65- Pangako ng Buhay

Napakurap ako, hindi ako makapaniwala sa naririnig ng mga tenga ko pero yung tawa niya at yung saya niya, malinaw na hindi ito panloloko. Nandun siya, sa lakas ng ulan na yun, inaamin ang pag-ibig niya. “Sebastian… Seryoso ka, ha?” Tanong ko na parang nagtataka, dahan-dahang lumakad ang mga hakbang ko palapit sa kanya. Napalunok ako, sinusubukan kong pagmasdan yung eksena kasi hindi ko naman talaga inasahan na aamin siya ng ganun. “Sa tingin mo magbibiro ako tungkol dito?” Ngumisi siya, inabot ulit yung kamay niya sa akin. Yung mga mata niyang nalulukuban ng malapot na pagmamahal, na may hindi maipaliwanag na saya, gustong tumapak at kalimutan ang mundong ito. “Kaya halika na at hawakan mo ang kamay ko, mahal ko.” At walang pag-iisip pa, tumakbo ako papunta sa kanya, hinawakan yung kamay niya at tumalon sa braso niya, napaiyak ako sa sobrang saya. “Mahal kita, mahal na mahal kita, Sebastian.” Bulong ko, mahigpit ko siyang niyakap, ipinikit ko ang mga mata ko para maramdaman ang init niya, na humahalo sa lamig ng tubig. Sa mga braso niya, ang lamig ng ulan na ito ay mainit, bawat lamig ay nagbibigay sa akin ng init kapag ganito niya ako hawakan. Nakapikit kaming nagyakapan. “Ito na ang tahanan ko ngayon, dito na ako nababagay ngayon.” Bulong niya, hinawakan niya ang pisngi ko nang buong pagmamahal. Nung nagtagpo ang mga mata namin, hinawakan ko ang damit niya para hilahin siya palapit sa akin hangga't kaya ko, nabubuhay para sa sandaling ito para ilubog ako sa aura niya at ilayo ako. “Ikaw na o kamatayan.” Nakanganga ang bibig ko sa sinabi niya, tinakpan ko yung bibig niya, umiling ako bilang pagtanggi. Nung hinawakan ng palad ko ang labi niya, nanginig ang buong katawan ko. “Huwag mong sabihin yan, ano nang gagawin ko kung wala ka?” Bulong ko, unti-unti kong inalis ang mga kamay ko, iniiwas ko ang tingin ko nang mahiyain. “Kabaliw, ang totoo. Sino ako kung wala ka?” Tumawa siya, hinaplos niya ang ilong niya sa akin, papasok sa siyudad ng puso ko nang walang balak na umalis. Tumawa ako sa mga matatamis at hindi inaasahang usapan niya, akala ko lilingon na ako pero hinawakan niya ang baba ko para siguraduhing hindi aalis ang mga mata niya sa mata ko. “Huwag kang titingin sa akin ngayon.” Bulong niya, dumampi ang hinlalaki niya sa mga labi ko, lalong tumindi ang tibok ng puso ko. “Ang puso ko ay naging marupok sa bagay na ito. Hindi ko na kayang magkaroon pa ng kahit anong distansya.” Tumawa siya, nilalason ako. Tuyo ang mga labi ko dahil sa kagustuhang maramdaman ang lambot niya, matunaw nang buo sa kanyang paghipo at mabuhay sa sandaling ito. Nag-sync ang mga hininga namin gaya ng mga tingin namin, tinatanggal ang distansya sa pagitan namin. “Mahal kita, Eileen.” Tumigil ang puso ko nang bumulong siya gamit ang kanyang pinakakaakit-akit na tono, idiniin ang mga labi niya sa akin, binibigyan ako ng saya na hindi ko pa naranasan dati. Hinila ko yung damit niya, ipinikit ko ang mga mata ko, binati ko ang tamis ng labi niya. Hinawakan niya ang gilid ng leeg ko, iginalaw ang mga labi namin sa isang misteryosong ritmo. Ang isa niyang kamay ay pumunta sa buhok ko, hinila niya nang bahagya pero nakabibighani, pinapaungol niya ako at pinagdikit ang dibdib ko sa kanya. Nagbanggaan ang mga tibok namin na para bang ginawa para sa isa't isa; nakipaghalikan nang may matinding damdamin. Binuhos ang pagmamahal at pagnanasa namin sa aming mga ginagawa, ang mga labi namin ay perpektong nagkakonekta, naghahalikan nang buong pagmamahal sa ulan na ito para mas lalong pagandahin ang pagkahipnotismo. Nang may sinserong ngiti, pareho kaming humiwalay para huminga. Binuksan namin ang mga mata namin nang sabay, ang mga kamay namin ay nagkakaisa para maramdaman ang perpekto nito. Ang kasiyahan ay hindi maikakaila na maganda, lubos akong umiibig sa sandaling ito dahil- “Sa buong panahon na ito, Sebastian, pinangarap ko ito. Sa kabila ng lahat, kung sino ka at kung ano ka, gusto ko lang maging eksepsyon mo, isang espesyal na tao.” Isang luha ng saya ang bumaba sa pisngi ko, iginalaw ko ang kamay ko sa leeg niya. Nabubuhay sa kanya, hindi na ako ang sarili ko. “Gusto kong mapunta sa lugar kung saan walang sinuman.” Sinasabi ang aking pinakamalalim na pagnanasa, mahigpit ko siyang niyakap, na naging sanhi ng kanyang pagtawa sa mahigpit kong pagkakayakap sa kanya, hinahawakan siya nang buong lakas ko. “Ikaw na, Eileen. Ikaw na palagi ang nasa lugar kung saan walang sinuman. Sorry sa huling pag-realize.” Bulong niya, niyakap niya ako pabalik, hinalikan ang tuktok ng ulo ko. Pareho kaming basang-basa, nanginginig nang kaunti dahil sa lamig, “Sorry natagalan ako sa pagbabalik.” Bulong niya, patuloy niya akong hinahawakan na parang minamahal na pag-aari. Ako naman. Nanatili kaming ganun sa nakakahalinang ulan, mga katawang magkakakabit para maging baybayin na gusto naming pagpahingahan magpakailanman. Pero, sinira ang sandaling ito, isang sigaw ang nagmula. “SINASABI KO SA'YO, KABARAKADA!” Napasigaw ako, humiwalay ako at nakita ko hindi lang si Ruben kundi pati ang mga magulang ni Sebastian, na nagdadala ng iskarlatang kulay sa mga pisngi ko. Sinubukan kong lumayo pero hindi ako hinayaan ni Sebastian. Hindi pa handa ang puso niya na bitawan ako, hindi pagkatapos niyang makuha ang sandaling ito pagkalipas ng matagal na panahon. “Oh my God, hindi ako makapaniwala.” Nagulat si Gng. Stellios, halos inatake sa puso pero hindi pa rin tumitigil si Sebastian. Pinanatili niya ako sa isang yakap sa gilid, mahigpit na hinahawakan ang balikat ko. “Hindi niyo ako pinaniwalaan! Sinabi ko sa inyo nababaliw siya sa kanya, nawala na siya sa isip, nahulog na siya ng husto!” Sumigaw ulit si Ruben, pinapatunayan ang kanyang mga salita na tama siya mula pa noong una. “Hoy, hindi naman-” Sinubukan kong baguhin ang kanyang mga salita para hindi niya masira ang kanyang dominadong imahe pero tinanggap ni Sebastian ang sandaling ito. “So what kung nahulog ako nang husto? Hindi ba ako pwedeng magmahal sa aking asawa?” Oh my God, sinabi niya iyon. Ngumisi siya, tumanggi na bitawan ako at ang puso ko ay hindi makayanan ang pag-apaw na saya na mahawakan niya ako. “Sebastian? Ikaw ba yan?” Tanong ulit ni G. Stellios, tiyak na magtatagal pa sila bago makarecover sa nakita nila. Nanggagalaiti sa kanilang mga tanong, nagpakawala siya ng mahabang buntonghininga, humiwalay nang kaunti at humarap sa akin. Binuksan ko ang bibig ko para magsalita nang mahiyain. “Kami-” Pero, hindi ako binigyan ng oras, binuhat ako ni Sebastian mula sa lupa, binuhat ako na parang istilo ng kasal. Napasigaw ako, ipinulupot ko ang mga braso ko sa kanyang leeg, napahiya. “Sebastian!” Napakurap, sinubukan kong maunawaan ang nangyari pero sinimulan na niya akong ilayo, iniwan ang lahat- kasama na ako, nabigla. “Bababalik kami.” Ngumisi siya, dinala ako pabalik sa aming kwarto.