챕터 56

시간은 슝 지나갔고 토요일이 우리 이마에 뽀뽀하며 기분 좋게 해줬지만, 아직 칼 파커는 나한테 화가 나 있었어. 셰일라랑 퀸은 걔 설득할 방법을 생각해냈고, 그래서 결국 로맨스 영화를 보러 극장에 가게 됐지. 웃긴 건, 영화 보는 내내 칼 파커는 내 손을 잡고 있었지만 아무 말도 안 했어. 마치 화난 연인 연기를 하는 것처럼 말이야. 영화는 '인터벌'이라는 단어가 스크린에 뜰 때까지 너무 재밌었어. 나는 실망해서 신음했지. "젠장! 걔가 걔한테 프로포즈라도 하려는 건가?" 극장에 있던 모든 사람들이 내 쪽을 쳐다봤어. 웁스! 내가 너무 크게 말했나 봐. 쪽팔려!! "팝콘 하나랑 콜라 주세요," 내가 간식 주문할 때 말했어. 간식을 가져온 후, 나는 내 거를 트레이에 올려놓고 해리, 퀸 순으로 따라했지. 우리가 극장 안으로 들어가려는데, 뒤에서 누군가 퀸 이름을 불렀어. 목소리가 딱딱했고, 주변 분위기를 험악하게 만들었지. "퀸 로리타 파커." 걔가 또 똑같은 톤으로 불렀고, 셰일라는 그 자리에 얼어붙어서, 얼굴이 창백해지고 곧 기절할 것 같았어. 한편, 케빈은 턱을 꽉 깨물고 주먹을 쥐었어. 나는 해리를 봤는데, 아무 표정도 없었어. 그런데 걔는 나한테 걸어와서 내 허리에 팔을 두르고 보호하는 듯했어. "뭐가 필요해, 제이스?" 케빈이 꽉 깨문 턱으로 걔한테 달려들었어. 퀸이 걔 어깨를 잡아당겨서 걔를 자기 쪽으로 끌고 갔어. "케빈, 그냥 둬." 퀸은 거의 안 들릴 정도로 말했는데, 확신이 없는 듯했어. 제이스라는 그 자식은 비웃더니 우리한테 시선을 돌렸어. 걔는 나를 위아래로 훑어봤고, 나는 걔 시선이 불편했어. 해리가 나를 뒤로 끌어당기고 한 걸음 앞으로 나갔어. "오, 해리! 여기 있었네!! 만나서 반갑다!" 걔가 비꼬면서 말했고, 걔한테 손을 내밀었어. 케빈은 망설이지 않고 걔한테 달려들어 얼굴에 주먹을 날렸어. 걔는 쿵 하고 바닥에 쓰러졌지만, 케빈은 걔를 때리는 걸 멈추지 않았고, 퀸도 걔를 막으려고 나서지 않았어. 걔가 그렇게 공격적으로 누군가를 때리는 건 처음 봤어. "케빈, 그만! 걔는 그럴 가치 없어." 퀸이 눈을 뜨지 못하는 제이스를 보며 비웃었어. 케빈은 걔 배에 마지막 펀치를 날리고 거기서 일어섰어. "다음번에 너를 보면 주저하지 않고 죽여버릴 거야. 네 무덤이나 파는 게 낫지." 케빈이 걔를 경고했어. 나는 걔가 안타깝지만, 어쨌든 걔는 걔네 과거랑 뭔가 관련이 있는 것 같았어. "가자, 어서!" 해리가 내 손을 잡고 극장 안으로 데려갔어. 영화에 대한 호기심은 완전히 사라졌고, 내 마음은 그 사건을 맴돌았지. 그 자식은 누구였지? 왜 케빈은 걔를 보자마자 화가 난 거지? 내 집중력은 더 이상 영화 화면에 있지 않았고, 또 많은 질문들을 가져왔어. 해리는 내 상태를 알아차리고 내 손을 꽉 잡았어. 내가 걔를 쳐다보자 걔는 눈썹을 치켜올렸어. 나는 고개를 흔들고 화면을 봤지만, 질문들은 내 머릿속을 떠나지 않았어. 영화가 끝난 후, 우리는 저녁을 먹으러 식당에 갔어. 음식을 주문하고 평화롭게 먹었지. 우리 집으로 가는 길은 완전 조용했어. 나는 헤드셋을 귀에 꽂고 창문에 머리를 기댄 채 A.R 라흐만의 노래를 들었어. 집에 도착하자마자 나는 차에서 뛰어내려 바로 내 방으로 갔어. 잠을 자려고 최선을 다했지만 소용없었어. 나는 길게 한숨을 쉬고 내 침대 시트를 풀었어. 나는 망설이면서 걔 문 앞에 서서 들어갈지 말지 생각했고, 문 손잡이를 돌리기도 전에 문이 활짝 열리고 퀸이 거기에 서 있었는데, 아무래도 내가 오기를 기다린 듯했어. "올 줄 알았어." 퀸이 목소리에 간절함이 묻어나며 말했어. "그 자식 누구였어, 퀸?" 나는 걔 방에 들어가자마자 바로 물었어. 너무 오래 기다렸고, 이제는 못 참겠어서 질문을 던졌지. "셰일라, 둘 다 서로 미워했었어. 확실하지 않지만, 걔는 해리의 사고도 의심받고 있어." 그 말이 퀸 입에서 나오자, 내 심장이 가슴 속에서 쿵쾅거렸어. "아, 갓! 걔가 위험하다는 뜻이야?" 나는 당황한 목소리로 물었어. "아니. 걔는 지금 안전해. 적어도 지금은 그렇게 말할 수 있어. 하지만 걱정하지 마, 셰일라, 걔한테 아무 일도 없을 거야." 걔가 나를 안심시켰어. 나는 끄덕이고 걔 방에서 나왔어. 나는 걔 말을 믿지 않아. 걔는 나를 위로하려고 그렇게 말하는 거지만, 더 큰 폭풍이 우리를 기다리고 있다는 걸 알아. 나는 칼 파커의 방 문을 열었고, 다행히 문은 잠겨 있지 않았어. 나는 걔 방에 들어가서 문을 잠갔어. 걔는 침대에서 평화롭게 자고 있었어. 나는 걔 침대로 기어 들어가서 걔 베개에 머리를 기댔어. 걔와 함께 있으니 마음이 평화로워졌어. 왠지 걔 옆에 내가 있는 걸 느끼고 걔는 몸을 돌려 내 허리에 손을 두르고 나를 더 가까이 끌어당겼어. 나는 걔 가슴에 머리를 기대고 걔 자는 모습을 쳐다봤어. 걔는 내 이마에 키스하고 잠꼬대를 했지만, 정확히 무슨 말을 했는지는 알아들을 수 없었어. 나는 걔 가슴에 팔을 두르고 우리 사이에 공간이 없도록 꽉 껴안았고, 영원히 이렇게 있고 싶었어. 남은 인생 동안 걔와 함께하고 싶었지. 나는 눈을 감고 걔 심장 박동의 꾸준한 리듬을 즐기며 잠을 맞이했어.