الفصل 23
يخت
بَسْ حَسِّيْتُ بـِ كَفِّهِ الدَّافِئَةِ عَلىٰ ذِرَاعِي وَ هُوَ يَأْخُذُ حَقِيبَةَ السَّفَرِ اللِّي كُنْتُ شَايْلَاهَا. غَمَّضْتُ عَيْنَيَّ مَعَ التَّرَقُّبِ. الْحَقِيقَةُ، مَا كُنْتُ أَبْي أَتْرُكْ. كُنْتُ أَبِيْه يِضُمِّنِي كِدَهْ لِأَطُولِ مُدَّةٍ يُمْكِنَة. لَكِنِّي كُنْتُ مُتْأَلِمَةً. كُنْتُ مُدَمَّرَةً وَ مُهَانَةً. كُنْتُ أَبِيْ أَبْقَىٰ بـِ أَحْضَانِه، لَكِنْ مُشْ مُمْكِنْ.
'لازِمْ أَرْوْحْ,' هَمَسْتُ لَه بـِ صُعُوبَةٍ وَ خَطَفْتُ الشَّنْطَة مِنْ إِيْدِه.
حَسِّيْتُ بـِ رَفْضِه لِلِّي قُلْتُه وَ بـِ نَفَسٍ عَنِيفٍ قَبْلَ مَا يَتْكَلَّمْ.
'هَأُوِدِّيْكِ الْبَيْتْ,' قَالْ أَخِيرًا.
اِبْتَسَمْتُ سُخْرِيَا. 'مُشْ ضَرُورِي. يُمْكِنْ أَرْوْحْ وَحْدِي، وَ مُحْتَاجَةْ لِ مُسَاعَدْتَكْ!' صَرَخْتُ. حَاوَلْتْ أَسْحَبْ ذِرَاعِي مِنْه، لَكِنِّي ضَعُفْتْ أَكْثَرْ.
'نِتْكَلَّمْ. فِيْ حَاجَةْ لازمْ تِعْرَفِيهَا.'
ضْحِكْتُ. 'إِيهْ اللي لازمْ أَعْرَفُه؟ سِمْعْتُ كُلْ حَاجَةْ لازمْ أَعْرَفَهَا اللَّيْلَه اللِّي فَاتِتْ. وَاضِحْ جِدًّا بِالنِّسْبَةِ لِي. فَـْخَلَّصْ بَقَىٰ مِنْ الْأَعْذَارْ، يا سِيدْ سَافِيدْرَا,' طَرَدْتُ بـِ غَضَبٍ.
تَنَهَّدْ وَ نَظَرَ إِلَيَّ لِلْحَظَةٍ طَوِيلَةٍ، بَعْدِينْ هَزْ رَاسَه.
'أَنْتِي بِتِسْتَسْلِمِي سَهْلْ,' صُوتُه كَانْ مُخَيِّبْ لِلْآمَالْ جِدًّا.
ضِحِكْتْ جِدًّا، مُشْ عَايْزَه أُورِّي إِنِّي مُتْأَلِمَه. اِسْتَسْلِمْتْ مُشْ لِأَنِّي عَايْزَة. اِسْتَسْلِمْتْ لِأَنِّي لازمْ.
عَيْنِيه غَمَقَتْ أَكْثَرْ وَ أَكْثَرْ. بَلَعْتُ رِيْقِي. كَانِّي عَلىٰ وَشْكِ أِسْتَسْلِمْ بِسَبَبْ الْعَصَبِيَّةِ الشَّدِيدَةِ.
'مارغو!' اِتْلِفِتْنَا لِلصَّوْت اللِّي نَادَانِي. وَسِعِتْ عَيْنَيَّ مُتَفَاجِئَةً مِنَ التَّعَرُّفِ عَلَيْهَا.
'ساندي!'
'اِشْتَقْتُ لَكِ يَا أَحْلَىٰ صَحْبَةْ!' حَضَنِتْنِي بِقُوَّةٍ لَمَّا اِقْتَرَبِتْ. دَوَّرْتْ عَيْنَيَّ لـِ لورانس، اللِّي دَوَّرْ نَظَرَهْ فِيْ الْاِتِّجَاهِ التَّانِي.
سِيبْتُ الْحُضْنْ. 'إِزَّاي هَوَايِي؟' سَأَلْتْهَا بِسُرْعَةٍ عَشَانْ أَغَيِّرْ اِهْتِمَامَهَا عَنْهْ.
وَشَّهَا اِتْحَوَّلْ لـِ لَوْنْ وَرْدِي وَ قَرَّصِتْ شِفَايْفَهَا السُّفْلِيَّةْ بـِ شَوِيَّةْ. 'كَانْ مُسَلِّيْ جِدًّا! عِنْدِي حِكَايَاتْ كَتِيرْ مَعَاكِي!' قَالِتْ بـِ حَمَاسْ. وَرَاهَا، شُفْتُ كاريك بـِ يِقْتَرِبْ فِيْ اِتِّجَاهِنَا.
'أُوهْ، حَاتِمْشِي؟' نَظَرَتْ لِحَقِيبَةِ السَّفَرِ اللِّي كُنْتْ شَايْلَاهَا.
'لَا، هَتْقْعُدْ هِنَا لِمُدَّةْ أُسْبُوعَيْنْ كِمَانْ,' قَاطَعْ لورانس، وَ هُوَ بـِ يِبُصّْ مُبَاشَرَةً فِيْ عَيْنَيَّ.
لَهَثْتُ بِعُنْفٍ وَ نَظَرْتُ فِيْ الْاِتِّجَاهِ الْآخَرْ. ساندي رَفَعِتْ حَاجِبْهَا لِي وَ نَظَرَتْ لـِ تَنِّيْنَا مِنَّا.
'فِيْ حَاجَةْ مُشْ عارِفَاهَا؟' هَمَسَتْ بـِ لَمْعَةٍ فِيْ عَيْنِيهَا. بَدَلْ مَا أَرُدْ، هَزِّيْتْ كِتْفِيْ لَهَا.
كُنْتُ مُمْتَنَّةً لـِ كاريك، اللِّي سَلَّمْ عَلَيَّ قَبْلْ مَا يِوَاجِهْ لورانس. لَمَّا مَشِيُوَا جَنْبًا لِجَنْبٍ عَشَنْ يِتْكَلِّمُوَا، قَادِرْتُ أِتْنَفَّسْ بِحُرِّيَّةْ أَكْثَرْ.
'هَتْقُولِّي كَتِيرْ مِنْ اللِّي لازمْ أَعْرَفُه، يَا مارغو,' هَمَسَتْ لِي ساندي تَانِي. كُلْ اللِّي يُمْكِنْ أَعْمِلُه كَانْ أَتَنَهَّدْ.
***
'إِيهْ اللِّي حَصَلْ؟! لِيهْ أَنْتِي هِنَا؟ أَمَّا شُغْلَكْ فِي مَانِيلَا؟!'
مِنْ لَمَّا اِتْخَشِّينَا الْأُوضَةْ، ساندي مُشْ بَطَّلِتْ أَسْئِلَه. دِلْوَقْتِي بـِ أَعَدِّلْ الْهَدُوم اللِّي أَخَدْتَهَا مِنَ الشَّنْطَة. مَا قَدْرِيتْشْ أروحْ بِسَبَبْ وُصُولْ ساندي الْمُفَاجِئْ. وَقَّفِتْنِي عَشَانْ أَطَوِّلْ إِجَازِتِي لـِ بَعْضِ الْأَيَّامْ كِمَانْ.
'إِذَا مُشْ عَايْزَةْ تِجَاوِبِي عَلىٰ كُلْ أَسْئِلَتِي، حَارُوحْ أَسْأَلْ كاريك عَنْ كِدَهْ!' صَوْتْهَا مُهَدِّدْ، وَ هِيَّ بـِ تَحَاوِلْ تِقُومْ.
بَاصَيْتْ لَهَا بِعِنَايَةٍ، وَ قَرَّرِتْ يَا تُرَىٰ أَقُولْ لَهَا الْحَقِيقَةْ وَلَا لَا، 'خَلَاصْ، تَمَامْ!' تَنَهَّدْتُ بـِ هَزِيمَةٍ. بَعْدِينْ بَدِيتْ أَقُولْ لَهَا كُلْ حَاجَةْ عَنْ لورانس وَ أَنَا.
'إِيهْ؟ أَنَّ لورانس غَبِي! عَايْزْ الْمَرَأَةْ اللِّي دِيْ أَكْتَرْ مِنِّي!؟' هَرِفِتْ وَ هِيَّ بـِ تِضَيَّقْ عَيْنِيهَا عَلَيَّ.
'مُشْ مُتْأَكَّدَةْ مِنْ كِدَهْ,' رَدَّيْتُ بِهُدُوءٍ، رَافْضَةً أَقَابِلْ عَيْنَيْهَا.
'هَهْ؟ إِنتِي لِسَّاكْ بـِ تَحَاوِلِي تِدَافِعِي عَنِ الرَّجُلْ دِي؟ يَا مارغو، أَنَا عارِفَةْ أَنَّكْ ذَكِيَّةْ بَسْ اِسْتَخْدِمِي مُخَّكْ عَلَىٰ الْأَقَلْ مَرَّةْ!' صَرَخَتْ وَ هَزَّتْ رَاسَهَا بـِ خَيْبَةِ أَمَلْ.
'عَشَانْ كِدَهْ عَايْزَةْ أَرْوْحْ. مُشْ عَايْزَةْ أَبْقَىٰ هِنَا أَكْتَرْ مِنْ كِدَهْ,' هَمَسْتُ، مُشْ مُتْأَكَّدَةْ مِنَ اللِّي قُلْتُه.
بَسْ نَظَرَتْ لِي بِتَرْكِيزْ وَ هِيَّ بـِ تِرَتِّبْ هَدُومِي.
'طَيِّبْ، إِيهْ هِيَ خُطَطَكْ دِلْوَقْتِي؟'
وَقَّفْتْ اللِّي كُنْتْ بـِ أَعْمِلُه وَ تَنَهَّدْتْ بِعُنْفٍ. بـِ أَحَاوِلْ أَقْنَعْ نَفْسِي إِنِّي تَمَامْ، لَكِنْ مِنْ جُوَايا، حَاسَّةْ بِثُقْلْ وَ تَعَبْ لِأَنِّي عارِفَةْ إِنْ كِدَهْ كُلُّهْ كَانْ غَلْطِي.
'مُشْ عارِفَةْ . . .' اِنْفَجَرَتِ انْفِعَالَاتْ عَلَىٰ وَشِّي. إِذَا قْعَدْتْ هِنَا، بَسْ هَأَذِي نَفْسِي أَكْتَرْ.
'هِمْمْ، عِنْدِي فِكْرَةْ,' قَالِتْ لِي ساندي وَ أَدَّتْنِي اِبْتِسَامَةً شَيْطَانِيَّةً.
وَ مُشْ قَادِرَةْ أَبْطَّلْ أَحَسّْ بِالْقَلَقْ.
***
كَمَا قَالَتْ ساندي، طَلَبِتْ مِنِّي أروحْ لـِ جَزِيرَةْ، حَاجَةْ رَفَضْتَهَا عَلَىٰ طُولْ. فَضَّلْتْ أُحْبِسْ نَفْسِي فِيْ الْجُنَاحْ عَنْ أَنِّي أَطْلَعْ وَ أَشُوفْ لورانسْ.
لورانس حَاوَلْ يَشْرَحْ لِي كَامْ مَرَّةْ، بَسْ أَنَا رَفَضْتُه بِشِدَّةٍ. اِسْتَخْدِمْتُ بَاقِي يَوْمِي عَشَانْ أَسْتَفِيدْ قَدَرْ الْمُمْكِنْ مِنْ إِقَامَتِي هِنَا، عُمْرِي مَا لَاحَظْتُ إِنِّي ضَيَّعْتُ وَقْتِي بـِ إِنِّي أَخْبِّي نَفْسِي مِنْ لورانسْ.
'أيوَه، يَا بابا، حَأَرْجَعْ الْبَيْتْ الْأُسْبُوعْ اللِّي جَايْ.' فَرِكْتْ جِبْهَتِي لَمَّا وَاجَهْتْ دُولَابْ الْمَلَابِسْ وَ مَشَّطْتْ شَعَرِي الطَّوِيلْ. كِدَهْ مُشْ مَعْنَاهَا إِنِّي عارِفَةْ إِنُّه هَايِضْغَطْ عَلَيَّ فِيْ عِيدْ مُنَاسَبَةْ فُنْدُقْ كولينزْ.
'لَا، اِسْتَمْتِعِي بِإِجَازَتَكْ، طَالْ مَا إِنَّكْ بـِ تَحَدِّثِينِي لَمَّا تِجِي، وَ يَا رَبّْ تِجِي بـِ سَلَامَه يَا بِنْتِي.'
هُزِيتْ رَاسِي. 'أيوَهْ، يَا بابا، مَعَ السَّلَامَه! بِحِبُّكْ.' بَعْدِينْ قَفَلْتُ الْمُكَالِمَةْ وَ دَوَّرْتُ اِهْتِمَامِي عَلىٰ الْمِرْآةْ قَبْلْ مَا أَتَنَهَّدْ.
كاريك وَ ساندي اِسْتَمْتِعُوَا بـِ وَقْتْ حُلْو فِيْ الْجَانِبِ الْآخَرْ مِنْ جَزِيرَةْ سان سِيمُونْ. كُنَّا مُفْتَرَضْ نِرُوحْ غَطَّاسْ فِي الْجَزِيرَةْ التَّانِيَةْ، وَ لَمَّا رِحْلِتِي الْمُجَدْوَلَةْ كَانَتْ الْأُسْبُوعْ اللِّي جَايْ، وَافَقْتُ أَرْوْحْ مَعَاهُمَا.
مَا كُنْتُشْ حَأَقُولْ إِنِّي حَابَّةْ الْفِكْرَةْ لِأَنَّ لورانس وَسَّطْ بَيْنَا، وَ مَا عِنْدِيْشْ اِخْتِيَارْ. بَعْدْ كُلْ دِي، مَا عِنْدِيْنَا أَيْ عِلَاقَاتْ. فَـْ لِيهْ لازمْ أَتَخَبَّى وَ أَحْبِسْ نَفْسِي هِنَا وَ أِتْلَاوَىٰ طُولْ الْيَوْمْ؟ مُشْ أَسْتَاهِلْ أَحَسّْ إِنِّي مَا لِيشْ قِيمَةْ وَ مُشْ مَطْلُوبَه. مُشْ أَسْتَاهِلْ أِتْعَامَلْ كـِ خِيَارْ، وَ اتْعَامَلْتْ زَيْ الزَّفْتْ.
فَـْامْسَحِي دُمُوعَكْ، وَ بَطَّلِي عِيَاطْ وَ قُومِي، يَا مارغو. أَنْتِي مَا تِسْتَاهْلِيشْ تِعِيطِي لـِ وَاحَدْ عُمْرُه مَا عَامَلَكِ صَحْ.
كُنْتُ غَرْقَانَةً فِيْ أَفْكَارِي لَمَّا سِمْعِتْ خَبْطْ عَلىٰ الْبَابْ.
'صَبَاحْ الْخِيرْ!' اِبْتَسَمْ بيتر بِاتِّسَاعْ لَمَّا فَتَحْتْ لَهْ.
بَدَلْ مَا أُسَلَّمْ عَلَيْهْ، مُشْ قَادِرَةْ أَبْطَّلْ أَبُصّْ عَلَيْهْ. شَكْلُه حِلْو كَأَنُّه لِلْأَبَدْ وَ أَحْلَىٰ مِنَ الْمَرَّةْ اللِّي فَاتِتْ.
'مَا شُفْتِكْشْ مُنْذُ مُدَّةٍ. إِزَّيَّكْ؟' بَاصَصْ فِيْ عَيْنَيَّ كَأَنُّه بـِ يَقْرَأْ اللِّي فِيْ مُخِّي.
'أَهْ، تَمَامْ.' اِخْتَرْتُ إِنِّي أَدِّيهْ اِبْتِسَامَةً جَمِيلَةً.
'حَأُسَاعِدَكْ فِيْ دِي.' أَخَدْ حَقِيبَتِي بِعِنَايَةٍ، وَ بَسْ سَمَحْتْ لَهْ.
'أَهْ، حَاتِرُوحي لـِ جَزَايِر؟' بَسْأَلْ يَا تُرَىٰ إِيهْ اللِّي عَايْزْ يِعْمِلُه فِيْ جُنَاحِي.
'طَبْعًا، كاريك عَزَمْنَا.'
هُزِيتْ رَاسِي لَمَّا خَرَجْنَا مِنَ الْفُنْدُقْ. مِنْ بَعِيدْ، شُفْتُ مَجْمُوعَةْ جوكو عَلىٰ الشَّاطِئْ مِنْ هِنَا. اِنْقَلَبُوَا لَمَّا اِقْتَرَبْنَا. مَا كُنْتُشْ قَادِرَةْ أَبْطَّلْ أَخْجَلْ مِمَّا حَدَثْ الْأُسْبُوعْ اللِّي فَاتْ.