第十一章：反擊
威廉·卡文迪許照理來說應該要心碎欲絕才對。
他老婆對他很「容忍」。注意喔，是容忍，而且邊邊角角還帶點小小的冷淡。不管他們身體上的互動有多爽，結束後都一樣。她堅持她那套怪到不行的，一個月七次。他只剩下三次了。而且這個月還有整整三個禮拜呢！
一個禮拜一次？根本就跟進修道院差不多，沒啥鳥用。
短暫的「節目」結束後，他準時在午夜離開，一分鐘也不多待。艾莉西亞，這時候還沒醒，卻在一個超乎尋常的夜晚撒嬌，把手搭在他的脖子上。他小心翼翼地把她弄開，起身幫她把棉被蓋好。她就是個有習慣的人，愛規矩。要是她發現他的小伎倆，搞不好就把他的特權整個收回去了。
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威廉·卡文迪許獨自躺在臥房裡，突然超明顯地感受到一股深深的孤單感。結婚真是一個奇怪的制度，瞬間就加了一個誰也分不開的家人。雖然她只在隔壁走廊，但他還是想她了。他起身開始在他的日記本上寫字。
他沒有寫日記的習慣。他只是好奇他的表哥是怎麼做到十年如一日地寫下去，而且從沒間斷過的。
卡文迪許寫著：「我確認了。艾莉西亞只是喜歡我。她不愛我。我在要求太多嗎？」
「或許我應該採取一套若即若離的策略，讓她注意到她自己的感覺…但我做不到。我沒辦法去傷害她，去玩這種把戲。」
也許這樣就夠了？很多夫妻都維持著彬彬有禮的關係。至少她不討厭他，也接受他們的性關係，雖然次數減少到令人沮喪的地步。他多跟她相處了三個小時呢。
威廉·卡文迪許是個很容易滿足的男人，而且一旦嚐到甜頭，就更容易想要更多。他很自然地說服了自己，接受了這個新現實。
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艾莉西亞睜開眼睛，發現身邊空蕩蕩的。上次，她表哥還留下來，在她醒來時給了她一個流連忘返的吻。一個帶著薄荷清香的吻——他偏愛某個牌子的牙粉。她伸手，手卻碰到了空蕩蕩的床面。
他從床簾後面冒了出來，眼裡閃著惡作劇的光芒，親了她。「已經七點多了。我猜我今天早上沒有吵醒妳吧？」他得意地笑了笑。
艾莉西亞突然有點鬧脾氣，朝他丟了一個枕頭。
威廉·卡文迪許是個矛盾的人——放縱又自制。他沈迷於快樂，但鄙視任何帶有庸俗氣息的東西。他有一口好牙，打牌謹慎，而且避免被認為太危險的活動。一個存在於恰到好處的臨界點的人。優雅、迷人、迷人，同時又能提供安全感。
毫無疑問，他是敦所有紳士中最傑出的。
長子和次子的命運，在貴族中常常會有戲劇性的差異。長子繼承了家產，而次子則被期望要開創一番事業。卡文迪許，生來就擁有一切優勢，但他也不是游手好閒的浪蕩子。他的生活很充實，而且經過精心策劃。從軍旅生涯到國外旅行，從大使的秘書到律師，最後，成為一名國會議員。他的青春歲月光芒四射，吸引了一群仰慕者。成年後，他以壓倒性的優勢從德比郡當選進入下議院，成為輝格黨，也就是改革擁護者的明日之星。
當時的報紙是這樣形容他的：「外表格外引人注目，而且口才犀利，他唯一的缺點是有些傲慢，對所有他認為不如他的人都抱持輕蔑態度。然而，即使是這樣，也成為了他的追隨者著迷的點。」
艾莉西亞選擇他，不是因為他的無知，而是因為他的成熟。或許他不是最堅定的人，而且有點輕浮，但他無疑是見多識廣、雄心勃勃。她曾設想他們的婚姻生活會是一種彬彬有禮的形式，各自忙於自己的事情。她沒想到會有這種…奇怪的感覺。
艾莉西亞很難把眼前這個人，這個正在親吻她的手背，懇求她早安吻的人，和那個在正式場合穿著完美服裝，永遠鎮定自若，永遠冷酷，臉上戴著貴族疏離面具的年輕紅人，聯繫在一起。
「妳在想什麼？」他親了她的臉頰，享受著她睡醒後臉頰上綻放的自然紅暈。
艾莉西亞微微推開他。他故意在這個時候繃緊肌肉，在她觸摸下產生了最令人滿意的緊實感。他抓住她的手腕，嘴唇在她皮膚上游移，動作非常不規矩。
艾莉西亞心想：「這樣不行。我們必須立刻回倫敦。他需要找點事情來忙。」不然，事情會變得越來越奇怪。
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為了避免過度分心，艾莉西亞在沒有任何事先指示的情況下，就掌握了駕馭她丈夫的藝術。例如，指派他任務可以阻止他緊抓著她不放。
整理剛到的期刊，抄錄她標記的段落。查閱植物插圖，為她的標本提供正確的二名法。記錄報紙上當月的重大事件（他反正也會看那些），並比較她正在翻譯的拉丁詩歌的不同譯本，要求他深入研究圖書館的藏品。
威廉·卡文迪許以驚人的速度完成了這些任務。
艾莉西亞第一次發現，丈夫可以被這樣實際運用。她很樂意把所有她覺得無聊的任務交給他。
卡文迪許，則對他老婆的信任感到高興。他被授權整理她的檔案，艾莉西亞的世界確實很豐富。她接受了卓越的教育。當然，她走到哪裡都會帶著這些資料；她就是這麼感性。威廉·卡文迪許仔細地檢查了每一張素描和水彩畫。
其中一張是他自己的側臉。五月，艾莉西亞要求他當她的模特兒。他的五官跟希臘雕像上的一模一樣，完美無瑕。卡文迪許停頓了一下，端詳著肖像許久。他描繪著線條，回憶著當她素描他時，他們的眼神是如何相遇的，他如何眨眼，他平時的鎮定在那一刻動搖了。那時他想親她。威廉·卡文迪許一向討厭跟別人太靠近，現在卻發現自己總是渴望跟她靠近。
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他昨晚很溫柔，沒有完全沉溺其中，顧慮到艾莉西亞的身體狀況。她今天比較不累，甚至還去散步。只是沿著湖邊散步，一路走到對岸的大莊園。
溫布頓是他媽媽的莊園，黛安娜夫人從她曾祖母那裡繼承來的。他們的親戚為了顧及這對新婚夫妻，都沒來打擾，把主屋空了下來。每次她來訪，她都會住在右翼的一個特定臥室，裡面裝飾著金色和藍色，隨時為她準備著。它提供了最壯麗的景色，可以俯瞰湖泊和遠處的山丘。他十年前種了一排栗子樹。它們長成了一條令人愉悅的不規則線，完成了這幅景象。
卡文迪許把頭靠在她的肩膀上，他們靜靜地欣賞著風景。他用手比劃著，回憶著她五歲時第一次來溫布頓的情景。「妳看，她當時這麼高。」然後他把她抱起來，習慣性地抱著她的腿，把她扛在肩膀上。艾莉西亞一開始被嚇了一跳，但後來就習慣了。當她本能地把胳膊摟在他的脖子上時，他很高興。
「我可以吻妳嗎？」他問。
「好像我拒絕就會阻止你似的。」艾莉西亞心想，但她點了點頭。
卡文迪許興致勃勃地把她抱到窗邊的座位上，記得艾莉西亞喜歡在那裡蜷縮著看書。有一次，在圖書館裡，他和一個朋友聊了很久。拉開窗簾後，他嚇了一跳。
「妳在那裡多久了，艾莉？」他懷疑她聽到了很多話。
十五歲的艾莉西亞，已經擁有著從父母那裡遺傳來的驚人美貌，她金色的頭髮半散著，回答道：「不久。剛好來得及聽到—」
他趕緊噓了聲，把她拉回去，把她藏起來。「怎麼了，卡文迪許？」他的朋友來拿文件。
威廉·卡文迪許站在那裡，姿勢看起來漫不經心，但實際上卻小心翼翼地保護著她。她則展現出年輕的叛逆，故意伸出一條腿。
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他跟艾莉西亞分享的回憶是無窮無盡的。所以，他不停地吻她，嘴唇移到她的脖子上。她的手，握在他的手中，移到他的腰間。艾莉西亞凝視著牆上懸掛的普桑的風景畫。她第一次完全投入其中，她的思緒沒有遊蕩。她想知道她表哥的體驗，為什麼他每天似乎都變得更興奮，永不疲倦。她探索著這種好奇心，模仿他之前的動作，觸摸著他的耳垂。
這讓他的手抓得更緊。他抬起頭，看著她，帶著微笑，更深情地吻了她，那種渴望似乎隨著時間的流逝而增長。
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他比較喜歡她的臥室，被一種佔有慾的本能驅使。那是她的領地，一個神聖的地方，就像任何古代寺廟一樣，每一次親吻，每一次對她存在本身的甜蜜侵犯，都好比是征服者的旗幟展開，一個大膽的宣告，表示她，無論情願與否，都已成為他愛情的戰利品。威廉·卡文迪許渴望把艾莉西亞帶到自己的空間，但她沒有表現出興趣。她喜歡自己的房間，甚至堅持他們的互動要在隔壁房間進行。
艾莉西亞已經習慣了這些規律的夜間拜訪。晚餐時，她戴著一個精緻的珍珠額飾，她的寶石眼睛閃爍著光芒。當她在更衣室準備時，他來吻她。
「今晚？」他問。
「嗯。」她回答。
這樣的協議讓他充滿了深刻的幸福感。
艾莉西亞觀察著他進來，一如既往地衣著完美。她表哥穿的每一件衣服都剪裁得完美無缺，他的領帶結永遠不會以同樣的方式打結。他有寬闊的肩膀，纖細的腰，長腿，還有大手，好像是為彈鋼琴而生的。
卡文迪許注意到她的目光。他伸出手，蒼白而柔軟，但手指側面卻有著多年騎馬和擊劍留下的老繭。她輕輕地抓住它，比較著他們的手。
他今晚沒那麼衝動，他們開始聊天。直到艾莉西亞問他，為什麼他不吻她。然後他吻了她的手腕，緩慢地移到她的手掌，他的目光從未離開她的視線。
艾莉西亞又問他，為什麼他沒換衣服就進來了。
「幫我脫衣服。好嗎？」他非常直接，眼睛懇求著。他不像小狗；他要求的更多。卡文迪許是個最麻煩的男人。
她試著縮回她的手，但他緊緊地抓住它。「妳脫衣服比我快多了。」她皺著眉頭說。
「不一樣。」他把她的手放在他的胸前，深色布料和她白皙皮膚之間的對比令人震驚。她的手掌和指尖都染上了一層淡淡的玫瑰色。「結不複雜。輕輕一拉就好。」他的聲音是柔和的低語，一種持續的誘惑。
艾莉西亞感覺到他的呼吸加快。她伸手進去，拉出塞進他背心裡的領帶，猛地一拉。沒動。她湊近，皺著眉頭研究著。「別說話。」她很快就搞清楚了這個機制。她從未幫任何人解開領帶。他是第一個。
卡文迪許揚起眉毛，他的喜悅顯而易見，簡直是沾沾自喜。他握著她的手，轉過頭，把嘴唇貼在她的皮膚上。他渴望她像他渴望她一樣熱烈地渴望他。