عالم الحياة
يا سلام على الحياة! يا نشيد الشباب!"
العصا حقت الحياة في يد هبة طلعت ضوء يجنن وهي قاعدة تقول تعويذات. تعويذة حياة ساعدت أبولو إنه يبطل السحر اللي من القاع ويعالج جروحه. تعويذة البركة حقت نشيد الشباب رجعت طاقة أبولو، وخلته في أحسن حالته في المعركة.
أبولو هز راسه لهبة من الشكر، وعيونه السماوية الزرقا مركزة على الأفعى الضخمة اللي قدامه، ومليانة نية قتل. "فن النور الإلهي، نظرة الإغراء."
بصفته ابن النور، أبولو يملك التحكم في كل الإشعاع اللي يقارن بهيليوس. مع إن ثيا، إلهة البصر، مو من قرايبه المباشرين، أبولو قدر يمسك بالتقنية الإلهية دي من قوانين النور. تقدر تخفي النور اللي حوالين نظرة الكائن الحي، وتنزلهم في الظلام—زي تأثير قدرة ثيا على حرمان البصر.
الإله صاحب الشعر الذهبي لوح بيده، وهو بيرمي الفن الإلهي ده على بايثون، ويسرق منها بصرها.
لما ضرب فن أبولو الإلهي، بايثون حست إن بصرها راح للأسود، وقريب دخلت في ظلام مالوش آخر. وهي متضايقة من فقدان البصر، هزت راسها بعنف، وطلعت لسانها الضخم و دخلته، وهي بتحاول تحدد مكان العدو بالحرارة والريحة.
هبة بسرعة استدعت قوة الثلج والبرد عشان تلف نفسها وأبولو، و تسد حواس بايثون.
فرصة عظيمة!
أبولو ركز ورسم قوسه، وطلع مطر من الأسهم الذهبية موجه على بطن بايثون الضعيفة، النقطة الحساسة لكل الأفاعي. الحراشف اللي هناك ماكانتش قوية زي اللي على ظهرها، والأسهم اللي فيها نور مفروض إنها تقدر تخترق.
"شش!
بس، بايثون شكلها حست بالهجوم اللي جاي قبل ما يجي. نزلت لتحت، وضغطت بطنها على الأرض، وكل أسهم أبولو النورانية اتصدت بالحراشف اللي على ظهرها، وما عملتش ضرر كبير.
"هاجم بطنها؛ دي نقطة ضعفها!"
مع إن بايثون قدرت تستحمل هجوم أبولو، بس هي كمان كشفتي عن ضعفها لأعدائها.
"هبة، في طريقة إننا نتحكم في حركاتها مؤقتًا؟"
طالما إنهم يقدروا يخلوا بايثون تكشف عن بطنها، أبولو واثق إنه يقدر يضرب ضربة قاتلة.
"أوكيه…"
هبة هزت راسها، وماعادش بتخبي. العصا حقت الحياة طافت قدامها، الجوهرة اللي في طرفها بتلمع بقوة وهي بتطلع بحر من طاقة الحياة، وبتنتشر بسرعة في المكان.
ترنيمة سماوية رنت، وهالة إلهية ولطيفة انتشرت، وبانت فوتونات خضرا طردت الموت والطاقات اللي من القاع اللي كانت متعلّقة في معبد دلفي. عدد لا يحصى من البراعم الخضرا طلعت من الأرض، مع ورد، وأعشاب، وكروم عملاقة بتكبر بوحشية.
"مجال الحياة!"
المجال ده هو مظهر من مظاهر سيطرة الإله على القوانين؛ كل ما زاد فهم القوانين، زاد قوة المجال اللي يقدروا يظهروه.
نظرة مفاجأة ظهرت على عيون أبولو. بقالها كام مدة الإلهة دي استلمت قوتها الإلهية؟ هي خلاص وصلت لمستوى إنها تقدر تستخدم مجال.
كروم لا تحصى، اتولدت من طاقة الحياة، طلعت زي مد وجزر على بايثون اللي ممدة، ولفّت حواليها، وضيّقت عليها، ورفعت الأفعى الضخمة بالقوة. العملية كلها مشيت بسهولة، واتعملت في نفس واحد.
هالة مجال حياة هبة النقية سيطرت مؤقتًا على بايثون، وخليتها مش قادرة تقاوم في الوقت ده. كروم شكلت سلاسل، وربطت، وشابكت، ورفعت الأفعى الضخمة، وخليتها ثابتة.
"أبولو! بسرعة! دي فرصتك!"
قطرات العرق نزلت على جبهة هبة الناعمة؛ إنها تحافظ على مجال الحياة ده كان لسه حمل تقيل عليها، وما كانتش قادرة تستحمله إلا لدقايق معدودة. بس دقايق معدودة كانت كفاية.
"نور، عمى، نار، ساطع، حاد، حارق، مطهر، مدمر…"
لما أبولو شد القوس بتاعه لآخره، شكله بشعر ذهبي كبر، وتحول لعملاق طوله تقريبًا عشرة مترات. شفايفه الرفيعة قالت كلمات إلهية، وقوانين نور لا تحصى طلعت. كتابات إلهية اتشابكت واتجمعت، وشكلت سهم ضخم. القوة المدمرة الساحقة زرعت الخوف في بايثون، اللي كافحت أكتر، بتحاول تهرب.
"شششش!
السهم النوراني، اللي بيسحب وراه ديل يجنن، اخترق قلب بايثون. الدم انفجر، وبايثون بالتدريج بطلت كفاحها. الكروم اختفت، وجسم الأفعى الضخم وقع على الأرض. الأفعى العملاقة دي اللي من القاع، اللي معاها قوة إله عظيم، وقعت.
الجسم الضخم وقع، وطلع سحابة تراب.
هبة رجعت مجالها الإلهي، والعصا حقت الحياة طلعت وهج أبيض ناعم، بترجع قوة إلهها المستنفدة بهدوء. وبإشارة من إيدها الرقيقة، القوة الإلهية المطهرة تحولت لشفرة، وقطعت بطن بايثون بنَفَس حاد.
من بطن بايثون، جثث كتير طلعت—دي كانت الحوريات والكهنة اللي أكلتهم بعد ما سيطرت على المعبد، مع أفعى عملاقة بيضا مكسورة، الوحش الحارس للمعبد، دلفونا.
النفوس المسكينة دي، اللي بايثون أكلتهم، كانت متعفنة من زمان في بطن الأفعى لدرجة إنها ماتتعرفش. ولا جثة واحدة فضلت سليمة، والمنظر اللي قدامهم كان مرعب.
هبة حست بحزن في قلبها وتنهدت. العصا حقت الحياة طلعت نور فضي يجنن.
"أرواح نقية وبريئة، ضحّيتوا عشان تحموا مجد أم الآلهة، تستاهلوا بركات السماوية. باسم إلهة الحياة، أنا بأديكم مجد أبدي."
لما كلمات هبة خلصت، الوهج الفضي نزل لتحت، وطهر الجثث اللي كانت ملوّثة بالقوة اللي من القاع. أشكالهم تحولت لنجوم بتلمع، وطايرة لفوق، ومعاها لحن خفيف من الترانيم.
جسم دلفونا أرسل للسما، و أصبح كوكبة جديدة بتلمع بنور—كوكبة الأفعى. الكهنة والحوريات من معبد دلفي تحوّلوا لنجوم، بيدوروا حواليها.
"شكرًا على رحمتك، إلهة عظيمة."
كأنه في همسات لا تحصى بتحيط بهبة، أصوات شكر من دلفونا والكهنة والحوريات.
كوكبة الأفعى، اللي معلّقة في السما، طلعت نور ساطع، ونجم يجنن نزل من الكوكبة، وراه ديل أزرق يجنن، ونزل في إيد هبة.
لما النور خف، لوح حجري قديم، من غير زينة، ظهر في إيد هبة. عليه كان فيه الكتابات الإلهية المألوفة: "اعرف نفسك،" "ولا شيء بالإفراط،" و "الوعود بتجيب وجع،" كل واحدة بتعلن عن هويتها—أوراكل دلفي!
إنك تسيطر على أوراكل دلفي معناها إنك تكون المالك الشرعي لمعبد دلفي! دي كانت طريقة دلفونا والغيرهم في إنهم يردوا للإلهة اللي أدتهم الخلود.
تعبير أبولو غمق. هدفه الرئيسي في مواجهة بايثون كان إنه يسيطر على معبد دلفي وينشر إيمان النور. دلوقتي إن أوراكل دلفي في حوزة هبة، بعد كل المجهود اللي عمله—بما في ده إنه ظهر بملابس نسوان كضحية—خلص بيه الحال إنه يشتغل خدام لغيره! النتيجة دي كانت ببساطة غير مقبولة لأبولو.
"…"
أبولو أخد نفس عميق، وهو بيجبر نفسه إنه يكبت الغضب اللي بيزيد جواه. لازم يجيب أوراكل دلفي! بس، عشان يمسكها بالقوة بعد الطاقة الهائلة اللي استهلكها عشان يطيح بايثون كانت مخيفة. على عكس هبة، اللي معاها الإلهية حقت الحياة والعصا حقت الحياة اللي ممكن ترجعها، كان مش مؤكد هل يقدر يتغلب عليها.
"يا ليدي هبة، أنا بأعتقد إن هيرمس أبلغك بالفعل بهدفي. أوراكل دلفي مهمة جدًا بالنسبة لي. يا ترى، ممكن تتخلي عنها؟" أبولو ابتسم مجبرًا، وهو عارف إن عنده تاريخ مع الإلهة دي ومستعد يعمل تضحية كبيرة.
"أوه؟ إيه اللي ناوي تقدمه يا صاحب السمو في مقابل أثر إلهي زي أوراكل دلفي؟" هبة رفعت حاجبها، وما اقترحتش أي شروط. هي كانت عارفة كويس أهمية الأوراكل لأبولو ووثقت إنه هيقدم لها شروط مرضية.
"…أنا مستعد أشاركك نص قوة إيمان النور اللي هاخدها على مدار المية سنة الجاية."
لما أبولو قال الجملة دي، حس بلسعة عميقة في قلبه. بصفته إله الشمس اللي مقدر له، بالقوى النبوية اللي معاه، هو كان متوقع إنه قريب هيطلع على عرش إله الشمس. الشمس كانت أكيد ضرورية لبقاء كل الكائنات الحية، وده خلاها واحدة من الأدوار الإلهية اللي سهل إنك تجيب ليها أتباع. نص قوة الإيمان دي كانت كمية مذهلة.
"…"
أهمية قوة الإيمان للآلهة كانت واضحة بذاتها، وهبة اتفاجئت بقرار أبولو الحاسم.
بس، بالنسبة لهبة، اللي ماكانتش ناوية تعتمد على قوة الإيمان عشان تطلع، العرض ده ماكانش مغري. زيادة على كده، بصفتها خالق البشرية، عدد لا يحصى من الناس زاروا معبدها يوميًا عشان يعبدوا ويقدموا إيمان. هي ماكانتش بتفتقر لقوة الإيمان.
"عرض صاحب السمو مغري بلا شك." هبة تمثلت إنها متأثرة جدًا، بس بعد لحظة، هزت راسها بحزن. "بس اللي أنا بأدور عليه مش ده."
"طيب إيه اللي صاحب السمو عايزاه؟" أبولو رفع حاجبه، ولمعان غضب ظهر في عينيه. من وجهة نظره، إنك تتخلى عن نص إيمانك ده بالفعل كان أعلى سعر يقدر يقدمه. ماكانش متوقع أبدًا إنها تكون مش راضية أوي كده. عكس مظهرها النقي والجميل، الإلهة دي أكيد طماعة جدًا!