67- Nakababatang Kapatid

'Scream!" "TUMIGIL KA, SEBASTIAN, TUMIGIL KA!" Sigaw nang sigaw si Ruben mula sa buong lakas niya pero hindi ko siya marinig. Hindi ako nakakarating ang boses niya. At ako ang dahilan ng pag-iyak niya, malakas, masakit, walang awa. Walang ekspresyon ang mukha ko pero nag-fflashback sa isip ko ang bangungot na 'yun. At isipin mo, ang lalaking pinaiyak ko ng ganito kalala ay nagmamakaawa sa asawa ko, para sa ikaliligaya ko, durog na durog ang puso ko. Palagi kong iniisip na galit sa akin si Ruben, kaya siya lumalayo sa akin pero hindi ko alam kung ano ang dapat kong paniwalaan o gawin. Pagkatapos kay Eileen, pakiramdam ko nawawala na lahat ng bagay. Nakuha ko siya at nawala naman ang lahat ng iba. Lumiliit ang buhay at ang landas ko. "Anong nangyari? Ano ang iniisip mo?" tanong ni Eileen, nag-aayos ng kama at umupo sa tabi ko, hawak nang mahigpit ang braso ko. "Gusto mo bang lumabas tayo sa Linggo?" mahinang tanong ko, hindi nagpapakita ng tamang reaksyon. "Oo naman. Bakit hindi? Pero, sabihin mo sa akin kung ano ang nangyari dahil alam ko, hindi mo iniisip ang date." Tawag niya, hinahaplos nang dahan-dahan ang braso ko pero bumuntong-hininga ako, lumayo at tumayo. "Wala lang..." bulong ko, hawak ang templo ko bago huminga nang malakas. "Hindi mo ba sasabihin sa akin?" "Mga hindi gustong iniisip lang." Bulong ko, lumapit ako, hindi siya nililingon. "Tulad ng ano?" "Kalimutan mo na." "Saan ka pupunta?" Tanong niya nang paalis na ako ng kwarto at hinahanap ang sagot na lumilitaw sa puso ko. "Para makita ulit ang kadiliman." Pinikit ko ang mga mata ko, mental na inihanda ang sarili ko sa pinakamasama. Hindi ko sana gagawin 'yun pero gusto kong malaman kung ano ang nagtulak kay Ruben na hanapin ang kaligayahan ko. Akala ko walang ibig sabihin sa kanya 'yun, kaya bakit? "At para hanapin ang ano?" Mahinang tanong ni Eileen. Minulat ko ang mga mata ko, napalunok, lumabas ng kwarto pagkatapos sumagot. "Isang sagot." Hindi ko alam kung paano sisimulan ang usapan sa kanya kaya kumuha ako ng inumin at nakita ko si Ruben sa lounge, ginagawa ang sarili niyang negosyo, inaalok ko siya ng inumin. "Gusto mo ng isa?" alok ko, sinusubukang hindi magmukhang awkward. Tumigil siya, nakatingala sa akin na nagtataka. "Salamat, siguro." Pagkasabi niya, kinakabahan, dahan-dahan niyang kinuha ang inumin sa akin. Kinipit niya ang mga mata niya, sumimsim na may hinala, naiinis ako. Pero, pinipigilan ang sarili ko sa sandaling ito, umupo rin ako, sinulyapan siya, "Umalis na ba si Asad?" "Oo na. Kilala mo siya, Tumanggi siyang manatili kung saan walang interes. Bumalik siya para tingnan kung ano ang gagawin ni Sufiyan kay Fahad." May tuyong ngiti, nagkibit-balikat siya nang kaswal. "Kung sasaksihan niya ang ibang kwento, kailan naman siya magtutuon sa kanya?" Bulong ko, pinapaikot ang mga mata ko. "Mas mabuti kung hindi na. Sino ang gugustuhing maging partner niya?" Bulong niya sa ilalim ng hininga niya at hindi ko inaasahan ang sagot na ito. "Anyways, maaari ko bang malaman ang dahilan ng pagiging mapagbigay mo?" tanong niya, tinapos ang kanyang inumin, sa wakas ay binigay ang lahat ng kanyang atensyon. "Hindi ka pa ba aalis?" mahinang tanong ko, hindi sigurado kung ano ang itatanong o kung paano magtatanong. "Bakit gusto mo akong palaging umalis, Sebastian? Nakakaistorbo ba ako sa'yo ng ganito?" Tumawa siya nang tuyo, umiling. At nasaktan ako. "Hindi ko naman sinabi 'yun." Bumuntong-hininga ako, lumingon sa kanya. "Nandito ako dahil gusto kong malaman ang desisyon mo. Balak mo bang panatilihin ang posisyon mo bilang Black Death o hindi?" Nagsimula siyang sabihin nang seryoso, ang tanong na hindi ko pa sigurado ang sagot. "Malinaw na ang mundo mo ay nagsimulang umikot sa babae mo, simula nang ginawa mo 'yun sa'yo, nagbago ka na ng sobra pero ang pag-ibig ay hindi nakakabusog sa tiyan mo, Sebastian." Sabi niya sa akin galit. Tungkol sa kalagayan na ginawa ko sa sarili ko na hindi rin pabor sa akin. Ayoko rin pero ang puso ko ay hindi na tumitigil sa pagkauhaw sa dugo. Walang nagbibigay sa akin ng ginhawa maliban sa presensya niya. "Alam ko naman 'yun. Ang ibabaw ng trabaho ay kontrolado ko pa rin. Ako pa rin ang humahawak sa negosyo at gagawin ko 'yun." Impormasyon ko nang mahina, hindi sigurado kung paano hahawakan 'yun. "At paano naman ang nasa ilalim ng ibabaw? Gusto mo bang hawakan ko ang lahat ng maruruming trabaho mo ngayon at hayaan mong magkaroon ka ng masayang wakas kasama ang minamahal mo?" Kinutya niya ako at hindi ako sigurado kung nagmamakaawa talaga siya kay Eileen o hindi. O hindi kaya, wala sa amin ang kayang magpakita ng aming emosyon nang maayos. "Kung kaya mo, magpapasalamat ako." Bulong ko, tinapos ang inumin ko pero nainis siya. "Alam ko na. Ang sama mo, Sebastian. Sa tingin mo ba, basurahan ako na pwede mong gamitin para linisin ang basura mo?" Sabi niya, hinampas ang kamay niya, nagagalit. "Ruben, nagtanong lang ako. Huwag kang mag-overreact." Bumuntong-hininga ako, hindi sa mood na tiisin ang drama niya. "Oh, nag-o-overreact ako? Sebastian, hindi ako nakarating sa kasal mo. Hindi ako nakarating nang ginawa mong best man sina Dave at Jacob, hindi ako nakarating nang kinuha mo ang negosyo. Hindi ako kailanman nakarating!" Sigaw ni Ruben, nawawalan ng pasensya sa akin, inilalabas ang mga usapan na itinago niya sa loob niya. Sumikip ang puso ko nang sinimulan niyang ibahagi ang pananaw na hawak niya tungkol sa akin, "Hindi mo ako hinayaan na magkaroon ng kahit isang segundo na masaya kasama ka! Napakarami mong pinagbawal! Naging tao ka na karapat-dapat sa kalungkutan! Karapat-dapat ka rin sa mga peklat na 'yun!" Sumisigaw, tumayo kaming dalawa at nagpatuloy siyang isigaw ang galit niya. May matigas akong mukha, inililipat ang mga kamay ko sa likod ko dahil nanginginig sila at ayokong makita 'yun ng kahit sino. Ang gago ko na akala ko hindi niya ako kinamumuhian. Kinamumuhian niya pala ako... "Anong nangyayari?" Lahat sila ay dumating pagkatapos marinig ang pagsigaw pero itinaas ko ang nanginginig kong kamay sa ere para pigilan sila, hindi inaalis ang mga mata ko kay Ruben na nawawalan ng hininga. "Hindi, hindi, hindi, huwag makialam, gusto kong marinig kung gaano niya ako kamuhian." Bulong ko, hingal, inilipat ang kamay ko pabalik, nawawalan ng posisyon. "Dahil 'yun ang nararapat sa'yo. Hindi mo ako hinayaang maging bahagi ng buhay mo! Palagi mo akong tinutulak palayo! Naging tao ka na nararapat sa kalungkutan! Karapat-dapat ka rin sa mga peklat na 'yun!"