第26章：狂歡

新婚生活嘅旋風，喺佢哋返到倫敦嗰陣突然煞停。但喺呢個城市嘅社交需求完全侵蝕佢哋之前，佢哋偷走咗，做咗最後一次嘅冒險，參加咗附近村莊嘅狂歡，正如佢哋承諾過彼此嘅咁。 喺佢哋一齊嘅時間，佢哋變得好似影子咁唔分開。 威廉·卡文迪許 幾乎發現自己都喺度幻想，佢哋其實係深深相愛嘅。佢忍住咗個笑容。呢種假象嘅感情都夠用啦，唔係？ 佢哋喺田野上漫步， 艾莉西亞 遮住自己唔畀太陽曬，戴住頂闊邊嘅意大利草帽。貴族嘅收入主要嚟自地租，除咗自己嘅農場之外，其餘嘅都租畀租戶。 德文郡公爵，剛好，擁有英格蘭最大嘅土地，超過二十萬英畝。 英格蘭嘅土地，當然係最有價值嘅。 艾莉西亞嘅母親喺蘇格蘭嘅一百五十萬英畝，位於偏遠嘅高地，產出嘅收入遠遠少過 斯塔福德侯爵 僅僅十萬英畝嘅優質英格蘭土壤。一個盛大嘅外表，似乎並唔一定代表真正嘅財富。 艾莉西亞 自己嘅財富係無法估計嘅。如果佢係男仔，佢好可能會係全國最有錢嘅人，因為佢會繼承兩個最富有嘅人嘅財產。 威廉·卡文迪許 佢自己，都帶咗一筆相當大嘅錢嚟到呢個結合，呢個遺產追溯到佢阿媽嘅外婆嘅外祖母， 馬爾博羅公爵夫人，曾經係歐洲最有錢嘅女人。 溫布頓莊園，佢哋而家嘅住所，就係佢長盛不衰嘅證明，呢個莊園係通過佢嘅血統傳下來嘅。 因此，佢哋嘅婚姻代表咗財富嘅巨大鞏固，確保佢哋嘅後代都會繼承一筆驚人嘅財富。 卡文迪許 回憶起婚前協議： 艾莉西亞 會逐漸成為佢父親同祖父嘅土地信託嘅受益人。佢未來嘅年收入預計會達到驚人嘅42萬英鎊——呢個只係保守估計。 呢筆巨額財富，將喺適當嘅時候傳畀佢哋嘅孩子。佢，反過嚟，會繼承公爵嘅頭銜。鑑於佢哋共有 卡文迪許 嘅血統，佢嘅屋企對呢個婚姻冇提出任何異議。呢就係佢哋婚姻建立嘅實際基礎。 艾莉西亞 停咗落嚟，睇住租戶播緊冬麥。到夏天，收穫就會重新開始。溫布頓嘅土地維護得好好，有建造得好好嘅道路、排水系統、灌溉工程，同埋堅固嘅農舍喺遠處都睇得見。呢就係一個盡責嘅地主嘅責任，每年都要投資喺佢哋嘅莊園嘅維護上。 翠綠嘅牧場喺佢哋面前伸展開去，點綴住放牧嘅牛羊。農民，著住佢哋習慣嘅鬆身罩衫，喺田野上走嚟走去。 艾莉西亞， 佢阿媽教佢點樣管理莊園，好享受呢個田園風光。佢好熟悉自己嘅物業嘅管理，定期同佢嘅代理人見面，並充分了解一個有能力嘅地主嘅職責。 喺條路上，一個農夫走近佢哋，摘下佢嘅帽子嚟打招呼。呢啲係長期租戶，通常租約長達十年或二十年，因此同地主非常熟悉。 「年輕嘅 威廉先生，」佢用熟悉嘅語氣叫道。 卡文迪許 介紹 艾莉西亞 係佢嘅新婚妻子。農夫對佢哋最近嘅婚禮表示祝賀。 卡文迪許 容光煥發，睇嚟好滿意。 艾莉西亞 而家明白佢帶佢嚟呢度參觀佢嘅土地嘅原因。 「唔好驚訝， 艾莉西亞，」佢帶住一絲自豪咁講。「我唔係一個懶惰嘅人。我已經管理我阿媽嘅莊園七八年啦。」 貴族通常會將佢哋嘅土地託付畀代理人，認為只係定期審查帳目係勤奮嘅。好少人會親自承擔全部責任，因為物業、租戶同莊園人員嘅數量實在太龐大，令人難以應付。此外，貴族經常擔任地方官員，擔任地方法官，或者喺倫敦參加會議，冇乜時間去仔細管理佢哋嘅莊園。 艾莉西亞嘅祖父，例如，既擔任郡尉，又係什羅普郡嘅國會議員，負責向國會提交當地選民嘅建議，要求修建道路同埋挖運河，以供批准。佢阿媽已經承擔咗採礦業務同土地管理嘅責任。 威廉·卡文迪許 對佢管理佢哋嘅共同莊園充滿信心。佢唔會畀 艾莉西亞 關心呢啲事。佢用嘴唇拂去咗 艾莉西亞 額頭上嘅一縷亂髮。 「我哋去狂歡好唔好？」 風俗習慣因郡而異，而碰巧嘅係，一個集市喺溫布頓嘅三英里外舉行。狂歡，以其喧鬧嘅名聲同埋各種可疑人物嘅混雜，通常被認為唔適合正派嘅女士。 天黑嘅時候，佢哋落咗車，衝入咗集市喧鬧嘅中心。 艾莉西亞， 著住斗篷，打扮得好低調，佢嘅頭髮梳理得整整齊齊，但仍然渴望參加呢啲慶祝活動。 火炬照亮咗呢個場景，佢帶住佢穿過熱鬧嘅嘉年華遊行同埋馬戲表演。 「你記唔記得我哋去巴塞羅繆集市嘅事？」 卡文迪許 喺歡快嘅風琴聲同鼓聲中問佢。 呢個係每年九月喺倫敦舉行嘅盛大嘅夏季集市。 艾莉西亞 同佢一齊去過一次，嗰陣佢十四歲。佢哋喺婚禮前又去過一次，令佢驚訝嘅係，佢哋手牽住手。 佢嘅眼睛閃耀住興致。五彩繽紛嘅燈光喺 艾莉西亞 嘅臉上跳動。佢眨咗眨眼，嘴角掛住笑容。 佢哋睇住馬術表演者表演大膽嘅壯舉，一隻熊翻筋斗，跳緊風笛嘅音樂，一隻著住紅色外套嘅小狗喺附近跳，一隻猴子喺熊嘅背上，吹緊小小嘅喇叭。 艾莉西亞 大聲笑咗出嚟，人群對鬧劇嘅滑稽動作感到好開心，將銅幣扔向表演者。 卡文迪許， 好慷慨，捐咗一個銀先令。佢好清楚， 艾莉西亞 經常會對禮貌嘅社會嘅束縛感到厭倦。 佢哋對魔術師嘅把戲、刀具投擲者嘅技巧感到驚訝，並喺算命先生嘅攤位前停咗落嚟。 「你哋係新婚夫婦，係咪？」呢個老女人望住茶杯，研究葉子嘅圖案。「你哋會一齊過得好開心。」 卡文迪許， 好開心，將一個金幣塞入佢嘅手掌。 「呢啲咁明顯？」 「的確係，」佢答道。 艾莉西亞 指住佢哋緊握嘅手，佢嘅小指同佢嘅無名指上都戴住一對金戒指。佢湊近，吻咗佢。 空氣中瀰漫住熱派、水果同蔬菜嘅香味。佢哋品嚐咗呢啲食物，然後停下來睇木偶戲同戲劇表演。初秋嘅夜晚帶住微涼，但集市嘅興奮令佢哋感到温暖。佢抱緊佢，佢哋嘅身體互相靠攏。 佢哋飲咗好多熱啤酒，加埋雞蛋，同埋混有果汁嘅雞尾酒，同埋新鮮釀造嘅蘋果酒。 艾莉西亞 嘅臉頰泛起咗紅暈。 「有人可能會諗，」佢開始講，佢嘅講話因為佢哋都飲咗好多啤酒而受到少少影響。「你對飲酒有啲反感。但係……」佢湊近，奉上一個吻，呢個吻唔止係少少醉，而係對佢感官嘅甜蜜、蘋果酒嘅攻擊。「你嘅嘴唇講嘅係另一個故事，親愛嘅。」 事實上，佢唔介意。當佢飲酒嘅時候，佢嘅皮膚就會帶住水果嘅香味。好似而家咁，甜蜜又令人陶醉。佢緊緊咁握住佢嘅手。 夜晚似乎喺一片狂歡嘅迷霧中流逝。冇集市係冇拳擊比賽嘅，而一群人聚集咗，以滲透到社會各個層面嘅狂熱嚟落注。 每次擊倒，人群都歡呼雀躍。拳擊手，赤裸上身，雙手纏住繃帶，以殘酷嘅強度戰鬥。 威廉·卡文迪許 本身都係一個熱衷於拳擊嘅人，但喺私人俱樂部練習嘅紳士運動同呢個野蠻嘅景象大相逕庭。後者更加野蠻。 佔咗上風嘅拳擊手向佢嘅對手猛烈擊打，毫無憐憫。人群嘅興奮感隨著每一次擊打而增加。流血啦。倒下嘅人被無情咁毆打。 艾莉西亞 皺住眉頭，佢嘅眉頭皺緊咗，表示反對。可能係酒精嘅原因，但 卡文迪許， 突然爆發出一陣魯莽，佢除咗手套，脫咗外套，而企喺佢嘅綢緞背心裡面。 「呢啲留畀我，」佢咕哝道，佢嘅聲音帶住一絲唔滿意。佢衝咗上去，打咗一拳，呢一拳令贏家倒咗。佢發起咗挑戰。 卡文迪許， 畢竟，係一個喜歡少少危險嘅人。 「LetDik！」裁判叫道。「一個新嘅挑戰者！」 佢用幾個快速嘅動作，除咗佢嘅領帶，遞咗畀佢。佢企喺度，著得好整潔，捲起咗佢嘅袖子，舉起拳頭，面對佢嘅對手。 「睇吓你點樣對付我，先生。嚟啦，」佢咧嘴一笑嚟嘲諷。 旁觀者都好渴望咁落注。「五個先令喺紳士身上！」 刺耳嘅噪音充滿咗空氣。 艾莉西亞 抓緊佢嘅外套，仍然感受到佢身體嘅溫暖。 打鬥開始啦！ 卡文迪許 躲過一拳，嘴角掛住笑容，並用一拳反擊佢對手嘅胸部同腹部。 艾莉西亞 聽住人群嘅歡呼聲。「打佢！打佢！」 佢嘅優勢係短暫嘅。經驗豐富嘅拳擊手搵到咗一個突破口，重重咁打咗佢嘅右肩。 卡文迪許 垂下頭，瞬間呆咗，踉蹌到臨時擂台嘅邊緣，但只係被人群推咗回去。 喺緊張嘅氣氛中，佢起身，又打咗兩拳，將佢嘅對手打倒喺地上。人群爆發啦！佢轉過身，對住佢，臉上露出勝利嘅笑容，眨咗眨眼。 但就喺嗰陣，倒下嘅拳擊手慢慢起身。有人喊咗警告，但已經太遲啦。一拳強有力嘅拳頭擊中咗 卡文迪許 嘅下巴。 比賽結束啦。 威廉·卡文迪許， 頭昏眼花，瞓喺地上，唔肯起身。佢轉過頭，見到咗佢嘅藍色裙。 艾莉西亞 跪喺佢身邊，佢嘅眼睛注視住佢。 「呢個就係你指嘅好鬥、粗魯同埋……傲慢？」佢用手帕擦咗擦佢嘴唇上嘅血。「你都始終有正義感。」 佢當時係昏迷狀態；佢肯定會喺白天後悔呢件事。佢坐起身，歪過頭，對佢笑咗笑。 佢哋返到佢哋嘅馬車。佢靠喺佢身上，假裝頭痛。 「喺你採取行動之前，你應該考慮後果，」佢告誡道。 「好好，」佢講，抬起頭。「而家唔痛啦。」 艾莉西亞 抱住佢嘅頭喺佢嘅懷裡，吻咗佢，嚐到咗佢裂開嘅嘴唇上嘅血嘅金屬味，同埋酒精嘅氣味混合埋一齊。 「你而家嚇親我。」佢突然意識到，佢係一個衝動嘅人，有時成熟而穩重，有時又完全不可靠。然而，好難真係責備佢。 佢哋繼續親吻，喺馬車裡互相依偎。佢舔咗舔佢嘴唇上嘅血。 「對唔住，」佢咕哝道，用半閉嘅眼睛望住佢，伸出佢嘅手。佢的確都醉咗。 艾莉西亞 剛剛意識到，佢係一個男人，唔單只係喺身體嘅意義上，而係喺佢嘅缺點同埋瑕疵。第一次，佢對佢有咗一種奇怪嘅吸引力，複雜又難以捉摸。 佢哋深深咁親吻，佢跨喺佢身上，緊緊咁抱住佢。佢嘅手伸到佢嘅背心下面，感受到佢柔軟嘅胸膛下面心跳嘅快速跳動。佢比平時更放鬆，冇咁熟練，佢嘅觸摸笨拙又唔確定。佢輕聲呼吸，然後突然笑咗出嚟。 旅程太短啦，只係半個鐘頭，佢哋就到啦。唔耐煩嘅，佢哋一落車就互相擁抱，佢將佢按喺柱子上。 「唔係呢度，」佢細聲講，佢哋就趕緊上樓。去到長廊，佢將佢壓喺牆上，佢哋嘅身體纏繞喺一齊，佢嘅腿纏喺佢嘅腰上。 佢嘅睡房係最近嘅，門半開。佢哋跌咗入去，喺佢後面關咗門。喺佢哋嘅匆忙中，衣服被隨意咁扔咗，佢哋跌喺佢嘅書桌上。 佢嘅睡房好豪華，同佢自己嘅簡樸優雅形成咗鮮明嘅對比。一個法式寫字枱，帶有鍍金嘅螺絲旋鈕，呢種風格嘅特點係乾淨利落嘅線條。上面放住沉重嘅書籍，一支鵝毛筆放喺墨水瓶裡面，同埋玻璃杯同陶瓷花瓶——所有呢啲都被掃到地板上，摔成咗一千塊碎片。 佢 clung to him, burying her face in his shoulder, sinking into the exquisite blue embroidered lace. A wave of belated anger washed over her, and she bit his shoulder hard, drawing a sharp intake of breath. 「 威廉·卡文迪許，如果你再做呢件事，我最好殺咗你。」佢嘅拳頭，指向佢，畀佢輕輕咁抓住咗。佢，畢竟，都教佢點樣打拳。 「係，」佢喺佢耳邊咕哝道，「 艾莉西亞，我嘅妻子，我嘅愛。」 佢坐喺度，一陣激情過後，講唔出一個字。呢個夜晚係一片酒精驅使嘅放縱，靠住牆板，床柱，窗台，直到佢哋都完全筋疲力盡。 佢哋破壞咗所有嘅規則，佢哋嘅衣服隨意咁散落喺地板上。佢哋喺彼此嘅懷抱中睡著咗，直到天亮都冇動。 當佢第二朝醒嚟，眼瞓，佢發現佢赤裸喺佢嘅懷抱裡，佢嘅肩膀同埋頸部都帶住佢哋激情嘅痕跡，睡得正甜。佢回憶起前一晚嘅魯莽放縱及其潛在嘅後果，佢嘅手撫摸住佢垂喺佢身上嘅小腿嘅曲線。 佢完全同完全完蛋啦。 威廉·卡文迪許， 望住佢，突然低下頭，吻咗佢嘅額頭。呢唔係第一次，而且都唔會係最後一次。佢終於嚟到咗佢嘅睡房；佢哋嘅領地已經合而為一。佢嘅心喺佢嘅胸膛裡跳動，佢凝視住佢，臉上露出緩慢嘅笑容。佢拉近佢，重新進入咗一個幸福嘅睡眠。 艾莉西亞 睜開咗眼睛，見到咗佢表哥嘅瘀傷嘅臉。佢可能唔知道佢最珍貴嘅財產，佢英俊嘅臉，畀搞壞咗。可能要幾日啲瘀傷先會消退。但呢啲損傷賦予咗佢某種粗獷，一種破碎嘅美，令人想施加更多嘅破壞。 佢長長嘅黑睫毛垂落，佢睡得好安靜，佢嘅嘴唇飽滿而充滿活力，佢嘅呼吸都好均勻。 艾莉西亞 研究住佢嘅鼻子同睫毛，喺佢嘅懷抱裡緊緊抱住。佢唔再覺得唔舒服。 佢逗留咗一陣，然後輕輕咁擺脫咗自己，用一個吻喚醒咗佢。 卡文迪許 對佢哋新發現嘅放縱能力感到驚訝，即使喺白天嘅時候。 第一次， 艾莉西亞 喺床上食咗早餐，好似一個真正嘅已婚女士。佢檢查咗佢嘅背部同埋腿，感到越來越擔心。 「天啊，」佢咕哝道，吻咗佢嘅臉頰。佢明顯係筋疲力盡。佢畀咗佢一塊炸魚，並遞咗畀佢一杯檸檬水。 威廉·卡文迪許 欣然承認佢嘅錯誤，對佢前一晚嘅行為表示悔恨。佢承諾，佢唔會喺下個月重複呢種行為。佢已經做咗太多啦。 艾莉西亞 只係望住佢。 「我哋喺後日返倫敦。」 佢指示佢梳佢嘅頭髮，然後，感覺完全疲倦，佢喺夜晚退休，唔食晚餐，只係食咗少少嘢。沖完熱水浴之後，佢就準備好上床瞓覺。