5- Halimaw

~ Sebastian ~ Yung mga nagtatago sa dilim, nawawala sa landas papunta sa liwanag. Dun talaga sila dapat. Dun ako nababagay. At gusto ko yun. Bawat patak ng kalungkutan na nakukuha ko, nagpapasaya sa akin. Hindi ako kailanman magkakasawa sa sakit ng iba, sa dugo nila. Hinahanap-hanap ko yun para matugunan ang uhaw ng demonyo sa loob ko. Hindi ko alam kung kailan nag-umpisa itong pagkauhaw sa dugo pero hindi ko rin naman pinagsisisihan. Wala akong kailangan kundi ang mapawi ang uhaw ko sa kawalan ng pag-asa. Hindi ko gustong mamuno sa bangin, gusto kong maging ang bangin. Gusto ko ang pagiging makasalanan at walang puso na demonyo. Dun ako nababagay. “Hindi ako makapaniwala, Pare! Hindi ka lang nag-abala na imbitahin ang sarili mong putanginang Kapatid, hindi mo pa kami pinapunta!” Sigaw ni Ama, galit na galit sa katotohanang hindi man lang ako nag-abala na tawagan sila sa kasal ko. Ang pilak kong mga mata ay nanatiling walang pakialam, tinutulak ang aking itim na buhok na tumatakip sa aking mukha. Tumahimik sa kanyang panenermon dahil hindi nito mababago ang tadhana ng kaawa-awang kaluluwa na matagumpay kong nakulong. Kawawang babae, nakatali sa pinaka-ayaw na lalaki. Ang buhay niya ay magiging impyerno kapag nalaman niyang hindi ako ang Prinse na kanyang hinahanap. “Paghihirapan niya ang paghanga sa akin.” Nasa main hall ako, nakaupo sa sopa, nakasandal, isang binti ko nakapatong sa isa, hinihimas ang aking sentido, hindi pinapansin ang bawat salitang sinasabi niya. Sa kasamaang palad, nagpasya akong bisitahin sila bago pumasok sa trabaho. Pagkatapos ng bakasyon ko sa kasal, unang araw ko sa trabaho kaya naisip kong pumunta sa kanila na isang napakasamang desisyon. “Hmm.” Naglabas ng mahabang pag-ungol, pumikit ako sandali, ngumuso pababa para itago ang ingay. “Huwag ka lang umungol. Sumagot ka ng maayos! Ano ba ang iniisip mo!? Paano ka lang nakapagpakasal bigla!?” Sigaw niya ulit, nawawalan na ng pasensya sa akin pero nanatili akong walang pakialam. “Hmm.” “Nalaman ni Ruben sa balita na kasal ang sarili niyang demonyong kapatid. Ano bang problema mo sa kanya!?” Nag-igting ang panga ko nang binanggit niya si Ruben sa usaping ito. Pagbukas ko ng mata, nagpadala ako ng isang nakamamatay na titig sa direksyon ni Ama para pigilan ang kanyang hindi kinakailangang panenermon bago mawala ang wala kong pasensya at mapunta ako sa paggawa ng hindi niya kayang tiisin. “Huwag mong isama si Ruben dito. Hindi ako obligadong imbitahan siya.” Binalaan ko siya na huwag nang magsalita pa. Kapwa nila sinikipan ang kanilang mga mata sa akin dahil sa pagkasuklam pero hindi na bago, sanay na ako sa ganitong ekspresyon. Hindi lang mula sa kanila kundi sa lahat. Yun ako at nakakaramdam ako ng kasiyahan kapag natatanto nila kung sino ang kanilang kausap. “Okay fine. Huwag na natin isama si Ruben dito. Kumusta naman ang asawa mong si Eileen?” Pang-aasar niya, nakatupi ang kanyang braso. “Anong tungkol sa kanya?” Bumuntong-hininga ako, itinaas ang kilay. “Pinakasalan mo si Eileen Lior ng lahat ng tao. Isang inosente at mabait na babae.” Galit niyang sinabi. “So ano?” Tanong ko na nakasimangot ang mukha. “Tanong ko, Bakit sisirain mo ang buhay ng mahirap na babae na yun sa pamamagitan ng pagtatali sa kanya sa isang walang awa na hayop na katulad mo?” Ngumisi siya ng mapait bilang ganti. Pinatibok nito ang puso ko sa kilig. Tila napakagandang pakinggan. Isang inosenteng kaluluwa na nakulong sa dalisay na kamangmangan sa bitag ng demonyo. Kinilabutan ako. “Mahal, hindi mo maaaring tawagin ng ganito ang sarili mong anak.” Sabi ni Mama, sinusubukang pigilan si Ama pero alam nilang pareho na ang mga salita niya ay perpektong kahulugan ng aming ugnayan. “Tama ako, Melissa. Tingnan mo siya, ngumingisi itong hayop! Sisirain niya ang kaluluwang iyon nang hindi na maibabalik. Sisirain niya ang buhay niya.” Nawala na ang kanyang lakas para maglabas pa ng galit pero nagmamalaki lang ako. “Mukhang maganda.” Bulong ko, ibinaling ang aking ulo sandali habang ngumingiti ng demonyo na sinubukan kong pigilan pero hindi kaya. “Kita mo! Alam na alam niya ang kanyang pagiging hayop pero pumili ng inosente para sa kanyang pagpapasasa. Bakit, Sebastian? Bakit mo sinira ang buhay niya?” Mahina niyang tanong, nakarelaks ang kanyang balikat. Sa malalim na nagdadalamhating mukha, naglalabas ng awa - Hindi para sa akin, kundi sa aking asawa na nakulong na sa akin. “Plano mo bang maging casanova rin, ha?!” Sigaw ni Ama. Pero hawak ni Mama si Ama bago siya mamatay sa isa pang atake sa puso, tinutulungan siyang umupo. “Anak, dapat may dahilan. Mahal mo ba siya? Gusto mo ba siya? Hindi ka pa naglalaro sa mga babae noon. Paano niya nakuha ang atensyon mo?” Tanong ni Mama. “Atensyon? Hindi niya nakuha ang atensyon ko o pagmamahal ko. Sa katunayan, wala akong nararamdaman para sa babaeng iyon.” Sagot ko, bumangon mula sa aking upuan, na nagpapanginig sa aking mga magulang sa takot na unawain kung anong hayop ang kanilang inalagaan. Nanlaki ang kanilang mga mata sa pagkabahala nang sinabi ko ito, nanginig para pag-isipan kung ano ang gagawin ko kung hindi ko balak siyang mahalin. “Kung gayon… Bakit?” Mahinang tanong ni Ama, tiyak na nagtatampo sa madilim na ngiti na nakakabit sa aking mga labi nang dumilim ang aking mga katangian. “Gusto kong manganak ang babaeng iyon ng aking tagapagmana o tagapagmana.” Binigkas ko na nagpagulat sa kanila, hindi naniniwalang ginapos ko siya para lamang sa aking makasariling layunin. “Para sa isang anak? Alam ba niya o ng kanyang pamilya -” Pinutol ko si Mama. “Hindi. Walang nakakaalam pero maaari niyang angkinin ang mundong ito hangga't nananatili siya sa loob ng kanyang hangganan. Hindi ko balak saktan siya… sa ngayon.” Idinagdag ko sa ngayon dahil alam kong mapapagod ako. Sinubukan na niya ang aking pasensya sa kanyang kilos. Pinakasalan ko siya para manatili siyang tahimik nang hindi nagrereklamo ngunit iniwan ako ng kanyang mga hinihingi sa gilid. Dapat magpasalamat ang babaeng ito sa pagiging mapagbigay ko. “Sebastian, pakisuyo, iwanan mo ang kaawa-awang kaluluwa na iyon. Maaari kang makahanap ng sinumang babae na kusang gagawa nito. Ngunit hindi niya man lang alam kung sino ka, kung ano tayo. Huwag kang magdala ng isang inosenteng kaluluwa sa aming maruming linya ng dugo.” Bulong ni Mama, halos nagmamakaawa sa akin na huminto. Ngunit ang pagdinig ay nagpadagdag sa aking pananabik, ang tanawin kapag matatanto niya na ang mga bagay ay hindi tulad ng kanyang inakala ay napakaganda. Kailangan ko yun. Gusto kong magdusa siya sa aking palad para sa aking personal na kasiyahan. Dinilaan ko ang aking mga labi sa kilig, ipinatong ko ang aking kamay sa armrest ng upuan, nakasandal pasulong na nagulat sa kanila, ngumingisi at lumalaki ang kasamaan habang tumatawa ako. “Iyan mismo ang dahilan kung bakit ko siya hinahangad.” Ang tunog ng aking maruming pagtawa ay iniwan silang takot, inalog ang kanilang mga ulo sa pagtanggi ngunit nagpatuloy ako. “Gusto kong dumhanan ang kanyang kaluluwa.” Umungal ako, na nagpapakita ng aking pagiging hayop, ang hysteria na kumikislap sa aking mga mata. “Gusto ko siyang sirain.”