第十八章：一個同樣令人瘋狂的安排

夜晚一下子就過去了。 啊，雙數的日子。那些可惡的雙數日子。 就像個戀愛腦的小狗狗一樣，跟在艾莉西亞後面，結果威廉·卡文迪許馬上就被拒絕了。 他整個人都垮了。看來不管有多麼激情，都沒辦法打破這個荒謬的規矩。 「晚安吻。」她說，字字句句都像聖旨一樣。 她真是太殘酷了！ 可是，這又讓他覺得好溫柔。 他們的嘴唇碰在一起，舌頭交纏，跳起了激情的舞蹈。 她對第一次的嘗試不滿意，又要求了第二次。 艾莉西亞踮起腳尖，享受著他的手在她腰上游走。他的觸摸，他的撫摸，總是那麼精準。 可是，就在他想更進一步的時候，她覺得夠了，用溫柔但堅定的手把他推開。 「晚安。」她輕聲說道。 ... 今晚她的反應明顯不同；他可以感覺到，她的舉動中帶著一些喜歡，甚至可能有一絲的愛意。 這個認知讓他臉上露出寬大的、充滿希望的笑容。 但是，接著就是她的拒絕。 他試著跟進去，但沒用。他懇求她讓他看著她睡覺，或者甚至看著她在睡前閱讀或者寫日記。 艾莉西亞皺著眉頭，只是把門關上了。 然而，為了安撫他，她輕輕地撫摸了他的手。 「卡文迪許，你又在胡說八道了。」她說，語氣中混合著惱怒和有趣，然後把他擋在了門外。 天啊，他們到底要怎麼一起睡啊？ 雖然，他盡力回想，但他想不起來任何一對貴族夫妻真的睡在一起的例子。他自己的父母，甚至是他的祖父母，都是婚姻的典範，但他們卻是分房睡的！ 卡文迪許的腦袋裡充滿了相互矛盾的情緒。他覺得自己快要瘋了。 艾莉西亞愛他嗎？還是不愛？ 他用手抓了抓頭髮，完全被自己的狀態搞糊塗了。這就是戀愛的感覺嗎？ 為什麼艾莉西亞不能…… 哦，但是，如果她不愛他，那就更糟了。 他在幻想中找到了奇特的安慰，不，他克制住了自己，沒有去想那些，因為艾莉西亞就是天使，純潔的化身，而是在小偷小摸中。他從她的胸衣上偷走了一顆珍珠母貝鈕釦，還從她的裙擺上偷走了一顆精緻的淚珠珍珠。 他在腦海中列出了一份清單，想像著有一天，艾莉西亞會像他一樣痛苦，求他吻她。 啊，但不行。最好只有他一個人受苦。 ... 艾莉西亞靠在枕頭上，陷入沉思。 為了公平起見，她決定在信裡告訴她的母親，她最近開始喜歡吻她的表哥，因為這讓她感到一定的快樂。 她思考著她喜歡他吻的原因，但她又堅持要保持一定的距離。 在她的日記裡，她讚揚她的表哥又一個優點：他在接吻藝術上的技巧。 撇開她沒有其他經驗可以比較不談，艾莉西亞提供了一個公正的評價：他的接吻技巧可能高於平均水平。 ... 卡文迪許的新愛好在第二天早上就被發現了。 為了發洩被忽視的挫折感，他決定在艾莉西亞的晨間例行公事中煩她。 他看著她穿衣服，擺弄著她的東西，甚至還從她的刷子上撿了幾根金色的頭髮。 「你喜歡偷東西。」艾莉西亞說，她的目光緊盯著鏡子裡的倒影，同時完成了她的髮型。「我注意到了。」 什麼？ 在艾莉西亞輕蔑的目光下，他羞澀地拿出了他偷來的閃亮髮夾。 「我……」卡文迪許開始，尋找一個合適的解釋。 他想了想，還是算了，保持沉默。 他盯著艾莉西亞平靜，甚至冷漠的臉龐。 他一直很痛苦，但看到她，一如既往地，立刻振奮了他的精神。他已經好幾天沒睡好覺了。 卡文迪許舉起了蜻蜓髮夾。「給你。」他提議道。 她接過它，快速地檢查了一下，然後指示他把它放在她的頭髮裡。 當他靠近時，他笑了，小心地把髮夾固定在她優雅的髮髻的一側。 「我的四個襪帶不見了。」艾莉西亞宣佈，清點著。「兩對耳環，一個胸針，一個吊墜，還有幾顆鈕扣和蕾絲飾邊從我的裙子上取下來了。」 「我正在考慮叫當地警長來。」 卡文迪許的臉紅了。 他輕輕地撫摸著她的脖子，喃喃自語：「艾莉西亞。」 「你真是太無恥了。」她宣佈，無視了他求饒。 他沒有她的任何東西，甚至沒有一縷金色的頭髮，也沒有一幅微型肖像。他們跳過了傳統的求愛，直接進入了肉體關係。 艾莉西亞懶得問他把她的東西都弄到哪裡去了；她很容易就原諒了他。 她踮起腳尖，往後仰著頭，向他獻上一個吻。 他凝視著她編成的頭髮，編成一頂像金麥穗一樣的髮圈。 他突然覺得自己又一次愛上了她。 「將來請彎下腰，卡文迪許。我討厭踮腳。」她命令道，用熟練的手調整著她的頭髮，然後從房間裡滑了出去，把他一個人留在原地。 他摸著自己的嘴唇，臉上露出燦爛的笑容。他花了一點時間才意識到她的離開，然後他追了上去。 艾莉西亞恢復了她在家的習慣。 早餐前散步，繞著莊園走一圈，呼吸新鮮空氣。 卡文迪許起得太早，忍不住打了個哈欠。 他跟在她後面，一邊走一邊玩弄她的腰帶。 「是你在我的筆記本上寫的嗎？R.F.B.。」艾莉西亞問道，突然想起來了。 「啊，」卡文迪許試圖轉移話題。 「是的。」他承認，回想起那些日子的荒謬行為。 「只是不要在綠色的筆記本上寫字。」艾莉西亞說，她的目光緊盯著湖邊搖曳的香蒲和正在起飛的鳥兒。 那是她的計算筆記本，她需要經常查閱之前的條目。 她試圖讓她的表哥理解她的例行公事，尊重她的界限。 他同意了。 ... 早餐時，一個侍從送來了郵件。他們隨意地瀏覽著他們的信件。 雖然他們正在度蜜月，但溫布頓實際上離倫敦郊外並不遠，只有十三英里遠。 一封及時寄出的信可以在第二天收到。 的確，如果艾莉西亞願意，她可以立刻出發回家，下午到達，晚上回來。 但是，他們倆都不願意這樣做。 新婚夫婦在蜜月旅行中，應該進行一次盛大的旅行，參觀各種莊園和親戚。然而，他們卻停留在原地。 他們只是在舒適的別墅裡繼續著他們每天的例行公事。 卡文迪許解釋了這一點，害怕他們的親戚可能會懷疑他們之間存在一些不和。 但是…… 威廉·卡文迪許的目光落在了一封來自他母親的信上。 上面醒目地簽著： 黛安娜·羅素-卡文迪許夫人。 由於繼承了她父親的財富，她有權保留她的娘家姓氏。此外，作為公爵的女兒，而且她的丈夫尚未獲得伯爵的頭銜，只擁有男爵的頭銜，她就以婚前的頭銜稱呼。 貴族傳統規定，在同一貴族等級中，女兒的地位高於弟弟，但低於長子。“夫人”的稱號，適用於伯爵及以上的女兒，取代了任何榮譽頭銜或非正式的貴族頭銜。 因此，在她結婚之後，直到她的丈夫成為伯爵或公爵，艾莉西亞將永遠被稱為“艾莉西亞夫人”。 卡文迪許打破了蠟封，打開了信，立刻覺得頭痛欲裂。 黛安娜夫人察覺到他們之間並不太和諧。 至少，他們缺少了新婚夫婦所期望的親密關係。 鑑於遺囑中的額外條款，她父親，德文郡公爵的莊園，每年價值10萬英鎊的收入，將由她女兒的男性後代繼承，前提是他們採用羅素的姓氏。 然後還有艾莉西亞的外曾叔父，布里奇沃特公爵留下的運河信託基金，每年收益12萬英鎊，這個數字還在不斷增長。 這位沒有孩子的公爵把他的財產留給了他最喜歡的妹妹，艾莉西亞的外祖父，斯塔福德侯爵的兒子。 侯爵沒有弟弟，只有一個同母異父的弟弟。 這意味著艾莉西亞是唯一的繼承人。 「威爾，你必須贏得你表妹的好感，履行你作為丈夫的職責，並且不要再做出任何反覆無常的行為，」信中敦促道。 「……表現出一些真誠。至少要確保，蜜月之後，不會再有任何理由擔心這段婚姻。」 他們需要確定這對夫婦已經完成了他們的婚姻，沒有身體上的障礙，他們有能力生孩子來繼承這筆財產。 畢竟，兩方的父母和祖父母都缺乏後代。 真的是他的錯嗎？ 他看起來是不是漫不經心，不可靠？ 哦，對了。他們還有那個荒謬的單雙日協議。好像這還不夠，還有額外的要求，要嚴格執行次數。 威廉·卡文迪許的表情變幻莫測。 他感到一陣憤慨。 艾莉西亞從未去過他的臥室；她根本不知道它長什麼樣子。 他苦笑了一下。 「你聽到我說的話了嗎？」艾莉西亞的詢問把他拉回了現實。 「什麼？」 「我們稍後要去騎馬。」她宣佈，指示他傳遞鹽，帶有理所當然的口氣。 太棒了！艾莉西亞想和他一起去騎馬。 卡文迪許笑了。 ... 當她喝完湯時，她隨意地問：「信上寫了什麼？」 她當然會從她父母的信中讀出一些段落，只是那些適合分享的部分。 大聲朗讀信件是一種常見的家庭娛樂形式。 德文郡公爵，一個性情溫和的人，對他的新女婿相當冷淡。 他的信中只包含通常的客套話和禮貌的感情表達。 公爵夫人很喜歡他，但她的關心僅僅是一位阿姨對她侄子的關心，再加上對他適應新身份的興趣。 卡文迪許把信摺了起來。 他不想用這樣的事情來煩擾艾莉西亞；他討厭「責任」和「義務」這兩個詞。 他們從出生起就受到這些概念的束縛。 「我媽媽向你問好，艾莉西亞。她詢問你的蜜月。」他報告道。 「一切都好。請轉達我對黛安娜夫人的感謝。」艾莉西亞回答道。 他們交換了這些客套話。 卡文迪許寫了一封回信： 「親愛的媽媽， 在思考之後，我認為我應該對艾莉西亞稍微友好一點。」 是的，的確。這完全是他的錯，因為他對他的表妹太冷淡了。