70- Pinagmulan ng mga Sigaw

Sa puso ko, sobrang respeto ko, lumaki ako. Ang ganda ng buhay, ang saya. Lahat ng pangarap ng isang teenager, nasa akin na. Buhay prinsipe ang datingan ko, parang normal na lalaki lang. Bago ko namalayan, nagdaan na ang mga taon, labing-anim na ako. Masaya lahat ng ginagawa ko, pero may isang pangarap ako. Maitaas si Valencia. Isang hiling na hindi ko pa gaanong naiintindihan. Hindi ko pa kaya isipin kung gaano kalalim 'yon. Pero, isang araw, pinakita ko kay Ama ang resulta ko na pasado naman ako, tapos narinig ko silang nag-uusap. "Hindi ko naman intensyon na agawan ng kabataan si Sebastian, Melissa. Pero, 'yung paghanga niya kay Valencia, nagpakita sa akin ng daan." Naintriga ako, kaya tumigil ako para makinig sa pinag-uusapan nila. "Anong daan, Albert?" "'Yung paghahari ni Valencia, pinatunayan na puwedeng magkaroon ng Hari, at sa pagka-excite ni Sebastian, sigurado akong susundan niya ang mga yapak niya para makuha 'yung trono." Nanlaki ang mata ko, hindi ko ine-expect na mapapansin ni Ama 'yung hiling ko. "So gusto mo si Sebastian na… ?" "Oo. Kung matuturuan nang maayos, si Sebastian ang puwedeng maging Hari ng underworld at maging Hari nito." Hindi ko na halos napigilan 'yung paghinga ko, tinakpan ko 'yung bibig ko sa sobrang saya. Sobrang excited ako na marinig 'yon. "Paano naman 'yung iba? Hindi ba nila susubukan?" tanong ni Mama, nag-aalala sa kung ano 'yung puwesto na gusto ng iniidolo ko. Totoo, inosente ako, walang alam sa kalakaran sa mundo. "Hindi kami, pero walang garantiya sa mga susunod na henerasyon. Si Nathaniel, walang kwenta. Si Sufiyan, wala ring kwenta, galing siya sa pinakamahinang legion. Si Sebastian at Zaviyaar na lang ang natitira, at kilala ko ang anak ko, kaya niya 'to." Naramdaman kong nag-uumapaw 'yung dibdib ko sa pag-encourage. Lumakas ang kumpiyansa ko sa sarili ko nang marinig ko kung gaano kalaki ang tiwala ni Ama sa akin. "Sigurado ka ba? Dapat ba tayong maghintay kahit hanggang labing-walo na siya? Alam kong gusto niya, pero iba 'yung gusto sa kaya. Kaya ba niya 'to?" tanong ni Mama, sinabi niya 'yung hindi ko malilimutan. Kung paano ako dati at kung paano ako naging iba-- 'Ang anak natin hindi makakasakit ng paru-paro, nangangatog 'yung kamay niya. 'Yung manakit ng tao, malayo na 'yon. Hindi makakasakit si Sebastian." Na sinagot ni Ama nang walang emosyon, "Kailangan niyang gawin." Binaliwala ko 'yung pag-aalala niya. Akala ko kaya ko na, akala ko kaya ko. Tinabunan ng excitement ko 'yung ibang emosyon ko, at 'yung determinasyon ko ang nag-dominate sa ibang mga bagay. Huminga ako nang malalim, pumasok ako sa kwarto nila, desidido sa aking mga itsura. "Pasensya na po sa pakikinig sa usapan niyo, Ama, pero huwag kayong mag-alala, hindi ko kayo bibiguin. Kukunin ko 'yung puwesto na minsan nang inako ni Valencia," mariin kong sinabi, nakangiti, hinihingal sa pag-iisip pa lang. Nagtinginan sina Mama at Ama sa gulat at bumalik ang matamis na ngiti, niyakap ako. Proud sila sa akin. May tiwala ako sa sarili ko. Ngumiti si Ama, tinapik-tapik niya 'yung ulo ko, "Alam kong kaya mo 'yan, Anak." Pagkatapos kong makipag-usap sa mga magulang ko, pumunta ako kay Ruben. Nag-aaral siya para sa test niya, pero tumakbo ako at hindi ako nakapag-preno, kaya nabangga ko si Ruben. Sobrang energetic ko. "Aray, ano ba?" nagkunot-noo si Ruben, pero nakangiting baliw, hinawakan ko 'yung braso niya, nagulat siya. "Ano? Pumayag na ba si Vinnie sa date?" tanong niya, pinag-aaralan 'yung saya sa mukha ko. "Hindi! Isasama ako ni Ama, Ruben. Sobrang saya ko!" tumatawa ako, sinabi ko sa kanya, halos hindi ko na makontrol 'yung saya ko. "Puwedeng ikuwento mo sa akin kung ano'ng nangyayari doon? Narinig ko, binubugbog nila 'yung mga lalaki doon. Pinapatay pa nga nila," tanong niya, halos nag-aalala pero 'yung saya ko, hindi ako pinayagan na mag-isip ng iba. "Hindi naman, bakit ako papatay ng tao? Huwag kang mag-alala, trabaho lang siguro 'yon. Hindi tayo nagpaparumi ng kamay, may mga tao para doon." Humihikbi, umiling ako, lumayo ako at umupo sa kama niya. Akala ko, tayo 'yung nasa taas at 'yung iba 'yung gagawa ng trabaho. Mali ako. "Sana maging katulad mo ako at maging kapaki-pakinabang. Wala akong magawa," nagbuntong-hininga siya, ibinalik niya 'yung libro niya. "Hindi mo naman kailangang gawin, Ruben. Ako na lang ang gagawa sa lugar mo," tumawa ako, ginagawa kong biro 'yung mga sinabi niya, binabalewala 'yung mga sinabi niya. "Tutuparin mo 'yung mga pangarap mo. Mabuhay ka kung paano mo gusto. Hindi mo kailangang sundin ang mga yapak namin. Kaya kahit masaktan nila ang mga tao, hindi mo kailangang manakit ng kahit sino. Ako rin magtatrabaho para sa 'yo." Nakangiti, nag-thumbs up ako sa kanya para makasigurado siya at ibigay sa akin 'yung bigat ng mga responsibilidad niya. Kapag naaalala ko 'yung mga lumang panahon, hindi ko na makilala 'yung taong ito. Ako 'yon. Sobrang ngiti. Ngumingiti ako nang sobra. "Talaga?" nagliwanag 'yung mukha ni Ruben nang marinig 'yon, tumango ako, "Oo." "Okay!" Sumunod na linggo, isinama ako ni Ama. Inaasahan kong dadalhin niya ako sa trabaho niya para ipakita kung paano namin ginagawa ang trabaho at 'yung ilalim, pero sa halip, dinala niya ako sa isang taguan. Madilim, malabo. Hindi katulad ng inisip ko. Malungkot 'yung mga bagay, kakaibang aura ng paghihirap ang kumalat saan man. Alam kong masama kaming tao, alam kong hindi kami kasama sa mga tama, pero 'yung amoy ng katatakutan, nagbigay sa akin ng mariing paalala na hindi katulad ng inisip ko ang mga bagay. "Sebastian. Ngayon, gagawa ka ng mahalagang hakbang sa buhay. Daan na walang balikan," nagsimula nang sabihin ni Ama pero masyado akong abala sa lugar sa paligid ko. "Magiging magaspang na daan 'yon. Kung gaano ka kalalim na sisid, mas madilim kang pupunta. Handa ka na ba?" tanong niya, huminto siya sa paglalakad, tumitingin mula sa kanyang balikat nang huminto kami sa labas ng isang pinto. Napalunok ako nang malakas, sinubukan kong maging matapang at tumango, "Oo, Ama." "Kung ganoon, sumama ka sa akin." itinulak niya ang pinto, dinala niya ako sa isang lugar. Bumaba kami sa hagdanan, may isa pang pinto at sa sandaling binuksan niya 'yon, nakarating sa aking pandinig ang isang sigaw. Napahinga ako, huminto ang mga hakbang ko pero dumating 'yung masasakit na sigaw, pero dinala ako ni Ama sa loob at mabilis na sinara ang pinto. Tinotorture nila 'yung isang lalaki na patuloy na sumisigaw sa sakit. Nagkaroon ng amoy ng kamatayan 'yung lugar, nadidiri, natisod ang mga hakbang ko nang tinakpan ko 'yung bibig ko sa dami ng dugo. "Anong ginagawa nila? Sumisigaw siya," napahinga ako, sinusubukang huwag sumuka sa nakakadiring amoy na ito, hindi na pinansin 'yung mga sigaw, nag-e-echo sa aking isipan. "Ang sakit ang pinakamahalagang aral, Sebastian. Inilalathala nito ang takot, ang pinakamahalagang sangkap ng paghahari. Tandaan mo kung ano ang sinabi ni Valencia? Hindi respeto, takot 'yon." "Pero-- Pero…" Halos umiyak ako, tinatakpan ko 'yung tainga ko, iniiwas 'yung ulo ko. Humihinga ako nang malalim dahil sobrang sakit ng ulo ko. Isang hindi matitiis na sakit ang naglakbay sa aking isipan. Sobrang sakit ng ulo ko. "Hindi mo ba gustong sundin 'yung mga yapak ni Valencia? Kung ganoon, tiisin mo 'yung tunog nito." Nagngangalit, marahas na inalis ni Ama ang mga kamay ko, pinilit akong makinig sa tunog ng kanyang mga sigaw, sa kanyang paghihirap. 'Yung linaw ng tunog ay nagdulot ng luha. "Itigil mo 'yung mga sigaw niya, Ama… Sinasaktan nila ang ulo ko. Sobrang sakit ng ulo ko," bulong ko, hinila ko 'yung damit niya pero hindi siya nakinig. Kung huminto ako noon, baka hindi sana-- kalimutan na natin. "Hindi. Dapat mong tiisin 'yon. Dapat mong malampasan silang lahat," iniutos niya, pinakikinggan ako niya at kaya ko 'yong tiisin. Hindi ko alam na ilalagay ako ni Ama sa gilid mula sa simula. Akala ko magtatagal kami ng mga sanggol, hindi naman talaga sa negosyo. "Sumisigaw siya nang napakalakas, Ama, patigilin mo… Pakiusap…" Humihikbi, sinubukan kong lumayo, hindi kaya na tiisin kung paano nila siya walang awa na sinasaksak, pinapadugo siya. 'Yung sigaw, ginawang blur 'yung isipan ko, 'yung malakas na boses ay nilasing 'yung isipan ko hanggang sa punto na wala na akong lakas na marinig ang iba pa. "Pakiusap, Ama…" bumulong ako, nagmamakaawa at sa hindi nagbabagong mukha, naalala ko 'yung mga salita ni Mama. Tama siya sa lahat ng bagay. Dapat akong naghintay, hindi pa ako handa. Hindi ko kayang tiisin ang dugo o paghihirap. "Kung ganoon, tapusin mo 'yung hininga niya para tumigil siya." Inuutusan, binigyan ako ni Ama ng baril at mahihina kong kamay ay masyadong mahina para hawakan 'yon, kaya nabitawan ko 'yung baril. "Huwag kang tumingin sa akin nang ganyan, sige na gawin mo na," nagkunot-noo si Ama, iniwan ako. Tiningnan ko siya nang hindi makapaniwala, natakot. "Hindi ko kaya…" Umiling ako, tumanggi ako. "Hindi mo ba gusto na--" Pinikit ko 'yung mga mata ko, umiyak ako, tinatanggihan na kumuha ng buhay. 'Yung sandaling 'yon, binasag 'yung mga pangarap ko, pinunit 'yung determinasyon ko, wala na akong natira. Noong narealize ko na ang pagdanak ng dugo na dapat kong gawin para makuha 'yung puwesto-- Huminto ako.