챕터 45

걔는 자고 있을 땐 아기 같은데, 그 외에는 완전 괴물 같아. 걔를 쉽게 예측할 수 있는 사람은 아무도 없어. 내가 얼마나 오랫동안 그 잠자는 미녀를 감탄했는지 모르겠어. 아마 걔가 잠결에 뒤척이면서 얼굴 표정이 변하고 이마에 주름이 잡힐 때까지였겠지. 왠지 걔가 이 자세가 편하지 않은 것 같아. 벽시계를 봤더니 새벽 3시였어. 잠잘 시간은 아직 한참 남았지. 살금살금 걔 손에서 손을 빼내고 걔 머리 밑에 베개를 받쳐줬어. 걔 표정이 금세 부드러워졌고, 그 모습만으로도 난 다시 잠들기에 충분했어. 걔 손가락을 얽고, 눈을 감기 전에 램프 불을 껐어. --- "야! 일어나." 낮고 허스키한 목소리가 들리고 누군가 내 머리를 부드럽게 쓰다듬는 느낌이 들었어. "좀 내버려 둬, 해리. 자고 싶어." 끙 소리를 내며 이불을 머리 위로 잡아당겼어. 옆에서 걔가 웃는 소리가 들렸어. "셰일라! 일어나. 점심시간 다 됐는데, 어제 저녁부터 아무것도 안 먹었잖아. 거의 18시간이나 잤다고. 어서 일어나서 뭐라도 먹어." 걔가 내 이불을 잡아당기며 말했어. 창문으로 햇빛이 쨍하게 비치는 걸 보니 당연했어. 침대에 앉아서 졸린 눈으로 걔를 쳐다봤어. "안녕." 걔가 나에게 미소를 지었고, 나도 걔에게 미소를 돌려줬어. "해리! 너 학교 안 갔어?" 눈썹을 찌푸리며 물었어. 나 때문에 학교를 땡땡이친 건가? "어떻게 보여?" 걔가 재밌다는 듯이 물었어. "아으!!" 짜증 나서 머리카락을 잡아당겼는데, 손이 말을 안 듣는 이상한 느낌이 들었어. 내 가설을 증명하기 위해 왼쪽 손을 구부리려고 했지만 안 됐고, 손도 엄청 무거웠어. 혹시 하룻밤 사이에 살이 찌고 그 살이 다 한 손에 저장될 수도 있나? 내 손을 쳐다보자 입에서 숨이 턱 막혔어. 커다란 샌들 색깔 붕대가 손바닥 전체를 덮고 있어서 피부가 숨을 쉴 틈도 없었어. 멍하니 걔를 쳐다봤는데, 걔는 이미 얼어붙은 내 얼굴을 빤히 쳐다보고 있었어. "잠꼬대를 하면서 아파서 소리 질렀어. 그래서 다시 의사 선생님을 불렀지. 걔가 네 부상을 살펴보고 붕대를 감아줬는데, 빨리 나을 거고 통증도 덜할 거라고 말했어." 걔가 내가 묻지도 않은 질문에 대답했어. 나는 걔에게 약한 미소를 지었고 시선을 돌렸어. 왠지 눈물이 났지만, 눈을 깜빡여서 참았어. 세상에 어떻게 나 같은 사람한테 이렇게 잘 해줄 수 있는 거지? "어서 내려와, 점심 준비 다 됐어." 고개를 끄덕이고 손바닥을 쳐다봤어. "걱정 마, 방수야. 얼른 따뜻하게 샤워하고 내려와." 그러고는 걔는 방에서 나갔어. 30분 뒤, 걔가 나를 기다리고 있던 거실에 도착했어. 날 보자마자 걔는 상이라도 받은 듯 활짝 웃었어. "요즘 어때?" 걔가 물었어. "괜찮아, 해리." 나는 얼굴에 미소를 지으며 대답했어. 우리 둘 다 식탁 의자에 앉았고, 내 눈은 놀라움으로 커졌어. 식탁에 음식이 엄청 많았어. 배고픈 괴물 두 명은 충분히 먹일 수 있을 것 같았지. 걔를 노려봤지만, 걔는 천진한 아기처럼 웃었어. "이게 다 뭐야, 해리?" 나는 식탁에 있는 모든 음식을 가리키며 물었어. "네가 뭘 먹고 싶은지 몰라서, 내가 제일 좋아하는 것들을 다 시켰어." 걔는 어깨를 으쓱했어. "그럼, 이것도 네가 제일 좋아하는 거야?" 나는 쓴 오이 튀김을 집어 들었어. "이건 너 먹으라고 시킨 거야. 철분, 마그네슘, 비타민 K 같은 중요한 영양소가 있고, 시금치보다 칼슘이 두 배나 많아. 그러니까 힘이 더 세질 거야." 나는 걔를 마치 무슨 특별한 종족인 것처럼 쳐다봤어. "또 뭐 없어?" 눈썹을 치켜세웠어. 그러자 걔는 고개를 저으며 안 된다고 말했어. "해리, 나는 역도 대회에 나갈 생각 없어. 그렇게 힘이 많이 필요하지 않아." 걔를 놀리며 내가 제일 좋아하는 음식 비리야니를 먹기 시작했어. 우린 둘 다 식사를 즐겁게 했고 조용히 먹었어. 점심을 다 먹고 같이 영화를 보고 오락실에서 탁구를 쳤어. 그 시간 동안 걔는 계속 나에게 기분이 어떤지 물어봤어. 밤에 나는 피곤해서 침대에 기어들어가 누웠고, 미친 사람처럼 히죽거렸어. 편안한 잠을 자려고 눈을 감았는데, 특별할 것도 없이 걔는 평소처럼 왕자님처럼 내 꿈에 나타났어. --- "그래서 갈 거야, 말 거야?" 퀸이 물었고, 나는 손으로 얼굴을 감싸고 팔꿈치를 테이블에 기대었어. "안 갈 거야, 퀸. 솔직히 말해서, 수학여행 갈 돈이 그렇게 많지도 않고, 열흘이나 되잖아. 반에서 친한 사람도 없어서, 걔네랑 같이 가는 건 재미없을 것 같아." 나는 이유를 설명하려고 했어. "이번 열흘 동안 뭐 할 건데? 우리 학교 방학인 거 기억 안 나?" 케빈이 커피를 한 모금 마시며 물었어. "알아, 케빈. 고향에 갈 계획인데---" "아무한테도 말 안 하고 또 일주일 휴가 낼 거지, 맞지?" 해리가 내 말을 가로막고 얼굴에 재밌다는 표정이 가득했어. "해리!!" 소리 지르며 걔 어깨를 주먹으로 쳤어. 걔는 아픈 척하며 그 부분을 문질렀어. "왜 그래, 셰일라, 내가 말한 게 사실이잖아. 지난번에도 그랬잖아. 내가 기억해야 해?" "됐어!" 두 손을 모으고 고개를 숙였어. "제발, 다른 얘기 해줄래?" 씩씩거렸어. 평소처럼 우리는 늘 가던 곳에서 어울렸고, 오늘 우리의 최고의 화제는 다가오는 학교 수학여행이었어. 우리 학교는 열흘 동안 하와이로 여행을 갈 계획이었지만, 아까 말했듯이 나는 안 갈 거야. "열흘이면 인도 곳곳을 여행할 좋은 기회인데, 나는 거기 여행지 몇 군데를 방문할 계획이야. 어때?" 해리가 욕망이 드러나는 목소리로 물었어.