71.2- Nag-iisa

Naging iyak ako, tinakpan ko ang bibig ko para hindi ako mag-iyak. Tumingin ako pababa, sinusuri kung gaano sila kadiri. "Kaya gusto kong mawala si Ruben dito. Lumayo kay Sebastian. Gusto kong siguraduhin ni Asad na hindi na muling lalapit si Ruben kay Sebastian. Gagawin ko ang lahat pero tulungan mo ako." Kaya naman kinamumuhian ko talaga si Asad. Gusto nilang ilayo siya sa akin. Pumasok siya sa buhay ko para lang ilayo ang mahal kong Kapatid. "Alam mo ba ang sinasabi mo, Albert?" nagtanong ang Ama ni Asad na hindi makapaniwala rin, hindi siya makapaniwala sa kanyang naririnig. Pero, kinumpirma ng deklarasyon ni Ama na hindi na niya ako itinuturing na parte ng kanyang pamilya. Na patay na ako para sa kanya. "Sinusubukan ko lang iligtas ang pamilya ko sa isang halimaw." "Hindi.. hindi.. Kapatid ko siya. Hindi kay Asad. Bakit niya siya kukunin… ?" Pabulong, humakbang ako paatras. Umipon ang luha sa aking mga mata, kinamumuhian kung sino man ang naatasang kunin ang aking Kapatid. "Binata-" Sinubukan akong pigilan ng aming katulong pero tinulak ko siya, sumugod ako sa loob ng kwarto. Hindi ko na kayang tiisin ang sakit na patuloy na nagtitipon. Tumahimik ako, kinulong ko ang sarili ko sa aking kwarto para humupa pero ayaw nilang makinig. Gusto nilang nakawin siya. "Hindi mo siya pwedeng kunin sa akin!" Sigaw ko, nagsimula akong humagulgol, kinuha ang plorera na malapit at ibinato kay Jafar Sheikh. Bilang isang kalmado at mahinahon na lalaki, nagulat din siya sa aking itsura at dahil mabilis ang kilos, pinatigil niya ang plorera sa pamamagitan ng paglalagay ng unan. "Sebastian?!" Nagulat si Ama, nagulat sa aking hindi inaasahang pagputok at hindi inimbitahang pagpasok. "Kapatid ko siya! Bakit hindi niyo maintindihan, gusto ko lang siyang marinig?! Hindi ko siya hahayaang kunin niya siya sa akin!!" Sumigaw, pumikit ako, tumatakbo ang luha sa aking mukha. Hindi ko makalimutan kung paano nila ako tiningnan. Isang labing-pitong taong gulang na lalaki ang humahagulgol sa kanyang sakit pero ang nakita lang nila ay isang halimaw na gustong panatilihin ang kanyang biktima. Tiningnan nila ako na may pagkamuhi. Ang aking kawalang katatagan ang gumawa sa akin na makasalanan ng sarili kong kwento. "Sebastian, Tama na! Dalhin mo siya!" Ngumunguya, itinapon ako ni Ama. Umiyak ako, nagmamakaawa sa kanya na parusahan ako kung paano niya gusto pero hindi kinukuha ang nag-iisang kapatid na mayroon ako. "Hindi! Hindi!! Huwag mong nakawin ang aking Kapatid!!" Sumigaw, sinubukan kong pigilan sila. Tumingin sa mga mata ni Ama gamit ang aking malabo, nagwawasak na mga mata. Walang hininga, nasira, nagmakaawa ako, "Nagmamakaawa ako sa iyo, Ama. Huwag." Tumatakbo ang luha sa aking pisngi nang ibuhos ko ang aking isang kahilingan sa aking mga salita. Handa akong gawin ang kahit ano, patayin ang mga sigaw na iyon, patayin ang halimaw na naninirahan sa loob ko. Kahit ano para mailigtas ang aking pamilya sa pagkasira. Pero, ano ang magagawa ng isang labing-pitong taong gulang na lalaki na hindi na maibalik ang kanyang sarili sa loob ng isang taon? Hindi nagtutulo ng kahit isang patak ng awa, walang awa na inutusan ni Ama. "Ilagay mo ang kanyang mga gamit. Hindi ko hahayaan si Ruben sa isang hindi matatag na kapaligiran." Pumikit sa pagkatalo, tumigil ako sa paghihirap at tumingin pababa. Nagsimulang manginig ang aking labi, kumikinang ang luha pero wala sa kanila ang bumagsak na awa. Itinapon nila ako sa bulwagan upang pag-isipan na wala akong kasama. Nag-iisa ako. Nag-iisa. Kinukumbina ang aking mga kamay sa isang kamao, ipinagkikiskisan ko ang aking mga ngipin, ganap na walang magawa, mayroon akong isang tao na ireklamo at tumakas mula doon. 'Ina!!" Sumigaw, tumakbo ako para hanapin ang aking Ina. Walang alam, nagpapasasa siya sa kanyang tsaa at nagulat nang sumugod ako at niyakap siya ng mahigpit. "Sebastian? Anong nangyari, mahal ko? May sinabi ba ang isang tao?" Nagtanong siya, agad na nag-aalala, sinusuri ako mula ulo hanggang paa. Ang pag-aalala na nakita ko sa kanyang mga mata ay nagpalipat sa aking puso. Nagpagawa ako ng labis na stress sa aking Ina, inalis ko ang kanyang kalusugan, ang kanyang tulog, ang kanyang mga ngiti. Sinira ko ang aking Ina. Humihikbi, mahigpit ko siyang hinawakan, sinasabi sa kanya ang lahat. Kung ano ang kanilang pinag-usapan, ikinagulat niya dahil wala rin siyang alam tungkol dito. 'Kaya natakot ako na baka hindi ka niya kunin sa akin tulad ng pagkakawala niya kay Ruben. Nabaliw ako sa takot na iyon, Eileen, at nagtapos sa paggawa ng mga kakila-kilabot na bagay sa iyo." "Kinukuha nila siya, Ina! Ang Asad na iyon ang kumukuha sa aking Kapatid!" Pag-ihip sa aking ilong, patuloy kong hinawakan ang kanyang damit gamit ang aking isang kamay. Sinubukan kong punasan ang aking mga mata pero tuloy-tuloy na dumadaloy ang luha. Pagkurap, hindi makapaniwala si Ina sa kanyang naririnig, pinupunasan ang aking pisngi, "Ano? Anong-" Bago pa siya makapagtanong pa, dumating si Ama na galit na galit. Nakakatakot sa akin at ipinapahayag ang kanyang huling desisyon, isinasaalang-alang ang aking estado. "Iyon na iyon. Gagawa ako ng isang bagay tungkol sa iyo at hindi ka na magsasalita. Alam mo ba ang ginawa niya? Sinubukan niyang atakihin si Jafar Sheikh!" "Hindi magagawa ni Sebastian iyon! Siguradong ikaw ang nanggulo sa aking anak." Sumimangot si Ina kay Ama ko. Sinusubukang protektahan ako mula sa galit ni Ama. "Huwag mong bigyang katwiran ang kanyang mga aksyon, dammit! Pagod na ako sa kanya ngayon." Umungal siya, ibinagsak ang kanyang kamay sa mesa, pinahihintulutan ako ng kanyang presensya. "Ano ang gagawin mo?" Naglakas-loob si Inang magtanong ng malabo at gumawa siya ng desisyon upang palalain ang aking kalagayan na gumagaling sa paglipas ng panahon. "Pupunta siya sa asylum at pupunta si Ruben sa boarding school." "Hindi ka seryoso, Albert… Alam mo kung gaano kami nahihirapan ng dalawang anak at gusto mo silang ipadala!" Sumigaw si Ina, pinipikit ang aking mga mata, nanginginig ako sa pangamba. "Kung para sa aking proteksyon kung gayon oo." Sinabi niya. "Anong proteksyon ang sinasabi mo sa pamamagitan ng pagpapadala ng isang labing-pitong taong gulang na lalaki sa isang putang inang asylum?! May natitira ka pa bang awa?!" Umiyak siya, itinago ang aking mukha sa kanyang yakap, tumanggi ako na bitawan siya. "Sapat na. Hindi mo siya pwedeng protektahan. Pupunta siya at iyon na ang huli." "Hindi! Hindi ko hahayaan iyon." Tumingala ako at nakita ko ang luha na tumatakbo sa kanyang mukha, nagmamakaawa sa aking Ama kung paano ko ginawa, "Maging mahabagin ka sa iyong anak, Albert." "Nawala na niya ang pribilehiyong iyon." Sinabi niya, iniwan niya kami ng kanyang huling desisyon. Sinubukan akong ilayo ni Ina pero nahuli. Sinuntok siya ni Ama at nang nakita kong nasaktan siya sa kanyang walang silbing pagsisikap na iligtas ako, sumuko ako sa aking sarili. Pumayag ako na pumunta doon. Hindi ko gustong sirain niya ang sarili niya dahil sa akin pa. "Sebastian. Mahal kita, mahal na mahal kita, pakisuyong alagaan mo ang iyong sarili." Nag-igting ang puso ko nang patuloy siyang umiyak, hinalikan ang aking mga kamay, ang aking mukha, ang aking ulo, nanginginig ang mga kamay, namamatay sa pag-agaw sa akin mula sa mundong ito at pagprotekta sa akin sa kanyang mga bisig. Alam ko na hindi na magiging pareho ang aking buhay pagkatapos nito kaya gumawa ako ng isang pangako bago umalis. "Alagaan mo ang iyong sarili. Hindi na kita paiiyakin dahil sa akin." 'Wala akong reklamo sa aking Ama. Hindi ko siya kinamumuhian, ginawa niya ang dapat niyang gawin. Pinoprotektahan lang niya ang kanyang pamilya. Ang kanyang asawa ay nasa depresyon, isang anak na nababaliw, ang isa ay nagulat matapos mawala ang kanyang isang mata. Bigong-bigo siya at ginawa niya ang kanyang makakaya upang pigilan ito." 72- Nasunog Kasama Niya Nang nakita kong walang silbi ang Ina na sinusubukang iligtas ako mula sa aking kapalaran, nagiging mas miserable kaysa sa dati niyang- kusang umalis ako para sa asylum, hindi alam kung anong bangungot ang hawak nito para sa akin ngunit ang mga bagay ay nagbago para sa mas masahol pa. Ginawa nila akong isang tunay na halimaw. Sinira ang aking buhay. Ang doktor doon ay may personal na sama ng loob sa akin. Pinalala niya ako. Siniguro niya na dumating ako na may mas magandang kondisyon pero hindi aalis na may pagbuti. Hindi ako kailanman nagalit sa kahit sino sa aking buong buhay tulad ng pagkamuhi ko sa kanya. Doktora Laura Wayne. Pinatigil nila ang aking koneksyon sa lahat, pinanatili ako sa isang sulok. Ginawa nila akong mas masahol pa sa lahat dahil hawak niya ang awtoridad. Nasa kanyang mga kamay ang lahat at ipinangako niya na hindi niya ako palalayain. Hindi ako nagsasalita, nanatili akong tahimik, nasa pinakamahusay ako sa aking pag-uugali ngunit hindi maintindihan kung bakit hindi nila ako pinapalaya at pagkatapos ay nalaman ko kung bakit. Natakot, tinalian nila ako at madalas kong nakikita ang ibang mga pasyente doon na sumisigaw kaya natatakot ako kung ano ang maaari niyang gawin. "A-anong ginagawa mo?" "Pinatay ng iyong ama ang aking asawa at nakatakas. Pinatay niya ang napakaraming tao at katulad mo ang iyong ama, mas masahol pa." Naging laruan ako ng kanyang paghihiganti. Sadyang pinanatili nila ako doon upang maibsan niya ang kanyang uhaw sa paghihiganti. "Hindi, hindi ako. Sinasabi ng Ina-" Natakot, itinapon niya ang malupit na katotohanan sa aking mukha; nag-iisa ako. "Wala ang iyong Ina dito. Walang darating para sa iyo." "Ninakaw niya ang aking minamahal at hindi nag-isip o nag-alala kahit isang segundo, gagawin ko rin ang pareho." Tumawa siya. Ang kanyang walang laman, nakatatawa na mga mata ay nagpakita ng napakalaking pagkamuhi. "Ano.. Ang ibig mong sabihin?" Lumawak ang aking mga mata sa pagkabahala, sinusubukang magpupumilit sa mga pagpigil pero walang saysay. "Narinig ko gusto mo ang mga sigaw, binata. Bakit hindi tayo makarinig ng ilan?" Anuman ang nagawa kong pigilan dahil sa pagkanta ni Ina ay tumama sa akin nang mas malakas. Lahat ng mga sigaw at kadiliman ay nagsimulang sakupin ulit ako ng mas madilim na puwersa. Ginawa niya akong palabasin ang mga tunay na sigaw. "HINDI!! TUMIGIL!!" Patuloy ako sa pagsigaw at pagsigaw pero walang dumating. Walang tawag, walang pagbisita. "Hindi, hindi, tumigil. Pakisuyo… Huwag mong kunin ang paghihiganti ng ibang tao sa akin." Patuloy akong nagmamakaawa sa kanya para sa awa pero nakita ko ang isang bagong bersyon ng mundo na hindi ko kailanman nakilala- Ang mundo ay isang malupit na lugar. "Huwag kang mag-alala, hindi kita papatayin. Hindi ako mamamatay-tao. Pero hindi ko gagarantiya ang kondisyon na aalis ka sa lugar na ito- kung kaya mo." Tumatawa ng madilim, patuloy niya akong pinahirapan. Binigyan niya ako ng isang tableta na nagbigay sa akin ng mga bangungot, sinuntok niya ako. Walang tumutol. Hinila niya ako ng aking mga emosyon. Patuloy akong nakatingin sa dingding. Hindi ko na maitago ang aking mukha sa yakap ni Ina. Inulit-ulit ito, nakabibingi, nagtatapos sa isang pagsusumamo sa bawat oras. "Pakisuyo…. Maawa." Pero hindi siya at patuloy na inuulit-ulit sa loob ng isang buong taon hanggang sa masira ang aking pasensya at hindi ko na kayang tiisin ang pagkasuklam na ito. Gusto kong matapos ito at palayain ang aking sarili. Naging walang emosyon ako sa puntong iyon, mga mata na napunit mula sa mga pangarap at pag-asa. Wala na akong natira. Wala. Sampu na buwan, lahat ay kinuha niya upang gawing isang tunay na halimaw ang aking nagpapagaling na estado na naging kalakip sa sakit. Lumaki ang mga sigaw, sa isang punto, nagsimula silang patayin ako. Gusto kong marinig ang higit pa sa kanila sa dulo. Pero, hindi sa akin. Sa iba. Sa pagiging pagod nito, gusto kong makatakas sa lugar na iyon kaya sinubukan kong pagmasdan ang lugar sa susunod na dalawang buwan, tinatapos ang aking isang taon sa impyernong iyon at pagkatapos ay nagpasya akong iwanan ito. Nagsimula ako sa pamamagitan ng pagsuhol sa aking bantay muna sa pamamagitan ng pag-uusap kung ano ang dapat kong ipasa sa susunod na henerasyon ngunit walang mahalaga bago ang sakit na aking hinarap. Gusto kong lumabas dito. "Alam mo bang anak ako ni Stellios, di ba?" Tinanong ko ang aking bantay. "Kaya ano?" Nakangiti, ipinakita ko sa kanya ang brotse na nagkakahalaga ng milyun-milyon, "Bibigyan kita ng brotse na ito. Mas mahalaga ito kaysa sa sahod mo sa buong buhay mo. Ngunit sa isang kundisyon." Sinubukan niyang kunin ito pero hinila ko pabalik ang aking kamay. Sa panahong ito, naging malalim ang aking boses, walang emosyon. Sa katunayan, lahat tungkol sa akin ay nasa labas ng bilog ng mga emosyon. "Ano?" "Bigyan mo ako ng telepono at ibibigay ko sa iyo ito. Huwag mong ipaalam kanino man ang tungkol dito. Ito ang iyong pagkakataon para sa isang mas mahusay na buhay." Nakangiti, sinubukan kong manipulahin siya at nagtrabaho ito. Dahil sa pagnanasa ng pera, binilhan niya ako ng telepono at nakuha ang kanyang gantimpala sa pagtulong sa akin. Pagkatapos makuha ang telepono, tinawagan ko ang aking ina, humihiling sa kanyang tulong sa huling pagkakataon bago iwanan ang kanyang mga anino magpakailanman. Dahil ang Sebastian na iniwan niya ay pinatay ng mga taong iyon. "Hello?" Nakaramdam ng panatag ang aking puso nang marinig ko ang kanyang boses. "Ina?" Tinawag ko siya pagkatapos ng isang paghinto, na ikinagulat niya. Kinikilala ako kaagad. "Sebastian?! Oh Diyos ko! Bakit mo tinanggihan ang aking mga tawag?! Mahal ko-" "Maaari mo ba silang suhulan at bisitahin ako? Hindi ka nila papapasukin kung hindi." "Ayos ka lang ba?" Pag-iwas sa kanyang tanong, tinanong ko, "Kailangan ko rin ng pera. Sapat na ako sa butas na ito, matutulungan mo ba ako?" "Oo." Kalaunan, binisita ako ni Ina, bahagyang bumuti siya. Huminto ang patuloy na pag-iyak. Medyo malusog ang hitsura niya. Sobrang natuwa na makita muli ang kanyang anak pero nanatili akong walang emosyon sa aking mukha. Sinusubukang huwag gumawa ng anumang maaaring mag-alala sa kanya tungkol sa akin pa. Nakuha ko ang pera, nakita ko rin ang aking Ina at determinado akong iwanan din ang bangungot na iyon. "Palayain mo ako. Labanan mo siya dahil kung hindi ako aalis sa lugar na ito sa susunod na buwan, babatiin mo ang patay niyang asawa." Hiniling ko sa katakut-takot na katulong ng doktor. "Hindi ka seryoso-" Nagulat siya, tumitingin sa paligid kung may nakarinig o hindi. Iyon ay isang katawa-tawa na kahilingan para sa kanya. "Bakit sa palagay mo pumunta ang aking Ina noong nakaraang linggo? Patay ka na ngayon. Maliban kung ilabas mo ako sa iyong sarili." Sumunod ako, nakasandal sa dingding ng aking selda, kinukuskos ang aking mga balikat nang mahinahon. "Bakit ba-" At ginamit ko ang pamamaraan kung saan natunaw ang lahat. Paggamit ng kanilang pinakamalalim na pagnanasa upang palayain ang akin. "Babayaran kita. Sabihin mo ang halaga." "1 milyong pounds." Agad niyang hiniling. Nakangiti, pumayag ako, na nililinis ang lahat ng mga landas upang makatakas mula dito, "Tapos na." Hindi ko na inalintana na sabihin sa sinuman na pinalaya ako. Madidisappoint sila sa aking pananaw ni hindi ko nilayon na makialam sa kanilang buhay pa. Pagkatapos mapalaya, bumalik ako sa aking tahanan kung saan naroon si Ama. Nandoon siya, nagbabasa ng pahayagan gamit ang kanyang tsaa. Nililinis ang aking lalamunan, nakuha ko ang kanyang atensyon. Nagulat, hindi siya makapaniwala na ako iyon. Pagbangon, sumugod siya sa aking tabi. "Sebastian?"