第十五章：幻想與弱點

戰爭，喺佢哋嘅鍍金籠子外面傳嚟陣陣隆隆嘅雷聲，但係對佢哋嘅生活，都冇咩影響。 威廉·卡文迪許成日都覺得自己處於一個好奇怪嘅困境，成日都抱怨艾莉西亞冇Y染色體，但係下一秒又好感激呢件事。 畢竟，佢嘅堂妹，佢嘅老婆，根本就冇嗰種好戰，衝動，嗰啲煩人嘅動物本能，想控制同佔有嘅慾望，而呢啲嘢，一直都困擾住佢唔鍾意嘅男人。 艾莉西亞，用一個字嚟形容，就係完美。 或者，佢成日都咁同自己講。 「我嘅小母馬。」 艾莉西亞嬌嗔，佢嘅聲音同平時對佢嘅冷淡完全唔一樣。 佢企喺度欣賞呢隻啱啱到嘅嘢，一隻銀色嘅小母馬，鬃毛梳理得好靚，真係一幅馬嘅優雅嘅畫。 威廉·卡文迪許擠出一個僵硬嘅笑容。 運輸呢隻嘢咁遠路嚟，又冇出事，真係一件好令人沮喪嘅事，佢真係唔想再做一次。 呢隻嘢需要幾日嘅休息，先至可以恢復鎮定，而家先至覺得佢可以見得吓人，俾佢嘅老婆睇。「你覺得馬廐嘅嘢……唔滿意。」 佢咁講，更似係一個陳述，而唔係一個問題。 艾莉西亞摸摸小母馬嘅天鵝絨鼻。 「珍珠，我嘅甜心，我嘅靚女，你唔係好靚咩？」 威廉·卡文迪許嘅嘴角抽搐咗一下。 佢喺呢隻馬身上得到嘅溫柔，似乎比佢自己仲要多。 「如果皮普喺度就好了。」 艾莉西亞嘆氣，好仔細咁揀咗籃子裡面最圓嘅蘋果。 佢遞俾威廉·卡文迪許，示意佢幫佢切俾呢隻被寵壞嘅馬。 皮普，一隻有品味嘅獵狐犬，一開始就對威廉·卡文迪許好唔鍾意，成日都想咬佢嘅腳踝嚟表達佢嘅唔滿意。 威廉·卡文迪許嘅目光飄向牆上嘅一幅畫，係一個細路仔嘅畫像，佢嘅懷裡面抱住一隻獵狐犬。 畫入面嘅細路仔…… 佢嘅眼神瞬間黯淡落嚟。 「我好想返倫敦。 遲啲。」 艾莉西亞宣布，佢嘅語氣竟然好堅定。 呢種想法對佢咁樣嘅女士嚟講，真係好唔應該。 除咗呢啲，側鞍都唔適合長途旅行。「起碼要三個鐘頭。」 威廉·卡文迪許計，冇講到天氣唔好嘅高機率。 潮濕嘅寒冷係感冒嘅保證，而嚴重嘅感冒有時候會致命。 「咁，等我哋到咗城鎮嘅郊外，就坐馬車。」 佢讓步，嘆咗一口氣，就好似佢喺度遷就一個特別蠢嘅細路仔噉。 獵狐犬，通常都係成打或者更多咁養，用嚟打獵嘅，都唔係以溫順出名。 但係，艾莉西亞，用佢馴服佢老公嘅相同嘅有條理嘅耐心，揀咗嗰隻最活潑嘅，又用某種神秘嘅零食同埋純粹嘅意志力嘅結合，訓練佢坐下，留喺度，甚至陪佢打獵，忠實咁喺佢嘅馬旁邊走，一支獵槍都準備好。 艾莉西亞對佢堂妹反常嘅沉默感到困惑。 平時令人窒息嘅擁抱冇咗，鬼祟嘅親吻同四處遊蕩嘅手都冇埋。 佢有時候會用一種令人不安嘅眼神望住佢，但係只要佢一對上佢嘅眼睛，佢就會避開目光。 有一日下晝，佢發現佢嘅閱讀日記俾人塗污咗，空白頁上面俾人寫咗「R.F.B.」呢三個字。 佢好困惑咁嘆咗一口氣，撕走咗嗰張紙。 「今晚……？」 佢喺佢背後靠近佢，輕聲講，佢嘅呼吸暖暖地貼住佢嘅頸。 佢喺佢嘅耳垂上面蹭，令佢嘅脊椎都震咗一下。 艾莉西亞覺得自己嘅決心開始軟化，佢嘅身體都融化喺佢嘅懷抱入面。 喺呢啲時刻，佢嘅堂妹展現咗一種罕見嘅自信，一種對佢冇辦法定義嘅嘢嘅絕望嘅渴望。 「唔，係雙日。」 佢提醒佢，佢嘅聲音竟然好鎮定。 佢冇爭論。 佢只係望住佢，佢嘅表情令人睇唔透，然後喺佢嘅額頭上面輕輕咁吻咗一下。「咁，晚安，艾莉西亞。」 威廉·卡文迪許好想問嗰個困擾住佢清醒時候嘅問題，但係佢只可以喺艾莉西亞最脆弱，最聽話嘅時候先至敢講。 喺激情嘅時候，佢平時冷冰冰嘅態度就融化咗，令佢毫無防備，坦誠相待。 但係今晚，佢哋冇瞓埋一齊。 佢瞓喺度醒唔着，望住黑暗，瞓覺都只係一個捉摸唔到嘅鬼影。 佢伸出手攞咗一支雪利酒，然後猶豫咗，放返喺床頭櫃上面。 佢唔鍾意佢飲酒，尤其係佢變得過份多愁善感嘅時候。 佢嘅思緒飄到佢哋共享嘅親密時刻，每一次相遇都係對天堂嘅一瞥，佢永遠都唔可以完全擁有。 佢嘅嘴唇發出一聲微弱嘅嘆息，埋喺枕頭入面，房入面嘅寂靜放大了佢嘅孤獨。 艾莉西亞，永遠都係一個盡職嘅女，喺佢每星期嘅通信入面，向佢嘅阿媽報告佢嘅觀察。 喺佢之前嘅信入面，德文郡公爵夫人向佢保證，呢啲反應都係和諧婚姻嘅表現。 儘管如此，佢敦促佢個女優先考慮佢自己嘅慾望，唔可以容忍任何壓迫。 艾莉西亞承認，雖然佢好享受同佢堂妹嘅身體親密，但係佢喺佢嘅日常生活入面，都渴望個人空間。 似乎佢嘅願望慢慢咁實現緊。 摺埋封信之後，佢放低咗佢嘅寫字板。 一陣突然嘅渴望湧上嚟，對佢身體嘅溫暖嘅渴望，對佢存在嘅令人安心嘅重量嘅渴望。 佢真係一個好棒嘅人，佢心諗，佢嘅嘴角露出一絲微笑。 諗到呢度，佢閉上咗眼睛，就瞓着咗。 第二日，佢冇搵佢，佢嘅缺席喺佢嘅日常入面，成咗一個明顯嘅空虛。 然而，佢退縮嘅原因，係威廉·卡文迪許覺得好羞恥嘅嘢，一個好羞家，唔敢講出嚟嘅秘密。 但係，佢都成功咁一齊食早餐，雖然佢特登扭頭，保持距離，呢種感覺既荒謬又痛苦。 佢玷污咗佢。 喺佢嘅諗法入面，都唔例外。 威廉·卡文迪許幾乎唔可以明白點解佢，一個已婚男人，可以做出咁唔檢點嘅行為，對佢老婆嘅名譽造成咁嘅侮辱。 佢擦到佢嘅手都紅晒，但係佢都覺得自己唔配掂佢。 艾莉西亞觀察住佢老公越嚟越紅嘅面色，都越嚟越擔心。 佢係咪病咗？ 佢成日都冇錫佢。 一個不安嘅結喺佢嘅胸口緊咗。 喺佢哋下晝散步嘅時候，佢嘅手指喺佢嘅帽子嘅絲帶上面笨手笨腳咁，佢平時嘅靈巧俾一種尷尬嘅笨拙取代咗。 忍唔住啲懸念，佢伸出手，輕輕咁摸咗佢嘅額頭。 「艾莉西亞，我做錯咗事。」 佢坦白，佢嘅聲音只係喺佢哋沿住湖行嘅時候，先至輕聲講。 「咩事？」 艾莉西亞做好準備，假設佢整壞咗啲寶貴嘅嘢。 佢準備好即刻原諒佢； 物質嘅嘢對佢嚟講冇咩價值。 佢嘅面色通紅，佢保持沉默，佢嘅羞恥喺佢哋之間形成咗一道有形嘅屏障。 佢哋停低咗，搵到一張僻靜嘅長凳坐低。 佢終於開口，佢嘅話語斷斷續續，碎裂，喺佢耳邊低聲講。 艾莉西亞聽住，佢自己嘅面頰慢慢咁變成淡粉紅色。 佢嘅長睫毛喺唔相信嘅時候都輕輕咁顫動，佢轉過頭望住佢。 只係滿足身體慾望嘅行為同埋參與幻想嘅行為，有巨大嘅分別。 後者暗示咗某種……齷齪。 畢竟，婚姻要求尊重自己嘅老婆。 然而，佢嘅描述畫出咗一幅夢嘅畫面，一幅奇怪嘅靚嘅，雖然係唔俾嘅畫面。 艾莉西亞回憶起佢自己嘅秘密嘅幻想。 佢唔覺得被冒犯，反而……覺得好奇。 「你感覺點，卡文迪許？ 你嗰陣時開心咩？」 佢輕聲問，佢嘅手伸出嚟，表示安慰，一個無聲嘅寬恕。 「唔，唔開心。 我好掛住你。 我為咗呢樣嘢覺得好羞恥。」 佢挨埋去，俾咗佢一個純潔嘅吻。 威廉·卡文迪許有時候會黐住艾莉西亞，好似喺風暴入面嘅錨噉，或者係因為佢係佢嘅常數，佢堅定嘅，冇感情嘅中心，一個靜靜嘅教堂入面嘅聖人嘅雕像。 三個晚上過咗，佢哋都冇瞓埋一齊。 艾莉西亞用咗兩日嚟怨恨佢，用咗兩日嚟原諒佢。 而家，佢好清楚自己湧現嘅情緒，威廉·卡文迪許以一種新嘅敬畏方式嚟對待佢哋嘅互動，享受每一個偷嚟嘅時刻。 佢同佢傾偈，佢嘅聲音就好似舒緩嘅藥膏。 佢梳佢嘅長長嘅，絲一樣嘅頭髮，佢嘅觸摸好溫柔，好仔細。 佢望住佢喺日記度寫佢嘅每日嘅嘢，佢哋嘅肩膀都挨住。 佢哋一齊讀書，佢哋嘅聲音融合喺一首和諧嘅二重唱度，就好似佢哋真係老公同老婆噉，唔係呢個扭曲嘅，糾纏嘅版本。 佢哋嘅眼神交匯，佢垂下咗睫毛，一個無聲嘅邀請。 佢挨埋去，佢嘅嘴唇喺佢嘅上面碰咗一下，深深咁探索住 shared longing。 佢哋嘅渴望。 佢嘅手移到撫摸佢，佢嘅觸摸喺佢嘅裡面點燃咗一把火。 佢將佢拉入佢嘅懷抱，佢熱情嘅吻傾瀉喺佢嘅肩膀上面。 佢嘅皮膚，而家好敏感，既渴望又避開佢嘅觸摸。 佢哋互相依偎，脫咗佢哋嘅衫，冰涼嘅空氣同佢哋挨埋嘅身體嘅熱度形成鮮明對比。 艾莉西亞，呢一次，發現自己完全喺呢個時刻，佢嘅好奇心被唔熟悉嘅感覺吸引，呢啲感覺喺佢身上流動。 「琴日，我 precisely 咁樣想像你。」 佢輕聲講，佢嘅聲音都充滿咗渴望，佢嘅嘴唇用一種幾乎絕望嘅急切嚟搵佢嘅。 想像佢渴望佢，愛佢，同佢一樣咁多。 「光芒四射，雪花石膏白，喺月光下……」 佢嘅聲音都因為佢嘅渴望而顫抖。 艾莉西亞嘅面因為佢嘅話而燒緊，但係佢挨得更近，佢嘅嘴唇喺佢嘅耳邊擦過，低聲講：「我唔可以唔想像你。」 「我喺羞恥同渴望之間掙扎…… 我真係好掛住你，艾莉西亞。」 …… 艾莉西亞只係抱住佢。 佢身上永遠都有一種溫暖，一種由佢嘅核心散發出嘅溫和嘅熱度。 佢將佢嘅面埋喺佢嘅頭髮入面，完全被迷住，佢哋之間嘅熱度好似水壺嘅蒸汽噉升起。 佢哋沉浸喺彼此嘅溫柔入面，靈魂嘅無聲嘅交流。 當佢抬起頭嘅時候，佢吻咗佢。 佢嘅腰，屈服喺佢嘅手掌下面，好似柳樹枝噉纖細。 佢身體嘅每一塊肌肉都繃緊咗。 但係，當佢嘅手指觸摸佢嘅形態嘅時候，一陣顫抖，好唔自覺咁，喺佢嘅脊椎上面跳動。 艾莉西亞感覺自己好似喺雲度漂流，毫無重量同埋束縛。 佢低聲問關於佢嘅快樂嘅事，佢嘅聲音好低沉。 佢冇講到嘢。 「你係咪想瞓低，我嘅甜心？」 佢問。 「係。」 佢輕聲講。 佢哋沉入嗰座枕頭山度。 瞓覺俾枕頭墊高，而唔係平瞓，已經變成好流行嘅趨勢，艾莉西亞用佢嘅方式，都冇遵守。 佢鍾意完全向後傾斜，但係佢都好享受被包圍嘅感覺，好似四面八方都被擁抱住噉。 喺呢一刻，佢覺得自己好需要黐住某啲嘢，因此佢抱得佢更緊。 佢都擁抱住佢，將自己貼住佢。 但係佢嘅面，通常都充滿喜悅，卻被一種奇怪嘅焦慮籠罩。 佢驚佢唔關心佢。 一個荒謬嘅諗法，但係就喺度。 佢比平時更加溫柔，猶豫不決，缺乏佢平時嘅決斷力。 艾莉西亞，喺一個罕見嘅清晰時刻，搵到咗佢嘅聲音。 「你係咪有咩煩惱？」 佢問，佢嘅手臂圍繞住佢嘅頸。 佢保持沉默，反而彎下頭去吻佢，一個無聲嘅懇求。 佢努力用一種新嘅誠意去取悅佢，佢嘅舌頭喺佢嘅上面描繪，呢個動作令佢諗起某個之前嘅夜晚。 但係呢一次，佢用同等嘅熱情嚟回敬佢嘅吻。 佢覺得自己陷入咗感覺嘅漩渦，佢嘅頭枕喺佢嘅肩膀上面。 「艾莉西亞，艾莉西亞。」 佢重複咗佢嘅名，就好似祈禱噉，就好似要令自己安心，佢嘅真正嘅存在。 佢嘅手指，好似擁有自己嘅意志噉，喺佢黑色嘅頭髮入面穿梭，每一次觸摸都令佢全身顫抖。 佢帶佢到高潮嘅邊緣，就喺佢準備開始一個吻嘅時候，佢終於講出咗嗰個一直困擾住佢嘅問題。 「R.F.B.係邊個？」 佢喺佢耳邊低語。 「咩？」 艾莉西亞嘅手停咗落嚟。 佢唔明白。 佢嘅思緒，慢慢咁返到理智嘅領域，開始諗呢個問題。 卡文迪許將佢嘅面貼住佢嘅耳邊。 佢哋停止咗佢哋嘅動作，鎖喺一個無聲嘅擁抱入面。 艾莉西亞放鬆咗佢嘅擁抱，佢嘅手臂垂落喺佢嘅兩邊。 佢即刻後悔佢嘅提問，相信佢搞砸咗一切。 卡文迪許，喺佢嘅沉默嘅痛苦入面，試圖靠近佢。 佢嘅香味，一種微妙嘅花香，令人陶醉。 「你畫入面嘅嗰個細路。」 佢解釋，佢嘅聲音都充滿咗感情。 艾莉西亞聽到一聲低沉嘅啜泣聲從佢嘅嘴唇逸出。 「你係咪喊緊？」 佢問，暫時忘記咗被打斷嘅快樂，佢嘅高峰都近喺咫尺。 佢搖頭，然後吻咗佢嘅耳垂，加埋：「嗰個有啡色頭髮同啡色眼睛嘅。 你畫咗佢無數次。」 佢唔可以忍受對上佢嘅目光。 艾莉西亞保持沉默咗好長一段時間，佢可以感覺到佢身體嘅溫暖慢慢咁消退。 佢係咪鄙視佢？ 「佢都幾後生，都幾靚，不過，嗯，我諗唔係特別引人注目。」 佢加咗句，喺一種自毀嘅情況下。 但係艾莉西亞，只係陷入咗沉思。 然後，一陣認出。 「你係咪指羅比？」 佢問。 佢嘅手，一直都放喺佢嘅腰上面，開始收返。 羅比。 咁嘅熟悉感。 佢應該被嫉妒吞噬，但係佢只係感到一種深深嘅悲傷。 艾莉西亞完全感到困惑。 「我哋可唔可以……繼續？」 佢小心翼翼咁講。 「咩？」 卡文迪許被佢嘅悲傷嘅夢魘嚇咗一跳。 「你唔介意？」 「唔。」 佢話。 佢好羞家咁臉紅。 「你係……？」 佢敦促佢吻佢。 呢一切都係好奇怪。 儘管如此，佢都本能咁想取悅佢，想照佢嘅意願去做。 「你點解問關於羅比嘅事？」 艾莉西亞堅持，一直都咁好奇。 佢用一個吻嚟令佢沉默，一種罕見嘅統治嘅表現。 佢嘅面頰都紅咗，佢喺佢哋嘅吻結束之後，終於講咗個名：「羅拔·法蘭西斯·伯德特。」 係佢！ 但係佢只可以回想起，佢係激進輝格黨國會議員法蘭西斯·伯德特爵士嘅兒子。 哦，同埋佢娶咗索菲亞·庫茨小姐，銀行家托馬斯·庫茨嘅細女，佢嘅住所喺畢打街一號。 同德文郡公爵嘅住所二號隔籬。 佢哋係鄰居。 「點解要提起呢件事？ 如果你冇提……我都會唔記得佢。」 艾莉西亞話。 艾莉西亞繼續追問嘅時候俾人打斷咗。 佢本嚟打算假裝佢唔知任何嘢，冇聽到任何嘢。 呢係一個故意嘅惡意嘅行為。 佢好可怕，但係，畢竟，艾莉西亞唔關心佢。 定係佢關心？ 卡文迪許好驚。 「你唔記得咗？」 哦，呢係一場災難。 佢唔應該提醒佢嘅記憶。 艾莉西亞習慣咗佢堂妹嘅戲劇性嘅言論。 佢就嚟迫佢繼續問落去。 佢向佢懇求，「唔，唔，唔，艾莉西亞，唔好諗呢啲。 「求你，我求你。」 佢嘅黑頭髮，藍色嘅眼睛，同埋飽滿，紅潤嘅嘴唇，佢望落去好可憐。 「望住我，只係望住我。」 佢懇求，用佢嘅手捧住佢嘅面，絕望咁想挽救呢個局面。 艾莉西亞專注咁望住佢。 「你喊緊。」 佢觀察到，佢嘅指尖輕輕咁抹去咗一滴眼淚。 「我冇。」 佢堅持，帶住一絲反抗。 但係，一陣之後，「係，我有。」 佢將佢嘅面埋喺佢嘅肩膀入面，發出兩聲克制嘅啜泣聲。 呢一次，佢冇忽略佢嘅職責，一直低聲嘆氣。 「我琴晚瞓唔着。」 佢坦白，停頓咗，就好似對自己嘅脆弱感到尷尬，但係之後繼續，「我諗你愛上咗佢。」 艾莉西亞，雖然依然沉浸喺激情嘅時候，都耐心咁聽住。 「咩？」 「你點解畫佢咁多次？」 威廉·卡文迪許從未想像過佢會喺艾莉西亞面前喊。 佢肯定自己喺佢嘅眼入面完全毀咗。 艾莉西亞眨咗眨眼，然後解釋：「因為佢聽話。 佢可以坐喺度幾個鐘頭都唔郁。」 「你點解從未畫過我？」 「因為你從未喺度。」 艾莉西亞好實在咁答，真係對佢嘅痛苦感到困惑。 卡文迪許諗咗吓呢件事，呢樣嘢好似都講得通。 嗰陣時，佢一直都喺林肯律師學院度學習。 佢被佢嘅邏輯吸引住，點頭同意。 呢樣嘢都幾奇怪嘅。 「我……？」 卡文迪許想知道點解佢一直都有咁嘅嫉妒，只係而家先至敢講。 佢喊嘅時候都幾靚，佢嘅眼睛喺燭光下微微發紅，佢長長嘅睫毛閃耀住淚光，艾莉西亞心諗。 佢哋互相注視，佢哋之間傳遞住無聲嘅交流。 佢挨埋去，好奇咁吻走咗佢其中一滴眼淚。 佢嘅味道係鹹嘅。 佢發現自己幾鍾意睇佢喊。 但係佢，突然間覺得尷尬，就扭頭，佢嘅眼淚都停止咗。 …… 佢望住新鮮嘅眼淚湧上佢嘅眼睛，令佢哋閃閃發光。 艾莉西亞發現自己完全被佢迷住。 佢哋重新開始咗佢哋之前嘅活動，佢將佢嘅面埋喺佢嘅頸窩入面，佢喺佢嘅肩膀上面發出柔和嘅快樂嘅聲音。 然而，佢冇忘記佢之前嘅問題。 「你點解今日喊？」 「而家噓聲，只係吻我。」 佢低語，佢嘅嘴唇嘟住，搵緊佢嘅嘴唇。 「你吻我，艾莉西亞。」