第51章：關於誤診和書信

放暑假放到結束，秋天就看到艾莉西亞同威廉·卡文迪許回到哈威克廳，就喺佢哋鍾意嘅查茨沃斯度過。喺鄉下度過幾日，之後就要返去巴斯，嗰個城市肯定嘈到拆天，討論緊最新嘅八卦嘢。講嚟講去，梗係圍繞住拿破崙。喺十月十六號到十九號之間，拿破崙皇帝喺萊比錫輸咗場超大嘅仗。同盟國嘅軍隊，就好似潮水咁，迫佢狼狽咁退返巴黎，佢啲以前嘅盟友就好似見到船沉嘅老鼠咁，個個走晒。佢嘅命運，似乎已經注定咗。不過，艾莉西亞發現自己嘅情況有啲奇怪。佢冇乜胃口，成日覺得睏，而且成個心情都唔係幾好。除咗間唔中會同親密嘅朋友見下面，佢都係自己一個，平時嘅活力都唔知點解冇咗。總之，佢就好脆弱，好想有人陪。威廉，一如既往咁關心佢，花咗好多時間喺佢身邊。佢表現得好鎮定，明白任何外在嘅焦慮都只會令艾莉西亞嘅情況惡化。卡文迪許，好彩嘅係，喺呢啲事情上嘅平衡感都好好。佢心裡有個懷疑，一種令人煩惱嘅直覺，偶爾會令佢喺離開佢老婆嘅時候皺起眉頭。艾莉西亞已經兩個月冇嚟月經，呢件事令醫生嚟探望。經過一個相當…徹底嘅檢查，包括檢查尿液、同酒混合、觀察佢嘅瞳孔，同埋摸佢嘅肚——卡文迪許對呢啲方法都保持住健康嘅懷疑——醫生宣布佢好可能懷孕咗。佢話，呢啲症狀比一年前，喺佢哋結婚冇耐嘅時候，明顯好多。「艾莉西亞，」佢開始，走入佢哋嘅房間。佢瞓喺床上，著住睡衣，個樣有啲蒼白。佢望住佢，點點頭。「我知道。」佢細聲咁講。卡文迪許走到房嘅另一邊，攞起佢嘅手。佢應該要控制自己嘅情緒，但係一種憂慮，一種深刻嘅悲傷，湧上心頭，尤其係見到佢呢個樣嘅時候。「我…」佢結結巴巴，喺佢嘅手背上印咗一吻，「我好開心。」一種奇怪嘅不真實感包圍住佢。佢哋嘅世界，佢哋精心建立嘅二人世界，即將因為一個新生命嘅到來而改變，一個細小嘅存在，只會喺半年之後先出現。艾莉西亞轉過頭，眼神向下望。喺經過一場漫長而衷心嘅談話之後，佢已經接受咗呢個情況。佢決定，雖然佢成日話好攰，但係有咗個小朋友都未必係一件完全唔受歡迎嘅事。呢個消息好快就傳咗出去，傳到家人同朋友嘅耳仔度。德文郡公爵同德文郡公爵夫人，可以理解嘅係，急急腳咁去咗哈威克，佢哋嘅喜悅都帶住一種不可否認嘅擔憂。婚前協議嘅條款，嗰個看似遙遠嘅威脅，而家都變得好大，喺每個人嘅心頭蒙上一層恐懼。哈麗雅特阿姨，佢嘅鄉下別墅喺公爵嘅廣闊領地之內，嚟到度提供安慰同陪伴俾佢嘅侄女。艾莉西亞嘅外公，斯塔福德侯爵，坐馬車開始咗佢嘅南下之旅。卡文迪許嘅父母，都縮短咗佢哋喺巴斯嘅逗留時間。哈威克廳，曾經係一個寧靜嘅天堂，突然間擠滿晒訪客信件，真係多到爆，湧入嚟，寫滿晒祝福同無數嘅詢問。呢對夫妻，似乎喺結婚一年之後，終於完成了佢哋婚姻拼圖嘅最後一塊。但係，呢場風暴中心嘅人物，都唔係咁好過。佢只係得十八歲。而佢，同時都絞盡腦汁，想搞清楚佢哋嘅避孕措施喺邊度出咗錯。佢哋一直都好小心，好細心。醫生嘅回答都唔係咁令人安心。佢解釋，後生仔女，有某種…活力。呢啲事都好正常，即使係最小心嘅預防措施都唔係萬無一失嘅。卡文迪許覺得瞓唔著，喺佢嘅房間裡踱步，過咗好長嘅夜晚。佢知道，懷孕需要充足嘅休息，佢決定要俾艾莉西亞佢需要嘅空間，即使佢比較鍾意佢陪住。佢哋當然係一齊瞓嘅。但係，佢每日起身都好小心，唔想打擾佢瞓覺，俾佢可以偷多幾個鐘頭嘅休息。佢嘅胃口依然唔好，即使係倫敦最出色嘅醫生，喺公爵嘅召喚下，都嚟到照顧呢位年輕伯爵夫人嘅每一個需要，並且仔細咁記錄佢嘅情況。「你點樣呀，我嘅愛人？」艾莉西亞問，佢嘅聲音好溫柔。就算卡文迪許用咗最大嘅努力想輕鬆下，都冇辦法掩飾佢內心嘅煩惱，佢嘅觀察力好敏銳。至於佢哋避孕失敗嘅原因，佢依然保持住驚人嘅平靜。除咗有少少煩佢需要更多睡眠，令到佢嘅戶外活動機會減少之外，佢大部分時間都留喺室內。但係佢家人嘅陪伴，俾咗佢安慰同鼓勵。佢坐喺地毯上，耳朵貼住佢嘅肚，想聽到細小嘅心跳聲，雖然醫生仲未偵測到胎兒嘅心跳。佢話，而家仲係太早。佢嘅肚依然好軟好平，有時候佢摸住佢嘅肚，都覺得呢一切都好難以置信。點解？點解會發生呢件事？佢抬起頭，佢嘅藍眼睛被長長嘅、黑色嘅睫毛框住。佢冇掩飾。佢挨喺艾莉西亞嘅懷抱裡，喺佢嘅針線活旁邊——佢喺度整緊啲細細嘅衫俾佢哋未出世嘅小朋友——佢傾訴咗佢嘅心聲。佢哋睇咗雜誌，討論緊嚟緊嘅小朋友需要嘅嘢：一個奶媽、一個保姆、護士、一個家庭女教師。艾莉西亞，跟住佢阿婆、阿媽、同阿姨嘅腳步，決定要親自照顧佢嘅小朋友。當然，大部分貴族嘅女人，都將呢啲任務推俾啲僕人。卡文迪許，對做爸爸嘅承諾好堅決，誓要承擔大部分嘅責任，確保艾莉西亞有充足嘅時間去追求佢自己嘅興趣。透過呢啲認真嘅討論，佢哋似乎為咗做媽媽同爸爸做好準備。「你記唔記得史丹霍普夫人？」佢問。「我記得。」佢答。弗雷德里卡，曼斯菲爾德伯爵嘅大女，嫁咗俾史丹霍普伯爵嘅二仔。呢個婚姻受到咗極大嘅祝福。但係佢嘅生命好悲慘咁完結咗，喺佢哋結婚之後三年嘅時間。喺生仔之前，女人習慣寫信俾佢哋嘅老公、小朋友、父母同埋其他嘅摯愛。弗雷德里卡，用一種非凡嘅輕鬆語氣，懇求佢嘅老公，如果佢死喺生仔嘅危險之下，都要為佢自己嘅幸福再婚。佢寧願見到佢喺新老婆身邊，都唔想佢將一生嘅時間花喺情婦嘅懷抱裡。佢嘅說話，唉，證明咗係先知。佢嘅分娩過程冇乜問題，似乎好輕鬆。但係好快，一場肆虐嘅熱病吞噬咗佢，喺三天之內，佢就冇咗。史丹霍普上校，因為悲傷而崩潰，努力想實現佢老婆臨死前嘅願望，過一個充實嘅生活。然而，兩年之後，佢陷入深深嘅絕望之中，佢用吊頸嘅方式結束咗自己嘅生命。自殺，違反咗宗教嘅教義，通常會導致屍體被褻瀆，喺埋葬之前，用木樁穿過心臟。為咗保存死者嘅尊嚴，並且允許喺家族墓室入葬，法院經常判斷呢啲死亡係由於暫時性精神失常所致。畢竟，自殺帶嚟沉重嘅污名，玷污咗死者嘅聲譽。艾莉西亞明白佢。佢永遠都明白佢。呢啲個案，唉，都唔係唔常見。迪赫斯特夫人，結婚只係一年半。邁德邁夫人，結婚只係一年。兩個都死喺生仔嘅時候，當時只係得二十二歲。「塞繆爾·羅米利，」佢細聲咁講，呢個名字帶住沉重嘅悲傷。一個傑出嘅律師同法官。威廉·卡文迪許望住佢，佢嘅臉被柔和嘅燈光照亮，散發住寧靜嘅美麗。「喺佢老婆死後，佢四日冇食嘢，冇飲嘢，跟住佢一齊去咗死亡嘅懷抱。佢哋一齊被埋葬。」呢件事當時引起咗相當大嘅轟動。「如果你死咗，我都會死。」佢細聲咁講，呢啲說話都聽唔到。艾莉西亞望住佢，佢嘅眼睛充滿咗理解。佢冇懷疑，佢係認真嘅。「無論你去邊度，我都會喺你身邊。無論發生咩事，我都會同你一齊，艾莉西亞。」「由你出世嘅那一刻起，我哋就注定要喺埋一齊。」佢會跟住佢，就好似詹姆斯·史丹霍普同塞繆爾·羅米利咁，跟住佢哋心愛嘅老婆。佢唔可以失去佢。「我唔能夠想像失去你嘅後果。」「我係咪都要咁做？」艾莉西亞輕聲問。眼淚湧入佢嘅眼睛，喺佢嘅面頰上留下痕跡。佢嘅表情係悲傷同少少嘅苦樂參半嘅微笑嘅混合。「當然唔係。你一定要活下去。」佢堅持，摸住佢嘅面頰。「你咁後生，艾莉西亞。你嘅生命喺你面前延伸，一條漫長而蜿蜒嘅路。」「無論發生喺我身上咩事，你都一定要繼續活下去。呢件事可能睇落去唔公平，但我懇求你，艾莉西亞。」「我答應。」佢細聲咁講，佢嘅聲音充滿咗確信。佢輕輕咁抹去佢嘅眼淚。威廉·卡文迪許，永遠都係佢情緒嘅主人，好快就鎮定咗自己。佢唔可以沉溺喺絕望之中，免得佢引發佢老婆嘅類似反應。佢哋一齊寫信，承認可能嘅不幸，為唔確定嘅未來做好準備。「我最親愛嘅，我冇勇氣向你道別。呢啲字真係唔可能。」佢摸住佢嘅頸，佢嘅觸摸好溫柔同留戀。嗰晚，佢哋挨埋一齊，佢哋嘅腳趾掂到埋一齊。喺嗰次衷心嘅傾訴之後，卡文迪許就冇再表現出佢之前嘅焦慮。佢仔細咁安排咗一切，確保所有嘅意外情況都得到咗考慮。喺兩個月嘅痛苦唔確定之後，原來呢一切都係一場虛驚。艾莉西亞經歷咗出血，喺排除了流產之後，醫生，令佢好驚訝嘅係，意識到佢最初嘅診斷係錯嘅。佢冇懷孕。家人同朋友，怕呢位年輕嘅伯爵夫人可能會沮喪，用溫柔嘅關懷傳達咗呢個消息，提供安慰嘅說話。情況發生咗戲劇性嘅變化。「你失望嗎？」威廉·卡文迪許問，佢嘅聲音帶住關心。佢唔覺得開心。佢嘅情緒係一團糟，一種複雜嘅解脫同揮之不去嘅憂慮嘅掛毯。佢怕佢可能會傷心。艾莉西亞搖搖頭。佢覺得…冇事。呢場磨難，塞翁失馬，焉知非福，令佢哋更親近，喺佢哋嘅心之間建立咗更深嘅聯繫。佢哋珍惜每一個寶貴嘅時刻。但係喺呢次動盪嘅經歷之後，佢哋決定要順其自然。佢哋覺得更能應付未來嘅一切。喺呢陣情緒嘅騷動之中，冬天降臨，佢哋喺彼此嘅懷抱中得到安慰，佢嘅擁抱溫暖住佢嘅核心。節日季節過去咗，跟住係新年，最後，春天嚟到，帶嚟一種更新嘅感覺。最後，塵埃落定。喺1814年3月31號，同盟國嘅軍隊凱旋咁進入巴黎。喺4月11號，拿破崙無條件投降。喺4月13號，喺楓丹白露宮，佢簽署咗退位嘅文件，佢嘅統治結束，佢被流放到厄爾巴島。整個英格蘭民族爆發咗歡樂嘅慶祝活動。街道同公園擠滿咗慶祝活動同儀式，裝飾住充滿活力嘅旗幟。戰爭結束咗！期待已久嘅和平終於嚟到。然而，同盟國仍然面臨住一個漫長嘅談判時期，爭論住佢哋各自嘅利益，決定被罷黜嘅皇帝嘅命運同法國嘅未來。英國，自然係希望阻止俄羅斯獲得不應有嘅統治地位，希望同奧地利同普魯士保持權力平衡，並且重新劃分歐洲同佢嘅海外領土嘅地圖。喺1814年5月，威靈頓子爵返到英格蘭，被譽為英雄。佢晉升為威靈頓公爵，被授予咗負盛名嘅嘉德勳章，議會，以一致嘅投票，授予佢驚人嘅50萬英鎊。威爾斯利家族嘅地位飆升到前所未有嘅高度。威靈頓公爵喺皇家歌劇院，柯芬園首次公開露面。劇場擠滿咗，觀眾都渴望一睹呢位著名嘅戰爭英雄嘅風采。公爵光臨卡文迪許家族嘅包廂，同德文郡公爵同德文郡公爵夫人以及艾莉西亞同威廉進行友好嘅交談。佢對德文郡公爵喺半島戰爭期間嘅堅定支持表示感謝，佢哋嘅友誼源遠流長。佢亦都好尊重戴安娜夫人，一直都係佢嘅仰慕者。公爵對佢嘅侄仔，波爾-韋爾斯利，明顯唔感冒，但係威廉·卡文迪許喺佢哋喺外交使團嘅時候，同佢之間嘅一場單方面嘅鬥爭，反而冇引起冒犯，得到咗佢嘅讚賞。畢竟，卡文迪許，由十六或十七歲嘅時候開始，就做過威靈頓公爵自己嘅副官。俄國沙皇亞歷山大一世同恢復波旁王朝嘅路易十八國王都訪問咗英格蘭，卡爾頓府邸似乎舉行咗無休止嘅奢華聚會。兩位政要都吻咗艾莉西亞嘅手，俾咗佢無限制嘅讚美。阿爾馬克，多得俄羅斯大使嘅老婆，多蘿西亞·列文，享有咗無與倫比嘅聲望。艾莉西亞，呢個俱樂部嘅主要成員，佔據咗相當大嘅影響力，喺佢去到邊度都吸引住眾人嘅注意同欽佩。簡而言之，1814年嘅春天以一種非常炫耀嘅方式展開。喺海德公園舉行咗盛大嘅慶祝活動之後，包括熱氣球同假嘅海戰，威廉·卡文迪許接受咗卡斯爾雷子爵嘅邀請，加入咗外交使團，陪同威靈頓公爵返到巴黎，同其他大國嘅大使一齊決定戰後嘅秩序。卡文迪許對可以實現佢對老婆嘅承諾，歐洲之旅，感到好高興。但係，天意弄人，艾莉西亞嘅外公，斯塔福德侯爵，病咗。經過深思熟慮，佢選擇咗留喺佢身邊。佢哋喺多佛告別。「我唔去。」威廉·卡文迪許突然宣告，被突如其來嘅後悔感所籠罩。「唔好咁傻。」艾莉西亞輕輕咁責備佢，喺佢嘅面頰上印咗一吻。「我三個月後會去搵你。」佢哋手牽手咁站住，唔想分開，發誓要寫信俾對方。佢企喺多佛白色懸崖上，佢嘅裙喺風中飄揚，揮手道別。卡文迪許喺遠處望住佢，佢嘅心充滿咗思念。喺英吉利海峽嘅對岸，喺晴朗嘅日子，你幾乎可以睇到嗰啲懸崖嘅微弱輪廓。佢會好掛住佢。分離嘅空虛係一個無法填補嘅空洞，即使係每日嘅信件交換都唔得。艾莉西亞俾佢知道佢外公嘅病情。卡文迪許知道情況唔係咁糟，感到寬慰，因為佢怕艾莉西亞會心碎。而喺呢一刻，佢唔可以喺度安慰佢。斯塔福德侯爵嘅健康狀況逐漸好轉，考慮到佢嘅高齡，真係好驚人嘅康復。佢喺六月底離開，艾莉西亞，正如佢所承諾嘅咁，三個月後抵達巴黎探望佢。佢哋住喺香榭麗舍大街嘅一間酒店，每日都去散步，參加巴黎歌劇院嘅演出，參觀盧浮宮，同埋坐馬車去凡爾賽宮，觀光同享受秋天嘅景色。喺戰爭之後，好多英國遊客湧到巴黎，唔再局限喺佢哋自己嘅海岸，佢哋嘅腳步而家喺歐洲大陸上留下足跡。此外，匯率，一英鎊可以兌換二十五法郎，令到巴黎嘅生活費用比倫敦低好多。好多面臨經濟困難嘅貴族，甚至喺破產嘅邊緣，都搬到巴黎、布魯塞爾同埋其他歐洲大陸城市。但係，唉，喺逗留咗兩個月之後，喺九月，外交使團就要出發去維也納參加國會。艾莉西亞好想返英國，同佢嘅家人一齊。佢成日都好擔心佢嘅外公。旅行唔方便，呢位老人家冇離開英格蘭。法國南部嘅氣候可能對佢嘅康復更有利。佢計劃下年陪佢去歐洲，等佢嘅健康狀況進一步改善之後。威廉·卡文迪許，雖然心碎，但都唔可以唔同佢老婆道別。艾莉西亞唔允許佢放棄佢嘅外交職責去陪佢。作為團長同使團嘅主要成員，佢喺談判中扮演咗關鍵嘅角色。「我哋各自有我哋嘅責任。」佢提醒佢。佢吻咗佢嘅面頰。一個留喺英格蘭鄉下，另一個喺維也納。佢哋嘅分離變得更大，而信件嘅交換變得更加困難。卡文迪許寫咗好多情書，喺每頁嘅底部都畫住古怪嘅小狗嘅素描。「我屬於你，我最親愛嘅，我每晚都會夢見你。」艾莉西亞嘅回信，雖然唔係咁熱情，但都充滿咗寧靜嘅溫柔。「我都好掛住你。今日，喺整理你嘅嘢嘅時候，我喺你嘅口袋裡發現咗一朵壓扁咗嘅紫羅蘭。」佢哋同意喺春天重聚，等冬天過去咗之後。維也納會議證明係一個漫長嘅事件，可能至少會持續六個月。冬天嘅旅行好辛苦，但係威廉·卡文迪許懇求佢喺雪融咗之後盡快去搵佢。佢哋已經分開咗四個月咁耐，佢好掛住佢，佢嘅夜晚都成日瞓唔著。佢用描述維也納宮廷嘅無休止嘅舞會嚟引誘佢，嗰度每個人都跳華爾茲同其他嘅舞，例如波蘭舞曲。佢，佢向佢保證，肯定會係最耀眼嘅女士。華爾茲喺上一年終於傳入咗英格蘭，呢啲都多得攝政王同阿爾馬克嘅努力，雖然佢仲未廣泛咁跳，主要局限喺私人聚會。「我好渴望你。點解你唔嚟搵我？」佢故作呻吟。但係佢依然警告佢要等到冬天過去，因為喺呢啲惡劣嘅環境中嘅長途旅行好容易會著涼。艾莉西亞回信，通知佢佢會喺四月抵達歐洲，由佢嘅外公陪同。斯塔福德侯爵過去做過法國大使，佢同佢老婆喺歐洲大陸度旅行咗好多次。佢希望可以重遊嗰啲熟悉嘅地方。威廉·卡文迪許好期待佢哋嘅重聚。但係，正如事情嘅發展咁，出乎意料嘅係，發生咗變化。喺1815年2月26號，拿破崙從厄爾巴島逃脫，震驚咗歐洲。喺三月初，佢喺法國南部登陸。最初，報紙都充滿咗嘲笑，但係喺十二日之內，佢已經到達巴黎，成功咁恢復咗佢嘅統治。恐慌籠罩住歐洲大陸。巴黎報紙，Le Moniteur Universel，刊登咗一系列嘅報導，詳細咁記錄咗呢啲事件。（一份法國報紙）所以，艾莉西亞同威廉·卡文迪許失去咗聯繫。呢啲干擾喺籠罩歐洲嘅動盪之中好常見。拿破崙聚集住佢嘅軍隊，而喺歐洲大陸度假嘅英國遊客爭先恐後咁買船票，準備返家。佢最初嘅信都表達咗一定程度嘅關心，呢啲關心逐漸加深。喺佢最後一封信裡，佢指示佢喺四月留喺英格蘭，而佢自己都會好快返嚟。「唔好擔心我嘅安全，我嘅親愛嘅。」但係喺嗰之後，就冇咗聲氣。冇再收到信。德文郡公爵夫人安慰佢嘅女：「呢只係通訊嘅干擾。威廉喺外交使團度；佢會安全嘅。」艾莉西亞皺起眉頭。「但係佢喺巴黎。」佢喺二月由維也納調嚟，重新分配到法國嘅英國外交使團，為咗…為咗可以喺佢同佢嘅外公嚟到歐洲嘅時候迎接佢哋。德文郡公爵夫人觀察到佢嘅女起身。佢嘅臉，咁後生，都刻住堅決嘅表情。我會去搵佢。」佢宣告。佢已經作出咗決定。任何父母嘅第一反應，自然都會係反對。甚至伯靈頓伯爵嘅屋企都表示反對。但係艾莉西亞好快就說服咗佢哋。公爵同意咗，派咗佢自己團嘅軍官嚟陪佢。艾莉西亞喺多佛登上咗一艘船，出發去歐洲大陸。巴黎已經淪陷，以前嘅外國居民都逃往比利時，大部分都前往魯汶，然後再前往布魯塞爾，喺嗰度佢哋會停留，然後繼續前往港口返英格蘭。艾莉西亞，然而，就向相反嘅方向行。佢坐喺馬車裡，喺主要嘅公路上行，佢嘅男僕喺佢身邊，勤力咁詢問英國外交使團嘅下落。佢仔細咁記錄住佢嘅觀察，佢嘅眉頭皺起，集中精力。第一日冇收到任何消息。第二日，佢得知佢哋據報同軍隊一齊退到布魯塞爾。艾莉西亞住喺當地嘅旅館，梳緊佢嘅頭髮，小心咁戴上佢嘅帽子，並且騎馬領頭，熟練咁喺熙熙攘攘嘅人群中穿行。佢喺度搵佢。佢跟住每一個線索，觀察住周圍嘅一切。最後，喺混亂之中，佢見到一個著住長袍嘅人影。佢騎喺一匹好靚嘅黑馬上，揮舞住一把手槍，用佢最大嘅聲嗌緊命令，然後開咗一槍，想保持秩序。逃跑嘅平民，分散同驚恐嘅士兵來自唔同嘅國家，都互相推撞，幾乎引起咗踩踏事件。佢嘅頭髮唔整潔，佢嘅鬍鬚冇修剪，佢嘅外表好邋遢，同佢平時嘅完美儀容形成鮮明嘅對比。佢身後站住英國士兵，著住佢哋獨特嘅紅色制服，拿住步槍。佢皺起眉頭，佢嘅嘴巴講出咗一定係詛咒嘅話。佢轉過頭，然後定住咗。佢見到咗佢。佢哋被洶湧嘅車輛同人群分隔開。艾莉西亞嘅馬嚇咗一跳，但係佢設法重新控制咗。佢嗌佢嘅名，佢嘅聲音充滿咗焦慮，雖然佢喺嘈雜聲中聽唔到佢。卡文迪許努力想喺人群中擠過去搵佢。佢，都喺度行向佢，互相追逐。佢落咗馬，佢嘅臉上充滿咗唔相信同壓倒性嘅喜悅。「艾莉西亞！」佢哋擁抱，佢哋嘅身體互相依偎。佢意識到自己幾污糟，俾泥同污垢蓋住晒。佢稍微退後。佢帶佢去一個更僻靜嘅地方。佢擦咗擦佢嘅靴，搵緊啲說話，佢嘅舉止令人感到可愛嘅尷尬。擁擠嘅人群將佢哋推開，迫使佢哋走。卡文迪許保護住佢，本能咁講咗句詛咒，「仆街！」「我道歉。」佢好快咁講，轉身望住佢。「我…」佢發咗誓。佢從未試過咁粗魯。艾莉西亞望住佢血紅嘅眼睛。佢好攰，完全疲倦，但係佢設法擠出一個微笑，一個為咗佢而綻放嘅微笑。「我嚟搵你。」佢話，佢嘅說話簡單而直接。「呢度好危險。」佢溫柔咁告誡，搖咗搖頭。「你呢個傻女。」佢搵佢搵咗幾耐？字，一堆字，最終濃縮成一個問題。「你冇事呀？」佢問，佢嘅聲音充滿咗關心，伸出手去摸佢嘅臉，然後猶豫咗，怕整污糟佢嘅面頰。「外公冇事，爸爸同媽媽都冇事，戴安娜夫人同卡文迪許勳爵，伯靈頓伯爵同伯靈頓女伯爵…」艾莉西亞一口氣咁講咗一堆人名，甚至包括佢嘅小馬同佢嘅狗。「佢哋都冇事。」佢總結，傳達咗佢哋嘅問候同焦慮。然而，佢忽略咗提自己。卡文迪許耐心咁等佢講完，稍微搖咗搖頭。「唔，我意思係，你冇事呀？」艾莉西亞愣咗一陣，然後佢望住佢。「我冇事。」佢輕聲咁講。佢嘅嘴唇彎成一個真誠嘅微笑，佢終於俾自己摸佢嘅臉。佢搵到咗佢。佢見到嘅一切都係真嘅。「我好抱歉。」佢話，佢嘅聲音充滿咗悔恨。「你冇收到我嘅信，艾莉西亞。由巴黎到魯汶嘅通訊線路中斷咗。係嘅，我擔心你。我好抱歉，艾莉西亞。」艾莉西亞搖咗搖頭。佢攞住佢嘅手。喺佢嘅手掌下面，佢感受到佢脈搏嘅微弱跳動。佢哋登上咗馬車。佢三日兩夜都冇瞓好覺，只係夠時間小睡一陣。佢有軍事經驗，所以，佢冇直接陪同外交使團去布魯塞爾，而係留喺度保持秩序。佢哋交談，呢啲重逢嘅戀人，佢哋嘅手緊握住，唔想斷開聯繫。有佢喺佢身邊，吸入佢微弱嘅、熟悉嘅香氣，佢好快就瞓著咗。佢驚醒。「我瞓著咗？」「係。」佢揉住佢嘅眉頭，呢個係疲倦嘅姿勢。天色已經暗咗。佢哋喺去布魯塞爾嘅路上。威廉·卡文迪許突然嘆咗口氣。「我真係老咗。」佢講，佢嘅聲音帶住一丝嘅無奈。事實上，佢好快就會到三十歲。而艾莉西亞，佢只係二十歲，仲未完全成年。佢咁後生。佢哋之間相差咁大。時間過得真係快。「唔係。」艾莉西亞肯定咁回應。佢用手捧住佢嘅臉。佢依然咁靚仔，但係正如佢所講嘅，佢成熟咗，佢嘅面部特徵更加清晰，佢嘅眼神更加知情。佢微笑，佢嘅額頭掂住佢嘅。佢低下頭吻佢，呢係佢哋分開咗六個月之後嘅重逢。然而，感覺就好似佢哋只係喺尋日先分開咁。佢嘅臉，佢嘅微笑，都喺佢嘅記憶裡刻得咁深刻，然後，佢出現咗，就好似喺夢中被召喚出嚟咁。呢一切都唔真實。「我愛你。」佢宣告，佢嘅聲音充滿咗情感。佢閉上眼睛，佢長長嘅睫毛掃過佢嘅面頰。喺幾分鐘前，佢瞓得好沉，佢嘅頭枕喺佢嘅肩膀上。佢回應，佢嘅聲音充滿咗真誠，「我都愛你。」