チャプター41
セオドアは数分後、何人かのドクターと戦士と一緒に到着した。 ドクターは子供の世話をし、戦士たちはヴァネッサを病院に運ぶのを手伝った。 セオドアは私と一緒にパックハウスに戻り、服を着替えてシャワーを浴びることにした。
パックハウスに入ると、出てきたスカーレットとぶつかった。
「あらまあ、アナ女王様、ケガでもなさったんですか？」スカーレットは私のシャツの血を見て尋ねた。 彼女は私のことを心配しているように聞こえるかもしれないけど、それが嘘だってことはよく知っている。
「ケガはしてないわ。 シャツの血は私のものではないし。」
「よかったわ、一瞬、あなたに何か恐ろしいことが起こったのかと思ってたのよ。 もし何かあったら、誰が私たちの女王になるのかしらって考え始めたわ。」
「私を消すのはそんなに簡単じゃないわよ、スカーレット。たとえ私が死んだとしても、あなたは私の代わりにはなれないわ。」
「確信は持てないわね。王国は常に女王を必要とするから、私は希望を持ち続けるわ」私が彼女に返事をしようとしたところで、セオドアに遮られた。 彼がここにいたことをすっかり忘れていた。
「スカーレット、もし自分の頭を体に付けておきたいなら、二度と私のメイトにそんな言葉を使うな」セオドアはアルファの口調で言った。
「はい、セオドア王」彼女は頭を下げて服従を示した。
「よし。出発は何時だ？」
「1時間後です。」
「今すぐにしてくれ。」
「わかりました、セオドア王」セオドアが言うと、スカーレットは私たちから急いで立ち去り、たぶん荷造りを始めたのだろう。
「ありがとう」私は笑顔で階段を上りながら言った
「お礼を言う必要はない。 彼女に来てもらうべきじゃなかったんだ。」
セオドアと私は寝室に入った。 私はシャワーを浴びるためにバスルームに入った。 血まみれの服を脱ぎ、シャワーに入った。 血を全部洗い流し、身支度が終わるとバスルームから出てきた。
「ごめん」私が部屋を出ると、セオドアが言った。 彼はベッドの端に座っている。
「何について謝ってるの？」私は混乱して尋ねた。 私は着るものを見つけるために自分の荷物に向かった。
「また新しい命をこの世に迎えられないことを、ごめん。」
「セオドア、そんなこと謝る必要はないわよ。それに、呪いを解く方法を見つけるつもりよ。」
「もしそれができなかった場合、あなたが母親になれるチャンスを台無しにしてしまったことをお詫びしたい。」
「セオドア、あなたは私が母親になるチャンスを台無しにしてなんかいないわ。 ちょっとしたつまずきがあるだけ。時間が経てば、私たちは呪いを解くことができるわ」いつか呪いを解き、セオドアと私は交配プロセスを完了できるようになることを、私は非常に楽観的に考えている。
「それなら、君が僕を選んでしまったことを、ごめん。」
「セオドア」私は彼の言葉を聞いて驚いて言った。「どうしてそんなことを言うの？まるで私があなたのメイトであることが、私にとって最悪のことだったかのように聞こえるわ。」
「だってそうなんだ。もし僕が君のメイトでなければ、君は幸せで、たぶん今頃は他の人の子供を妊娠していただろうから。」
「セオドア、一体どこからそんな話が出てくるの？あなたは今まで私にそんなこと言ったことないじゃない。」
「今日、あなたがメスオオカミの出産を手伝ったというのを聞いて、僕の種で君の子宮を満たすことができないという事実に心が打ち砕かれたんだ。もし君が僕と番っていなかったら、どんなに幸せだっただろうかと考え始めたんだ。今日、別のメスオオカミの出産を手伝っても、それほど悲しい気持ちにはならなかっただろう。」
私は荷物から離れてベッドのそばに行き、「セオドア」と彼の顔に手を置いて、彼が私を見れるように持ち上げた。 彼は話し始めてから私とのアイコンタクトを避けていた。「もし私が人間だったとしても、あなたと一緒にいることになるって言ったのを覚えてる？」
「ああ。」
「そう言ったのは、あなたに私を妊娠させる問題があったとしてもよ。それでもあなたと一緒にいたいと選ぶわ。」
「そんなことない。」
「するわ。メイトボンドは私をあなたに惹きつけるかもしれないけど、あなたの呪いに関係なくあなたに固執するという私の決断は、すべて私自身のものなのよ。」
「本当に？」
「そうよ。それに、私のことを心配するのはやめて。 今日、メスオオカミの出産を手伝ったことで悲しんでるなんて。もし私がそれについて悲しい気持ちになることを許したら、メイトになったメスオオカミを見るたびに悲しくなる。妊娠したメスオオカミを見るたびに悲しくなる。私は…」セオドアが私の唇に自分の唇を押し付けて、私の言葉を遮った
「わかったよ。 君がそれらを見てあまり悲しまないでくれて嬉しいよ」彼は私の唇を離すとそう言った。
「そうよ。そうじゃないから、心配しないで」私は彼の足の間に立って、彼の髪を撫でながら言った。
「わかった」彼は笑顔で言った。
夕方遅く、私はヴァネッサと赤ちゃんがどうしているかを見にクリニックに行った。 ドアをノックした。 彼女は中にいると聞いた。
「入って」ヴァネッサが部屋の中から言った。 私はドアノブを回して中に入った。「アナ女王様」彼女は私を見て言った。
「どうして私がアナ女王様だと知ってるの？」
「ドクターたちが、誰が私に美しい女の子の出産を手伝ってくれたのか尋ねた時に教えてくれたの。」
「まあ、彼女はどうしてるの？すべてうまくいってるといいんだけど。」
「元気よ。すべて順調よ。」
「それはよかったわね。抱っこしてもいいかしら？」ヴァネッサのベッドの隣にあるベビーベッドの中の赤ちゃんを見て尋ねた。
「もちろん、女王様。そんなこと尋ねる必要はありません。」
「ありがとう」私は赤ちゃんを抱っこできるように、ベビーベッドに手を入れた。 彼女を優しく持ち上げ、腕の中に抱いた。「とても美しいわね。あなたとあなたのメイトは、彼女にどんな名前をつけたの？」
「私のメイトは死んだの。 私は彼女にアリアと名付けるつもりよ。」
「あなたのメイトのこと、お気の毒だわ。それは美しい名前ね」ヴァンパイアの襲撃でメイトを亡くしたに違いない。 この美しい赤ちゃんの父親を奪ってしまったことに罪悪感を感じる。 物事が手に負えなくなる前に、本当に何かをしなければならない。
「ありがとう、女王様。」
私は腕の中のかけがえのない小さな子供を見ていた。セオドアにまだ子供を産めないことについて悲しくはないと伝えたけど、嘘だった。 彼の気持ちを傷つけないためにそう言わなければならなかった。アリアの目を見つめながら、自分の子供の目がどんな目になるだろうかと考えてしまわずにはいられない。私のようグリーンか、セオドアのようブルーだろうか。早く呪いを解き、自分たちの家族を築き始められることを願うだけだ。