챕터 10

기숙사에 도착하자마자, 걔는 그 일에 대해 다시 사과했어. 난 내 방으로 가기 전에 진심으로 걔 잘못 아니라고 말했지. 내 방에 도착했을 때, 속으로 치밀어 오르는 슬픔을 견딜 수 없어서 눈물을 터뜨리고 큰 소리로 울었어. 더 이상 그 상황을 감당할 수 없었거든. 오늘 걔는 내 남은 의지마저 다 꺾어버렸어. 걔가 더 심해지기 전에, 이 트라우마에서 날 구해줄 사람은 누구야? 갓! 제발 도와줘!! 오래 울고 나서 정신없이 바닥에 쓰러져 잠들었는지 기억도 안 나는데, 한 가지 확실한 건, 난 걔를 온 마음을 다해 증오한다는 거야. * **셰일라** 시점: 이 캠퍼스에 들어오기 전, 내 대학 생활에 대한 꿈이 너무 많았어. 심지어 여기서 내 최고의 남자를 만날 수 있을 거라고 믿었지만, 내 꿈은 완전히 뒤집혔지. 이제 내가 원하는 건, 아무런 상처 없이 이 지옥에서 벗어나는 것뿐이야. 한숨을 푹 쉬고 길을 건너려고 생각하는데, 갑자기-- "이런 젠장!!!" 내가 소리 지르자, 빨간 차가 멀리 가버렸어. 내가 죽었는지 숨이 붙어있는지 확인하려는 생각조차 안 하더라고. 심장이 엄청나게 쿵쾅거리는 소리가 들렸어. "멍청이들," 나는 그 차에 타고 있던 사람들을 향해 중얼거렸어. 사람들은 나를 쳐다봤는데, 어떤 사람들은 걱정스러운 표정을 짓고, 어떤 사람들은 아무 일도 없었다는 듯이 무시하고 자기 일하러 갔어. 하마터면 사고를 당할 뻔했잖아! 길을 건너려는데, 차가 나한테 달려들었고, 난 마치 동상처럼 그 자리에 멈춰 섰어. 곧 나를 칠 것 같았지만, 다행히 내 오른팔을 살짝 스치고 지나갔지. 근데 그 고통은 참을 수 없었어. 아무 일도 없다는 듯이 행동하고, 지옥이 날 기다리는 캠퍼스 안으로 걸어 들어갔어. 오늘은 무슨 드라마가 펼쳐질지 모르겠어. 캠퍼스에 들어가기 전에 긴 한숨을 내쉬었어. 이번에는 마음이 찢어지는 게 아니라, 팔이 부러졌지. 부러진 건 아니지만, 약간의 통증이 있었어. 계단을 오르려는데, 여자애들의 속삭이는 소리가 들리고, 누군가에게 잘 보이려는 듯 치마를 고쳐 입는 모습이 보였어. 걔네는 내 뒤쪽 누군가에게 시선을 고정하고 있었고, 난 뒤돌아봤어. **칼 파커**가 계단을 향해 걸어오고 있었는데, 걔는 걔한테 넋이 나간 여자애들은 완전히 무시했어. 걔는 날 지나쳐 교장실로 들어갔어. 새로운 학생인가 봐. 표정이 차갑고 무표정했어. 저 **칼 파커**한테 무슨 일이 생긴 거야? 처음 두 시간은 멍하니 지나갔고, 종이 울리는 소리에 안심했어. 이제 나가서 샌드위치를 사서 가벼운 배고픔을 달랠 수 있겠다 싶어서, 카페테리아로 향했지. 카페테리아에 앉아 있는데, 처음 보는 여자애가 나한테 다가왔어. "안녕!" 걔가 손을 뻗으며 말했어. "어... 음... 안녕! 뭘 도와줄까?" 난 무례하게 굴고 싶지 않아서 정중하게 물었어. 걔는 당황한 듯이 목 뒤를 긁적이며 말했어. "저... 이 대학에 처음 왔어요. 혼자 앉아있는 걸 봐서..." 걔는 말을 흐렸어. "아, 그래," 나는 중얼거렸어. 만약 걔가 **칼 파커**의 아들과 나 사이의 일을 알았다면, 내 앞에 나타나지도 않았을 텐데. "죄송해요," 걔는 손가락을 만지작거리며 불쑥 말했어. 잠시 동안, 난 걔가 왜 사과하는지 이해하지 못하고 쳐다봤어. "왜?" 나는 의아한 표정으로 물었어. 내 기억으로는, 걔가 나한테 한 일은 아무것도 없었고, 오늘 처음 보는 사이였거든. 걔가 누군지 모르면서도 걔를 계속 빤히 쳐다봤어. "음... 사실, 저희 사촌이 오늘 아침에 그 차를 몰았어요. 걔가 언니가 길을 건너는 걸 못 봤대요," 걔가 조용히 중얼거렸어. 천둥처럼, 깨달음이 내 머리를 강타했어. 아, 그 사고를 낼 뻔한 차가 걔네 거였구나. 빌어먹을! 걔 머리에 정신 좀 차리게 해��고 싶었지만, 걔가 간절한 눈으로 날 쳐다보는 걸 보고 화가 사그라들었어. 예쁘네... 걔는 연한 녹색 눈에 갈색 눈썹을 가지고 있었어. 걔는 눈썹 색깔과 어울리는 갈색 웨이브 머리를 하고 있었고, 스키니 블랙 진에 핑크색 상의를 입어서 예뻐 보였어. 물론! 핑크는 모든 여자애들이 좋아하는 색깔이지. "아... 괜찮아!" 난 걔를 안심시켰어. "괜찮아요?" 걔가 걱정스럽게 물었어. "응, 괜찮아," 난 거짓말했어. 손의 통증은 참을 수 없었지만, 걔한테 말하지 않았지. 말하면 걔가 불쌍하게 여길 테고, 난 누구에게서도 동정을 받고 싶지 않았어. 동정은 충분히 받았어! "내 이름은 **퀸**이야," 걔가 재잘거렸어. "음... **셰일라**?" 난 거의 질문하듯이 말했어. "이름 예쁘네요." 걔는 완벽한 이를 가지고 있었고, 미소가 예뻤어. "너도," 나도 미소를 지었어. "음... 가봐야 해. 나중에 봐. 다시 한번 미안해," 걔가 말하고 돌아서서 걸어갔어. 걔는 정말 친절해 보여. 나한테 먼저 다가와서 사과한 첫 번째 여자애였어. 걔 사촌의 실수에 대해. 얼마나 오래갈까? 음-- 저 **칼 파커** 문제로 엮이기 전까지겠지. 위험해!! 난 고개를 흔들고 **태미**에 대해 생각하기 시작했어. 음... **태미**는 어디 있지? 오늘 걔를 못 봤어. 어제 일은 나한테 아무것도 아니야. 걔는 여전히 내 좋은 친구야. 걔가 나한테 여러 번 전화했지만, 난 걔랑 통화하는 걸 거절했어. 걔 잘못만은 아니지만, 나만의 시간이 필요했어. --- 종이 울렸고, 우리 체육 시간임을 알렸어. 대부분의 학생들은 운동장으로 갔고, 어떤 애들은 갓만 아는 곳으로 갔어. 오늘은 월요일, 그건 **태미**의 자유 시간이라는 뜻이기도 해. 걔는 어디 있지? 아마 걔도 거기 갔을 거야. 그래서 난 걔를 찾을 수 있을까 해서 카페테리아로 갔어. 예상대로, 걔는 혼자 앉아 손으로 얼굴을 가리고 있었어.