第三章：黎明

他只剩下一件襯衫，或者更準確地說，單數。是上好的亞麻布，沒扣鈕扣，露出的程度有點…呃，讓人覺得不妥。露出了下面象牙白的肌膚。有人可能會覺得這種潔白，幾乎是半透明的膚色，是精心呵護的結果，就是貴族蒼白的模樣。而這也完全正確。 儘管服了兩年兵役，喜歡騎馬、擊劍和射擊——都是非常陽剛的愛好，記住啊—— 威廉·卡文迪許 還是保持了讓雕塑家喜極而泣的身材。寬闊的肩膀，纖細的腰部，還有那種既結實又優雅的肌肉線條。 但他最親愛的表妹，他可愛的新娘，甚至都沒有眨一下眼睛。 威廉，漫不經心地撫摸著她纖細的左手，感到內心湧起一股熟悉的情緒。似乎她的每一寸都令人驚嘆，證明了……嗯，這樣或那樣。 「艾莉西亞，」 他輕聲說道，她的名字是輕輕的嘆息，在他的唇邊。他們總是像「表妹」一樣稱呼彼此，但在此處，在臥室的親密氛圍中，他渴望單純地享受她本名帶來的愉悅。 「艾莉絲。」 他在她的手背上輕輕一吻，然後在她優雅的、逐漸變細的指尖上親吻，它們無力地躺在他的手中。他輕輕地拉了一下她，懇求她抓住他的襯衫的一角，幫他脫掉衣服，露出下面的雕塑般的體格。當他移動時，他的腰部的曲線露了出來，他引導她的手在那裡休息，溫暖而順從地觸摸著。 艾莉西亞 順從了，儘管帶有一種明顯的不耐煩的氣息。她發現今晚她表哥的要求有點…奇怪。 「你喜歡嗎？」 他問道，就像一隻孔雀展示它的羽毛一樣毫不掩飾。 「是的，是的，」 她回答道，她的語氣不太熱情。 然後他把她摟在懷裡，他的手在她身上自由地遊走。終於，他們的身體緊密地貼在一起，溫暖、光滑的肌膚和柔軟的曲線形成了令人愉悅的對比。他吻了她一下，每一個吻都是一個無聲的誓言，要記住每一個在她臉上帶來一絲愉悅的點。他喜歡她發出的聲音，無論是有意的還是無意的。 即使在秋天的涼意中，細密的汗珠很快就覆蓋了他們倆。 艾莉西亞 轉過頭，一抹紅暈爬上了她的脖子，越過了她的臉頰，就像一朵特別鮮豔的玫瑰的花瓣。她的嘴唇分開了，她的呼吸停頓了，她突然提出了一個要求。 「我想看看。」 威廉 抬起頭，順著她的手臂，朝他看去，在她嘴唇上輕輕一吻。她已經學會在這種時候把手臂纏繞他的腰間，這種姿態，儘管他通常很自信，卻讓他陷入了男孩般的興奮狀態。 「是什麼？」 「媽媽提到了。我很好奇。」 她的表哥保持沉默，已經習慣了晚上不可預測的轉折。 「好吧，」 他在兩次徒勞地拒絕後承認了。他轉身，解開了他的馬褲的鈕扣。 威廉 轉過頭，臉上帶著一絲尷尬的表情。 艾莉西亞 站了起來，她的身姿讓人想起一位威尼斯大師永恆的維納斯。她走上前，眼神好奇，觸摸試探。他伸出手，拉近她，並抑制了在她的肩膀上發出的呻吟。 「不！」 他輕聲抗議，聲音中充滿了壓抑的渴望。 艾莉西亞，發現她的好奇心所指向的對象有點微不足道，回到了她之前的位置。 「它很醜，」 她宣稱，語氣就像一位經驗豐富的藝術評論家。 威廉，他的臉現在是更深的猩紅色，把她拉回身邊。他抓住了她的手腕，將它們輕輕地固定在她的頭上。 「你現在被困住了，你這個令人煩惱的小東西，」 他用假裝的兇猛怒吼道。 「哼，」 艾莉西亞 回應道，她已經習慣了按照自己的方式做事。 她清澈、天真的眼睛讓他停頓了一下。 威廉 嘆了口氣， 「那麼，我要開始了嗎？」 「你對此有點慢。」 ... 「我要把蠟燭吹滅嗎？」 他過了一會兒問道。 「熄滅壁爐裡的蠟燭和火。沒有火會很冷，即使在這樣的夜晚，」 艾莉西亞 解釋道，對這個問題感到有些困惑。 「我以為你可能會害羞，」 他承認，他長長的睫毛垂了下來。 「你今晚很健談。」 好像在結婚之夜，有哪個男人能保持沉默，他暗暗地想著。 威廉 試圖讓自己鎮定下來，平息他狂跳的心。這是一個相當徒勞的嘗試。他低下頭，認真地吻了她。 ... 在這方面，至少，他證明了一個令人滿意的丈夫。 威廉 發現自己經歷了一種罕見的自我懷疑，這對一個以其，我們可以說，強烈的自尊而聞名的人來說，是一種很不尋常的感覺。畢竟，他在這些特殊的事情上還是一個新手。當然，他在腦海中反覆排練了無數次這次遭遇，但在激動的時刻，精心計劃的步驟瓦解成了一片本能和感覺的模糊。他們一起行動，四肢和嘆息的暴風雨之海，而且他幾乎可以肯定，她也和他一樣迷失在風暴中。 ... 艾莉西亞 已經為此做好了準備。儘管如此，她覺得整個事情相當奇怪，並且偶爾會睜開眼睛，只是為了確保一切都按預期進行。每次她這樣做時，他都會俯衝過來親吻她，這是一種相當有效，但有點令人分心的確保她繼續合作的方法。最終，她發現自己也在回敬，被一些無法解釋的衝動所吸引。 正是在這一刻，他選擇扮演受害者，以令人憤怒的準確性模仿她之前的措辭， 「你知道，我不喜歡你的吻。」 她試圖用手捂住他的嘴來制止他——他確實有個糟糕的習慣，那就是鸚鵡學舌她的短語。老實說， 艾莉西亞 有時覺得她的表哥比她自己更孩子氣，這真是一個了不起的壯舉。 他用自己的手捂住了她的手，但沒有任何動作要移開它。相反，他轉過頭，開始輕輕地吻著她的手掌，然後依次吻著她的每個手指。他停頓了一下，然後，帶著一絲尷尬，詢問她的健康狀況。他當然知道她的尺寸——腰圍只有二十英寸，這個事實直到這一刻才似乎純粹是理論上的。現在，它的現實，她形狀的精緻曲線，幾乎是令人陶醉的。 他完全迷戀了。 威廉 不得不承認這一點。他咕哝著她的名字，她的全名，她的暱稱，甚至是她的中間名——一長串的愛稱。 艾莉西亞 揚起眉毛。 「那些是我祖母和曾祖母的名字，」 她指出，她的語氣略帶責備。 他充滿了活力，情緒高漲。她的紅暈加深了，從她的脖子蔓延到她的臉頰，以一種最合適的方式。他低聲說，如果她願意，可以咬他一口。 她轉過頭，明確拒絕。 他毫不氣餒，把嘴唇壓在她的嘴唇上，邀請她咬他的舌頭。看到她的不滿似乎只會增加他的享受。但當她眉頭緊鎖時，他立刻懊悔，詢問是否有任何不妥。 ... 最後，他把她搂在懷裡，將她抱在懷裡。 艾莉西亞 昏昏欲睡，四肢因愉悅的疲倦而沉重。他在她光滑的背上輕輕一吻，她優雅的脊椎曲線是無窮的魅力之源。 他們安靜地躺了一會兒，風暴過去了。正當他要開口，用一些溫柔的情感打破寂靜時，他的妻子——他的妻子！——開口了，她的聲音在枕頭上悶悶不樂。 「你現在可以回到你自己的房間了。」 當然，貴族夫婦習慣於維持不同的臥室。睡在同一張床上被認為很粗俗，根本不是應該做的事情。 「我不會，」 他宣稱，他的心裡充滿了愛情和反抗的混合物。他根本不打算離開她。 「你打算協助打掃嗎？」 他很了解她細緻的天性。她對清潔很挑剔，經常洗海綿浴和洗澡，比平常頻繁得多。他自己今晚在加入她之前洗了一個令人振奮的冷水澡，使用了她最喜歡的肥皂，這個細節很可能使他免於早些時候被驅逐。 「真的，」 他低聲說，在她的太陽穴上輕輕一吻。 艾莉西亞 可以感覺到汗水的濕氣附著在她的頭髮上，在她的皮膚上形成了小小的卷鬚。她無法理解她的表哥怎麼會這麼邋遢，他的皮膚現在覆蓋著鹹汗。 他用毯子裹住她，然後滑進了自己扔掉的襯衫。猛地一拉，他按響了床邊的拉鈴。 他沒有看到她的沐浴，儘管她苗條的身材、濕漉漉的、閃閃發光的形象永遠銘刻在他的記憶中。 威廉·卡文迪許 被立即解僱，像一個淘氣的寄宿生一樣被趕出了房間。 艾莉西亞 宣稱，將來，應該指定一個單獨的房間來進行此類活動，因為這個房間現在已經完全無法居住。她將被迫搬到一個新的房間。 威廉 指出他的房間就在走廊裡，這是一個不太微妙的暗示。 艾莉西亞 只是揚起眉毛，她的表情就像恭敬的詢問。 「你忘了你的禮貌了嗎，表哥？」 不幸的 卡文迪許先生 發現自己徘徊在走廊裡，可憐地瞥了一眼將他與新娘分開的鍍金門。他想，懷著不少的憤怒，誰是這個荒謬的習俗的設計者，它規定新婚夫婦必須分開睡覺？ ... 威廉 早早醒來，或者更確切地說，他根本沒有真正睡著，只是在整個晚上斷斷續續地打盹。他為前一天晚上的行為感到一陣遺憾。他是一個被愛情沖昏頭腦的傻瓜，被激情沖昏了頭腦，對她的矜持毫無知覺。他決心今天更加冷漠，給她一些急需的空間。 但是他知道 艾莉西亞 的例行公事。她是一個有習慣的人，這個特點有時讓他覺得很可愛，有時又讓他很惱火。與倫敦那些很少在十點之前起床的時尚女士不同，她總是在七點或八點起床，在早餐前進行一次 brisk walk。她的路線從德文郡大廈到伯靈頓大廈的拐角處，然後又返回。 他經常在這些散步中遇到她，尤其是在狂歡之夜之後，他的感官被酒精麻痺了。她會皺著鼻子聞著殘留的酒精味，假裝不認識他。 他小心地穿好衣服，挑選了一件特別鮮豔的顏色外套，並塗了一些她最喜歡的橙花古龍水，確保它很微妙，而不是壓倒性的。他檢查了自己的倒影，滿意自己看起來不像太渴望的新郎，然後走向她的房間。 他站在她的門外，一個沉默的哨兵。習慣是，在她敲門之前，任何人都不准進入。通常，她早就醒了。 威廉 查閱了他的懷錶。過了四分之一小時。又過了一會兒。他開始擔心。他昨晚是否太粗暴了？也許他太熱情了。他是否應該給他的一位已婚表親寫一封信，徵求他們的意見？ 他的思緒一片混亂，當他終於聽到清晰的鈴聲時。他沒有立即進入，而是在走了幾分鐘，假裝漫不經心，然後才輕輕地敲了敲門。 「進來。」 她的聲音，一如既往的清脆而有魄力，讓他心跳加速。 他打開門，看到了一個美麗的景象。她背對著他站著，雙臂交叉在她面前，突出了她背部優美的曲線。下面，她臀部的輕微腫脹流入了長而迷人的腿。她是維納斯，新生的。 侍女在她身邊盤旋，她們的手熟練地移動著柔軟的棉布，給她洗海綿浴。 艾莉西亞 的早晨儀式，證明了她在一個洗澡並非總是簡單的事情的時代對清潔的奉獻精神。 威廉 正要移開視線，然後他記起來——他們現在結婚了。真的。他向侍女們做了一個噓聲的手勢，然後悄悄地走上前去，從後面摟住她，在她裸露的皮膚上輕輕一吻。她聞起來很清新甜美，就像雨後春天的草地。 艾莉西亞 僵住了，轉過頭躲避他的吻。她眉頭緊鎖。 「你很煩人，」 她宣稱。她的話，雖然嚴厲，但只是她誠實評估的反映，不帶任何真正的惡意。 威廉 停頓了一下，鬆開了她的懷抱。 「好吧，我最親愛的表妹，我的 莉莉亞，」 他承認道。然而，他仍然留在房間裡，作為她完成早晨儀式的沉默觀察者。 艾莉西亞 似乎沒有受到影響，她已經習慣了被伺候著手和腳。 威廉 不禁感覺自己像個侍從，考慮到前一天晚上的遭遇，這是一種相當奇怪的感覺。他記得她緊緊抓住他的樣子，她的手指插進了他的肩膀。 他試圖叫她 艾莉西亞，但這個詞卡在了他的喉嚨裡。 「表妹，」 他開始說，然後結結巴巴地說， 「你會在樓下吃早餐嗎？」 一個愚蠢的問題，真的。 艾莉西亞 只是瞥了他一眼，表示沉默的解僱。 一陣尷尬的沉默在他們之間蔓延。然後， 卡文迪許 抓住了一個更合適的話題。 「已婚女士，」 他宣稱， 「你知道，可以在床上吃早餐。」 「我不想，」 她斷然回答。 「那麼，你要散步嗎？」 他忙著挑選她的衣服，討論各種襯裙、長袍、圍巾、長襪和鞋子的優點。他早些時候注意到，前一天晚上的混亂已經清理乾淨，沒有留下他們激情遭遇的痕跡。就好像整個事情只不過是一個特別生動的夢。 艾莉西亞 讓侍女們幫她穿衣服。 威廉 望著，臉頰泛紅，反映出昨天晚上染在她皮膚上的紅暈。首先是襯裙，然後是緊身胸衣，然後她坐下來，她們小心地穿上絲襪，用吊襪帶固定。正是他送給她的天藍色吊襪帶。儘管他們的訂婚早已是既定的結論，只是一種形式， 卡文迪許 還是堅持遵守傳統，送她訂婚禮物。 最後，長袍降下來蓋住了她的頭。 「我看起來是否能夠散步？」 艾莉西亞 終於屈尊回答了他之前提出的問題。 他看著她，真的看著她。她的腿仍然虛弱，她不喜歡這種對她慣例的干擾，她的眼睛裡帶著一絲責備。他觀察到她臉上閃爍的無數情感，最終形成了勝利的微笑。 「不接吻，」 她宣稱，舉起一隻手來抵擋他。