챕터 59
「태미, 왜 이걸 전에 말 안 했어? 내가 이 프로젝트 다시 가져오도록 도와줄 수 있는데. 해리한테 얘기해 볼게. 그가 너를 도와줄 거야. 결국, 내가 보기엔 넌 앞으로 최고의 CEO가 될 거 같거든.」 내가 그를 도울 기회를 얻었고, 그가 좋아하든 안 하든 도울 거야.
적어도 그의 얼굴이 밝아질 줄 알았는데, 또 한 달 동안 아무것도 못 먹은 사람처럼 똑같은 멍한 표정을 하고 있었어.
그의 눈 밑 다크서클은 그가 얼마나 회사 상황에 대해 걱정했는지 보여주는 증거였고, 도와줄 기회가 눈앞에 있다는 걸 알게 되자 그를 정말 돕고 싶어졌어.
「태미, 내가 할 수 있어. 날 믿어야 해.」 그의 손을 잡았지만, 그는 고개를 저었어.
「안 돼, 셰일라, 넌 안 돼. 해리한테 이런 얘기 하는 바람에 네가 곤란해지는 건 싫어. 우리 일이지, 네 일이 아니야.」 그는 쉰 목소리로 대답했어.
「무슨 말이야, 태미? 너는 해리의 아버지랑 엮여 있다는 걸 알고 있었으면서, 나한테는 말 안 했다는 거야?」 이 모든 상황이 엉망진창이라는 생각에 실망해서 물었어.
내 베프는 날 못 믿어. 그럼 그가 얼마나 틀렸는지 증명해 주겠어. 일단 해리한테 얘기해서 이 모든 엉망진창을 정리해야지.
물론 그는 이 모든 걸 알고 있었을 텐데, 나한테는 아무 말도 안 했어.
「알았어, 태미! 나중에 봐.」 나는 일어섰어. 그는 눈썹을 찌푸리며 나에게 질문했어.
「어디 가?」
「아... 나랑 퀸이랑 쇼핑 가기로 했고, 아마 걔가 날 기다리고 있을 거야.」 거짓말했어.
내가 해리한테 이 일에 대해 말하면 그가 기뻐하지 않을 테니까, 거짓말하는 수밖에 없었어.
「그래, 안녕! 조심해.」 그는 불안한 듯 말했고, 슬픔이 그의 아름다운 모습을 언제나처럼 추하게 감싸서 그를 몇 년 동안 병든 사람처럼 보이게 했어.
「응, 안녕.」 손을 흔들고 해리를 만나기 위해 주차장으로 걸어갔어.
「야!! 여기 있었네. 널 찾고 있었어!」 해리는 주차장에 도착하자마자 말했어.
「응! 널 오랫동안 기다렸어.」 낄낄거렸고 그는 내 이마에 부드러운 키스를 했어.
「그럼. 어디 가고 싶어?」
「우리 평소에 가는 곳 어때?」 나는 그곳에 갈 때마다 그가 얼마나 신나하는지 기억하며 물었어. 그는 활짝 웃으며 차 안에 자리를 잡자마자 시동을 걸었어.
「해리!」
「음...」
「뭐 좀 물어보고 싶은 게 있는데.」 긴장해서 말했고, 분위기가 갑자기 싸늘한 데서 따뜻하게 변했어. 아마 내가 숨을 가쁘게 쉬어서 그랬을 거야.
「말해 봐!」 그의 시선은 오로지 길에 고정되어 있었어.
「태미는 정말 똑똑해! 그는 인생에서 뭔가를 이루고 싶어 해. 왜 그에게 그 프로젝트를 주지 않는 거야?」 나는 바로 본론을 꺼냈어.
그는 거울을 통해 나를 힐끗 보았지만, 아무 말도 하지 않고 운전을 계속했어. 그 눈빛을 안 봤으면 못 들은 줄 알았을 거야.
「해리! 그는 할 수 있어. 그가 원하는 건 자신의 재능을 증명할 기회뿐이야. 그는 회사 손실에 대해 생각하느라 너무 지쳐 있고, 난 그가 안쓰러워.」 내가 듣고 있는지 확인하려고 그를 쳐다봤지만, 그는 계속하라는 듯 고개를 작게 끄덕였어.
「제발 네 아빠한테 다른 회사에 프로젝트를 넘기기 전에 재고해 보라고 말씀해 줘.」 어디서 그런 용기가 났는지 모르겠지만, 태미는 내 베프고, 그의 행복을 위해 뭐든지 할 거니까 부탁했어.
그의 대답이 차가울 거라고 예상했지만, 대신 그는 입술을 비틀며 속도를 냈어.
「셰일라! 내가 여러 번 말했잖아, 그에게 말하지 말라고. 그런데 아직도 말하고, 이제는 그의 문제를 나한테까지 가져왔잖아.」 그는 들은 것에 만족하지 않는 듯 고개를 저었고, 난 쉽게 포기하지 않을 거야.
「해리, 제발! 개인적인 문제를 여기에 끌어들이지 마.」 화가 나서 소리쳤어.
「셰일라, 있잖아? 그 회사에 프로젝트 제안을 거절한 건 내 아빠가 아니라 나야.」 그는 아무렇지도 않게 말해서 내가 입을 벌리고 그를 쳐다보게 만들었어.
「하지만 왜? 그건 공정하지 않아, 해리. 너는 그에게 이러면 안 돼. 네가 그를 좋아하지 않는다고 해서 그에게 못되게 굴어야 하는 건 아니잖아.」 나는 두 손을 하늘로 쳐들었어.
아!! 그의 머리채를 뽑고 싶었어.
「셰일라! 그 회사는 몇 년 동안 많은 사기 행위에 연루되었어. 그의 아버지는 회사 이익에서 더 많은 돈을 숨겨서 개인 계좌에 보관했어.
「있잖아? 이 모든 돈은 검은 돈으로 간주되고, 그들은 곧 죄로 체포될 거야.」 그는 더 설명했어.
믿을 수가 없어. 다른 사람이 이 소식을 말했으면, 나는 태미에 대한 소문을 퍼뜨린 뺨을 세게 때렸을 텐데, 그와 함께라면... 내 생각은 해리가 브레이크를 밟으면서 방해받았어.
「젠장!」 그는 욕했고, 다시 속도를 냈어.
「해리! 무슨 일이야? 천천히 가.」 나는 비명을 질렀지만, 그는 속도를 더 냈고, 속도 제한을 넘었어. 바보 같은 대화 때문에 화가 난 건 아니겠지, 그렇지?
「셰일라, 누군가 우리를 따라오고 있어.」 그는 가장 차분한 어조로 말했어.
「뭐!」 나는 비명을 질렀고, 뒤를 돌아봤는데 검은색 차가 보였고, 우리는 공원으로 가는 길이 아니라는 걸 알아챘어.
「해리! 우리 어디 가는 거야!」 불안감이 내 신경을 잠식하기 시작했어.
「진정해, 셰일라! 그들을 따돌리려고 하는 중이야.」 그러고 나서 그는 누군가에게 전화를 걸었고, 그 사람은 두 번째 벨이 울리자마자 전화를 받았어.