챕터 31

셰일라의 시점: 솔직히, 걔가 내 기분을 상하게 했지만, 망가진 모습 보니까 좀 그렇더라. 예쁜 얼굴에 한 방 먹이고 단단한 가슴팍도 쥐어박고 싶었는데, 이런 모습 보니까 마치 빙산처럼 내 맘이 사르르 녹아내리는 거 있지. 걔 눈은 몇 시간이나 울어서 시뻘겋게 충혈됐더라. 뺨에 흐르는 눈물 닦아줬는데도, 눈송이처럼 계속 흘러내리는 거야. "해리, 무슨 일 있었어?" 내가 물었지. "미안해, 셰일라. 다 내 잘못이야." 걔는 대신 울먹거렸어. "쉿! 괜찮아. 너 아무 잘못 안 했어, 그러니까 그만 울어." 내가 달래주려 했는데, 걔는 고개 저으면서 내 얼굴을 두 손으로 감싸 쥐는 거야. 걔 밝은 갈색 눈은 마치 답을 찾는 것처럼 내 눈을 빤히 쳐다봤어. "제발 나 용서했다고 말해줘. 그래야 마음이 좀 편할 것 같아." 걔가 속삭였어. 지금 나 완전 멘붕이야. 왜 저러는 거지? 야! 나 걔한테 빡친 건 맞는데, 그렇게 큰일은 아니잖아. 걔는 누구한테든 용서를 구하는 그런 쉬운 사람이 아닌데 말이야. "알았어, 널 용서할게. 이제 좀 괜찮아?" 내가 눈썹 치켜세우면서 물었어. "고마워, 셰일라." 걔가 다시 나를 껴안았는데, 완전 정신 놓고 있었지. 이런 포옹은 처음인데, 기분이 너무 좋더라. 걔 품 안에 영원히 있고 싶었어. "해리! 숨 막혀." 내가 약간 톤 낮춰서 칭얼거렸어. 그러자 갑자기 걔가 나를 놔주고, 떨리는 숨을 내뱉었어. "미안해, 자기야." 그러고는 어색하게 목 뒤를 긁적거리는 거야. 자기야? 얘 왜 이래? 처음에는 뼈 부서질 듯이 껴안더니, 지금은 자기야라니. 어색함을 깨려고 내가 헛기침을 했어. "걔 생일 파티 안 갈 거야?" "그건 중요하지 않아." 걔는 어깨를 으쓱하고는, 손가락을 깍지 껴서 앞을 걷기 시작했어. 오케이, 걔는 내 남자친구처럼 행동하네. 왠지 걔 손 안에 있으니까 따뜻하고 안전한 느낌이 들었어. "셰일라! 배고픈데, 우리 뭐 좀 먹을까?" "해리! 진짜 진심이야?" 내가 장난스럽게 걔 어깨를 툭 쳤어. "나 지금 질문하는 중인데. 걔 기분 완전 상하게 해놓고, 왜 가지도 않을 거면서 거짓 약속 했어?" 내가 눈썹을 씰룩거렸지. "적어도 걔한테 말은 해줬어야지. 걔가 너 오기만을 기다리고 있으면 어쩌려고? 갓, 걔 생일이잖아. 너 진짜 바보 같아." 내가 다른 사람한테 무신경한 걔를 혼냈어. "그럴 만했어, 걔는 썅년이거든." 걔가 무심하게 말했어. "해리," 내가 엉덩이에 두 손을 짚고 경고했어. "알았어...알았어..." 걔는 항복하듯 두 손을 들었어. 걔가 걔 파티에 안 간 건 좋았지만, 속으로는 걔 행동이 좀 걱정되더라. "해리!" "응?!" "너 왜 그렇게 남들한테 싸가지 없게 구는 거야?" 걔는 나를 돌아보고, 내 손을 잡고 다시 작은 미소를 지었어. "너한테는 안 그러잖아, 안 그래?" "어휴! 그럼 그 사고 건은? 너 그때 나 거의 칠 뻔했잖아." 내가 지적했어. "셰일라! 그건 옛날 일이고, 이미 말했잖아, 그럴 의도는 아니었다고. 제발 이 얘기는 그만하자?" "그리고 너는 나한테 용서도 안 구했잖아." 내가 걔 때문에 입술을 삐죽거렸는데, 걔는 못마땅하다는 듯 고개를 저었어. "아, 갓! 셰일라, 너 때문에 우리 다 식겁했었어." 퀸이 나를 세게 껴안았어. 갑작스러운 충격에 못 이겨서 내가 뒤로 넘어졌고, 결국 우리 둘 다 넘어지고 말았지. "퀸, 뭐 하는 거야?" 해리가 걔를 혼내고, 내가 일어설 수 있게 도와줬어. "셰일라 깔려 죽겠어." 걔가 지적했어. 케빈이 퀸한테 가서 걔가 일어설 수 있도록 도와줬어. "셰일라! 괜찮아?" 케빈이 걱정스러운 목소리로 물었어. "괜찮아. 문제 있어?" 내가 물었지만, 아무도 아무 말도 안 했어. 케빈은 다른 애들보다 훨씬 튼튼하거든. 걔가 어떤 일에 대해 걱정하면, 분명 큰일일 거야. "뭔가 잘못됐어, 느낌이 그래. 퀸, 말 안 할 거야?" 내가 팔짱을 끼고, 대답을 요구했어. 해리의 시점: 퀸이 걔를 세게 껴안고, 둘 다 넘어지는 걸 봤어. 갑자기 걔 손이 내 손을 떠나자마자, 냉기가 느껴졌어. 나는 퀸이 걔를 깔아뭉갠 것뿐만 아니라, 우리 멋진 순간을 망친 것 때문에 걔를 혼냈어. 걔는 어디선가 갑자기 튀어나와 우리 순간을 망쳤어. 걔네한테 문자 보내지 말았어야 했어. "셰일라, 괜찮아?" 케빈이 내 뒤에서 물었고, 나는 긴장감이 감도는 걸 느꼈어. 걔는 우리의 상황을 눈치챈 듯했고, 내가 듣고 싶지 않은 질문을 하더라. 가끔 걔는 너무 고집스러워. 퀸이 미안하다는 듯 미소짓는 동안, 나는 걔를 노려봤어. 나는 이 상황을 최대한 부드럽게 처리할 계획이었어. "무슨 일 있었어?" 걔는 팔짱을 끼고, 대답을 요구했어. 걔는 고집스러운 모습조차 예쁘다니까. "셰일라!" 나는 걔의 주의를 끌기 위해 이름을 불렀어. "배고픈데, 우리 먼저 뭐 좀 먹을까?" 퀸은 나를 재미있다는 듯이 쳐다봤어. 걔는 내가 음식에 그렇게 중요성을 두는 사람이 아니라는 걸 너무 잘 알거든. 내가 눈을 가늘게 뜨자 걔는 어색하게 기침을 했어. "맞아! 나도 배고픈데, 먼저 먹고 얘기하는 게 어때. 그럼 나중에 얘기하자." 퀸이 제안했어. "좋아." 걔는 망설이면서 고개를 끄덕였고, 우리 모두는 고급 레스토랑으로 갔어. 걔는 젤 좋아하는 음식인 닭고기 65와 볶음밥을 시켰어. 나도 똑같은 걸 시켰지. 우리는 말없이 밥을 먹으면서 즐겼어. 저녁을 다 먹고 나니, 우리는 차에 도착했어. 퀸은 나에게 진실을 말하라고 고개를 끄덕였지. 나는 숨을 깊게 들이쉬고, 걔가 잊은 듯했지만 모든 용기를 끌어모아 모든 것을 설명했어. "셰일라..." "음..." "너한테 할 말이 있어." 나는 걔 완벽한 눈썹이 찌푸려지는 걸 봤고, 걔는 혼란스러워하며 나를 쳐다봤어. "너 기숙사에 화재 사고가 나서, 모든 게 다 부서졌어." 나는 한꺼번에 내뱉었어.