65.2- Pangako ng Buhay
'Sebastian, ibaba mo na ako. Lahat sila nakatingin.' Bulong ko, kinatok ang dibdib niya, hindi matitigan ang mga mata niya dahil sa hiya at bilis ng tibok ng puso ko.
Naging seryoso ang mukha niya, kaya tumigil siya sa gitna ng hagdanan, nakatitig sa mga mata ko, 'Tingnan mo, Eileen.'
Lumunok ako, nainis ako na baka may mali akong nasabi.
'Huling beses na naging masaya ako nang ganito ay noong ika-14 kaarawan ko nang pumunta kami sa Disneyland, Hong Kong. Huwag mong nakawin ang kahit isang segundo ng mga ito, bihira lang akong nagkaroon ng mga panahong alam ko ang tunay na kaligayahan.' Bulong niya sa mahina, malungkot na boses, na nagpakirot sa puso ko.
At inilagay ang lahat ng kaligayahan ko sa kanya, ngumiti ako, hinawakan ang pisngi niya, hindi pinansin ang pagtili na natanggap namin, ipinatong ang ulo ko sa dibdib niya.
'Okay…'
Nakatigil malapit sa puso niya, hinayaan ko siyang dalhin ako habang papunta kami sa kwarto namin. Nagpalit ng damit, binasa ang mga katawan namin.
Pagkatapos magpalit, nakatayo ako sa gitna ng kwarto, pinapanood si Sebastian na nakasandal sa dingding na nakatiklop ang mga braso na sinamahan ng isang aestetikong ngiti.
Tinitigan ko siya ng ilang segundo at nagsimulang tumawa ng malakas, hinawakan ang tagiliran ko, 'Oh my God, hindi ako makapaniwala. Ikaw ba talaga o may gumawa sa 'yo ng black magic?' Tanong ko sa pagitan ng mga tawa ko.
'Siguradong ikaw ang gumawa ng black magic sa akin.' Ngumisi siya, nagkibit-balikat.
'Ginawa ko itong huling opsyon na available.' Tumawa ako, sinusubukan pa ring isipin kung ano ang nangyari, ano ang nangyari sa kanya hanggang sa nawala sa kanya ang lahat.
Pero pagkatapos, lahat ng iyon ay lumipas na, ano pa ang maaaring magpabalik sa akin?
Ano ang makakapigil sa akin ngayon sa paghawak sa kamay niya?
'Talaga namang ginawa mo akong mangkukulam.' Tumawa siya, lumapit, hinawakan ang kamay ko at pinaupo ako sa kama. Sa walang katapusang ngiti, patuloy ko siyang tinitingnan nang matamis.
Nakaupo ako sa kama at yumuko siya sa harap ko, nakatingin ang mga mata upang tumitig nang direkta sa kaluluwa ko. Ang paraan ng kanyang magagandang pilak na hiyas ay nakabaon sa akin, ang puso ko ay nagsimulang tumibok nang hindi matiis, na nagpapadala ng mga paru-paro sa aking tiyan.
'Ano?' Mahinang tanong ko, nawalan ako ng kontrol bago ang malalim na titig, sinusubukang pigilan ang aking ngiti ngunit ang tindi ay nagnanakaw ng aking kakayahang mag-isip.
'Siya' ay gumawa ng kulam sa 'akin'.
'Bakit ka nakatingin sa akin nang ganyan?' Nagtanong ulit, pinilit kong ikonekta ang aking tingin sa kanya, mahigpit na hinawakan ang mga kumot sa pagitan ng aking mga daliri, kinagat ang aking ibabang labi.
'Ang ganda-ganda mo talaga, alam mo ba 'yon?'
Bumulong siya, kinuha ang mga kamay ko sa kanya, pinilipit ang kanyang mga labi pataas sa isang kaakit-akit na ngiti.
'Gusto ko lang tumitig sa mga mata mo magpakailanman ngayon.' Bulong niya, hinalikan ang likod ng palad ko nang hindi inaalis ang kanyang titig, na nilalasing ako.
'Huwag mo akong tingnan nang ganito.' Bulong ko pabalik, binawi ang aking isang kamay, halos hindi kontrolado ang aking ngiti ngunit wala siyang balak na tumigil.
Hindi niya gustong tumigil. Hindi na.
'Alam mo, hindi ako magaling sa pagpapahayag ng aking nararamdaman ngunit kung maipapakita ko sa iyo ang tindi ng kagalakan sa aking puso, hindi mo ito makakayanan.'
Huminto ang aking paghinga nang ipinikit niya ang isa ko pang kamay sa kanyang puso, nagpapatuloy sa nagniningning na ngiti, na nagpapakita ng lahat ng pagsamba ng kanyang kaluluwa.
'Kailan nangyari ang lahat ng ito? Kailan ka nahulog sa akin ng ganito?' Bumaba ang boses ko, hinawakan ang leeg niya, hindi naniniwalang siya ang kaparehong lalaki.
Ang lalaking kinatatakutan ng mundong ito. Ang isa na walang puso para sa mundong ito.
'Huwag mo akong tanungin ng tanong na ang sagot ay hindi ko rin alam. Nahulog lang ako, Eileen, at nakaramdam ako ng matindi, desperado, walang pag-asa.'
Hiningal, tinalikuran niya ang lahat ng pagtanggi, tinatanggap ang lahat ng kanyang damdamin nang bukas, na nagbibigay sa akin ng labis na kagalakan tuwing nagsasalita siya tungkol sa kanyang emosyon nang bukas.
Hinalikan ang aking mga knuckles, ang kanyang mga mata ay nakakonekta sa lahat ng kanyang sinseridad, na nagbibigay sa akin ng lahat ng kaligayahan na maaari kong isipin.
'Ngayon, tinalikuran ko ang aking mundo para sa iyong kapakanan.'
Walang kapangyarihang kayanin pa, ipinahinga ko ang aking noo sa kanya. Hindi ko na kayang pigilan ang ngiti na sinundan ng luha na tumutulo sa sulok ng aking mga mata.
'Mangyaring huwag mo akong lasingin. Dapat mong malaman na minamanipula ako sa iyong mga pag-uusap.' Tumawa ako, hinalikan ang kanyang noo, itinulak ang buhok na tumatakip sa kanyang noo sa likod.
Ang kanyang ngiti ay naging isang malungkot, na nagbibigay sa aking mga kamay ng isang mahigpit na pisil, na hawak ang mga ito bilang kanyang huling suporta.
'Ngunit may isang bagay, Eileen.' Dumating ang kanyang mahinang boses, na nagbibigay sa aking kamay ng isang mahigpit na pisil, na pinapaliit ang kanyang mga mata sa paghihirap.
'Ano iyon?' Nagmadali akong nagtanong, handang gawin ang anumang bagay para sa kanya.
Inalis ang kanyang mga kamay nang dahan-dahan, ibinaba niya ang kanyang titig. Isang kakaibang pag-aatubili ang nag-flicker kasama ang isang pahiwatig ng pag-aalala na hindi ko ma-encrypt.
'Ang kadilimang ito ay hindi nawawala, tuwing hahawakan ko ang aking kamay ay hindi ka nito maabot. Ang lugar na iyon ay hindi nawawala. Ayaw ko na ang bangin na iyon, gusto kita.'
Dumating ang kanyang nagmamadali, malungkot na boses, tumitingin nang malungkot, kinakagat ang loob ng kanyang pisngi. Inilahad niya ang kanyang kamay sa akin, hindi itinaas ang kanyang ulo.
Ngunit, ang lugar na minsan niyang itinuring na tahanan ay hindi na tahanan. Gusto niya akong maging kanlungan niya.
Nakangiti, kinuha ko ang kanyang kamay at hinila siya patungo sa akin, na naging sanhi upang mahulog siya sa aking yakap kasama ang kanyang ulo sa aking kandungan.
'Ayan, kinuha ko ang iyong kamay at dinala ka sa aking kanlungan.' Pagbulong sa kanyang mga tainga, ang aking mga daliri ay tumahak sa kanyang buhok, hinalikan ang kanyang pisngi bago hinayaan siyang magpahinga sa aking kandungan.
Ang kanyang mga mata ay nanlaki ng isang segundo bago sila isinara upang lumubog sa aking init at masarap pakiramdam na matagpuan siya na tinatalikuran ang kanyang mundo para sa aking kapakanan.
'Huwag mo na akong iwanan ulit. Huwag mo akong bibitawan.'
Nasira ang boses nang isinara niya ang kanyang mga mata, mahigpit akong niyakap, na tumatangging tumingin sa mundo na nagdala sa kanya sa puntong ito.
At hindi ako makapaniwala na pinili niya ang aking kamay upang hilahin siya palabas mula sa kakila-kilabot na mundong iyon, upang alisin siya at masaya kong kinuha ito.
'Huwag kang mag-alala, hindi ko gagawin. Hindi ko gagawin. Narito na ako ngayon, ilalabas kita mula sa kadilimang ito. Hindi ko hahayaan na saktan ka pa nito.' Humuhuni, hinalikan ko ang tuktok ng kanyang ulo, hinahaplos ang kanyang buhok, na nagbibigay ng lull sa kanyang kadiliman, na kinukuha siya sa aking mga bisig.
'Pangako?' Nagtanong nang desperado, mahigpit na hinawakan ng kanyang kamay ang akin, tumangging buksan ang kanyang mga mata, natatakot na baka hindi ito panaginip.
Nakangiti sa kanyang matamis na kahilingan, hinalikan ko ang kanyang kamay, na handang tuparin ang pangakong ito kahit na umabot pa sa isang habang buhay, 'Pangako.'