39.2- Dalawang Maliliit na Salita

Kinatatakutan ako sa buong lupain dahil sa pagiging halimaw at walang puso ko—hanggang ngayon pa rin. Ayaw nila sa akin, kinatatakutan nila ako. Paano niya nagawang gambalahin 'yon? Naku, magbabayad siya ng mahal kung magpapatuloy 'yan. “Ginagawa mo 'yung hindi mo pa nagawa para sa kahit sinong biktima dahil lang nilasing niya ang isip mo mula sa umpisa pa lang.” Nanlaki ang mata ko saglit nang sabihin niya 'yung hindi ko binigyang pansin dati. Hindi pa ako naglaan ng ganitong effort para makuha ang isang biktima noon. “Siya 'yung pinakamahina, 'yung pinaka-inaasam, at handa akong gawin ang lahat para ikadena siya sa akin.” Mahinang sabi ko, tumutugtog sa pag-sang-ayon, napagtanto na hindi ngayon kundi mula sa umpisa. Kahit mangahulugan pa 'yon ng pagiging peke na Prinse Charming at daya-dayain siya para pakasalan ako. Ginawa ko ang lahat ng kaya ko para makuha si Eileen. “Eksakto, hindi mo ba nakikita? Nahulog ka na sa kanya noong una mo siyang nakita. Unti-unti mo lang narerealize ngayon.” At nagulo ang mga iniisip ko nang sabihin niya 'yon. Akala ko sasabihin niya na mahalaga siya o kung ano pa man pero doon siya pumunta sa ayaw ko. “Huwag kang mag-isip ng mga kalokohan, Gago. Akala mo gagana sa akin 'yang mga twisted mong salita?” Umungol ako, sinamaan siya ng tingin para tigilan niya ang kalokohan niya ngayon. Sapat na ang mga walang kwenta at delusional na pag-iisip sa isang araw. “Sorry, Boss. Sabi mo hindi ka magagalit.” Mabilis niyang sabi, itinaas ang kamay para magtanggol, humakbang paatras. “Bakit naman hindi ako magagalit? Nasira na ang mood ko at lalo mo pang pinalala. Walang ganito. Alam mo kung paano ko siya tratuhin.” Umungol ako, pinaalala sa kanya kung ano ang ginawa ko sa kanya, kung paano ko siya tinakot nang husto hanggang sa hindi na niya kayang itaas ang boses niya laban sa akin. Pinatatag ko siya. Tinanim ang hindi na maibabalik na takot sa kaluluwa niya. Paano ko mamahalin ang taong tinakot ko? “'Yung unang biktima na hindi mo pa nahahampas nang pisikal.” Sabi niya ulit nang kinakabahan pero ibinagsak ko ang kamay ko sa mesa, sinamaan siya ng tingin para tigilan niya ang pagdadaldal niya. “Tumahimik ka!” Singhal ko, ayaw nang makinig pa. Wala nang ginawa kundi dagdagan ang paghihirap ko. “Pasensya na, Boss. Sinasabi ko lang.” Sabi niya, gumagawa ng mukhang nagso-sorry pero tila ipinangako niyang itutulak ako patungo sa pagkilala na ayaw ko. “Huwag mo akong inisin sa mga walang kwenta mong hula. Hindi pa ako nakaramdam ng kahit ano para sa kanya noon. Narinig mo? Wala.” Binigkas ko, itinuro ang daliri ko nang may paghamak, galit na nakaukit sa mukha ko. Pero hindi ko alam kung saan niya nakuha ang lakas ng loob niya at tinamaan ang sensitibong ugat ko, “Paano ngayon?” Nagpadala ako ng isang death-glare sa direksyon niya at napahinto siya sa paghinga, alam na sapat na ang nasabi niya at kung pinahahalagahan niya ang buhay niya mas mabuting umalis na siya. “Sorry, sorry, aalis na ako.” Humihingi ng tawad, tumakbo siya nang takot pero nagdulot ng mga kaisipang madalas kong pinapabayaan sa isip ko, nagpapalakas sa aking magulong pag-iisip. “Tsk.” Sumimangot, ipinatong ko ang kamay ko sa buhok ko, umaasang itatapon ang anumang maling paghatol na inilagay niya sa akin, nakatuon sa trabaho ko at hindi pinapansin ang mga walang kwenta niyang salita. Hindi naman ganito ang lahat. Pagkatapos kumbinsihin ang isip ko 'yon, umuwi ako. Ang walang laman na kwarto ay nagbigay sa akin ng nakakatakot na pakiramdam. Siguro nasanay na ako sa presensya niya, sa takot niya. Halimbawa, kapag papasok ako sa kwarto, makikita ko si Eileen na gumagamit ng kanyang telepono at mapapasigaw siya kapag papasok ako. Kikibot kapag lalapit ako ng isang hakbang. Mukhang napaka-inosente kaya gusto ko siyang kainin hanggang sa buto—Ah, napakagandang pakiramdam. Pero, wala siya ngayon at hindi ko alam kung ano ang gagawin. Pagkatapos mag-ayos at kumain ng hapunan, tila walang laman. Nakahiga ako sa kama, nakalahad ang mga braso, nakatingin sa kisame. Pumikit saglit, gusto ko siyang tawagan sa umaga, tanghali, gabi at ngayon din pero duda ako na sasagutin niya ang tawag ko at pinigil ako nito. Dapat ko ba? Bakit niya gugustuhing isipin ako? Ang paglayo sa akin ay magiging paraiso para sa kanya. Sino ako? Ang bangungot niya. Isang tawag lang naman ang hindi makakasakit. Kung hindi ako tatawag, dapat siya rin ang tumawag. Madalas niya akong tawagan halos gabi-gabi bago ang kasal. Hindi ako tumatawag sa kanya, siya ang tumatawag sa akin kaya bakit ako tatawag sa kanya— At ginawa ko na 'yon. Tinawagan ko siya. Anong mali sa pagtawag sa asawa ko? Wala siya sa loob ng dalawang araw sa unang pagkakataon pagkatapos ng kasal. Nagri-ring at hindi inaasahan, sinagot niya agad ang tawag. “Hello?” Bumalik ka na. Natigilan ako nang dumating ang boses niya… excited? Hindi ako makasabi ng kahit isang salita. Parang napakasaya niya ngayon. Hindi ang kanyang karaniwang mahina at takot na tono kundi maliwanag, kung paano 'yon dati. Napakaganda ng tunog nito. Makipag-usap ka sa akin ng ganon palagi. Parang sinasabi mo ang katamisan sa tono— Pero, nararapat ba ako? Siyempre hindi. Buka ang labi ko, kailangan ko lang sabihin ang gusto ko pero hindi ko kaya. Dalawa. Maliit. Mga salita, Sebastian. Sabihin mo na. “Hello…?” Tawag niya ulit. Pagpikit ko, nararamdaman ko na tumitibok ang puso ko habang pinindot ko ang palad ko dito. Nagpapakasasa sa kanyang malambing na tunog. “Sebastian?” Bumalik ka na. Bumalik ka na. Malungkot ang gabi kung wala ka. Madalas tayong mag-usap ng matagal bago ang kasal tapos bakit hindi ako makapagsalita ngayon? Bakit mahirap magsalita ngayon? “Hello? May tao ba diyan?” Tanong niya ulit at binuksan ko ulit ang mga mata ko, huminga ako ng malalim, mental na inihahanda ang sarili ko na magsalita lamang ng dalawang salita. Pagkatapos magpahinga, binuksan ko ang bibig ko para sa wakas ay palayain ang mga salita sa dulo ng aking dila. Napakahirap bang maglabas ng boses? Paano niya pinalaya ang kanya? “Eileen!” Pero, naglaan ako ng sobrang oras para magsalita at may tumawag sa kanya. “Darating na!” Pagsigaw niya, pinutol niya ang tawag pero nanatili ako sa kama ko na ang kanyang boses ay narating na naman ako na nagdadala ng hindi kilalang ngiti sa aking labi habang dahan-dahan kong ipinikit ulit ang mga mata ko, ngumingiti nang hindi ko alam. Dahil doon ko narealize, hindi lang siya ang pinakamatinding pagnanasa ko kundi ang pangangailangan ko.