63- Kilalang-kilala, Muli

~ Sebastian ~ Kinakabahan na naghihintay sa café shop, gagawa na sana ako ng isang bagay na hindi ko akalaing gagawin ko, pero kailangan eh, importante na kasi. “Hoy.” Tawag ni Sofia, nagdadalawang-isip, tapos umupo na siya. Buti na lang para kay Eileen, pinatawad niya ako, pero takot pa rin siya sa akin. “Kailangan ko ng pabor mo, Sofia, grabe. Please.” Huminga ako nang malalim, diretso na sa punto, wala nang oras para sa chika-chika. “Okay lang ba ang lahat…?” Nag-aalala niyang tanong. Humihinga nang malalim, pinrepara ko ang sarili ko para sa hiling ko, “Hilingin mo kay Asad na tulungan si Eileen para makalimutan na niya ang lahat at magsimula tayo nang bago. Ikaw lang ang pakikinggan niya,” Alam kong hindi sila magkasundo, pero naranasan ko na kung ano ang kayang gawin ng isang tao para sa taong mahalaga sa kanila, ang mga sugat sa likod ko ang patunay doon. Kahit wala nang kahulugan ang hiling niya para sa kanya, gagawin niya ang lahat para maging totoo ito. “Ano?! Bakit? H-Hindi, hindi ko kaya 'to. Bakit ko siya hihilingan? Hindi ko kaya.” Nag-panic siya, umiling-iling sa pagtanggi. Ayoko rin nito, pero sa kasamaang palad, kailangan ko ang tulong niya. “Tignan mo, alam kong hindi kayo okay, pero hindi naman siguro kasing sama ng sa amin, at hindi ako magaling sa mga emosyonal na bagay, Sofia. At ang tanging tao na makakatulong kay Eileen na malampasan ang kanyang emosyonal na kalungkutan ay siya.” Ipinaliwanag ko sa kanya ang sitwasyon nang nagmamadali. Ang paghawak sa mga emosyonal na bagay ay hindi ko kayang gawin at ang lalaking magaling sa paglalaro ng emosyon ng isang tao ang makakayos sa kanyang gulo. “Pero-” “Maniwala ka sa akin, ayoko rin nito pero kailangan ko. Para kay Eileen, gawin mo para sa kanya. Gawin mo para kay Eileen, Sofia, hinihiling ko ito para sa kanya.” Bulong ko, nakakuyom ang aking mga kamay, hindi ako mapakali. Ako, si Sebastian Stellios, ang Itim na Kamatayan ay hindi mapakali. Anong ginagawa mo sa akin, babae? Hindi ko akalaing magiging ganito ako ka-desperado para sa pagtanggap ng isang tao. “Bakit ko gagawin? Hindi mo man lang ako mahal-” Tutol na sana siya pero huminga ako nang malakas, binigyan ko siya ng simpleng paliwanag sa aking ginawa. “Kung hindi, bakit sa tingin mo hihilingin ko pa ito sa 'yo?” Seryoso kong tanong, nagulat siya, hindi niya inisip na ganito ang mangyayari, base sa nangyari noong wala ako. Sinira ko ang puso niya sa telepono tapos ako… “Sige, sasabihin ko sa kanya.” Buntong-hininga niya, pumayag na tulungan ako para sa kaibigan niya. Hindi ko talaga gusto ang tulong ni Asad, pero siya lang ang makakatulong sa kanya na kalagan ang kanyang sarili. “Salamat na marami. Saka, huwag mong ipaalam sa kanya o sa kanya ang tungkol dito.” Hiling ko, huminga nang maluwag na tutulungan niya ako. “Okay.” *** “Sir, kasama ni Madam si Asad sa Ruislip Lido Beach. Anong utos mo?” Impormasyon ni Sam sa akin, kumirot ang puso ko pero tinitiis ko ang nararamdaman. Pumikit ako, huminga nang malalim, kinamumuhian ang mga susunod kong sasabihin, “Walang gagawin. Pabayaan mo siya.” “Opo, Sir.” Pinatay ko ang tawag, umiling ako, hinahayaan siyang gawin ang gusto niya. Ayoko nang gumawa ng padalos-dalos na aksyon dahil sa bugso ng damdamin at lumikha ng mas maraming distansya kaysa sa nagawa ko na. Umiling ako, nag-focus sa trabaho sa ngayon at bumalik sa bahay sa gabi kung saan nalaman kong wala pa siya sa bahay. Umuungol, sinubukan kong kontrolin ang sarili ko pero dahil ang salitang 'kontrol' ay banyaga sa akin, mahirap sumunod. Sobrang hirap. Para palamigin ang isip ko, naligo ako ng mainit na tubig, umaasa na maililihis nito ang aking isipan, pero walang nangyari, gusto ko siyang makita, kausapin siya, pero alam ko na hindi ako ang pinakamagandang tao para doon kaya kailangan kong hayaan na lang ang mga bagay-bagay. Nagpalit lang ng pantalon, tumayo ako sa kuwarto, ginagamit ang aking telepono upang maglaro ng candy crush upang tulungan akong ilayo ang aking isip. Maya-maya, dumating ang tunog ng pagbukas ng pinto, nakatalikod ako sa kanya, abala ako sa aking laro, hindi nakasuot ng damit o nag-abala na magbasa ng aking buhok ng tuwalya. Nagsimulang tumibok ang puso ko, pinipilit akong tumingin sa kanyang mga mata, gustong-gusto na makita ang kanyang ngiti sa akin, gustong ikwento sa kanya ang aking araw, pero hindi ko magawa. “Saan ka galing?” At sinira ang aking panloob na mga pagnanasa, dumating ang aking nangingibabaw na tono, ginagamit ang aking telepono, binibigyang pansin ang aking kasalukuyang antas sa candy crush. “Sa baybayin. Kailangan ko ng paglaya.” Sa isang malamig na sagot, nakatayo siya sa aking likuran. “Hmm?” Pinatay ko ito, alam kong gaano siya naiinis kapag nilalaro ko ito. Ayaw niya sa larong pinakamamahal ko. Tinapon ko ang aking telepono sa kama, sumulyap ako sa aking balikat, nakataas ang kilay nang perpekto. Nakangiti ang kanyang mga labi pataas pero walang laman, ang kanyang mga mata ay tumama sa mga marka sa aking likod. Ang labintatlong magagandang marka na iyon. Dinadala ang kanyang mga kuko sa kanila, nagtanong siya, “Masakit ba?” Nagliit ang aking mga mata na may halong paghihirap at galit na reaksyon dahil inaasahan ko ang kahinhinan mula sa kanya, hindi ganoon kalamig, pero nagpasya akong bigyan ito ng ilang oras. Hindi ito mangyayari sa magdamag. Binutasan niya ang kanyang mga kuko sa aking likod, “Nakakakurot ba sila katulad ng gusto ko?” Tanong niya nang mapang-akit. “Kung gusto mong kumurot sila, gagawin kong kumurot sila para sa 'yo.” Muli, binigyan ko siya ng parehong reaksyon nang tumigil siya sandali. “Nagmumantsa ba sila sa iyong balat tulad ng gusto ko?” Usisa niya at wala akong ideya kung ano ang ginawa ko sa oras na ito upang maging galit siya. Ngunit, sa halip, yumuko ako, nakataas ang aking mga labi nang tapat na ngiti. “Hindi, pero talagang maganda sila.” Bulong ko, ibinabahagi ang tunay na pananaw na hawak ko tungkol sa kanila. Hindi sila mga peklat sa akin. “Dahil ipinapaalala nila sa 'yo ang iyong kalupitan?” Tanong niya nang may malamig na ngisi, pinakikitid ang kanyang mga mata sa pagkasuklam. “Huwag mo akong tingnan nang ganito. Anong ginawa ko?” “Hindi.” Itinaas ko ulit ang aking ulo, itinutok ang aking mga mata nang matindi sa kanya, nananalangin na ang hindi sinasabing mga salita ng aking kaluluwa ay makarating sa kanya balang araw. Tinapos ang aking pangungusap, “Dahil ‘ikaw’ ang gumawa sa kanila.” Inilayo ang kanyang ulo, galit sa sagot na ibinigay ko, sinugatan niya ang aking balat ng kanyang mga kuko sapat upang paduguin sila. “Tsk.” Sinabi niya, ganap na laban sa ideyang ito sa unang lugar, pero hindi ko rin ito mapigilan. Tumawa ako sa kanyang galit, “Ngayon, masakit na sila.” Nakangisi sa kanyang bigong pagtatangka, lalo ko siyang pinagalit. “Wala akong pakialam.” Sinabi niya, tumalikod siya para umalis pero nagpatuloy ako sa pagngisi, “Ni hindi ko sinabi na kailangan mo.” Pag-ikot ng kanyang mga mata, aalis na sana siya pero hinawakan ko ang kanyang pulso, nag-aalala na alamin kung ano ang sinabi niya sa kanya hanggang sa punto na nagalit siya sa akin. “Anong ginagawa mo sa kanya na nag-iisa?” Mahigpit kong tanong. “Ayokong gawing kilala ang aking paghihirap pero hindi ko rin mapigilan ang pagnanasa.” Sagot niya nang tuyo, hindi na makatingin nang malalim sa aking mga mata. At iyon ang dahilan kung bakit galit na galit siya. Dahil naaalala niya ang simula, kung paano ako dati, kung gaano ko siya sinaktan - Sa katunayan, mula noong nabigyan ko siya ng kahit isang piraso ng kaligayahan? lahat ng ito ay dumating na bago at sinasaktan siya. “Sa palagay mo ba magiging kilala ang ating kuwento? Sikat?” Malungkot kong tanong, hindi binibitiwan ang kanyang pulso, sa halip, humigpit ang aking hawak. “Nang sinasabi ko sa kanya, napagtanto ko na walang gaanong punto na maaari nating tawaging kamangha-mangha.” Pag-alala niya, tinutusok ang aking dibdib na nabigo ako sa lahat ng mga panata na ginawa ko sa aming kasal. “Sumasang-ayon ako pero panandaliang gabi man lang.” Bulong ko, humakbang palapit. Tiniis ko ang sakit upang ilagay ito sa likod namin, pero dinala niya ang tanawin na gusto kong mawala.