챕터 58

"여기 와줘서 내 하루를 멋지게 만들어줘서 고마워," 그가 말했고, 나는 그에게 웃어줬어. 그가 완전히 변했다는 걸 알 수 있었어. 그는 더 이상 나를 괴롭히던 옛날 칼이 아니었어. 우리는 저녁을 먹고, 나는 해리에게 여기서 나를 데리러 오라고 문자했어. 주소를 그에게 문자로 보내고 그의 도착을 묵묵히 기다렸지. '진실을 말하는 게 낫겠어' 내 마음속의 생각이 말했고, 나는 그녀에게 동의했어. 나는 그에게 내가 칼의 생일 파티에 있었다는 진실을 문자했고, 화난 메시지를 받을 거라고 생각했는데, 대신에 그는 '보내기' 버튼을 누르자마자 전화를 걸어왔어. 아마도 메시지를 읽었겠지. 나는 망설이면서 전화를 받았어. "정신이 나갔어?" 그는 전화로 소리쳤어. "해리, 설명할게. 제발 진정해." 나는 말하고 그의 달콤한 말은 듣고 싶지 않아서 전화를 끊었어. "왜 긴장하는 거야?" 칼은 내가 여기 혼자 서 있는 걸 보자마자 물었어. "으음... 아... 해리가 나를 데리러 오고 있는데, 그의 반응이 어떨지 모르겠어." 솔직하게 말했어. 그는 나에게 작은 미소를 지었어. "음... 네가 내 여자친구였다면 나도 똑같이 반응했을 거야." "불행히도 그녀는 내 거야." 해리가 와서 내 어깨를 잡고 나를 그에게 더 가까이 끌어당겼어. "다시는 그녀에게 가까이 오려고 하지 마! 경고하는데, 칼 파커!" 그는 위험하게 목소리를 높였어. "아, 갓! 해리! 제발, 오늘은 그의 생일이잖아. 최소한 그와 싸우지는 마." 나는 말하고 그를 그의 차로 끌고 갔어. 나는 칼에게 마지막으로 한 번 쳐다보고 차에 올라탔어. 그는 차를 몰았지만 갑자기 우리 집으로 가는 길 중간쯤에서 멈췄어. "무슨 일이야, 셰일라? 왜 내 말을 조금도 안 들어주는 거야? 내가 너 때문에 얼마나 걱정했는지 알아? 네가 내 감정을 상하게 했어." 그가 소리쳤어. "해리, 진정해. 지금은 싸울 때가 아니야. 나중에 얘기할 수 있어." 나는 그를 진정시키려고 했지만, 누구를 속이는 건지, 그가 그렇게 말하기 전까지는 진정하지 않을 거야. "아니야, 이 자식아!! 지금 당장 대답을 듣고 싶어. 쟤가 너를 나에게서 빼앗으려고 얼마나 노력하는지 안 보여?" "해리! 그에게 밖에 여자친구가 있고, 나를 좋은 친구로 생각하고 있다는 걸 얼마나 더 기억해야 해? 그게 다야." 나는 짜증나게 말했어. "그랑 그 여자친구! 말도 안 돼!! 쟤는 셰일라 너를 가지고 논다고. 눈 먼 멍청이가 되지 마." 그는 이를 갈았���. "해리, 그만해!! 나는 애가 아니야. 무엇이 옳고 그른지 알아. 제발 차를 운전해, 그렇지 않으면 택시를 탈 거야." 그의 입을 막을 방법을 찾을 수 없어서 위협했어. 그는 턱을 꽉 깨물고 시동을 껐어. 차가 출발했어. 아무도 아무 말도 하지 않았고, 남은 운전은 지옥 같았어. 내 방에 들어가자마자 나는 옷을 벗고 잠옷으로 갈아입었어. 나는 침대에 앉아서 얼굴을 감쌌어. 잠시 후, 누군가가 문을 여는 소리가 들렸어. "미안해, 너에게 소리치려고 한 건 아닌데, 네가 걔랑 같이 있으면 불편해." 그는 바다처럼 차분해 보였어. "그는 나에게 위협이야. 내가 심한 말을 했다는 걸 알지만, 너를 잃을까 봐 두려워." 그의 목소리에는 진심이 담겨 있었어. "해리, 여기 와!" 나는 내 옆자리를 두드렸어. 그가 와서 내 옆에 앉더니 내 무릎에 머리를 기댔어. "약속할게, 아무 일도 없을 거야. 그냥 믿어줘." 나는 그의 머리카락을 손가락으로 쓸어넘겼어. "네가 안전했으면 좋겠어." 그는 속삭이며 내 허리에 두 손을 감았어. 우리는 오랫동안 함께 있다가 잠이 들었어. * 셰일라의 시점: "더 이상 못 참겠어, 셰일라. 우리 회사를 잃게 될 거야. 이 프로젝트를 잃게 될 거고, 우리의 명성은 다 바다에 잠길 거야. 물러설 곳이 없어, 우리는 갇혔어." 태미는 계속 흐느꼈어. 내가 그에게 운동장에서 만나자는 문자를 보냈을 때, 그는 즉시 왔지만 그의 얼굴에 나타난 걱정스러운 표정은 내가 눈치챘고, 그의 문제를 말해달라고 하자, 그는 그의 회사 상황에 대한 모든 걱정을 털어놓았고, 어떻게든 회사를 성공적으로 운영하려고 최선을 다했지만 비참하게 실패했는지 말했어. 그가 안쓰러워. 그는 제임스 브룩스의 신뢰를 얻고 그의 마음을 얻기 위해 최선을 다했지만, 이 모든 것이 무감각해졌어. 그는 슬퍼하고, 그의 웅얼거림을 듣고 아무런 도움도 줄 수 없는 나는 무력감을 느껴. 내가 하나라도 가지고 있었다면, 분명히 그의 문제를 해결하도록 도왔을 텐데. "태미, 네가 최고라는 거 알아. 최선을 다하면 프로젝트를 얻을 수 있을 거야, 그러니 희망을 잃지 마. 넌 할 수 있어." 나는 그를 위로하려 했지만, 그가 지금 느끼는 고통을 완화시키지 못할 거라는 걸 알아. "셰일라, 브룩스 씨는 세계적으로 유명한 사업가야. 만약 그가 우리의 제안을 무시한다면, 우리는 모든 고객을 잃을 수 있고 우리 회사는 파산할 거야. 내 모든 꿈이 생명을 잃어." 그의 어깨가 축 처졌어. 그는 뉴욕에서 돌아온 이후로 전보다 더 창백하고 말라 보였어. 무슨 말을 해야 할지 몰라서, 나는 침묵을 택했는데, 때로는 말이 하는 것보다 더 위로가 되기도 해. 우리는 몇 분밖에 지나지 않았지만, 한 시간처럼 보이는 동안 침묵을 지켰어. 갑자기, 익숙한 이름이 내 이름에 떠올랐어. 내가 그 이름을 제대로 들었나? "태미, 브룩스 씨의 성함이 뭐예요?" 나는 잠시 전에 내 마음속에 떠오른 의심을 없애기 위해 물었어. 같은 사람이 아니기를 바라. "제임스 브룩스," 그는 그 이름을 속삭였고, 나는 내 심장이 갈비뼈 안에서 격렬하게 뛰는 소리를 들었어. "맙소사! 그는 해리의 아버지 아닌가요?" 나는 눈이 판다처럼 커졌을 텐데, 그는 아무렇지도 않다는 듯이 고개만 끄덕였어.