챕터 65

근데 셰일라 옆에서 곤히 잠들었어. 내가 언제 걔 방에 슬쩍 들어가서 내 침대에 편하게 자리 잡고, 나를 품에 안았는지 모르겠어. 그래도 그랬어. 퀸은 그가 그동안 다 속였다는 걸 알고 엄청 화냈지만, 결국 이해하고 용서했어. 다시 평범해졌고, 그가 다시 평범한 삶으로 돌아왔다고 생각하니 너무 행복해. 아빠가 제일 먼저 일어난 사고에 대해 물었을 때, 그는 그 사건에 대해 잘 모르고 더 이상 얘기하고 싶지 않다고 하면서 짧게 대화를 끝냈어. 뭔가 우리한테 숨기는 것 같았지만, 걔가 원하면 말하게 해주고 싶어서 압박하고 싶지는 않았어. "무슨 생각해? 다 왔어." 그의 목소리가 나를 내 상상의 세계에서 현실로 데려왔어. "아무것도! 그냥 멍 때렸어," 내가 대답했어. --- 그 비극이 일어난 지 한 달이나 됐는데, 거의 괜찮아졌지만 해리는 우리에게서 거리를 두는 것 같았어. 시험이 코앞인데, 그는 공부에 신경도 안 쓰는 것 같아. 요즘 이상한 행동을 했고, 제대로 설명도 없이 뉴욕대에 갔어. 그가 나랑 거리를 두는 것 같은 기분이 들었지만, 그 생각은 머리 뒤로 밀어두고 숙제에 집중했어. 해리 시점: 오늘은 정신없는 날이었어. 내 여자친구의 천사 같은 얼굴을 보러 인도로 돌아가는 길이야. 알리사 로즈를 자주 가는 클럽에서 만났는데, 거기 가면 걔를 쉽게 찾을 수 있다는 걸 알아서, 걔를 클럽에서 끌어냈어. 걔 눈이 커졌지만, 곧 충격으로 바뀌었어. "해리! 너야?" 걔가 간신히 속삭였어. "왜? 내가 여기 나타날 줄 몰랐어? 뭐라고 생각했는데? 내가 땅에 묻혀 있을 줄 알았어? 쳇!!" 내가 화내면서 조롱했어. "아니! 그런 뜻이 아니야. 그게, 너 어떻게 지내?" 걔가 물었고, 나는 웃음이 나왔어. "알리사, 너 태도 좀 버려. 안 어울려. 네가 어떤 애인지, 어떻게 내 죽음을 계획했는지 알아." 내가 쏘아붙였어. 걔 눈이 촉촉해졌지만, 깜빡였어. 아, 젠장! 걔가 내 신경을 건드리네. "내가 네 죽음을 계획한 건 아니야. 그건... 우리 아빠가 그랬어." 걔가 속삭였어. "뭐?" 걔 말을 듣고 거의 소리칠 뻔했어. 왜 걔 아빠가 날 죽이려 했지? "근데 왜?" "아빠가 STR 산업에서 주식을 잃었고, 우리 헤어진 게 아빠가 다른 사람에게 주식을 판 주된 이유라고 생각했어." "내가 멈추려고 했는데, 아빠가 날 때리고 방에 가뒀어. 너한테 전화하려고 했는데, 네가 전화를 안 받았어." 결국 걔가 흐느꼈어. 걔를 믿고 싶었지만, 혹시 걔가 또 속이는 거면 어쩌지? 걔는 유명한 거짓말쟁이로 알려져 있잖아. "그리고 네 아빠는 내가 잘하는 걸 싫어해서, 여자친구랑 같이 있을 때 나를 죽이려고 계획하고 사고로 위장했지, 그렇지?" 내가 이를 악물고 물었어. "무슨 말이야?" 걔가 눈물을 닦으며 물었어. "네 아빠가 또 날 죽이려고 계획한 사고에 대해 모른다고는 말하지 마. 경찰에 신고하면, 걔는 남은 시간을 감옥에서 보내게 될 거야." 내가 경고했어. 걔가 작게 웃었어. "해리! 걔는 1년 전에 휠체어 신세가 됐고, 자기 이름도 기억 못 해. 그럼 어떻게 살인을 계획할 수 있겠어?" "너는 뭐라고 생각해, 내가 네 헛소리를 다 믿을 거라고?" 나는 모든 상황이 짜증 나서 물었어. "네가 내 말을 안 믿겠다면, 같이 가자. 걔가 어디 있는지, 어떻게 지내는지 보여줄게." 걔 자신감 넘치는 목소리는 걔가 진실을 말하고 있다는 걸 믿기에 충분했어. "필요 없어. 하지만 네가 이걸 뒤에서 조종했다는 걸 알게 되면, 이 나라에서 쫓아내는 것도 망설이지 않을 거야." 나는 술집을 나가기 전에 마지막 경고를 했어. 걔가 사고를 계획하지 않았다면, 누가 그랬을까? 진실을 밝혀낼 때까지 내 마음은 편치 않을 거야. --- 방에 도착해서 침대에 몸을 던지고 잠시 쉬었는데, 눈을 감는 순간 바로 잠이 들었어. 치킨 라이스 냄새가 코를 찔렀고, 셰일라가 걔가 제일 좋아하는 음식을 요리하고 있다는 걸 알았어. 눈을 비비고 침대에서 내려왔어. 수건을 들고 샤워를 하려고 욕실로 들어갔어. 걔랑 얘기하고 싶었는데, 걔는 화낼 거야. 샤워를 하고 검은색 티셔츠와 회색 운동 바지로 갈아입었어. 걔 방을 봤는데, 문이 닫혀 있었어. 아마 부엌에 있을 거야. 바로 부엌으로 들어가서 걔가 채소를 썰고 있는 걸 봤는데, 걔는 채소에 집중하는 것 같지 않았어. "손가락 베일 수도 있어," 내가 말하고 걔 뒤에서 껴안았어. 걔는 깜짝 놀랐지만, 날 보자 긴장을 풀었어. 걔는 아무 말도 안 하고 계속 그놈의 채소를 썰었어. "셰일라!" 대답 없음. "셰일라, 자기야!" 대답 없음. "셰일라!!!!"" 걔가 고개를 돌려 날 노려봤어. "봐봐, 미안해. 제발 화내지 마." 아, 젠장! 걔가 하루 종일 화내는 건 못 참아. "내가 너한테 화났다고 누가 그랬어?" 걔는 시선은 스토브로 돌리고 다시 채소를 썰기 시작했어. 나는 걔 팔을 잡고 내 가슴으로 끌어당겼어. "정말 미안해. 그냥 널 보호하고 싶었어." "적어도 어디 가는지, 왜 가는지 말했어야지, 안 그랬잖아. 나를 제3자 취급했어. 난 너에게 어떤 존재야, 해리?" 걔가 물었어.