챕터 14

난 선택의 여지가 없다는 걸 알아. **퀸** 시점: 카페테리아에 앉아 있을 때, **셰일라**도 혼자 앉아 있는 걸 봤어. 같이 앉자고 하고 싶었지만, **해리**는 별로 안 좋아하는 눈치였어. 그 사건 이후로 새로운 사람들이랑 어울리는 걸 힘들어했거든. 하지만 난 **해리**의 반대를 무시하고 그녀를 부르려고 한 걸음 다가갔지만, **해리**는 떠날 준비를 하고 서 있었어. 뭘 해야 할지 몰라서 포기했어. 인도로 오고 나서부터 **해리**의 행동이 조금 변했어. 항상 차가운 표정을 짓고 누구에게도 쉽게 마음을 열지 않았어. 가끔은 우리랑 같이 있는 것도 피했어. 성격이 급한 편인데, 상황도 좋지 않았어. 얼마 뒤, **칼 파커**가 **셰일라** 옆에 서 있는 걸 봤어. **칼 파커**가 **셰일라**의 목을 잡고 있었어. 더 이상 참을 수가 없어서 도와주러 갔지만, **셰일라**는 전처럼 날 무시했어. 업보는 당나귀 같아... 정말 죄책감이 들었어. **셰일라**는 내 행동 때문에 날 싫어해. 전부 내 잘못이라는 걸 알아. 난 어린애처럼 굴었어. 처음에는 그녀에게 가짜 희망을 주고, 이제는 그걸 산산조각 내고 모두 앞에서 **칼 파커**의 신발을 닦고 있잖아. 정말 굴욕적이었고, 그녀의 고통을 느낄 수 있었어. **칼 파커**는 너무 심했어. 불쌍한 **셰일라**! 한숨을 길게 내쉬고 뒤돌아서 가려고 했어. **칼 파커**에게 벌을 줘야 해. **해리**의 행동을 나무랐어. **해리**가 그런 태도를 보이지 않았다면, **셰일라**가 모두 앞에서 굴욕을 당하지 않았을 텐데. "제발 그만 좀 해줄래?" **해리**가 소리쳤어. "**셰일라**랑 친구가 되고 싶으면 그렇게 해. 난 아무 문제 없어. 하지만 제발 날 부르지 마." 그러고 나서 차 열쇠를 잡고 차에 탔어. 아, 갓!! 이 자식!! 머리를 감싸 쥐고 진정하려고 노력했어. 내일 우리 사이에 있는 문제를 해결할 거야. **셰일라**는 착한 애니까 이해해 줄 거야. 다음 날 아침, **셰일라**가 입구로 걸어가는 걸 봤어. 마음을 다잡고 어색하게 서서 그녀와 이야기할 이유를 찾았어. **셰일라**가 날 쳐다보자, 그녀는 뒤돌아서 가려고 했지만, 내가 그녀의 손을 잡고 멈춰 세웠어. "미안해." 내가 중얼거렸어. **셰일라**는 믿을 수 없다는 듯 날 쳐다봤어. 음... 그녀에게 뭘 기대할 수 있을까? "뭐가?" **셰일라**가 물었어. 목소리에는 약간의 고통이 담겨 있었어. "내 행동 때문에." 창피해서 땅을 쳐다봤어. "정말 미안해, **셰일라**. 널 아프게 하려는 의도는 아니었어. 나름대로 이유가 있어서 그래..." 말을 흐렸어. "괜찮아. 우리 그렇게 가깝지도 않잖아. 그러니 격식은 필요 없어. 아무 말도 할 필요 없고, 이유가 있다면 네가 가지고 있어." 그러고 **셰일라**는 가버렸어. 난 정말 이럴 자격이 있어. * **셰일라** 시점: 무슨 말을 해야 할지 몰라서 그 자리를 떠났어. 그녀가 날 무시하는 이유가 있다면, 그녀는 그렇게 해야지, 내가 그녀를 막을 수는 없어. 우정에도 규칙이 있다고 생각하지 않고, 내 마음이 돌로 만들어진 것도 아니야. 난 그들이 원할 때마다 사용할 수 있는 장난감이 아니야. 그는 날 절대 떠나지 않을 테니, 그에게 순종하는 게 낫겠어. **퀸**과의 대화 후, 수업에 갔어. 앞으로 그녀와의 만남은 원치 않아. 시험이 다가오고 있고, 열심히 공부해야 해. 내 초점은 공부에 맞춰야지, 누구에게도 맞춰서는 안 돼. 잠깐! 내가 시험 얘기를 했던가? 아, 갓!! 어떻게 잊어버렸지? 바로 랩실로 뛰어가기 전에 걸음을 재촉했어. 오늘 실기 시험이 있는데. 망할! 어떻게 시험을 쉽게 잊어버릴 수 있지? 내 성격이 아닌데. 아아! 짜증나. 랩실 문을 열 기회도 없이 문이 저절로 열렸고, 난 얼굴을 바닥에 부딪히며 미끄러졌어. 얼굴을 보호하려고 팔을 또 다쳤어. 갓! 별거 아니었어. 그런데 왜 젠장, 문제는 날 따라다니는 걸까? 고개를 들고 멍한 표정으로 서 있는 다른 사람을 봤어. 누구지? 눈살을 찌푸렸어. 잠깐... 그를 알아. **퀸**의 사촌이잖아-- 항상 '으'하는 표정을 짓는 그 사람. 젠장! 이제 그와 상대해야 해. "두 번째로 내 팔을 부러뜨리고 있어. 너 혹시 알고 있어?" 왼손을 엉덩이에 짚으며 물었어. 그는 눈썹을 치켜올렸어. "그렇지 않은 것 같은데." 그리고 그의 시선이 내 왼손으로 향했어. "그리고 내 잘못은 아니야." 그는 멍하게 말했어. 아, 갓! 이 자식, 아무 감정도 없는 건가? "그럼 교통사고는? 그것도 내 잘못이었어?" 눈썹을 씰룩거렸어. "흠... 아마도." 어깨를 으쓱했어. "사고가 아니라 실수였어. 차가 오고 있는데 왜 앞도 안 보고 길을 건너?" 그는 거의 비난하듯 물었어. 이 자식 뻔뻔하네?! 그는 자기가 무슨 말을 하는지 못 들을 정도로 고개를 저으며 중얼거렸고, 내가 듣기에도 말이 되지 않았어. 아아... 난 그를 정말 싫어. 내 두 번째 싫어하는 목록에 있어야 해. --- "흠..." 시험이 끝나자 안도의 한숨을 내쉬었어. 다행히 제시간에 랩실에 도착했어. 두 시간 더 버텨야 방으로 갈 수 있어. 자유 시간이어서 운동장에 갔어. 거기에 앉아 학생들이 뛰어노는 걸 구경했어. 나도 뛰고 싶었지만, 아무도 함께하려 하지 않았어. 예전에 고향에 갇혀 있을 때, 나는 나이 제한 없이 모든 종류의 게임을 조직하곤 했어. 아흔 살 할머니부터 다섯 살짜리 아이들까지 내 팀에 합류시켰어. 몇몇 게임은 아직도 내가 제일 좋아하는 게임이야.