الفصل 27
الرياح تهب
بِمُجَرَّدِ دُخُولي إلى سَيَّارتي، رَنَّ هاتِفي. لَكِن قَبلَ أنْ أُجِيبَ، اِنتَهَتِ المُكَالمة.
وَضَعْتُ الحَقيبةَ على المَقْعَدِ الأمَامِيِّ قَبلَ أنْ أُشَغِّلَ المُحَرِّكَ، لَكِنْ رَنَّ هاتِفي مَرَّةً أُخْرى.
أَخَذْتُهُ بِسُرعَةٍ لأُجِيبَ، لَكِنِّي لَمْ أَتَحَرَّكْ عِندَما رَأَيْتُ اسمَ لورانس يَظْهَرُ.
قَلبِي الَّذي يَدُقُّ بِشِدَّةٍ يَكادُ يَخْنُقُني. الأَلَمُ المَأْلوفُ ضَرَبَ أعْصابي بِشَكْلٍ غَيرِ مُتَوَقَّعٍ.
حَدَّقْتُ في هاتِفي لِلَحْظةٍ، لا أَعْرِفُ إذا كانَتِ المُكَالمةُ سَتُجَابُ أمْ لا.
أَخَذْتُ نَفَسًا وَقَرَّرْتُ إِيقافَ هاتِفي. أُريدُهُ خارِجَ جَسَدي، وَلا يُمْكِنُني فِعْلُ ذَلِكَ إلّا عِندَما أَتَجَنَّبُهُ تَمامًا.
قُدْتُ بهُدُوءٍ إلى المَنزِلِ، لَكِنْ جَبيني تَجَعَّدَ عِندَما رَأَيْتُ السَّيَّارَةَ المَأْلوفَةَ مَرْكونَةً أَمامَ مَنْزِلِنا.
كُنْتُ في السَّيَّارةِ لِبَعْضِ الدَّقائِقِ الإضافِيَّةِ بَيْنَما كُنْتُ أُحَدِّقُ في السَّيَّارَةِ أمَامي.
'هذا لا يُمْكِنُ أنْ يَحْدُثَ...' هَزَزْتُ رَأْسِي مُرارًا وَتَكرارًا.
اِتَّخَذْتُ وَضْعِيَّةَ القُعُودِ على مِقْوَدِ السَّيَّارةِ وَحاوَلْتُ تَهْدِئَةَ قَلبِي المُسْتَسْلِمِ.
في النِّهايَةِ، جَمَعْتُ شَجاعَتي وَقَرَّرْتُ المُشُيَّ إلى الدَّاخِلِ.
'مَساءُ الخَيْرِ يا مَدام!' بَسَمَتْ مَدامُ المَنْزِلِ وَاسِعًا في وَجْهِي.
'مَساءُ الخَيْرِ.' اِبتَسَمْتُ لَها وَمَشَيْتُ بِبُطْءٍ نَحْوَ البابِ. تَرَدَّدْتُ لِلَحْظةٍ عِندَما سَمِعْتُ ضَحِكَاتٍ وَقِصَصًا عَالِيَةً في غُرْفَةِ الجُلُوسِ.
'مارغو!' نادَتْ ليتيسيا اسمي.
أَدَاروا رُؤوسَهُم في اِتِّجاهي حَتَّى لَمْ يُمْكِنْني فِعْلُ شَيْءٍ سِوَى أنْ آتِيَ لأُقَبِّلَهُم على خَدِّهِم قَبلَ مُواجَهَتِهِم.
'اِشْتَقْتُ إلَيْكِ كَثيرًا يا اِبْنَتي' قَالَتْ بِصَوْتٍ مُتَصَدِّعٍ. أَشْعُرُ بِأنَّها تَقْمَعُ العَواطِفَ فَقَط.
'اِشْتَقْتُ إلَيْكِ أنْتِ أيْضًا يا ليتيسيا' قُلْتُ تَمامًا وَعَانَقْتُها بِشِدَّةٍ.
'أنا سَعِيدَةٌ حَقًّا لِأنَّكِ لَمْ تَرْفُضِي طَلَبي اللَّيْلَةَ.'
'ليتيسيا، قُولي فَقَطْ، وَسَأَكُونُ هُنا مِنْ أجْلِكِ.' اِبتَسَمْتُ لَها وَلامَسْتُ كَتِفَها.
'آه، قَبلَ أنْ أنْسى، لَدَيَّ هَدِيَّةٌ لَكِ.' رَفَعْتُ كِيسَ الوَرَقيِّ، الَّذي وَصَلَتْ إلَيْهِ بِسُرعَةٍ.
فَتَحَتِ الهَدِيَّةَ بِحَماسٍ. لَمْ أَكُنْ مُتَفَاجِئَةً بِرَدِّ فِعْلِها. تَفَاجَأَتْ حَتَّى وَإنْ كانَ هُناكَ لَمْحَةٌ لِشَيْءٍ يُمْكِنُني أنْ أُعْطِيَهُ لَها.
'شُكْرًا جَزيلًا يا مارغو' قَالَتْ بِسُرُورٍ وَقَبَّلَتْ خَدِّي بِحَنانٍ.
'أُحِبُّكِ يا ليتيسيا' رَدَدْتُ.
'آه، يا بِنْتي، دَعَوْتُ دون سيمون للانْضِمَامِ إلَيْنا هُنا اللَّيْلَةَ' قَاطَعَ أبي.
أَوْمَأْتُ بِرَأْسِي. بَدَلًا مِنْ أنْ أُلْقِيَ نَظْرَةً عَلَيْهِ، مَشَيْتُ نَحْوَ غُرْفَةِ الطَّعامِ.
'ماذا طَبَخَتْ مانانغ لِهَذِهِ اللَّيْلَةِ؟' قُلْتُ بِشَكْلٍ عَارِضٍ.
جَلَسْتُ أيْضًا أوَّلًا في الطَّعامِ. أبي يُرِيحُ ظَهْرَهُ في المَرْكَزِ بَيْنَما ليتيسيا على اليَمِينِ أَمَامي.
لورانس جَالِسٌ إلى جَانِبِ ليتيسيا، لِذَلِكَ لَيْسَ لَدَيَّ خِيارٌ سِوى تَجَنُّبِ النَّظَرِ إلَيْهِ.
ظَلَلْتُ صَامِتَةً طِيلَةَ الوَقْتِ، وَأَشْكُرُ أبي على إحضارِ المَوْضُوعِ إلى الطَّاوِلَةِ. كَالعادَةِ، المَوْضُوعُ حَوْلَ العَمَلِ وَالذِّكْرى السَّنَوِيَّةِ المُقْبِلَةِ للفُنْدُقِ.
أَنا فَقَطْ أَسْتَمِعُ إلَيْهِمْ بهُدُوءٍ. لَيْسَ لَدَيَّ نِيَّةٌ حَقِيقِيَّةٌ للانْضِمَامِ إلى المُحادَثَةِ. أَلْقَيْتُ طَعَامي بِكَسَلٍ وَأَرَحْتُ ظَهْرِي ضِدَّ الكُرْسِيِّ.
'ماذا عَنْكِ يا اِبْنَتي؟ أَيَّةُ اِقْتِرَاحاتٍ فيما يَتَعَلَّقُ بِالحَدَثِ المُقْبِلِ؟' سَأَلَني أبي.
نَظَرْتُ إلَيْهِم مُباشَرَةً.
'أَعْتَذِرُ؟' قُلْتُ بِضُعْفٍ.
لَمْ يَكُنْ واضِحًا لِأبي ما قُلْتُهُ. شَعَرْتُ كَأنَّ دِماغِي كانَ يَطْفُو.
'تَبْدِينُ مُتْعَبَةً يا اِبْنَتي. هَلْ تُرِيدِينَ أنْ تَسْتَرِيحِي؟ لَقَدْ جَهَّزْتُ غُرْفَتَكِ بالفعل' أَخْبَرَتْني ليتيسيا.
أَعْرِفُ كَمْ هُمْ مُحْبَطُونَ مِمّا أَظْهَرْتُهُ. لَكِنْ لا يُمْكِنُني حَقًّا أنْ أَتَصَرَّفَ بِشَكْلٍ طَبِيعِيٍّ الآنَ. لورانس أمامي. كَيْفَ يَجْرُؤُ على الضَّحِكِ وَالتَّحَدُّثِ مَعَ وَالِدَيَّ كَأَنَّ شَيْئًا لَمْ يَحْدُثْ بَيْننا؟
لِذَلِكَ، قَرَّرْتُ أنْ أُخْفِضَ أَدَواتِ المائِدَةِ الَّتي كُنْتُ أَحْمِلُها وَأَقُومَ.
'أَنَا آسِفَةٌ. كُنْتُ مُتْعَبَةً حَقًّا بَعْدَ يَوْمٍ طَويلٍ. أحتاجُ فَقَطْ إلَى بَعْضِ الرَّاحَةِ. مِنْ فَضْلِكُم، اِعْذِرُوني.'
لَمْ أَعُدْ أَنْتَظِرُهُم لِيَتَكَلَّمُوا. قَبَّلْتُ أبي وليتيسيا تَصْبِحُونَ على خَيْرٍ، وَمَرَّةً أُخْرى، لَمْ أَنْظُرْ حَتَّى إلى لورانس.
***
ذَهَبْتُ مُباشَرَةً إلى الفِراشِ. أَيْضًا لَمْ أَسْتَطِعْ تَغْيِيرَ مَلابِسِي لِأنَّني شَعَرْتُ بِالتَّعَبِ. بَعْدَ ساعَةٍ تَقْرِيبًا، ظَنَنْتُ أَنَّني يُمْكِنُني النَّوْمُ، لَكِنَّ النُّعاسَ لَمْ يَزُرْني.
لِماذا يَتَحَرَّكُ هذا الرَّجُلُ فِي رَأْسِي؟ لا أَفْهَمُ نَفْسِي. أَيْضًا لا أَفْهَمُ قَلْبِي كَيفَ يَسْتَمِرُّ في السَّيْطَرَةِ. أَغْمَضْتُ عَيْنَيَّ بِشِدَّةٍ، مُحاوِلَةً إيجادَ المَكانِ المُناسِبِ لِلنَّوْمِ.
لَكِنَّني مُسْتَيْقِظَةٌ، أَتَقَلَّبُ على سَريري. لِذَلِكَ، في النِّهايَةِ، قَرَّرْتُ أنْ أَنْزِلَ وَأَتَّجِهَ إلى المَطْبَخِ لِأَخْذِ بَعْضِ الماءِ البارِدِ.
أَحْمِلُ كَأْسَ ماءٍ، قَرَّرْتُ الذَّهابَ إلى خَلْفِ المَنْزِلِ لِأَشْعُرَ بِبَعْضِ الهَواءِ النَّقِيِّ، حَيْثُ يَتواجَدُ حَوْضُ السِّباحَةِ ذُو الشَّكْلِ البَيْضاوِيِّ.
اِبْتَسَمْتُ بِاتِّساعٍ. فَجْأَةً فِكْرَةُ الِاسْتِحْمامِ في الماءِ. رُبَّما يُمْكِنُني النَّوْمُ جَيِّدًا اللَّيْلَةَ إذا قَفَزْتُ في الماءِ البارِدِ. لَمْ أُفَكِّرْ مَرَّتَيْنِ. خَلَعْتُ مَلابِسِي حَتَّى لَمْ يَبْقَ إلّا البِيكِيني.
كُنْتُ عالِقَةً في الماءِ البارِدِ. أَشْعُرُ كَأنِّي فَقَدْتُ وَزْنَ رَأْسِي. أَشْعُرُ بِالانْتِعاشِ وَالنَّظَافَةِ. حَتَّى أفكاري الخَاصَّةُ اِخْتَفَتْ على الفَوْرِ.
سَبَحْتُ بِسَعادَةٍ. عُدْتُ إلى حَوْضِ السِّباحَةِ لِبَعْضِ الوَقْتِ قَبلَ أنْ أُفَكِّرَ في الغَوْصِ إلى القاعِ. قَضَيْتُ بَعْضَ الدَّقائِقِ أغَطِّسُ جَسَدي في الماءِ البارِدِ عِندَما شَعَرْتُ بِشَيْءٍ يَسْقُطُ على الطَّرَفِ الآخَرِ مِنْ حَوْضِ السِّباحَةِ.
أَسْرَعْتُ لِأَخْذِهِ، لَكِنْ لَمْ أَرَ سِوَى البَابلاتِ وَأَمْواجِ الماءِ.
'مَنْ هَذا؟!' صَرَخْتُ.
اِنْتَظَرْتُهُ حَتَّى يَصْعَدَ، لَكِنْ بَعْدَ بَعْضِ الدَّقائِقِ، لَمْ يَكُنْ هُناكَ أيُّ إِشارَةٍ إلى أنَّهُ يَقْتَرِبُ مِنَ الخُرُوجِ مِنَ الماءِ.
'مَرْحَبًا! مَنْ هُناكَ؟!' صَرَخْتُ مَرَّةً أُخْرى.
شَعَرْتُ بِالخَوْفِ، نَظَرْتُ حَوْلي بِسُرعَةٍ. مِنَ المُسْتَحِيلِ أنْ تَقْفِزَ ليتيسيا أو أبي إلى الماءِ في اللَّيْلِ، حَتَّى بِالنِّسْبَةِ لِلخَدَمِ وَالمُساعِدِينَ.
كُنْتُ مُرْتَبِكَةً عِندَما شَعَرْتُ بِأَمْواجِ الماءِ في اِتِّجاهي. كُنتُ على وَشْكِ السِّباحَةِ لِلْوُصُولِ إلى أَعْلَى عِندَما سَحَبَ شَخْصٌ وَسَطِي، مِمّا سَبَّبَ غَرْقي تَحْتَ الماءِ.
كُنْتُ في حالَةِ ذُعْرٍ. كافَحْتُ أيْضًا بِشِدَّةٍ بِسَبَبِ الذِّراعَيْنِ الشَّبِيهَتَيْنِ بِالحَدِيدِ الَّتي ضَمَّتْني. كِدْتُ لا أَتَنَفَّسُ بِسَبَبِ الخَوْفِ.
ظَنَنْتُ أنَّ نَفَسي سَيَدُومُ تَحْتَ الماءِ كَما كُنْتُ أَفْعَلُ، لَكِنْ بَدَا أنَّ هَوائِي كانَ قَصيرًا مِنَ القَلَقِ وَالخَوْفِ.
حَتَّى لَفَّتْ يَدٌ كَبيرَةٌ حَوْلَ وَسَطِي بِإِحْكامٍ. قَبلَ أنْ أَتَحَرَّكَ، غَطَّتْ إحْدى يَدَيْهِ ظَهْرِي. كُلُّ شَيْءٍ حَدَثَ بِسُرعَةٍ فائِقَةٍ. ما زِلْنا تَحْتَ الماءِ. نَبْضِي يَدُقُّ بِسُرعَةٍ. ضَغْطُ هَوائِي على وَشْكِ النَّفاذِ.
وَقَبلَ أنْ أَتَرَاجَعَ، ضَرَبَ شَفَتَيْهِ بِشَفَتَيَّ. لَمْ يَكُنْ لَدَيَّ لَحْظَةٌ لأُواجِهَ بِها لِأنَّني كِدْتُ أَضْرِبُ كُلَّ هَوائِي مِن رِئَتَيَّ.
أَعْطاني هَواءً لأَتَنَفَّسَ، مِمّا جَعَلَ لَدَيَّ فُرْصَةً لِلْخُرُوجِ مِنَ الماءِ. اِغْتَنَمْتُ الفُرْصَةَ لِلتَّخَلُّصِ مِنْها وَالخُرُوجِ بِسُرعَةٍ مِنَ الماءِ.
لَكِنْ قَبلَ أنْ أَسْتَطِيعَ الذَّهابَ بَعِيدًا، أَمْسَكَ بِي مَرَّةً أُخْرى. جَذَبَني أقْرَبَ إلَيْهِ، وَلَفَّ ذِراعَيْهِ حَوْلي. اِتَّسَعَتْ عَيْنَايَ عِندَما قابَلْتُ الرَّجُلَ أمَامي.
'لورانس؟! مَا الَّذي تَفْعَلُهُ هُنا؟!'
دَفَعْتُهُ بِكُلِّ قُوَّتي، لَكِنَّ عِناقَهُ كانَ قَوِيًّا جِدًّا، وَغَرِقْتُ في دِفْءِ جَسَدِهِ.