챕터 37

“미안, 태미. 너한테는 진짜 안 어울려.” 웃으면서 그에게 말했어. 또다시 그의 얼굴은 토마토색으로 변했어. “누가 지금 얼굴 빨개졌나 봐.” 내가 물어보고, 내 지갑에서 거울을 꺼내 그의 얼굴 앞에 보여줬어. “셰일라, 우리 지금 사람들 있는데. 그--그러--” 그는 경고하며 거울을 밀쳐냈어. “릴리, 너희 둘은 어떻게 만났어? 나한테 말해줄 수 있어? 너희의 러브 스토리가 너무 듣고 싶어.” 나는 수줍은 미소를 지었어. “왜? 그가 너한테 아무 말도 안 했어?” 그녀는 눈썹을 찡그리며 믿을 수 없다는 듯이 물었어. “응.” 나는 단도직입적으로 말했어. “너에 대한 얘기만 시작하면, 그는 마치 뭔가를 성취한 듯 하늘을 날아다녀.” 나는 솔직하게 말했어. “너도 사랑에 빠지면 이럴 거야.” 그가 중얼거렸어. 릴리는 장난스럽게 그의 팔을 때리고 그들의 러브 스토리를 말하기 시작했어. 한편, 내 마음은 나도 모르게 그에게로 향해, 그녀가 그들의 모습을 그렸던 곳에 우리의 모습을 그렸어. 어쩌면 태미 말이 맞을지도 몰라. 나는 생각을 떨쳐버리려고 숨을 깊게 들이쉬었어. 내 마음조차도 나를 도와주지 않아. “칼 파커는 어디 있어? 요즘 통 안 보이는데.” 갑자기, 나는 태미에게 물었지만, 왜 물어봤는지 나도 몰랐어. 그는 재미있다는 듯 눈썹을 치켜세웠어. “신경 쓰여?” 그리고 우울한 목소리로 놀렸어. “태미, 그냥 궁금해서 물어본 거야. 말하고 싶으면 말하고, 아니면 말고.” 그는 극적으로 한숨을 쉬고 나서 말했어. “그는 아빠랑 사업 출장 갔어. 곧 돌아올 거야.” 제발 오지 마. “손님, 주문하신 음식 나왔습니다.” 웨이터가 와서 음식들을 테이블에 놓았어. 나는 태미와 시간을 보내지 못해서 미안했고, 오늘 그는 내가 벌써 그를 잊어버린다고 불평하며 드라마를 시작했어. 그래서 수업 후에, 우리는 릴리와 여기서 놀기로 계획했어. 릴리 말인데, 그녀는 이름처럼 겸손하고 웃긴 애야. 나는 벌써 이 애가 좋아졌어. 그가 왜 그녀를 숭배하는지 알 것 같아. 그녀는 그럴 만한 가치가 있어. 우리가 음식을 먹는 동안, 내 핸드폰이 지갑 안에서 울리기 시작했어. 나는 핸드폰을 꺼내서, 누가 전화했는지 보고 웃었어. 아! 벌써 그가 보고 싶네. 나는 통화 버튼을 누르고 그와 통화했어. 전화를 끊고 나서, 태미는 아무 표정 없이 나를 쳐다봤어. 내가 눈썹을 치켜세우자, 그는 정신이 들었어. “너희 둘 사이에 뭔가--” 그는 말을 흐렸어. “으...으음--” 나는 좋은 변명을 찾으려고 잠시 말을 더듬었어. 이해심 많은 릴리는 나에게 부드러운 미소를 지었어. “괜찮아. 네 표정이 우리한테 답을 다 말해줬어. 나도 처음엔 그랬어. 곧 알게 될 거야.” 그녀는 나에게 윙크했어. 타이어가 긁히는 소리가 우리 모두의 시선을 끌었어. 창밖을 보니, 해리가 차에서 내려 식당으로 들어오고 있었어. 그는 나를 보자, 우리 쪽으로 걸어와 내 옆에 섰어. “다 끝났어? 갈까?” 그는 내 가장 친한 두 사람에게 친근한 제스처조차 없이 퉁명스럽게 물었어. “응.” 나는 짧게 대답했어. 나는 화가 났어. 그가 나를 화나게 했어. 태미와 릴리에게 작별 인사를 하고, 나는 그의 차에 탔어. 그가 차를 출발하려고 할 때, 나는 그의 어깨를 꼬집어 아프게 했어. “으악! 왜 그래.” 그는 아픔에 비명을 질렀어. “해리, 너 무슨 문제 있어? 걔네는 여자친구랑 있었잖아. 적어도 인사라도 했어야지.” 나는 그에게 눈살을 찌푸렸지만, 그는 어깨를 문지르며 아무 말도 안 한 듯 차를 출발했어. “그들에게 인사할 필요는 없어. 아이들은 보통 부모가 가르치는 대로 그런 인사를 하지만, 난 아이가 아니야, 셰일라.” 그는 도로를 보며 말했어. “너는 정말 답이 없어, 해리.” 나는 고개를 흔들었어. “맞아, 나 그래!” 그는 나에게 정중한 미소를 지으며 우리 집으로 차를 몰았어. * 셰일라의 시점: 평소처럼, 나는 교실 안에 갇혀 있었어. 강의는 지루하기 짝이 없어서, 가능하다면 이 수업을 없애고 싶었지만, 내 내신 점수는 출석에 달려 있고, 나는 만점을 받고 싶어서 그럴 수 없다는 걸 알아. 나는 검지와 중지로 연필을 두드리며, 왼쪽을 바라보고 우스운 웃음을 참으려고 최선을 다했어. 오해하지 마, 내 옆에 앉아 있는 애는 머리를 늘어뜨리고 자고 있었어! 나는 그에게서 시선을 돌리고, 그가 누구의 말을 듣든 상관없이 영어 수업을 하고 있는 사람에게 집중했어. 수업이 끝나기 10분 전에, 학교 사환이 와서 파일들을 테이블에 놓고, 선생님에게 고개를 끄덕인 후 밖으로 나갔어. 선생님은 파일을 들고, 내 옆에서 아기처럼 평화롭게 잠을 자고 있는 잭 피터의 이름을 읽었어. 나는 그의 어깨를 툭 쳤고, 그는 잠에서 깨어 깜짝 놀랐어. 전반적인 상황을 알지 못하고, 그는 멍하니 나를 쳐다보더니, 자기 이름을 부른 선생님을 쳐다봤어. 나는 그에게 선생님의 손을 보라고 몸짓했고, 그는 자리에서 일어섰고, 결국 상황을 이해했어. 선생님은 그에게 손을 뻗어 그의 손에서 파일을 가져가도록 했어. 그는 선생님에게 걸어가서 손에서 파일을 받아서 가져갔어. 우리는 모두 그 안에 무엇이 있는지, 왜 테이블에 파일 묶음이 있는지 궁금해하며 그를 쳐다봤어. 많은 질문들이 내 마음에 떠올랐고, 이 질문이 모두의 마음속에서 돌아다니고 있을 거라고 확신해. “1학기를 마치면, 학기 초에 제출했던 서류를 돌려줄 겁니다. 1학기를 마쳤으니, 서류를 받아서 가지고 가세요.” 우리의 마음을 읽고 그는 설명했어.