22- Kamalian

‘Dapat hindi ko ginawa. Talagang hindi ko dapat ginawa.’ ****** Nakakulong sa kwarto, nakatingin ako sa bintana, malalim ang iniisip. Napakaraming tanong ang gumugulo sa isip ko at hindi ko alam kung paano ko haharapin ang mga ito. Pero, pinili kong manahimik, nanatili akong tahimik, nakatitig sa maliwanag na kalangitan na nangangati sa aking mga mata pero gusto ko ring titigan ang makulay na hardin. Pero, bago pa man ako malunod sa ganda nito, bumukas ang pinto. Pumikit ako, nawala ang bahagyang ngiti sa aking mga labi sa pagdating ng isang lalaki. “Tumayo ka na, aalis na tayo.” Dumating ang boses niya na parang bato, kiniliti ang kanyang daliri para ilabas ako mula sa aking mga iniisip para bigyan siya ng atensyon. “Saan?” tanong ko, sumulyap ako sa aking balikat. “Bordeaux. Gusto kong ipakita sa iyo ang Miroir d'eau, magugustuhan mo.” Sabi niya, medyo excited tungkol dito pero hindi ako sigurado. Ang kanyang excitement ay nakakatakot sa akin dahil ang nagpapasaya sa kanya ay ang aking takot. “Paano mo nalaman na magugustuhan ko?” Tanong ko, umiwas ako ng tingin pero binigyan niya ng marahas na tapik ang aking balikat na dahilan para matisod ako pasulong. ‘Damn, ang lalaking ito ay may lakas na bakal.’ Na-isip ko nang ang kanyang isang mapaglarong pagtulak ay yumanig sa buong katawan ko, “Dahil alam ko kung ano ang gusto mo. Ngayon, halika na.” Tawag niya. Nagulat sa kanyang presensya, hindi ko alam kung paano ako gagawa ng reaksyon at sumama na lang. Pinapanatili ang aking distansya nang patas, patuloy kong niyakap ang aking mga gilid, sumasabay na lamang. Nasa tren kami, nakatingin ako sa labas, ayokong makipag-usap. Ang kanyang presensya ay sinara ang aking boses pero gusto niyang sirain ang aking kapayapaan at tumawag. “Eileen…” Tawag niya, ipinatong ang kanyang siko sa mesa sa pagitan, nakatitig sa akin nang masinsinan na ang kanyang baba ay nasa kanyang palad. “Hmm.” Humahalinghing, nahihiya akong tumingin sa kanya. Ako lang ba o iba siya kumilos dito? Bahagi ba ito ng kanyang sistema ng gantimpala? “Alin ang mas malakas? Ang pagtataksil o pag-ibig?” Tanong niya, nagulat ako sa kanyang tanong. Karaniwan ang mga tao ay gumagawa ng mga paghahambing sa pagitan ng pag-ibig at pagkamuhi ngunit ang kanyang pananaw ay iba. “Bakit mo tinatanong ito?” Nag-aalala kong tanong, hawak ang aking damit, nakatingin sa aking mga hita. Hindi gustong maalala ang panahon na tinaksil niya ang puso ko. “Ang pag-ibig ni Alphonse noong bata pa siya ay nagtaksil sa kanya at gusto niya itong parusahan pero malinaw na nagsisinungaling siya upang iligtas siya mula sa akin. Gusto rin niyang parusahan siya dahil sa kanyang pagtataksil ngunit sinusubukan din niyang iligtas siya.” Ngunit hindi niya pinag-uusapan ang aking puso kundi kay Alphonse. Mahalaga ba ang aking pagtataksil? May halaga ba ang aking mga nararamdaman sa kanyang kawalan ng puso? Ang kuryusidad ay kumikinang sa kanyang puso, binibigyan ng kilay. Talagang gusto niyang malaman. Sinusubukan ba niyang matuto ng mga emosyon? “Anong emosyon iyon?” Tanong niya nang may pagmamadali, ang mga katangian ay nagiging stoiko, ikinukulot ang kanyang mga labi pababa. Tila nagagalit siya. Lumunok sa bukol sa aking lalamunan, hindi ko alam kung paano tumugon nang maayos. Humihinga nang malalim, pinilit kong ikonekta ang aking mga mata sa kanya, tinipon ang aking lakas ng loob upang tumugon, “Ang mga walang kamalayan sa mga emosyon ay hindi kailanman makakaunawa, Sebastian. Hindi mo talaga kayang kamuhian ang taong mahal mo- Bago pa man ako makapagtanong, nagtanong siya nang may higit pang pinatigas na mga katangian, “Mahal mo ba ako?” Tumalon ang puso ko, nanlaki ang aking mga mata sa isang segundo. Ang aking katawan ay naging manhid, pinapayagan itong lumubog sa aking puso. Hindi gumagalaw sa isang segundo. Napansin niya ang aking tensyon ngunit itinalikod ko ang aking ulo, mabilis kong idinagdag. “-Maliban kung may nag-uudyok. May mga kondisyon. Kailangan ng maraming lakas ng loob para basagin ang puso ng isang tao.” Bulong ko nang nagmamadali, sinusubukang itapon ang kanyang pagkalito at pagtawa. “Nanginginig ka ba para basagin ang akin?” Tanong ko, kinagat ang aking ibaba, tinatanong ang tanong na ang sagot ay hindi kayang tiisin ng aking marupok na isip. “Hindi.” Sumagot siya, sumandal sa kanyang upuan, tiniklop ang kanyang braso upang pag-isipan ang masakit na reaksyon na gumagapang sa aking mukha. “Nasaktan ka ba?” Tanong niya, ikinukulot ang kanyang mga labi pataas mula sa isang gilid, kinukurot ang aking mga ugat. “Oo.” Bulong ko sa isang basag na boses, hinuhukay ang aking kuko sa aking mga hita, galit sa aking sarili na mapagtanto na pagkatapos ng lahat ng ito, Masakit pa rin. “Ano ang nagpasimula sa sakit na ito? Ang aking pagtataksil, ang iyong pagkasira ng puso o ang aking mga salita?” Tanong niya na para bang sinusubukan niyang intindihin ang isang bagay. Siko na nakapatong sa armest, mga mata na perpektong nakakandado sa aking mukot na mukha. Sa pag-agos ng luha, tumingin ako pabalik sa kanyang nakakaganyak na titig, “Lahat. Sinaktan mo ako sa paraang hindi pa ako nasasaktan noon. Walang isang pisikal na peklat sa aking katawan- Nanliit ang kanyang mga mata sa aking pahayag ngunit nginangatan ko ang aking mga ngipin, ang desperasyon ay tumakas sa aking mga labi habang sinabi ko sa kanya ang paghihirap na nagawa niyang maudyok sa akin. “Iwasan ang katotohanan na binaril mo malapit sa aking paa at ang bala ay sumagi sa aking balat- Ngunit, wala, Sebastian, walang nakasakit sa akin sa paraang ipinakita mo sa akin ang aking halaga sa iyong mga mata.” Pagbulong, ang aking boses ay hindi na makapagsalita pa, lumuluha habang sinasabi ang misteryosong lalaki na nakinig nang buong atensyon niya na may hindi mababasang ekspresyon. Nanginginig ang aking mga labi habang binibigkas ko ang puso ng aking sakit sa puso, “Nababasag ako kapag natanto ko na wala kang naramdamang emosyon na ginawa ko.” Pinroseso niya ang aking mga salita nang may pag-iingat, kumikinang sa kawalan ng puso na lampas sa aking kakayahang tiisin. Nang makuha niya ang aking mga salita, isang buntong-hininga ang tumakas sa kanyang mga labi na pumipitik sa aking dibdib nang ang aking pagputok ng emosyon ay walang epekto sa kanya. “Mahusay na hindi ko rin naramdaman ang pareho. Ang ganitong mga emosyon ay nakakasira lamang sa iyo.” Tinalak niya, sumandal pabalik, ipinapahinga ang kanyang isang paa sa iba, na gumagawa ng masamang mukha, nasuklam sa aking mga pahayag, na nagpapagulat sa akin. “Hindi man lang ako magdurusa tulad mo noon, tama ako noon kung nagpasya akong hindi ka mahalin. Tingnan mo ang iyong sarili, kaawa-awa, kaawa-awa.” Kinutya niya, sinisiyasat ang aking pagkamangha ngunit tila hindi ako naaabot ng aking mga salita. “Ito ba ang buhay na gusto mo? Sinira ng isang lalaki? Sa mga emosyon? Masaya man lang ako-” Malapit na niyang madagdagan ang aking paghihirap sa pamamagitan ng walang awa na mga salita ngunit pagkatapos ay naalaala ko na hindi siya naaabot ng aking mga salita. “Ano ang naririnig mo, Sebastian?” Tanong ko, pinutol siya, sumusulong nang matuyo ang mga luha, napalitan ng hindi inaasahang tigas. “Ano?” Kumurap siya, bahagyang ikiling ang kanyang ulo sa pagkalito. “Sinabi mo sa akin na naririnig mo ang mga sigaw na paulit-ulit na nagliligid sa iyong mga tainga, tama?” Malumanay kong tanong, tahimik. “Oo.” Tumango siya, hindi kayang maunawaan kung saan ko patutunguhan ang pag-uusap na ito. ‘Bakit hindi ko na lang i-hit din ang isang sensitibong punto?’