33- Gutom at Ulan

'Gusto ko siyang tawaging unggoy nun!' Kusang gumalaw ang mga paa ko dahil sa pag-utos niya. Sumunod ako sa kanya palabas ng party na malungkot ang mukha, iniisip kung anong gagawin niya pagdating namin sa bahay. 'Uy, Sebastian, saan ka pupunta? Mag-uumpisa na yung announcement ah,' sumingit si Jake nang makita kaming paalis, nakangisi sa amin. Alam ko, kalaban niya siya at gusto lang ipamalas ang benta niya, pero sana alam niya na mas malalim at madilim ang trabaho ni Sebastian kaysa kayang intindihin. Sana simpleng negosyante lang siya. 'Hindi maganda ang pakiramdam ni Eileen,' sagot niya na walang emosyon, hinila ako palapit para itago ang lungkot ko. 'Oh, kaya ka ba parang hindi komportable?' tanong niya, nag-'o' ang bibig pero sinusubukang huwag dagdagan ang galit ni Sebastian. Tumango ako nang mahina, hindi nakatingin. 'Dapat kang tumigil dito. Aayusan kita ng kwarto. Malakas ang ulan, Sebastian, hindi titigil ng ilang oras. Sigurado ka bang aalis ka?' Pinilit niya kaming tumigil pero nagdududa ako na papayag si Sebastian. 'Pinapahalagahan ko ang pag-aalala mo pero gusto nang umuwi ni Eileen,' ngumiti siya na perpektong peke na sapat para magpasabi ng oo sa kasal ang Papa ko at ako—ang pag-alis sa party ay hindi malaking bagay. Yung ngiting yun. Yung ngiting nagpalubog sa akin, 'Sasamahan mo ba ako sa natitirang buhay ko, Eileen Lior?' Sabi niya sa harap ng lahat. Naging tanga ako na nagtiwala sa kanya noon pa man. Kapag nasira na ang tiwala, hindi na mabubuo ulit. Parang kasinungalingan na lahat ngayon. Hindi na ako makakapagtiwala sa kanya. 'Kalimutan mo na, Eileen. Gaya ng sinabi niya, burahin mo na ang alaala niya. Huwag mong isipin.' Anyways, walang ibang pag-uusap, pumunta kami sa parking lot para kunin ang kotse namin habang naghahanda ako sa nakakatakot na dalawang oras na biyahe. 'Sebastian, sorry, susubukan ko… M-Maybe dapat tayong tumigil,' bumulong ako, hinawakan ang manggas niya para makuha ang atensyon niya nang marinig ko ang ulan sa ilalim ng lupa. 'Tapos na tayo sa pesteng party na 'to,' bulong niya, binuksan ang pinto ko, tinulungan akong umupo sa kotse na may mabigat na damit. 'H-Hindi ka ba galit sa akin?' tanong ko nang nag-aalangan habang sinara niya ang pinto ko at umupo sa driver's seat. 'Ayoko sanang pumunta dito. Ang pangit mong pag-arte ay nagbigay lang sa akin ng dahilan para umalis at paalala na huwag ka nang isama ulit sa isang event,' bulong niya ng bastos. 'Inaasahan ko ang ugaling ito,' nang-alipusta siya, talagang inaasahan na gagawin ko ito pero maaari rin itong makahadlang sa tinatawag niyang imahe na nabuo niya sa harap ng mundo kaya ang pag-alis ay ang pinakamagandang opsyon pagkatapos ng lahat. Ayokong sumama sa kanya, takot lang ang nararamdaman ko. 'So.. hindi ka galit, diba? Wala kang gagawin?' tanong ko nang inosente na naging dahilan para tumingin siya sa mga mata ko ng mahigpit, nagbabala, 'Gusto mo bang gawin ko?' 'Hindi!' Agad na umiling ako, nanginginig nang magtanong siya nang may galit. 'Kung ganun tumahimik ka,' pinagalitan niya, sinimulan ang kotse habang umalis kami sa bola. Humahalinghing, hindi ako nakipagtalo, hindi nangangahas na sirain ang kanyang sumasakit na mood. Nakatingin ako sa bintana, nakatitig sa ulan na gumagawa ng malakas na tunog. Nararamdaman ko na ito ang uri ng ulan na tumatama sa balat mo at nagpapahapdi. Iniisip kung gaano ito kalamig, nanginginig ako pero umiling, pumikit ako, iniisip na mas mabuting matulog na lang muna. Dumilim ang mga mata ko at dahil nakakapagod ako sa biyahe, hindi ko maiwasang makatulog. Naghikab, bago ko pa malaman, nakatulog ako. Natulog ako ng isang oras hanggang sa kumulo ang tiyan ko, na nagpapahiwatig ng pagkawalang laman sa loob nito. Sa wakas ay nagpahinga ako sandali pero nagising ako sa gutom dahil hindi ako nakakain sa bola. Matagal nang nag-uusap at hindi rin ako pinayagan ni Sebastian na umalis kaya hindi ako nakakain. 'Argh…' Nagdaing, iniunat ko ang mga braso ko, gumising nang dahan-dahan, hindi gusto na makita na nasa kalagitnaan kami at ang ulan na ito ay nanumpa na hindi titigil. 'Sebastian…' tinawag ko siya nang nag-aalangan pero ang kanyang matigas at dominanteng mga katangian ay sinara ang boses ko, 'Ano?' Nararamdaman ko ang tingin na ibibigay niya sa akin kung hihiling ako na huminto para sa pagkain. 'Wala,' umiling ako, tumingin ulit sa bintana, mahinang nararamdaman mula sa gutom na nakakakuha ng pinakamahusay sa akin pero hindi ko nagawang buksan ang bibig ko at sabihin sa kanya iyon. Inayos ko ang aking mga labi sa isang manipis na linya, kinukuha ang aking tapang na sabihin kay Sebastian at umaasa na hindi siya magagalit. Nainis na siya at para mas lalo pang lumala ang sitwasyon—Tumigil ang kotse. 'Dammit' Sumumpa, ibinagsak ni Sebastian ang kanyang kamay sa manibela at tinawag si Dave, 'Dave, sinabi ko sa iyo na dalhin ang kotse sa maintenance, hindi ba?' Ngumisi siya. At tila hindi ginawa ni Dave at ngayon ay sumisigaw siya sa kanya. Pero, ang kanyang galit ay nagpabigat sa akin. 'Naririnig mo ako, diba? Kung ganun, pakinggan mo, nagugutom ako!' 'Unggoy, natigil tayo sa ulan ngayon! Kunin mo ang mekaniko at pumunta ka rito. Ngayon!' sigaw niya, kinakausap siya mula sa kung saan naririnig ko si Dave na nagsasabi na naka-block ang mga daan, nagpapahusay ng kanyang galit at ang aking pag-aalala. 'Putangina!' Sumumpa, pinutol niya ang tawag, nagngangalit ang kanyang mga ngipin. Hindi ako naglakas-loob na tanungin din siya. Nararamdaman ko ang usok na nagmumula sa kanya at ang pag-istorbo sa kanya sa ngayon ay isang kahangalan na kilos. Sumusumpa sa ilalim ng kanyang hininga, ang kanyang galit na mga ekspresyon ay nakakabit. Ginamit niya ang kanyang telepono, gumagawa ng isang bagay tungkol sa estadong ito at isang paraan upang gumawa ng isang bagay tungkol sa kotse na ito. Umupo kami sa kotse ng ilang minuto ng katahimikan at siya ay dumadaan sa kanyang telepono, nakasimangot na nananatili sa kanyang mukha. Ano nga ba ang ginagawa niya sa kanyang telepono? 'Hindi mo ba alam.. Kung paano ayusin ang kotse?' tanong ko, binuksan ang aking seatbelt at niyakap ang aking mga tuhod dahil hindi kami pupunta saanman sa mahabang panahon ngayon. 'Kung alam ko, gagawa na ako ng isang bagay tungkol dito,' dumating ang kanyang walang emosyong boses, nagre-refresh ng kanyang network upang makakuha ng ilang signal. Huminga ng malalim, niyakap ko ang aking mga tuhod na naging dahilan upang ihinto niya ang kanyang pagkilos at tumingin sa akin. Tiningnan ako ng kanyang mga mata ng isang segundo na may hindi maipaliwanag na ekspresyon na hindi ko kayang i-encrypt, 'Kung pagod ka, humiga ka sa likuran at bumalik ka sa pagtulog. Matatagalan ito,' sabi niya pagkatapos ng ilang sandali pero umiling ako sa pagtanggi. 'Ayoko. Hindi ako makatulog,' bumulong ako, inilagay ang aking baba sa aking mga tuhod, ayaw gumalaw o humiga. Hindi ako makatulog sa gutom. 'Sige na. Masaktan mo ang likod mo,' nang-alipusta siya, pinapaikot ang kanyang mga mata at bumalik sa kanyang telepono na nakakainis sa akin sa puntong ito. Mabigat ang aking damit, Walang laman ang tiyan ko, mabigat ang aking mga mata at ang ginagawa niya lang ay gamitin ang kanyang telepono. 'Hello?- Nagsasalita ako mula sa- Hello?- He- Dammit,' sumumpa siya nang magkaroon ng mga isyu sa network habang abala siya sa kanyang screen. Sa pagkakataong ito, nagpapalipas ng oras sa pamamagitan ng pag-idling sa paligid, ginagamit ang kanyang telepono para magpalipas ng oras hanggang sa dumating ang mekaniko. Hindi niya ako pinansin kahit isang segundo. Lubos na nakatuon sa pagtutugma ng tatlong demonyong kendi ng larong iyon! Umungol ako pero kung kailan ba ako ang in-charge? Hindi kailanman. Kaya, pinananatili ang aking bibig, galit at gutom na nakasara, sinimulan kong tumingin sa ulan, umaasa na lumipas ang oras at isang tulong na maabot kami at alisin kami sa kaawa-awang ulan na ito na may isang salitang inuulit sa aking isipan habang nakatitig ako sa kanya mula sa sulok ng aking mga mata. Unggoy.