gumalaw siya pabalik, nagmamadaling bumalik sa silid habang nakatayo ako sa napakalaking hall na nag-iisa, gustong-gusto kong patayin ang kanyang boses na nagiging sakit ko dahil- Kung hindi ko mapipigilan ang kanyang boses kung gayon paano ko sasagutin ang aking sarili?